Штатное вооружение десанта составляют 9 винтовок М16А1 (боекомплект — 2160 патронов), 7,62-мм единый пулемет М60 (2200 патронов), три РПГ одноразового применения М72А2. Это оружие крепится на внутренних стенках десантного отделения в специальных захватах. После принятия на вооружение 5,56-мм ручного пулемета М249 (модернизированный бельгийский "Миними") в составе отделения два стрелка были заменены пулеметчиками, остальные вооружены М16А2. Дабы не запутать солдат в боевой обстановке, на коробках с патронами крупно выведен калибр. Если в состав отделения входит оператор переносного ПТРК "Дрэгон", то три его ПТУР укладываются в машине вместо части ракет "Тоу".
Корпус и башня сварены из листов катаной брони из алюминиевого сплава с содержанием марганца, хрома, магния и цинка — решение, традиционное для FMC, По сравнению со стальной броней алюминиевые сплавы позволяют при равной или чуть большей защите снизить вес на 10— 15%, а за счет увеличения толщины листов — повысить жесткость корпуса. Впереди и по бортам выполнено разнесенное комбинированное бронирование "сталь — алюминий" с заполнением пространства между листами полиуретановой пеной. Такая конструкция эффективна против высокоскоростных снарядов малокалиберных пушек. Кроме того, она усиливает защиту от радиоактивного излучения (разработка американской БМП совпала по времени с принятием ядерного оружия с повышенным выходом нейтронов). Днище усилено стальным листом для защиты от мин. Дополнительную защиту верхней лобовой части корпуса обеспечивает откидной волноотбойный щит. Бортовые бронеэкраны прикрывают ходовую часть до опорных катков. Нижняя часть экранов откидывается вверх на петлях для обслуживания ходовой части. Внизу на экранах укреплены скобы-ступени. По мнению разработчиков, бронирование М2 "Брэдли" обеспечивало на 90 — 95% защиту от обстрела, которому может подвергнуться БМП в бою. При этом учитывалось стрелковое оружие и вооружение легких бронемашин потенциального противника на тот момент — в частности, бортовая броня защищала "Брэдли" от пуль 14,5-мм советского пулемета КПВТ. На передних углах башни установлены четырехствольные дымовые гранатометы, боекомплект которых размещен в коробках на лобовых листах. Для постановки дымовой завесы может использоваться и впрыск дизельного топлива в систему выхлопа двигателя.
В МТО установлен носком коленвала вперед дизельный четырехтактный двигатель VTA-903T "Камминз" мощностью 500 л.с.
Общая емкость топливных баков — 662 л. Впереди двигателя в едином блоке с ним смонтирована гидромеханическая трансмиссия НМРТ-500-3, обеспечивающая три фиксированные передачи вперед и одну назад. Гидростатическая передача используется здесь как в дополнительном, так и в основном потоке мощности, что обеспечивает бесступенчатое автоматическое изменение тягового усилия и радиуса поворота на каждой передаче в зависимости от положения педали подачи топлива и изменения сопротивления движению. В механическую часть трансмиссии входят пять планетарных рядов, три фрикционные муфты (одна из них разъединяет двигатель и трансмиссию при пуске в холодную погоду), пять тормозов, включая два остановочных. Бортовые редукторы с цилиндрическими зубчатыми передачами смонтированы в приливах нижнего лобового листа, подвод мощности к редукторам осуществляется с помощью гидрообъемной передачи. Автоматическое переключение передач производится электромеханогидравлической системой. Механизм поворота — дифференциального типа. Механик-водитель использует U-образный штурвал, педали с усилителями, а также ряд рычагов и переключателей, расположенных вблизи штурвала. МТО отделено от места механика-водителя перегородкой, доступ сюда обеспечивает большой люк в верхнем лобовом листе корпуса с откидывающейся назад крышкой, под которой расположено большинство разъемных соединений. При обслуживании двигателя и трансмиссии откинутый вперед волноотбойный щит используется в качестве платформы.
Размещение экипажа и десанта в БМП М2 (вверху) и БРМ M3 (внизу).
Кормовая часть БМП М2 (вверху) и БРМ M3 (внизу).
Ходовая часть включает по шесть опорных катков и три поддерживающих ролика на каждый борт. Обрезиненные спаренные опорные катки диаметром 609 мм имеют алюминиевые диски и индивидуальную двухвальную торсионную подвеску с торсионами в упругих трубах. Схема "труба — торсион", характерная для ряда американских машин (М2/M3, БТР морской пехоты LVTP-7, танк М1), дает высокую энергоемкость упругих элементов при сравнительно небольших габаритах. Опорные катки установлены двумя группами по три, смещенными к носу и корме машины. На первом, втором, третьем и шестом катках установлены гидравлические амортизаторы. Поддерживающие ролики также обрезинены, передний и задний — одинарные, средний — спаренный. Ведущее колесо — переднего расположения. Металлическая мелкозвенчатая гусеница цевочного зацепления с одним гребнем имеет резинометаллические шарниры, внутреннюю обрезиненную беговую дорожку и съемные резиновые подушки для движения по шоссе. Механизм натяжения гусениц—гидравлический. Длина опорной поверхности — 3,91 м. Передняя и задняя ветви гусениц прикрыты крыльями.
Сравнительно высокая —21,3 л.с./т — удельная мощность, небольшое удельное давление — 0,52 кг/см' и большой ход опорных катков обеспечивают БМП высокую проходимость и хорошие динамические качества. Скорость движения по шоссе и местности, а также запас хода — 480 км — делают возможным ее тесное взаимодействие с танками М1 "Абраме". Машина способна преодолевать водные преграды вплавь со скоростью до 7,2 км/ч за счет перематывания гусениц (от водометных движителей в процессе разработки отказались). Однако водоизмещения корпуса достаточно только для движения по ровной воде. При волнении необходимо повышение запаса плавучести БМП, для чего используется разворачиваемый на корпусе брезентовый кожух. Волноотбойный щит в этом случае обеспечивает жесткость конструкции. Свернутый кожух укладывается по периметру корпуса.
Внешнюю связь линейной БМП обеспечивает радиостанция AN/GRC-160, а машин командиров взводов — две такие радиостанции, командиров рот — одна AN/GRC-160 и одна AN/GRC- 46. При действиях в пешем порядке для связи внутри взвода используются портативные УКВ-радиостанции AN/PRG-68. Шарнирные антенные вводы расположены на крыше башни сзади и на ее правом борту. Связь внутри БМП между членами экипажа и командиром десанта — через ТПУ.
Обзор механику-водителю обеспечивают четыре призменных блока по краю крышки его люка, передний блок может заменяться прибором ночного видения AN/WS-2. Обзор с правой стороны практически полностью перекрыт крышей МТО. На марше с открытым люком механик-водитель пользуется прозрачным щитком. Командир имеет семь блоков по периметру своего люка, наводчик — три.
На верхнем лобовом листе корпуса впереди у бортов крепятся пары "фара — сигнальный фонарь", прикрытые сверху выштамповками в волноотбойном щите. Еще две пары смонтированы в кожухах на кормовом листе над ящиками ЗИП. Бортовая электросеть машины имеет напряжение 24 В.
Машина оборудована автоматическим ППО, для действий на зараженной местности снабжена фильтровентиляционной установкой, обслуживающей только места экипажа; индивидуальными средствами защиты. Обеспечение коллективной защиты десанта было признано нецелесообразным, поскольку при спешивании происходит разгерметизация десантного отделения.
На бортах и корме башни установлены корзины для ЗИП и дополнительного боекомплекта к пулемету, на бортах корпуса-замки для крепления маскировочной сети, стоек кожуха плавучести, инструмента, В ящиках ЗИП по бокам от кормовой аппарели может возиться различное имущество, включая катушки с кабелем связи. Для учебных целей могут крепиться дымовые шашки имитации стрельбы из пушки и пуска ПТУР, лазерные имитаторы стрельбы системы "Майлс" и т.п. Для буксировки служат две передние серьги и крюк на корме, для ремонтных и погрузочных работ — рымы по углам корпуса и на передней части башни.
В конструкции "Брэдли" прослеживается стремление максимально удовлетворить ряд противоречивых требований — универсальное вооружение и хорошая защищенность при высокой подвижности, плавучесть и аэротранспортабельность. В результате ряда принятых компромиссов БМП соответствует этим требованиям, но фактически на пределе. Масса серийных машин превысила первоначальные 18,2 т на 2,1. Перевозиться они могут только тяжелыми транспортными самолетами С-5 "Гэлэкси" и С-141 "Старлифтер". Стоимость серийной "Брэдли" оказалась в 10 раз выше М113А1.
Боевые машины пехоты М2 на маневрах НАТО "Рефорджер-9". Западная Германия, 1984 г.
БРМM3А1
Разведывательная машина M3 "Брэдли" внешне мало отличается от БМП. Главные ее отличия — заглушённые крышками на клепке амбразуры, отсутствие смотровых блоков на правом борту и дополнительные антенны. Основное вооружение не изменилось, но боекомплект пушки увеличили до 1500 выстрелов (900— в башне в лентах и на полике), спаренного пулемета —до 4300 патронов, а ПТРК — до 10 ракет. Для облегчения машины убрано усиление днища. Изменена компоновка десантного отделения — в нем размещаются два наблюдателя, пулемет М60, пять винтовок М16А1, десять ПТУР "Тоу" в боеукладке на складных полках у правого борта, а также мотоцикл у левого борта. Для связи установлены радиостанции AN/VRC-12 и AN/PRC-77. БРМ оснащена портативной РЛС разведки наземных движущихся целей AN/PRS- 15 (дальностьобнаружения человека— 1500м, машины — 3000 м с точностью до 10 м по дальности и ±1,2" по азимуту), а также приборами ночного видения, включая переносные. Разведка может вестись как на машине, так и комбинированно — БРМ и спешенной группой из двух-трех человек.
В конце 1983 года "Брэдли" начали поступать в 7-ю армию США в Европе. Мотопехотные подразделения на БМП М2 и танковые подразделения на танках М1 "Абраме" проходили методом ротации совместное обучение в Национальном учебном центре в Форт Ирвин (Калифорния). Первой частью на М2, попавшей в Форт Ирвин весной 1984 года, был 1-й мпб 41-йдивизи