— Товарищи! Это наша первая операция, и мы никак не можем не выполнить приказ! — сказал Прохватилов и хлопнул огромной ладонью по шаткому столу. От этого легкого удара стол зашатался в стороны и чуть не развалился.
— Первым делом надо поставить наблюдателей на берегу с биноклями и внимательно смотреть за островом! Денек посмотрим, а потом видно будет, что делать. Пока мы ничего о противнике не знаем, кроме того, что они финны, — лениво проговорил Иванов, разминая сильные пальцы рук.
— Дельное предложение! Так и поступим! Заодно пусть приглядывают на острове место для суточного наблюдательного пункта! — приказал Прохватилов, жестом отпуская майора и Федорова из кабинета.
Сорок человек двое суток внимательно обшаривали окулярами биноклей небольшой островок и дорогу южнее Выборга, которую, оказывается, тоже захватили финны. Люди смотрели и наносили на карту финские позиции и огневые точки.
Через полтора суток в кабинете начальника РОНа снова собралось совещание. На столе расстелили большую карту и начали наносить полученные наблюдателями данные.
— Получается очень интересная картина: финны, которые заняли островок, оснащены стрелковым оружием и легкой артиллерией. Сейчас мы знаем огневые точки противника, но надо еще немного понаблюдать, и тогда мы сможем более точно разработать план нападения на остров и осуществить его с меньшими потерями.
— И как вы попадете на остров для детальной рекогносцировки? — лениво цедя слова, спросил Иванов.
— Под водой, как и положено водолазам-разведчикам! — отрезал Прохватилов, вставая со своего места.
И когда уже офицеры потянулись на выход, добавил:
— Идут ночью на остров старшина первой статьи Никитин и краснофлотец Сванешвили[76].
Едва стемнело, как, осторожно погрузившись под воду, одетые в прорезиненные костюмы бойцы пошли к острову, разматывая катушку телефонного кабеля.
Осторожно выйдя на берег, бойцы осмотрелись и, не обнаружив ничего опасного, сообщили по телефону:
«Мы на острове. Можно начинать!»
И сразу под воду ушли пятьдесят вооруженных до зубов водолазов-разведчиков, используя телефонный провод, как нить Ариадны.
Остальная часть отряда во главе с Прохватиловым и Маценко переправилась на остров на шлюпках, Никитин доложил:
— Приказ выполнен, но на острове подозрительно тихо!
Прохватилов скомандовал: «Вперед!», и весь отряд ворвался в траншеи, горя желанием разорвать спящих финнов в клочья.
Но в окопах никого не было.
Валялись пулеметы без замков, взорванные пушки, обрывки бумаги, вскрытые консервные банки.
Той же ночью отряд вернулся на базу, но уже на шлюпках.
А утром состоялся часовой разбор полетов, в конце которого Прохватилов напомнил:
— Видимо, подготовка нашего отряда была замечена противником, и он успел уйти с острова[77] для перегруппировки и выполнения каких-то своих задач.
Надо лучше маскироваться, товарищи красноармейцы! Помните, у врага есть не только винтовки, пулеметы и автоматы, но и глаза и уши, в чем мы и убедились, бесполезно проведя трехдневную боевую операцию.
Но в каждом поражении есть и своя польза!
Мы убедились, что водолаз-разведчик может незаметно под водой преодолевать значительные расстояния, и не только один боец, но и большая группа красноармейцев нашей части!
Глава десятая. Взрыв пристани в Старом Петергофе
В начале сентября давление немецких войск на Ленинград все усиливалось. Корабли балтийской эскадры принимали в обороне Ленинграда самое активное участие. Повернув орудия главного калибра в сторону берега, корабли обстреливали позиции немцев по картам. Как только на кораблях получали сведения о скоплении противника и размещении его артиллерийских батарей, так сразу наносили по ним массированные удары. Основные силы эскадры стояли в Кронштадте и Ленинграде. Так, линкор «Марат» стоял в Петровской гавани Кронштадта, линкор «Октябрьская Революция» — в Морском канале, крейсер «Максим Горький» — в устье Невы, крейсер «Петропавловск» — в торговом порту.
Для формирования морских бригад на берег сошли с кораблей более ста двадцати пяти тысяч моряков.
Семнадцатого сентября сорок первого года бои под Выборгом достигли огромного напряжения. Одиннадцать немецких дивизий армий «Север» сделали очередную попытку прорваться в город.
Жуков, к тому времени принявший командование Ленинградским фронтом, решил ослабить наступление фашистов, организовав на ряде участков фронта десанты в тыл врага. Это давало возможность сковать силы противника и хоть немного ослабить давление наступающих немецких войск на Ленинград.
Первая дивизия НКВД совместно с батальоном моряков Ладожской флотилии должна была 18 сентября сорок первого года овладеть городом Шлиссербургом и продвигаться вперед навстречу с пятьдесят четвертой армией в юго-восточном направлении.
В конце приказа имелась карандашная приписка Жукова об одновременной высадке отряда без огневой поддержки.
За один день был сформирован отряд из восьмидесяти морских разведчиков штаба флота и ста пяти курсантов Морского пограничного училища. В состав отряда вошли пятьдесят разведчиков РОНа.
Раннее утро двадцать третьего сентября сорок первого года началось с сильнейшего налета немецкой авиации на Кронштадт. Более ста самолетов волнами сбрасывали тонны бомб на крепость. Через тридцать минут налета затонуло транспортное судно «Барта». Судно затонуло на мели около Старого Петергофа, и командир РОНа Прохватилов решил устроить на затонувшем судне постоянный наблюдательный пункт.
В первую же ночь водолазы Прохватилова заметили на берегу вспышки немецких дальнобойных орудий, ведущих огонь по Кронштадту. Передали координаты по телефонной линии, проложенной по дну, на базу. В тот же день огнем кронштадтских фортов немецкие батареи были уничтожены.
В ходе разведрейдов, проводимых водолазами-разведчиками, было замечено интенсивное движение и работа немцев на пристани Старого Петергофа. Немцы работали весьма интенсивно, аж в три смены, что-то строя.
Внимательно приглядевшись, водолазы-разведчики обнаружили, что немцы строят большой пирс, а вокруг лежат горы противокорабельных мин.
— Поступил приказ взорвать пристань, которую строят немцы в Старом Петергофе! Старшим назначается главный старшина Федоров! Все свободны, а Федорову остаться! — приказал Прохватилов, отводя главстаршину в угол комнаты.
Пока все выходили, Прохватилов начал ставить задачу:
— Поставите около новой пристани пару корабельных мин с часовым механизмом, и будет приличный взрыв, от которого все немецкие запасы взлетят на воздух!
— Мне надо пять-шесть опытных водолазов и три-четыре дня потренироваться! — попросил Федоров, прикидывая, что от «Берты» можно пройти немного на веслах, а потом по дну протащить мины.
— Четыре дня дать тебе не могу, а вот пару дней на подготовку получишь! — секунду подумав, решил Прохватилов.
Нашли в правом углу Кронштадтской пристани уединенное место, за старой ржавой баржей, и начали тренировки.
Первым делом Федоров отработал спуск на воду с шлюпки водолазов, для чего сделали деревянную площадку, опущенную на метр под воду.
— Я пойду с вами обеспечивающим! — решил майор Иванов, свысока смотря на Федорова.
— Можно и пойти, товарищ майор! Только вы во всем подчиняетесь мне! На время операции забываете, что вы майор и полностью подчиняетесь старшему по операции!
— Но я же старший офицер! — попробовал посопротивляться Иванов, с наглой улыбкой смотря на Федорова, стоящего около высокого правого борта ржавой баржи, с которого краска свисала полосами в ладонь шириной.
— Мы идем на очень опасное задание с двумя корабельными минами, которые могут взорваться в любую минуту, как на тренировках, так и на задании! Вы все еще настаиваете на своем решении участвовать в выполнении задания? — усмехнулся Федоров, которому совсем не хотелось брать Иванова на задание.
— Но потренироваться я хоть с вами смогу? — спросил Иванов, с лица которого сошла краска.
«Как с баржи слетела! Не хочется тебе тащить корабельную мину!» — оценил поведение особиста Федоров, только сейчас вспомнив, что надо отвечать на вопрос, поставленный старшим офицером.
— Можно начать хоть сейчас! — встряхнув головой, ответил Федоров, смотря на шлюпку с водолазами-разведчиками, которая как раз в этот момент начала швартоваться в метре от майора.
Как только шлюпка пришвартовалась, черноусый старшина первой статьи выскочил на пирс и, встав по стойке «Смирно» перед Ивановым, отрапортовал:
— Товарищ майор! Командир приказал вам срочно прибыть на базу!
— Как я сейчас доберусь до школы? — растерянно спросил Иванов, поворачивая голову вправо-влево.
— Шлюпка через десять минут пойдет на базу! — отрапортовал черноусый, продолжая стоять по стойке «Смирно».
С шлюпки тем временем начали выгружать ИДА, гидрокостюмы и бухты троса и переносить в каменную сторожку в десяти метрах от баржи.
— Компаса привезли? — повернув голову вправо, спросил Федоров, вспомнив, что свой наколенный компас лежит у него в кармане.
— Только две штуки! Каптерщик больше не дал! — ответил белобрысый коренастый матрос, который тащил на плече большой голубой баллон с медным редуктором на конце.
Старшина, тащивший связку метровых поплавков на спине, сначала привлек внимание Федорова, а потом он мысленно махнул рукой, смотря на двух матросов, которые около кормы баржи споро собирали деревянный квадратный каркас.
— Зачем вы его собираете? Надо быстрей отправлять шлюпку! — заорал Иванов, подскакивая к худощавому матросу, руками заворачивающему гайку на стяжном болте.
— Приказ замполита! — на секунду развел руками матрос и, вытащив из кармана рожковый ключ, быстро начал им работать.
Пачку гидрокостюмов прямо через стенку занесли в деревянную коробку размером пять на пять метров и тут же начали на нее натягивать брезент.