– Так давай готовься. Чего ты ждешь? – сказала она.
Яхве согласно кивнул
– Этим я и займусь, – проговорил он, думая о чем-то другом. – Пойдем, проводи меня на берег.
Яхве взял женщину за руку, и та почувствовала, как приятно это теплое касание. Они вышли на берег. Было уже темно. С моря дул приятный освежающий ветерок. Яркие россыпи звезд, казалось, спустились с неба и висели прямо над головой. Яхве мягко притянул женщину к себе и обнял ее податливое тело. У Лилит возникло странное ощущение, что она растворилась в боге-мужчине. Его лицо было совсем рядом, а обычно строгие глаза смотрели как-то по-другому. Она не ведала, как описать их выражение, не подозревая, что и никто другой тоже не сумел бы это сделать. В этих глазах отражались любовь и нежность. Яхве наклонился и нежно поцеловал ее в губы. От его прикосновения все тело женщины затрепетало, но бог ее отпустил. И исчез.
Шли дни. Яхве не появлялся. Лилит вскакивала с утра пораньше и бежала на берег, в то место, где она рассталась с богом, в надежде, что он ждет ее, а с ним и долгожданный мужчина. Она пыталась представить, как он будет выглядеть. Но почему-то у нее невольно возникал образ Саваофа, ведущего за руку Адама. Она, в принципе, ничего против этого не имела, но в глубине души надеялась, что Саваоф все-таки сделает кого-нибудь другого. Ведь создал же он для Адама Еву, а не вторую Лилит. Но постепенно, повинуясь подсознанию, образ второго человека в ее мечтах стал меняться. И однажды, в очередной раз представляя встречу с долгожданным мужчиной, Лилит смущенно поняла, что Саваоф в ее грезах ведет за руку самого себя.
День проходил за днем, и никто не приходил. Вначале женщина злилась на нерасторопность Саваофа, а потом начала плакать, жалея себя и свою незавидную судьбу. И, в конце концов, ей стало безразлично. Просто абсолютно все равно: голодна она или сыта, жива или мертва. Целыми днями она валялась на песке, глядя, как ветер теребит спутанные немытые волосы. Она перестала заходить в свой дом, ей это было незачем, и спала прямо на песке. Ее уже не пугало, что ночью просыпаются и выходят на охоту опасные хищники, и даже с некоторым мазохистским удовольствием представляла, как ее рвет на части голодный леопард.
Но однажды она проснулась и поняла, что дальше так жить не может. Все равно это была не жизнь. И она решила умереть. Она взяла свой нож, сделанный из раковины, и полоснула им по руке. Боль была так сильна, что она вскрикнула, а затем испугалась. Она увидела свою кровь, медленно, но неуклонно капавшую на желтый песок. Лилит закричала снова. Но уже от ужаса. А кровь так же медленно продолжала идти, забирая по капле ее жизнь. И тогда до Лилит дошло понимание, что скоро она исчезнет навсегда, и она разом ощутила, что больше всего на свете хочет жить. Хоть как, но жить.
Она в отчаянии сжала кровоточащую кисть другой рукой и заметила, что кровь начала идти меньше. Она сорвала лист со своего одеяния и обмотала его лианой вокруг раненной руки. В глазах ее начинало темнеть, когда она с надеждой увидела, что кровь уже не течет, и потеряла сознание. Когда очнулась, день клонился к вечеру. Женщина чувствовала ужасную слабость. Она со страхом осторожно приподняла лист, но, кроме корочек засохшей крови, ничего не увидела.
Несколько дней она чувствовала себя неважно, а затем все прошло. Рана затянулась, оставив на коже светлый рубец. А другой рубец остался у нее на сердце. Ведь Саваоф бросил ее. Никакого мужчину он и не собирался для нее создавать. Теперь она это поняла. У него уже есть пара людей, способных размножаться. Так зачем ему еще и Лилит? Она же сама объяснила, что не хочет соития. Вот он и построил для нее дом, сделал лук, чтобы она жила, сколько сможет. Убить ее у него, видимо, рука не поднялась. Но в одном бог просчитался. Он не знал, с кем имеет дело. Лилит не станет игрушкой ни в чьих руках. Она будет мстить. А для этого она должна стать сильной и злой. Она поквитается с этими хорьками, которые на радость творцу собираются принести свой хорячий приплод.
Лилит стала упорно тренироваться и превратилась в меткого стрелка из лука. Она начала подсматривать за повадками хищников и учиться у них. И скоро ее дом был завален шкурами подстреленных или пойманных ею животных. А потом сбылась ее мечта, она убила властелина здешнего леса, леопарда. И поняла, что почти завершила свое преображение. Она выбросила за ненадобностью свое одеяние из листьев, потому что оно перестало отражать ее сущность. И теперь в этой части тверди появилась настоящая царица мира, женщина в шкуре леопарда.
– Лилит! – тихо раздался чей-то знакомый голос. Женщина вздрогнула и обернулась. Шагах в десяти от нее стоял Саваоф и внимательно, не переставая удивляться, ее разглядывал. Это была совсем не та женщина, которую он оставил несколько месяцев назад. Он знал, что поступил жестоко, пообещав сотворить мужчину, а потом бросив ее. Но в его поступке была своя логика. Он хотел выиграть время, которое, как он любил повторять, лечит все. А оно должно было в первую очередь вылечить его самого от зарождающейся любви к Лилит. И тогда он с удовольствием сделал бы ей мужчину. Да хоть десять. Но сотворить из академического интереса мужа для женщины, в которую сам влюблен, показалось бы сверхглупостью даже самому недалекому из богов. И для начала он решил постараться избавить себя от нежданного чувства через разлуку с предметом любви.
Но эти короткие месяцы не помогли. Да и не могли помочь богу, привыкшему оперировать понятиями, соизмеримыми с вечностью. А главное, Яхве, похоже, и сам не очень хотел быть излеченным. И он вернулся. Но это была не та Лилит. Не хуже, нет. Прекраснее. И опасней.
Женщина молча разглядывала бога. Как она и предполагала, он явился один. Он предал ее уже во второй раз. Она так и знала: создавать для нее мужчину в его планы не входило. «А ведь бог тоже мужчина», – не совсем к месту подумала она.
Не говоря ни слова, она сняла с плеча лук и достала стрелу. Бог спокойно продолжал ее разглядывать. Женщина натянула тетиву, направив стрелу точно в середину его груди. С такого расстояния он промахнуться не могла.
– Беги! – жестко приказала она.
Бог усмехнулся и отрицательно покачал головой. Женщина выстрелила. Стрела вонзилась точно в сердце, пробив тело бога насквозь. Он пошатнулся, но устоял. С гримасой боли он с натугой вытащил стрелу из груди и сломал ее об колено. Песок под его ногами стал багровым от крови. Но… непредвиденно кровотечение прекратилось. Бог остался стоять в той же позе. Маска боли на его лице сменилась выражением сочувствия.
– Беги! – снова неумолимо повторила Лилит и во второй раз натянула лук. Теперь она целилась в лоб. Стрела пробила голову, и он упал навзничь. Изо рта пошла пена, а руки судорожно заскребли по песку и затем затихли. Лилит подошла к телу и пнула его ногой. Бог не пошевелился. Неожиданно зарыдав, женщина опустилась на колени и обхватила бездыханное тело. Неизвестно, сколько она так пролежала, но неожиданно рука бога шевельнулась и неловко обняла ее, а мертвые губы неразборчиво прошептали:
– Отойди. Я не хочу, чтобы ты это видела.
Яхве неловко повернулся и, качаясь, встал на ноги. Его конечности дергались как у марионетки. Отвернувшись в сторону, он вырвал стрелу из головы и постоял какое-то время, скрывая лицо от Лилит. Потом повернулся. На его лбу остался заметный, но уже исчезающий красноватый след.
– Хочешь попробовать снова? – безо всякого намека на злость спросил бог. – Стреляй. Ты имеешь на это право. Я обманул тебя, я не создал тебе мужчину и оставил тебя одну. Стреляй же. Дай выход обиде.
Лилит отрицательно покачала головой. Когда она увидела, что Яхве ожил, в ней ожил и ее гнев.
– Хочешь еще раз продемонстрировать, какой ты непобедимый и бессмертный? – с презрением спросила она. – Тебе, наверно, нравится кичиться своим превосходством перед людьми. Тебя ведь даже покарать нельзя.
Яхве весь ссутулился от этих слов.
– Кара для богов – хуже смерти, – печально сказал он. – Это угрызения совести, которые их никогда не оставляют и не притупляются. Боги вечны – вечны и они. Лучше – небытие.
Лилит задумалась. Какой бы Яхве ни был, но что-то ведь заставило его вернуться.
– Зачем явился? – чуть более миролюбиво спросила женщина.
Бог постоял, пытаясь найти разумный ответ, а потом неожиданно рассмеялся.
– Я пришел сказать, – проговорил он, – что я все-таки создал для тебя мужчину. Вот он.
И Яхве показал на себя.
Все существо Лилит охватило ликование, которое, однако, она не без труда скрыла.
– Хоть ты и бог, но не можешь сотворить то, что создали до тебя, – равнодушно ответила она. – А тот, кто сделал тебя, наверно, постарался для другой женщины. Богини. Иди к ней.
Сердце бога болезненно сжалось. Даже недавний удар стрелы показался пустяком. С этими Лилитами была просто какая-то беда. Вначале богиня, а теперь вот она. И почему он не назвал ее как-нибудь по-другому? Исида, например.
– Я не знаю, кто меня создал, и создан ли я вообще, – медленно и мрачно произнес Яхве. – Но если и так, у меня есть свобода воли, кстати, как и у тебя, моего творения. А это значит, что мое сердце может принадлежать только той, которая мне желанна. И оно не отдано ни богине, ни женщине, хотя я готов его положить к твоим ногам. Хочешь, бери.
Яхве, ожидая ответа, склонил голову.
Лилит вплотную подошла к богу и подняла на него сияющие глаза.
– А ты меня даже не похвалил за то, что я метко стреляю, – сказала она. Бог невольно провел рукой по лбу и засмеялся.
– Да уж метко. Ничего не скажешь.
Он обнял Лилит и прильнул к ее губам.
Яхве был совершенно счастлив. А главное, забыл, что он Саваоф мудрый. Он был просто… Ховой. А Лилит была просто чудо. Она была способной ученицей, быстро научилась ласкать его так же неистово и страстно, как он ее. Накопившееся у обоих возбуждение требовало выхода. Но некая мысль отравляла Яхве идиллию встреч. Он не забыл, какой конфуз произошел по его вине с Самаилом, когда тот и Ева подошли к кульминационному моменту их первого интимного свидания. И не на шутку боялся, что, невольно причинив обидчивой Лилит боль, он, заподозренный в коварстве и умысле, потеряет ее навсегда. Женщина заметила, что настроение ее возлюбленного изменилось, и она с тревогой спросила: