— Вы уверены?
— Здесь только полки с банками и клети с винными бутылками, еще груды картошки и морковки.
— Вот откуда запах земли…
— Не только. — я услышал бульк. Он тоже пил. — Часть стены осыпалась, похоронив под собой дверь. Вентиляции теперь тоже нет.
— Черт.
— Согласен.
Я не рискнул подниматься, опасаясь стукнуться обо что-нибудь невидимое.
— Илья… Вы тоже ослепли?
— Просто сюда не проникает ни грамма света.
— Вы уверены?
— Нет. Но коллективная слепота — это уж, извините, слишком…
— Хорошо, если вы правы. Как мы здесь оказались?
— Я же вас об этом спрашивал! Помню огненную вспышку посреди гостиной… По-моему, это была ракета. Она влетела в окно.
Послышался шорох и меня коснулась теплая рука. Сжав её, я вздохнул с облегчением. Боялся, что голос Воронцова — галлюцинация.
Я ведь тоже помнил вспышку, которая не оставила ничего живого…
— Это и вправду вы! Слава богу!
— А уж как я рад… По крайней мере тому, что жив. И скорее всего, это произошло благодаря вам, Алекс.
— Я как будто увидел всё заранее. И понял, что все мы сейчас погибнем. Это… Это было так страшно и неожиданно…
Я не мог подобрать слов, чтобы описать «то самое» состояние. В голове мутилось, дико клонило в сон. Понимая, что спать нельзя, изо всех сил потер лицо. Потом, пересиливая себя, сказал:
— Нужно выбраться и узнать, что с остальными. Мне кажется, я успел предупредить, но… Не знаю. Такого еще никогда не было.
— Там были Рашид и Кацман, — отозвался Воронцов. — Они тоже кое-что могли…
— Да. Да, конечно, будем надеяться.
Больше всего я сейчас боялся, что не успела Ассоль. Помню, в последний момент сообразил отдать ей кубик…
— Люк в полу кухни… — встав на ноги, я попытался нащупать лестницу.
— Наверху — пожар. Чувствуете дым? Там сейчас пекло.
— Тогда откопать выход! Не припомните, где точно была дверь?
Меня бросало в холодный пот от одной мысли, что Ассоль сейчас где-то там, под обломками…
— Тут тонна земли. Почти весь подвал засыпало. Признаться, я надеялся, как вы очнетесь — перенесете нас наружу тем же магическим способом…
— Шутить изволите? Я и в первый-то раз не знал, что делал! И уж тем более, что из этого выйдет… Как вы себе это представляете?
— Не знаю. Вы же у нас чудесник.
Я начинал злиться. И бояться. И паниковать. Задохнуться под тоннами земли, после всего… Это будет, по меньшей мере, несправедливо. С другой стороны, кого волнует справедливость? Я непроизвольно стал икать — ничего не мог с собой поделать. Снова почувствовал прикосновение Воронцова.
— Не переживай, брат-боец, выберемся. Посидим вот немножко, очухаемся… Не представляешь, что я думал, очнувшись… Представил, что заснул, меня приняли за умершего, и похоронили… Пахнет землей и червями, темень — хоть глаз выколи… Чуть не завыл, со страху. Вовремя сообразил, что гроб-то потеснее будет, да и бутылок с вином вряд ли кто положит…
Слушая Воронцова, я успокоился. Наверное, меня одолел страх темноты… То же самое я чувствовал в Сирии, когда задыхался в нефти… Не надо паниковать. Я же тогда выбрался, и сейчас выберусь… Успокоиться и подумать хорошенько… У меня — дрейдл Кидальчика…
Сняв его с цепочки, я стал водить кончиками пальцев по граням, прослеживая вырезанные в дереве символы. Послышался гул, толкнула волна затхлого воздуха. От неожиданности я дернулся и выронил волчок.
— Черт! Что это было?
— Земля оплывает. — объяснил Воронцов. Голос его был глух и напряжен.
Опустившись на колени, стараясь не нарушить того положения, в котором был, я стал шарить вокруг. На руки тут же налипли сырые комья, джинсы на коленях промокли. Каждый раз сердце вздрагивало, когда пальцы натыкались на что-нибудь твердое, но это были всего лишь камешки. Через пару минут стало казаться, что я пропустил его, спутав с очередным земляным комом, и тогда я стал шарить еще неистовее…
— Чем вы заняты, Алекс?
— Кажется, я выронил нашу последнюю надежду.
— И в чем она заключалась?
— Такая небольшая игрушка. Волчок… Мне его Кидальчик дал, Александр Наумович. Он так представился, когда мы оказались в душегубке…
— Об этом потом. Скажите на милость, какой нам толк от волчка?
— Это… Концентратор. Он помогает тасовать вероятности.
— Послушайте, Алекс, вы же вытащили нас из эпицентра, мать его, взрыва! Не пользуясь никакими волчками!
— Вряд ли мне удастся повторить сей подвиг. Я просто не знаю — как.
Помолчав, Воронцов тихо сказал:
— Если хотите, ищите дальше вашу игрушку, только успокойтесь. А я… попробую найти дверь. Помнится, открывалась она наружу…
Меня била дрожь. Еще немного — и начнется истерика.
Кто мы? Голоса во мраке… Нас давно нет, тела погребены под тоннами земли, и только бесплотные духи продолжают бессмысленный диалог…
Воронцов шуршал где-то вдалеке, а я продолжал просеивать комья земли. Глаза щипало… В прошлый раз, когда я потерял дрейдл, мне его преподнес Кидальчик. Не знаю, где он его взял — ведь я выронил его где-то в катакомбах под крепостью…
Я должен его найти! Что если старик погиб? Что, если я никогда больше его не увижу? Не услышу язвительных шуток, не обрадуюсь, когда он, как фокусник, невесть откуда извлечет этот чертов волчок…
Я всхлипнул. Задержал дыхание, и попытался успокоиться. Воронцов и так думает, будто я — сопливая мямля, щенок… Черт. Стараясь подавить рыдания, я сделал несколько вздохов.
Мы с Воронцовым спаслись. Интересно, почему мы с ним оказались вдвоем? Ну да, он не успевал, и я…
— Алекс! Кажется, я нашел дверь. Её можно раскопать, земли не так уж и много. Поищите что-нибудь твердое…
Не обращая внимания на его назойливый голос, я продолжал шарить по земле.
— Не спите, Алекс! Мне нужна ваша помощь!
Я зарычал от досады. Ну почему он никак не угомонится?
— Если я отойду, уже не смогу найти дрейдл! Он принадлежит старику, нельзя его потерять.
— Хрен с ней, с вашей игрушкой! Поднимайтесь сейчас же, и идите ко мне.
— Это же Кидальчика! Если его уже нет в живых…
— Если вы не прекратите истерику, Алекс, я выбью её из вас вместе с зубами! Повзрослейте наконец, перестаньте цепляться за игрушки!
Это меня разозлило. Как он смеет обвинять меня? Я же… Имея волчок, я смогу вытащить нас!
Но что-то в его словах меня всё же зацепило. Дрейдл потерян. Может, это знак? Получалось же у меня без всяких, как выразился Воронцов, игрушек… А старик поймет, если что…
Поднявшись с колен, я выпрямился и замер. Во тьме, в которой не было ни верха, ни низа, казалось, что я падаю в бесконечный туннель…
Рашид с рождения пребывает во тьме…
Я же водил машину вслепую! Как это было? Вспомнил, как я тогда «видел»: предчувствовал повороты, встречные автомобили, пешеходов — всё, что было вокруг. Я мог описать улицы: дома, количество этажей в них, даже жильцов каждой квартиры! Как будто мой разум распространился до крайних пределов вселенной, объяв необъятное…
— Илья! Это не та дверь.
— Что?
— Эта дверь заложена кирпичом, за ней ничего нет. Настоящий выход на два метра левее.
— С чего вы взяли?
— Поверьте.
— Там только кучи земли! Как мы её отыщем?
— Я её вижу.
Копали по очереди, большой деревянной крышкой от кадушки с огурцами. Даже съели парочку, но после соленого еще больше захотелось пить… Не знаю, сколько прошло времени. Руки и ноги онемели, я, как заведенный, сгребал и утаптывал землю, отбрасываемую Воронцовым. Потом становился к двери, давая ему передышку, и принимался копать. Дверь открывалась наружу, нужно было только добраться. Самое главное, не думать о том, что она может быть заперта…
В голове мутилось, подступала тошнота, конечностей я не чувствовал — воздуха почти не осталось, когда мы наконец-то пробились к двери. Из последних сил навалившись, попытались открыть. Ничего не вышло.
— Наверное, снаружи дверь тоже засыпало. — прохрипел я.
Мы без сил рухнули на пол. Переворотив целую гору земли, мы засыпали доступ к кухонному люку.
— Нужно передохнуть, прийти в себя. И тогда толкнуть хорошенько. Может, не так уж её и засыпало. Там был козырек…
Голос Воронцова уплывал, делаясь всё тише. Тело налилось сонной тяжестью и двигаться, в общем-то, уже не хотелось.
— Вставайте, Алекс. — меня затормошили. — Если заснем, то уже не проснемся.
— Это было бы не так уж и плохо… — язык ворочался с трудом.
— А как же Ассоль? Она подумает, что вы сдались.
— Откуда вам знать, что она подумает?
— От верблюда. Поднимайте задницу, Мерфи, она вам еще понадобится.
Он завозился рядом, уперся в дверь плечом…
— Подождите! — я тоже поднялся и нащупал Воронцова. Оттащил его от двери. — Дайте мне минутку. Сейчас… — я мысленно подкинул дайсы со стертыми шестерками. Как тогда, над обрывом… — Теперь давайте.
Мы уперлись ногами в пол, и толкнули изо всех сил. Дверь скрипнула. В щель пробился косой луч света, лицо обожгла струя морозного воздуха. Я хотел надавить еще, но Воронцов меня придержал.
— Стойте! Там могут быть те, кто пустил ракету!
— Но… Как же Ассоль? И старик… Вдруг у них тоже кончается воздух? Или придавило чем-нибудь? — я рвался к двери.
— Алекс… Вы же знаете, как взрываются такие ракеты. Если они не успели выбежать, сейчас уже поздно. Там один пепел.
— Ну и что? Я должен знать! Я не могу тут сидеть без дела! Вы же сами пинали меня!
— Ну и пинал! Дверь-то мы откопали! Дышим… — перепалку мы вели сдавленным, хриплым шепотом. — Вот дождемся темноты, тогда и вылезем… Там пожарники, спасатели… Это же шанс! Пусть думают, что мы погибли…
— А как же наши? Пусть тоже думают?
Внутренний голос подсказывал, что он прав: если они не успели, то мы им ничем не поможем, только себя выдадим. Но ведь они могли спастись! И… что тогда?
— Черт с вами. — устало сказал я. — Подождем. — я опустился на холодную, твердую, как камень, землю.