— Я прямо чувствую себя человеком, — протянул Андрей, сделав несколько выпадов с мечом, тестируя новую одежду. — А теперь уже можно выдвигаться, ты даже не представляешь, Славик, как сильно я хочу попасть уже к себе домой. А, может, ну его, обойдемся без него? У меня есть кольцо, так что проход я спокойно смогу активировать самостоятельно, — произнес он, кивая в сторону задумчивого Просапсанова.
— Нет, конечно. Он слишком дорожит своей жизнью, чтобы ей рисковать, поэтому он пойдет не только вместе с нами, но еще и первым, ловя грудью все ловушки на себя, — ответил я, поднимая поверенного на ноги. — Все, пошли.
— А как же остальные? Без меня они не смогут вернуться обратно, — тихо спросил он у меня, делая неуверенные шаги в сторону выхода.
— Потом вернешься, ну или отправят кого-нибудь другого, если решишь нас обмануть, — улыбнулся я, открывая двери.
— Мы пойдем одни, — сказал Андрей носорогам, остановившись перед ними. — Вы оказали неоценимую услугу, и я подумаю, как можно улучшить наше с вами сотрудничество. А теперь примите то, что вы находитесь здесь, как шанс урегулировать все конфликты между вашими кланами. Место и время позволяет во всем разобраться и прекратить вражду, которая никому, особенно нам, не нужна, — сделал на последнем предложении акцент Сапсанов и, оставив местных аборигенов обдумывать его слова, вышел за дверь, проталкивая вперед своего поверенного.
Мы спокойно прошли через весь город тигров, ловя на себе взгляды местных граждан, кто-то смотрел с интересом, кто-то со злобой, девчонки стреляли глазками, в надежде, что господа обратят на них внимание. Я даже пару раз оттаскивал Андрея от лавок с товарами, где особо привлекательные девушки разводили его даже совсем не на легкий флирт. Я конечно мог его понять, все встреченные нами представительницы женского пола были фигуристые и одновременно с этим хрупкие и миниатюрные, и все как на подбор с большими глазами с неестественными по цвету, яркими и завораживающими. Как мне даже однажды показалось, немного светящимися.
Но, несмотря на заминки и задержки, мы добрались до скалы, когда уже начало темнеть. Это не были горы в прямом смысле этого слова, скорее одинокая скала из чёрного матового камня, уходящая куда-то ввысь зауженным шпилем. Прямо в центре у основания этой скалы находились три входа в пещеру, закрытые самыми обычными дверьми, к котором вела прямая ровная дорожка из серого камня. По мере того, как мы продвигались ко входу, по бокам от дороги зажигались яркие светильники, полностью освещающие нам путь. Система ловушек, если и была, то явно не здесь, потому как истинным зрением я не мог уловить никаких магических нитей и заклинаний, кроме тех, что были на двери только одной из пещер.
— Ну вот и все, пора прощаться с этим миром, надеюсь по делам рода я прибуду сюда еще не скоро, — радостно оповестил Андрей, прикладывая перстень к специальному замку.
Как только дверь открылась, я почувствовал резкий рывок и пустоту под ногами. Знакомые ощущения. Даже и не думал, что мой бог сможет ко мне пробиться. В прошлый раз это у него получилось с трудом.
Когда серая дымка развеялась, я увидел Манула, который, как обычно сидел на своем постаменте, только в этот раз он держал в лапах веревочку с привязанной на конце игрушкой в виде птички и тряс ею перед волчонком, который пытался ухватить ее зубами.
— Что ты делаешь? — спросил я у кота, когда понял, что первым разговор он начинать не собирается.
— Развлекаю твоего духа. Это, на удивление, успокаивает и приводит мысли в порядок. Знаешь, у каждого кота должна быть своя собака, — наставительно посмотрел на меня Манул, продолжая свое развлечение. — Ты не развиваешься.
— Прошло всего два дня, — возмутился, было, я, но кот прервал меня, выставив вперед лапу.
— Это не повод. Ты вообще лекарь или боевой маг? — прищурился он, скармливая волчонку внушительного размера макр, который тот аккуратно взял с его небольшой лапы.
— Боевой лекарь, — усмехнулся я, не до конца понимая, что именно от меня нужно моему богу.
— Ну-ну. Чтобы достичь успеха, ты должен совершенствоваться, а не использовать одни и те же три-четыре навыка которые освоил не известно когда! Я не могу вытащить тебя отсюда, но я пристально за тобой наблюдаю. Открывай хранилище. — Приказал он, вставая на все четыре лапы.
— Что? — опешил я, не понимая зачем ему это вообще понадобилось.
— Разобраться с твоим барахлом хочу. Думал подкинуть тебе еще один навык, но не заслужил. А этот мир очень даже интересен. Не теряй с этим миром контактов, думаю, что экономические отношения с местными помогут возвысить наш род над остальными в гораздо меньшие сроки, чем обычно для этого требуется, — задумчиво проговорил он, глядя куда-то в потолок.
— А ничего, что к этому миру я никого отношения не имею? — открыл я хранилище, которое четкой картинкой, не так, как обычно, встало у меня перед глазами. Кот махнул лапой и все артефакты, которые я честно позаимствовал в качестве компенсации оказались перед моими ногами.
— Официально никто не имеет, а ты можешь надавить на Сапсанова, используя защиту его детей в качестве неприкрытого шантажа. В общем, сам придумаешь. Мой тебе совет, эволюционируй, развивайся, и возвращайся домой, — потерял он ко мне интерес, беря в руки какую-то диадему с ярко-красным кристаллом в центре нее. Волчонок в этом самое время подбирался к какой-то коробочке, но Манул быстро прекратил его поползновения проглотить ценную вещицу шлепком божественной лапы по наглой пушистой морде.
— А…
— Сделаю безопасной для тебя — отдам. Если будешь себя хорошо вести, даже с пояснениями. Как любопытно…
Очередной рывок, и я стою рядом с открытыми дверьми под напряженными направленными на меня взглядами.
— Все хорошо, — тряхнул я головой, не до конца понимая, зачем Манулу местные артефакты, и чем они могут быть опасны для меня.
— По виду не скажешь, — покачал головой Андрей, заходя внутрь пещеры.
Внутри было зябко, мокро и холодно. Я увидел несколько клеток, стоявших по периметру небольшой пещеры, но, приглядевшись, увидел, что они были пусты. Подойдя к ним ближе, я понял, что именно они мне напоминали. Точно такая же стояла в местной лаборатории. И тогда, и сейчас при взгляде на нее меня одолевали какие-то смутные тревожные чувства, но понять от чего они возникали и исходили, я так до конца и не смог.
Отойдя от клетки, я прошел к остальным в центр очерченного круга, где на голой земле были выскоблены чем-то острым разные символы, и вставлены в специальные отверстия разные по размеру и цвету макры. Чем-то похоже на ритуальный круг в Доме всех богов, только не такой замысловатый.
Просапсанов сел на колени и приложил перстень с гербом рода Сапсановых к пустующей выемке прямо в центре, от которого пошла рябь и разноцветные всполохи молний. Подул ветерок, и пространство под нами начало искажаться, превращаясь в знакомую мне гладь.
— Ну смотри, Просапсанов, если обманешь, я тебя лично отведу на виселицу, — проговорил Андрей прежде, чем мы втроем провалились внутрь зеркальной поверхности.
Глава 13
Это было довольно странное перемещение, меня словно засасывало в какой-то водоворот, в котором невозможно было пошевелиться. Я до последнего сомневался в словах поверенного, но не думал, что он станет рисковать собственной жизнью, чтобы избавиться от меня и от наследника Сапсанова, роду которого он верно служил почти всю свою сознательную жизнь.
Когда ноги коснулись земли, я резко открыл глаза, оглядываясь, чтобы осмотреть место, в котором очутился. Я находился на окраине ровной круглой поляны, сделанной явно не природой изнанки. Такого идеального и ровного круга природе явно не добиться. Вокруг рос густой лес, засаженный деревьями, которые издали напоминали ели и сосны лицевого мира. Вокруг стояла звенящая тишина, прерываемая только пыхтением Просапсанова, который поднимался на ноги на противоположном конце поляны. Андрея рядом с нами не было. Это было странно, ведь я прекрасно помнил, как шагнул в окно перехода следом за ним.
— Ты прибыл раньше срока! — звонкий молодой мужской голос ворвался на поляну прежде, чем появился мужчина, одетый в серый балахон. Он встал посреди нас и посмотрел сначала на меня, после чего повернул голову в сторону поверенного. Его настрой мне не слишком понравился, тем более, о подобном Просапсанов явно не предупреждал, когда я его спрашивал под действием сыворотки правды. Тогда он сказал, что нас вынесет практически к официальному спуску из лицевого мира на третий уровень. На изнанку это место, вроде, походило, но вот поблизости отстроенного и охраняемого перехода заметно не было.
— Кто ты? — громко спросил я, но тот лишь мельком повернулся в мою сторону, усмехнулся и вновь обратил все свое внимание на поверенного.
Я, недолго думая, бросил кинжал в сторону говорившего и телепортировался буквально в метре от него. Видимо он почувствовал угрозу, потому как сразу же активировал защитное заклинание, которое мыльным пузырем окутало его тело. Клинок ударился о преграду, и меня вместе с кинжалом откинуло ровно в то место, куда я приземлился после перехода.
Парень взмахнул руками, и подомной образовался ровный круг, контур которого тут же вспыхнул ярким синим пламенем. Я не заметил его раньше в темноте, хотя первым делом посмотрел себе под ноги истинным зрением. Скорее всего способность, дарованная Манулом, ничем мне не помогла, потому как в тот момент этот контур был еще не активным. Я попытался создать печать защиты, которая разрушилась в момент перехода, но вместо привычного мне ощущения внешней энергии почувствовал лишь пустоту. Даже больше того, энергия, которая уже была сгенерирована в кольцах, стремительно уходила куда-то вглубь леса, не откликаясь на мой призыв. Притом, тяга была настолько мощной, что потоки энергии воздействовали на воздух, создавая небольшой ветерок. Я попытался перешагнуть препятствие, но наткнулся на барьер, через который не мог проникнуть, собственно, как и разрушить созданное заклятие, потому что не видел в нем никаких связующих точек. Мои попытки выбраться явно не понравились молодому магу. Очередной взмах рукой, и я понял, что словно оцепенел. Мне не удавалось ни пошевелить руками, ни сделать хотя бы небольшой шаг. Ощущения были такими, словно меня засунули в бочку с густым желе, которое окутывало все мое тело липким тягучим веществом.