A. Заказаны в рамках "Четвертой программы замещения" 1937 г. "СЁКАКУ" по бюджету на 1937 – 1938 гг., "ДЗУЙКАКУ" – по бюджету на 1938 – 1939 гг. Должны были стать типовыми тяжелыми АВ японского флота. Два других корабля серии планировали построить по несколько измененному проекту (с бронированной полетной палубой), но от их заказа воздержались под воздействием европейского боевого опыта, отдав предпочтение АВ типа "ТАЙХО". По конструкции являлись развитием АВ типа "ХИРЮ". Благодаря увеличенным размерам были повышены общая прочность конструкций корпуса и полетной палубы, введена броневая защита и усилена ПТЗ. Корпус гладкопалубный, с бульбом в носовой оконечности для снижения гидродинамического сопротивления. Высокий надводный борт и большой развал носовых шпангоутов обеспечивали хорошую мореходность. Бронирование было выполнено по "американской" схеме и являлось самым мощным среди АВ специальной постройки того периода. Вертикальный броневой пояс располагался в 3 м от наружной обшивки и ниже ватерлинии переходил в наклонную (верхней кромкой наружу) противоторпедную переборку. Теоретически корабль должен был сохранять положительную плавучесть и не опрокидываться, при затоплении всех отсеков ПТЗ одного борта и небронированных оконечностей. На корпусе располагался двухярусный закрытый ангар. Полетная палуба поддерживалась стенками ангара и пилонами. Она не была защищена броней, за исключением небольших участков в носу и над дымоходами. Оба яруса ангара имели по 6 раздвижных огнеупорных жалюзи с водяными системами охлаждения, принудительную систему вентиляции, станции пенного и химического тушения пожаров. Самолеты подавались на полетную палубу 3 уравновешенными подъемниками с электроприводами. Танки авиационного топлива и бензопроводы имели легкую конструкцию. Посты подвески оружия и приема топлива располагались как в ангарах так и на полетной палубе. Подобная конструкция позволяла быстро готовить самолеты к бою, но снижала живучесть корабля. По проекту АВ должны были иметь два загнутых вниз дымохода по одному с каждого борта, но исходя из опыта эксплуатации "ХИРЮ", их перенесли на правый борт, а островную надстройку сдвинули к носовой оконечности полетной палубы.
Б. 4 ГТЗА (ТВД + ТСД с ТКр.Х + 2 ТНД) Канпон – 160000 л.с. (суммарная контрактная) в 4-х МО, "СЁКАКУ" -165000 л.с. (приемные испытания), "ДЗУЙКАКУ" – 164900 л.с. (приемные испытания), 8 Вт.К. (25 кг/см2 ; 352°С; "Ро-Го" большая версия; нефтяное отопление) Канпон в 8-и КО.
B. Наибольшая: 34 узла (контрактная); "СЁКАКУ": 34,21 узла (приемные испытания); "ДЗУЙКАКУ": 34,2 узла (приемные испытания), экономическая: 18 узлов.
Г. 3500 т нефти + 1800 т авиационного топлива.
Д. 9700 миль (18 узлов), 4200 миль (30 узлов).
Е. Броневой пояс: 0; 215; 0 мм., противоторпедная переборка: 76 – 25 мм, броневая палуба (ангарная): 25 мм, броневая палуба в районе МО, КО и погребов боезапаса: 170 мм, полетная палуба в носовой оконечности и над дымоходами: 25 мм.
Ж. 1650 человек, с 1943 г.: 1850 человек.
З. 12 – 127 мм/40 тип 89 мод. А1 + 4 – 127 мм/ 40 тип 89 мод. А2 (Д стр. – 70 кбт/8100 м; до 12 выстрелов в минуту; 150 унитарных патронов), "СЁКАКУ" 42 – 25 мм/60 тип 96 (Д стр. – 40 кбт/5200 м; от 110 до 260 выстрелов в минуту; до 2100 унитарных патронов) "ДЗУЙКАКУ": 36 – 25 мм/60, с 6.1942г.: 16 – 127 мм/ 40; 48 – 25 мм/60, с 7.1943 г.: 16-127 мм/40; 70 – 25 мм/60, "ДЗУЙКАКУ" с 8.1944 г.: 16-127 мм/40; 102 – 25 мм/60; 8 X 28 – 120 мм НУРС, 3 прожектора 90-см.
К. 18 истребителей тип 0 мод. 11 (А6М2 "Zero"): 27 бомбардировщиков-торпедоносцев тип 97 мод. 12 (B5N2 "Kate"); 27 пикирующих бомбардировщиков тип 99 мод. 11 (ДЗА "Val"), с 5.1942 г.: 21 ( + 2) истребитель тип 0 мод. 11 (А6М2 "Zero"); 21 (+ 6) бомбардировщиков-торпедоносцев тип 97 мод. 12 (B5N2 "Kate"); 21 (+ 6) пикирующих бомбардировщиков тип 99 мод. 11 (ДЗА "Val"), с 8.1942 г.: "СЁКАКУ": 26 (+ 4) истребителей тип 0 мод. 11 (А6М2 "Zero"); 18 (+ 12) бомбардировщиков- торпедоносцев тип 97 мод. 12 (B5N2 "Kate"); 14 (+ 12) пикирующих бомбардировщиков тип 99 мод. 11 (ДЗА "Val"); разведчик тип 2 мод. 11 (D4Y1 – С "Джуди"); "ДЗУЙКАКУ": 27 истребителей тип 0 мод. 11 (А6М2 "Zero"); 18 бомбардировщиков-торпедоносцев тип 97 мод. 12 (B5N2 "Kate"); 27 пикирующих бомбардировщиков тип 99 мод. 11 (ДЗА "Val"), с 10.1942 г.: "ДЗУЙКАКУ": 27 истребителей тип 0 мод. 32 (А6МЗ "Zero"); 18 бомбардировщиков-торпедоносцев тип 97 мод. 12 (B5N2 "Kate"); 27 пикирующих бомбардировщиков тип 99 мод. 11 (ДЗА "Val"); "СЁКАКУ": 18 истребителей тип 0 мод. 21 (А6М2 "Zero"); 23 (+ 6) бомбардировщиков- торпедоносцев тип 97 мод. 12 (B5N2 "Kate"); 20 (+ 5) пикирующих бомбардировщиков тип 99 мод. 11 (ДЗА "Val"), с 2.1943 г.: 27 истребителей тип 0 мод. 52а (А6М5а "Zero"); 27 бомбардировщиков-торпедоносцев B6N1 мод. 11 ("Jill"); 27 пикирующих бомбардировщиков тип 2 мод. 11 (D4Y1 "Judi"); 3 разведчика тип 2 мод. 11 (D4Y1 – С "Judi"), "ДЗУЙКАКУ" с 10.1944 г.: 44 (+ 6) истребителей тип 0 мод. 52а (А6М5а "Zero"); 14 бомбардировщиков-торпедоносцев B6N2 мод. 12 ("Jill"); 7 пикирующих бомбардировщиков тип 2 мод. 11 (D4Y1 "Judi").
Л. СУАО для 127-мм орудий: 4 стабилизированных поста наводки тип 89 мод.1 с 4,5- м. дальномерами тип 94; прибор управления стрельбой тип 94, СУАО для 25-мм зенитных автоматов; 6 колонок прицельного визира тип 95; с 1942г. – 8 колонок и с 1943 г. – 10 колонок.
М. "ДЗУЙКАКУ" с 12.1942 г.: РЛС обнаружения воздушных целей тип 21 мод. 2, "СЁКАКУ" с 4.1943 г: РЛС обнаружения воздушных целей тип 21 мод.З; РЛС обнаружения воздушных целей и управления огнем тип 13, "ДЗУЙКАКУ" с 6.1943 г.: РЛС тип 21 мод. 1; РЛС тип 13.
"СЁКАКУ" ("парящий журавль"). После вступления в строй возглавил 1-ю ДАВ, а в 9.1941 г. – 5- ю ДАВ До 19.11.1941 г. АВ проходил курс боевой подготовки в водах Метрополии. 22.1 1.1941 г. он вместе с "ДЗУЙКАКУ" пришёл на остров Эторофу (группа Курильских островов), где присоединился к кораблям Ударного авианосного соединения вице-адмирала Нагумо 26.1 1.1941 г. соединение Нагумо вышло в море для атаки Пёрл-Харбор. 7.12.1941 г. японская авиация нанесла удар по Тихоокеанской базе ВМС США. с "СЁКАКУ" в первой волне участвовали 27 бомбардировщиков и 6 истребителей, во второй – 27 торпедоносцев (были вооружены 250-кг бомбами). Они атаковали аэродромы на острове Оаху и вместе с самолетами "ДЗУЙКАКУ" уничтожили в общей сложности свыше 250 самолетов противника. 23.12.1941 г. AB пришел в Куре и 7.01.1942 г. под эскортом 3 ЭМ направился в Трук, где 13.01.1942 г. бросил якорь. С 17.01 по 29.01.1942 г. палубная авиация "СЁКАКУ" наносила удары по Рабаулу, Лае (20.01 и 22.01.1942 г.) и обеспечивала высадку на Новую Британию. После возвращения в Трук AB принял топливо и направился в Метрополию, где с 27.02 по 5.03.1942 г. прошел доковый ремонт на верфи ВМФ в Йокосуке. До 20.03.1942 г. он вместе с "ДЗУЙКАКУ" нес патрульную службу в районе Йокосука – Микава – Куре. 24.03.1942 г. оба корабля пришли в Кендари, где присоединились к Ударному авианосному соединению вице-адмирала Нагумо и начали подготовку к рейду в Индийский океан. 26.03.1942 г. соединение Нагумо вышло в море. В ходе операции палубная авиация "СЁКАКУ" принимала участие в атаках: 5.04.1942 г. Коломбо (западное побережье острова Цейлон) – здесь японцам удалось потопить ЭМ "TENEDOS", вспомогательное судно "HECTOR", повредить 3 TP и сбить 27 самолетов противника; 9.04.1942 г. Тринкомали (восточное побережье острова Цейлон) – потоплены TP, плавучий док и уничтожено 13 самолетов. В этот же день к югу от острова Цейлон 85 пикирующих бомбардировщиков и 9 истребителей Ударного авианосного соединения потопили английские AB "HERMES", ЭМ "VAMPIRE", вспомогательное судно и корвет "HOLLYHOCK". С "СЁКАКУ" в бою участвовало 18 бомбардировщиков, которые добились 13 прямых попаданий 250-кг бомб в AB "HERMES". На обратном переходе 5-ю ДАВ выделили для участия в операции по захвату порта Морсби (остров Новая Гвинея). 25.04.1942 г. оба корабля пришли в Трук и вошли в состав специально созданного Мобильного соединения вице-адмирала Такаги, призванного осуществлять дальнее прикрытие Соединения оккупации. 2.05.1942 г. Мобильное соединение вышло в море и 4.05.1942 г. прибыло кострову Шортленд – точке рандеву с Соединением оккупации. 6.05.1942 г. японские корабли через Соломоново море направились к порту Морсби. 7.05.1942 г. самолеты- разведчики "СЁКАКУ" обнаружили TH "NEOSHO" и ЭМ "SIMS", которые классифицировали как AB и КР. Для их атаки с 5-й ДАВ подняли в воздух 24 торпедоносца, 36 бомбардировщиков и 18 истребителей. Им удалось потопить ЭМ "SIMS" и тяжело повредить TH, который 1 1.05.1942 г. затонул. В тотже день 27 самолетов с "СЁКАКУ" и "ДЗУЙКАКУ" безуспешно пытались атаковать американские AB "LEXINGTON" и 1 YORKTOWN". После боя на корабли вернулось только 4 машины. 8.05.1942 г. 33 бомбардировщика, 18 торпедоносцев и 18 истребителей 5-й ДАВ произвели налет на американские АВ. Они добились двух попаданий торпед и пяти бомб в "LEXINGTON". Корабль получил настолько серьезные повреждения, что его пришлось добить самим американцам. В "YORKTOWN" попала одна бомба, он сохранил боеспособность. Почти одновременно "СЁКАКУ" атаковали 46 пикирующих бомбардировщиков, 21 торпедоносец и 15 истребителей противника. В корабль попало две (по докладу командира, шесть) бомбы. Одна разорвалась в носовой оконечности корпуса и вызвала сильные пожары авиационного топлива, а вторая – разрушила кормовую оконечность полетной палубы. Погибло 108 человек. Ход АВ упал до 4-5 узлов, что привело к потере управляемости. "СЁКАКУ" на буксире отвели в Метрополию.
Продольный разрез ab "ДЗУЙКАКУ (реконструкция)
На переходе во время шторма он принял много воды и чуть было не затонул. 17.05. 1942 г. корабль пришел на верфь ВМФ в Куре, где до 8.1942 г. произвели восстановительный ремонт и на 12 (4 х 3) увеличили число 25-мм зенитных автоматов. Авиагруппу пополнили уцелевшими экипажами с погибших у атолла Мидуэй АВ. Затем "СЁКАКУ" включили в состав 1-й ДАВ, которую передали в распоряжение командующего Третьим флотом. 15.08.1942 г. (по другим данным 21.08.1942 г.) он пришел в Трук и с 19.08 по 5.09.1942 г. (с 22.08 по 5.09.1942 г.) в составе Главных сил обеспечивал переход крупного КОН из Рабаула в Гуадалканал. 24.0