— Похоже на то, сэр. И они опять возмущают континуум — так говорит Удильщик. Один Господь ведает, какими данными он руководствуется, но вы помните сэр, предыдущее падение акций удалось предотвратить… «отыскав» определенных людей. Я всё проверил. Ошибка исключена.
— Ты утверждаешь, что наши нынешние неприятности — снова их происки?
— Да, сэр. Из-за этих чертовых ублюдков, если позволите так выразиться, у нас снова всё пошло кувырком. Они затеяли новую игру.
Траск заметался по салону, забыв и про мороженное, и про Андрэ. Ну конечно! Как он раньше не догадался? Все, все неприятности — дело рук этих «чертовых ублюдков»!
В первый раз, когда Удильщик выдал прогноз о том, что его акции стремительно падают, и это зависит от действий определенных людей — совершенно не причастных ни к его бизнесу, ни к биржевым котировкам вообще… Он не поверил. Да и помощник счел выкладки программы ожидаемой эвристической ошибкой. Но… На всякий случай Траск отдал секретарю приказ изучить ситуацию.
Несколько человек, проживающих в разных точках земного шара: в Индии, Китае, Казахстане, России… Как только эти люди исчезли, ситуация стабилизировалась! Акции пошли вверх, они вернули, даже с лихвой, потерянные деньги… И теперь Удильщик выдал сообщение о новой угрозе…
— Друг мой… — Траск старался говорить спокойно. — Помнишь, ты вытребовал немалую сумму для устройства лаборатории по изучению этих… феноменов? Как там дела?
Он-то решил, раз Андрэ занялся данным вопросом, то о проблеме можно забыть. Но, оказывается, не так всё замечательно…
— Андрэ?
— Деньги я давно вернул.
— И как же?
— Оказалось, один из подопытных способен выигрывать довольно крупные суммы. Старик необычайно талантлив…
— А остальные? — Траск оживился. Ему не приходило в голову, что этих людей можно использовать… Точнее, такая мысль была, но в свое время они с Андрэ пришли к выводу, что это рискованно. Слишком непредсказуемый талант.
— Закончился материал. — он слегка повернулся и бросил виноватый взгляд на хозяина. Траск кивнул. Он прекрасно понял, что хотел сказать Андрэ. — Я совершил ошибку, сэр. Выбрал не тех людей. Понимаете, я не хотел привлекать внимания к проекту….
— Давай без подробностей! — прервал Траск. — Ты сказал, никого не осталось?
— Нет, сэр. Один есть. Тот самый старик.
— Я не о том! Ты узнал что-нибудь? Как им удается выигрывать? Делать что-то такое, чего не могут другие?
— Это очень сложно, сэр. Есть несколько гипотез…
— К черту гипотезы! Это какие-то фокусы, я уверен. И я хочу знать, как они это делают! Набери новый материал и продолжай! Мне нужны результаты.
— Да, сэр. Я этим займусь. Использую выкладки Удильщика…
— Без подробностей, я же просил! Это твой проект, Андрэ. Раньше мне никогда не приходилось сожалеть о том, что я тебе доверяю!
Я сделаю всё, что от меня зависит, хозяин.
ГЛАВА 13
— С вами всё в порядке?
В плече стреляло так, что я решил — руку к свиням оторвало. Наконец-то.
— Кажись, да. Помогите выбраться.
— Дверь заклинило, сейчас топорик принесут. Что же вы… Спите за рулем?
Когда отжали дверь, я кое-как выбрался и огляделся. Желтого жучка не наблюдалось — успел улизнуть, шустрик… А над душой стоял молодой, но уже толстомордый представитель дорожной службы.
— Кто-нибудь еще пострадал?
Достав платок, я начал отряхиваться. Подморозило, грязи на дороге и нет почти.
— Да нет, слава богу. Но ремонт вам, господин хороший, в копеечку влетит…
— Ладно, лишь бы все живы…
— Протокол будем заполнять?
Я уставился на инспектора, как на идиота.
— Разумеется! — и показал свое удостоверение. Парень взял под козырек.
— Простите, товарищ… господин полковник… Не признал.
— А тебе и не положено. Так что оформляй, честь по чести. Потом проверю.
Отвернувшись, я отжал капот, и, плюнув на пальто, полез смотреть. Всё в порядке… Колодки? Да нет, ерунда.
По спине пополз противный холодок. Может, здесь собака и порылась? Кто-то охотится на сотрудников Управления? И еще в мыслях вертелось что-то из досье Мерфи… Помниться, там тоже кто-то в столб врубился. Совпадение?
— Михалыч! Адрес нашел?
— Нашел. Левая какая-то контора, на самом деле. Типа, страховая. Они справку и выписали… Я тебе звонил.
— Прости, не услышал. Я тут в аварию попал.
Повисла пауза. Наконец Михалыч спросил:
— Цел?
— Так, ободрался немножко. До свадьбы заживет.
— Понял.
Голос у Михалыча сразу изменился. Про свадьбу — это был наш с ним код: переходим, мол, на осадное положение, потому что доверять больше некому…
Домой нельзя. Если авария — это покушение, то и дома могут ждать. Ладно… Надо узнать: каким образом отключили тормоза? С тем хмырем, что вчерашнее заключение лепил, я теперь совсем по-другому побеседую. Несчастный случай, как же… Кремлева убрали, к бабке не ходи! Значит, за мной тоже следили. Или в Управлении — крыса. Всякое бывает.
— Машину заберут на нашу штрафную стоянку, проведут экспертизу…
— Экспертизой я сам займусь.
— Но… Это против правил! Вы же сами сказали…
— Оформляй! И укажи, что пострадавший обязуется явиться по первому требованию и предоставить независимое экспертное заключение. Насколько я помню, это правилами допускается.
— Но вы же, извините, не пострадавший! Вы же сами всех давить начали!
Вот в чем дело! Со стороны, значит, выглядело, будто это я сбрендил, вырулил на встречку… Он поэтому и рапорт писать не хотел! А что? Костюм приличный, стрижка модная — штук пятьдесят с меня срубить можно, как с куста… Ничего, перебьется.
— Кто кого давил, эксперты разберутся. Так что… Если у тебя всё готово — давай подписывать и честь имею. Недосуг…
— Эй, просыпайся.
— Сколько прошло времени?
— Не знаю. Часа два.
— Ого… Всё тихо?
— Как будто. Пойдем, сейчас будет наш поезд.
Я с усилием потер лицо. Помотал головой, встал — в груди сразу забулькало. Еле сдержал очередной приступ кашля.
— Боюсь, у меня не получится запрыгнуть на ходу…
— Не ссы. Я билеты купила.
— Ты что, выходила? А документы? Деньги?
— Интернет, дубина. Всё просто.
— Я тебе отдам…
— Ой, заткнись. Вот, намотай мой шарф, спрячь лицо. Погнали…
…Она взяла билеты в двухместное купе. Как только я увидел застеленный колючим одеялом матрац, не раздеваясь, рухнул лицом вниз, с облегчением расслабляясь.
— Знаешь, я тут подумала: тебе и вправду стоит улететь. Во избежание.
Так не хотелось разлеплять веки…
— И каким образом? — промычал, не открывая глаз.
— Я пошарила по друзьям. У одного моего знакомого есть приятель, у которого двоюродный брат служит в военной части, под Смоленском. Нужно туда добраться. У них — транспортные самолеты, а военную технику не досматривают. В Америку, конечно, не попадешь, но из страны вывезут. У тебя сколько-то денег есть? А то они дорого берут.
— Хватит. — было еще несколько анонимных счетов… — Долго туда ехать?
— До Смоленска — пять часов. Ну и там…
Дальше ничего не помню.
Узнав адрес вчерашнего горе-эксперта, поймал такси. Выбрал старый потертый седан. Добрался без происшествий. Только у подъезда вспомнил, что сейчас — середина дня, он же на работе… Но вовремя сообразил, что сегодня — суббота. Выходной.
После мучительно долгого ожидания к двери всё-таки подошли. Я показал удостоверение.
— Кто… Как… Как вы меня нашли?
Очкарик протирал мятое личико, обрамленное скудной бороденкой. Были на нем растянутые треники и огромная майка. Толкнув парня в цыплячью грудь, я шагнул в квартиру, закрывая за собой дверь.
— Спокойно! Командовать парадом буду я!
После аварии на меня нашел злой, веселый кураж. Или я их, или они — меня. Третьего не дано.
— Итак, уважаемый э-э-э…
— Максим Ванадиевич…
— Максим. Сейчас вы мне подробненько расскажете, как вчера оформляли заключение о состоянии автомобиля Кремлева, Константина Петровича. Помните такого?
— Да никак не оформлял! Написал, что велели, и вся недолга! — парень сплюнул в раковину, пустил струю воды, стал плескать себе в лицо.
Я оторопело упал на табурет. Кухня была маленькая, но уютная и чистенькая. Занавесочки, фиалки на подоконнике… И тут послышался детский плачь, приглушенный дверью. Мне стало не по себе.
— Простите, Максим, я как-то не подумал… — я кивнул на дверь в комнату. — Может, поговорим на улице?
— Его убили! Убили, понимаете? — он сорвался на крик, но шепотом, что было особенно страшно.
Мой кураж куда-то исчез. Твою дивизию! А ведь кто-то мог наблюдать, как я вхожу… Перед глазами потемнело. Сидя в чужой крошечной кухне, слыша плачь младенца, я вдруг пришел в себя.
Кремлева убили, на меня устроили покушение. Парнишку запугали, чтобы дал липовое заключение. Возможно, так же поступили и с патологоанатомом, делавшим вскрытие и подтвердившим диагноз внезапного инфаркта, и даже с супругой…
Что теперь с парнем-то делать? Негоже его подставлять.
— Слушай, извини, что я вот так. — он дернул плечом.
— Самому тошно. Не терял он управление… — он налил себе воды из-под крана, выпил, дергая тощей шеей, затем присел на табурет.
Наконец, собравшись с мыслями, я предложил:
— Рассказывай: как всё было на самом деле, кто тебя припугнул… А я разберусь. Гарантирую, тебя не тронут. Даже с работы не вылетишь. Ты же понял, кто я такой?
Если я и приврал, то Господь меня простит, самую малость. Я действительно сделаю всё, чтобы парень не пострадал. Но ответы нужны прямо сейчас.
— Я-то понял. Но вы сами-то в курсе, на чей хвост наступаете? Мне-то что? Ну, дадут пару лет. А вот вам…
— Что ты имеешь в виду? — я потер ушибленное в недавней аварии колено.
— Что вам это может сильно отрыгнуться. — губы парня подергивались.