Это неожиданный взгляд, но да, мне вдруг тоже так кажется.
Может быть даже не ради власти, а ради мести. И от этого немного не по себе становится. Луиса никого не проклинала и не убивала, просто смогла дождаться нужного момента и им воспользоваться. А может, и не просто дождаться. Может быть, ее усилиями и создан этот момент? Я сейчас ничему не удивлюсь.
Чья это была идея изначально? Даже не Леса втянуть, а… Марку. Если Лес говорил, что брат планировал свадьбу давно, то и все эти игры начались не сейчас.
Чем больше я об этом думаю, тем больше голова идет кругом.
Жаль она уже уехала и не поговорить.
А может и к лучшему. Не всегда стоит знать правду.
* * *
К крыльцу вела аллея молодых кипарисов.
Невероятно. И это мое? Мой дом? Да, у меня все документы с собой, но этого не может быть. Как-то слишком.
– А мы правильно приехали? – спросила я Леса. – Это тот самый дом? Вот это?
– А что тебя смущает? – удивился он.
Ну… не то, чтобы я выросла в нищете, даже наоборот. Мне всегда казалось, что я из вполне обеспеченной семьи, мой дед построил училище магии… Но это вот…
Это точно не наш городской дом с двумя спальнями.
– Слушай, а сколько нужно, чтобы такой дом содержать? – у меня в голове привычно защелкала бухгалтерия. – Это ведь… Здесь точно в одиночку не справиться, нужны горничные, садовник… Там же сад еще? И конюх. Сюда ведь пешком не находишься, нужны лошади. И…
Лес засмеялся.
– Моя практичная жена! Мне обещают платить достаточно, чтобы таких проблем не возникало. Между прочим, у моего отца дом не меньше этого, он справляется. К тому же в Деларии зимы холодные, на отопление много уходит. А здесь топить придется максимум пару месяцев в году, и то не так сильно, как у нас дома. Водопровод здесь свой, я смотрел бумаги, рядом источник, оттуда берется вода. Нагреватель свой. На самом деле, все не так уж и страшно. Правда, насколько я знаю, дом пару лет стоит пустой, так что наверно что-то подремонтировать придется. За ним следили, но тут никто не жил. Но ты только посмотри какой вид! В такой дом стоит вкладывать. Да и потом, если захочешь, ты всегда можешь дом продать, купить что-то поменьше. Не спеши, вдруг тебе понравится.
Дом действительно стоит на склоне горы и вид на бухту, чуть в стороне от оживленной дороги, тихо и спокойно. Уже не город, но еще и не деревня.
Нет, мне нравилось, но как-то слегка пугало. А мне точно надо все это?
Я смогу продать. Лес так говорит, словно…
– А тебя не смущает, что дом на мое имя, а не на твое?
– Почему меня должно смущать? – Лес удивился очень искренне. – Я вообще всецело был за такое решение. И отлично понимаю, почему так. Они хотят удержать тебя. Именно тебя. Меня удержать проще, достаточно подкинуть какое-нибудь самоубийственное дело, – он улыбнулся. – Боевых магов тут и своих хватает… не у всех, конечно, столько дури, как у меня, но в целом… А вот с некромантами в Эстелии традиционно не очень. И раз уж так вышло, и ты помогла спасти короля, тебя стоит за это отблагодарить. Мало ли, когда еще может пригодиться.
И такими честными глазами на меня смотрит, что я просто не могу…
– Только не говори, что твоя родня не приложила к этому руку. Дело не в том, что кто-то из нас такой ценный маг, а в том, что все вы здесь родственники. А если выйдет с королевской свадьбой, так и вовсе.
– Ну, не без этого, – Лес весело усмехнулся. – Если смотреть с этой стороны – все еще более закономерно. И вообще, дом могли и побольше подыскать.
– Куда уж больше! – возмутилась я, все же от мыслей о предстоящих расходах отделаться сложно.
Лес засмеялся снова, обнял меня, притянул к себе. И вдруг что-то очень серьезное в глазах мелькнуло.
– Оформленно на твое имя, чтобы ты чувствовала себя спокойнее и увереннее. Мало ли что пойдет не так, но у тебя всегда есть свой дом и апельсиновая роща.
– И что же может пойти не так?
– Ив… Да все так. Все хорошо и я уверен, что ничего не случиться. Просто всегда спокойнее, когда твердо стоишь на ногах, когда у тебя в собственности есть что-то кроме твоего дара. Вдруг что-то случиться со мной… – он потер лысую макушку. – Или ты решишь, что не можешь больше терпеть все это. Пусть у тебя будет что-то устойчивое и постоянное. Что-то в чем ты уверена.
Это немного странно. Я понимаю, о чем он, но странно все равно.
– Ты ведь к чему-то клонишь? Это не просто так?
Он улыбнулся, поцеловал меня в висок.
– В таком доме хорошо растить детей, – сказал очень осторожно.
Да. Мы ведь говорили об этом. Я знаю, что Лесу нужна большая семья, для него это важно. Я никогда не отказывалась, я и сейчас не отказываюсь. Я уверена, Лес будет отличным отцом. Но мне всегда хотелось сначала обрести уверенность, понять, что ждет нас обоих, обрести почву под ногами. И вот – тут наверно с гектар этой почвы.
– Я все же надеюсь, – сказал Лес, – что дети у меня будут раньше, чем внуки.
Что?
– Внуки?
– Ну, двоюродные, – улыбнулся он. – Алисинье весной восемнадцать и тогда вполне возможно говорить о браке всерьез. А если будет свадьба, то и тянуть с наследником точно не будут. В королевской семье лучше не тянуть. Алисинья моя племянница, так что ее дети будет моими двоюродными внуками, – он развел руками.
Да, так и есть. Не то, чтобы это новость для меня, но вдруг стало смешно.
– Дедушка Лес!
– Вот именно! – он прижал меня к себе. – Но у меня еще остается надежда их опередить.
И потянулся целовать.
Ох, Лес! Ну и аргументы у тебя!
– Бабушка Ива, – хмыкнул он между поцелуями.
Лес, твою мать! Вот уж чего точно не будет с тобой, так это скуки!
Я только обняла его крепче.
Да, он прав, конечно.
Просто все так сложно у нас. Дети – это ответственность, я хочу быть уверенной хоть в чем-то. Да и для мага с моим даром – тридцать лет это вообще ни о чем.
Лес чуть отстранился и смотрит на меня сейчас, ожидая.
– Ты хочешь услышать какое-то решение прямо сейчас? – спросила я.
– Можно не прямо сейчас, – пожал плечами он. – Можно к вечеру.
Смешно ему.
– Лес…
Да, я отлично понимала его. Понимала, почему сейчас.
Потому что сейчас у него есть понимание будущего и перспективы. Впервые за много лет. Есть работа, за которую ему очень хорошо платят, есть свой дом… не важно, что дом на мое имя, это дом для нашей семьи. И он прав, наверно то, что дом именно мой – лично мне добавляет уверенности в завтрашнем дне. Защищенности, устойчивости. Да и мне предлагают работу тоже. Мне и в городе предлагают, при морге и полиции, без постоянного присутствия, как консультант, помогать со сложными вопросами.
– Вот смотри, – Лес чуть склонил голову на бок. – Если забеременеть сейчас, то уже почти осень, совсем скоро… и можно спокойно брать спецкурс в Карагоне, если пару дней в неделю, то ты не будешь сильно уставать. Преподавание беременности никак не мешает, это не полевая магия. Перед самым летом родишь, и у тебя будет лето, чтобы подумать, хочешь ли ты пока сидеть дома или снова вернуться на работу, так же на день-два в неделю. Мы всегда можем взять няню, да и я постараюсь подстроить свои выходные так, чтобы у тебя было время для своих дел. С моей работой это сложновато, но если нет срочных дел, то договориться можно всегда.
– Ты все продумал? – я даже не знала, радует ли это меня или пугает. – Но если на то пошло, родить лучше не в конце весны, а начале лета, чтобы уж точно никаких зачетов и никаких важных дел сорвать. Тогда и с беременностью лучше до осени подождать. Не сейчас.
– Как захочешь, – легко согласился он.
– А если я захочу через год? Или через пять?
– Ив, – он чуть нахмурился. – Если это действительно важно для тебя, то я подожду сколько надо и не буду давить на тебя.
Если действительно важно…
Да в том-то и дело, что я не против. И я отлично знала, что важно для Леса, выходя замуж за него.
– Наверно мне нужно чуть больше времени, чтобы выдохнуть и прийти в себя, – сказала я. – Ты знаешь, я никогда против не была. И… дом отличный. Да, детям в таком доме будет хорошо. Просто мы вот буквально только-только смогли с проклятием разобраться. Только оба встали на ноги. Тебе, как сказали врачи, еще недели три до полного восстановления. Да и вообще…
– Ну… кривые пальцы этому делу не мешают.
И так старается не ржать при этом, что мне самой смешно.
– Лес…
Я обнимаю, прижимаюсь к его груди.
– Пойдем, дом посмотрим, – говорит он. – Я надеюсь, из спальни хороший вид.
А потом вдруг подхватывает меня на руки и едва ли не бегом радостно тащит к крыльцу. Да, пальцы на правой руке до сих пор почти не гнутся, но таскать меня это не мешает. И ничего с этим не сделать.
* * *
На Адавейре нас накрыли дожди и ветра.
Первые пару дней лишь слегка подкапывало, и мы смогли немного погулять, а потом неделю лило как из ведра.
Я почти не выходила, смотрела на бушующее море в окно.
Лес ходил в соседнюю деревню за продуктами и вечерами гулять. Причем с продуктами он приходил абсолютно сухой и чистый, выставляя щит, чтобы не намокнуть. А вот с прогулок возвращался мокрый и соленый насквозь. Ему просто нравилось все это – ливень, ветер, морская пена в лицо. Он мог часами бродить по берегу моря. Что ж, простуда ему не грозила, так что – отчего бы и нет, он большой мальчик. Конечно, Лес не раз звал меня с собой, но я отказалась. Нет, это развлечение не для меня, я лучше посижу в тепле. Приготовлю нам горячий глинтвейн, чтобы когда Лес вернулся, это помогло ему согреться. И побольше гвоздики и апельсинов, как он любит. Он смеется, что моря и апельсинов слишком много не бывает никогда.
Мы играем с ним в карты и в шашки, и просто сидим часами и болтаем о всякое ерунде под стук дождя. А когда Лес уходит гулять, я читаю или вышиваю. Вышивальщица из меня та еще… Я нашла в доме иголку и нитки, какие-то салфетки. Занятие совершенно бессмысленное, потому что красоты у меня не выходит совершенно. Зато выходит занять руки и успокоить нервы, а это главное. И еще – подумать о будущем.