Мать испуганно замерла. Она единственная понимала опасность этих неосторожных слов и перевела взгляд на Адама. Сдерживая гнев, тот неспешно поднялся и бесцельно стал отряхивать свои одежды. И наконец заговорил. Его голос был спокоен, но было видно, что он весь кипит.
– Никогда. Слышишь, никогда, не упоминай имя Саваофа рядом с погаными тварями.
И он вышел из пещеры. Ева перевела дух. Да и Каин взял в толк, что зря так ляпнул.
– Сол! – обратилась женщина к Авелю. – Выйди, найди отца.
– Ма! Я не хочу, – заныл он. – Я хочу остаться с Каином. Да и сердитый отец сейчас.
– Вот поэтому ты и пойдешь, – решительно повторила Ева. – Он тебя любит. И на тебе зло срывать не станет. А ты его как-нибудь отвлечешь и успокоишь.
Авель состроил кислую физиономию и вышел. Этого Ева и хотела. Ей нужно было поговорить с Каином. Взаимное непонимание и ложь могли разрушить их и так не очень простые отношения.
– Ты за что-то на меня сердишься? – осторожно спросила она.
Каин аж фыркнул.
– А чего мне на тебя сердиться? – спросил он. – Это ты должна сердиться, а не я. Из твоей задумки ничего не вышло. Крокодилы меня не съели. Я только удивляюсь, как они не съели тебя, когда ты ходила за персиками. Наверно, посчитали ядовитой.
– Значит, ты считаешь, что я нарочно послала тебя в надежде, что ты погибнешь? – с грустью спросила мать.
Каин развел руками.
– А что я должен был, по-твоему, думать?
– А что, если я скажу, что никогда в той стороне не была и понятия не имела о крокодилах? – вопросом на вопрос ответила Ева.
Каин растерялся.
– Но ведь ты точно объяснила дорогу.
Ева кивнула.
– А я ее знала, хотя по ней никогда не ходила и про крокодилов не слышала.
Женщина помолчала в раздумьях. Видимо, самым лучшим способом доказать сыну, что не хотела ему зла, было раскрыть правду. Впрочем, ей и так давно хотелось выговориться.
– Я, наверно, плохая мать, – начала она. – Может, потому, что первая в этом мире. Твое появление на свет, сын, принесло мне много боли и страданий, и из-за этого я не смогла как следует полюбить тебя. И не один раз хотела от тебя избавиться.
Каин хотел что-то сказать, но Ева не дала.
– Но я этого не сделала, – перебила она, предостерегающе подняв руку. – И, может, во мне нет к тебе такой любви, как к Авелю, он был второй, и многое уже выглядело не такими страшными, как в первый раз. Но это не значит, что любви нет. А еще больше во мне уважения к тебе как к единственному настоящему другу, который, зная материнскую тайну, не выдал ее отцу.
Каин смутился. Мать никогда так серьезно с ним не говорила.
– С этой тайной связана разгадка твоего приключения, – продолжала она после паузы. – Ты ведь знаешь, что я встречаюсь с богом Самаилом. Наверно, до сих пор бегаешь подглядывать.
Каин пришел в замешательство и, поколебавшись, кивнул.
– Это плохо. Нехорошо подсматривать за людьми, когда они хотят остаться наедине, – назидательно произнесла мать.
Каин поежился.
– Но этот грех мал и простителен. Ты никому не хотел причинить вреда. Но ты видел меня с Самаилом, и сейчас поймешь, откуда я знаю дорогу к Лилит.
Ева запнулась. Ей было не очень удобно говорить на эту тему. Лучше бы о ней потолковал с сыном отец, но от того в таких деликатных вопросах проку не было.
– Мы с Адамом знали, что где-то, может, даже неподалеку живет женщина по имени Лилит. Она была первая жена твоего отца.
У Каина от удивления чуть глаза не повыскакивали из орбит.
– Да, – подтвердила Ева, видя изумление сына. – Саваоф создал ее до меня, но они не ужились, и она ушла. Что с ней произошло, нам не было известно. И, в общем, никакого дела до нее не было. Но прошли годы, и ты, мой мальчик, вырос. В тебе проснулись мужские желания, которые ты с трудом пытался скрыть.
Каин стал пунцовый.
– Это означало, что тебе тоже нужна женщина, которой я быть не могу. И я пожаловалась Самаилу. Он предложил послать тебя к Лилит и объяснил, как ее найти. А чтобы встреча выглядела случайной, я придумала историю с персиками. Но ты, сынок, шел туда, направляемый волей бога, вовсе не за ними, и крокодилы, наверно, тебя не тронули, потому что Самаил запретил им это делать. А я о них даже и не знала.
– Мама! Ты хотела, чтобы я нашел Лилит? – вскричал Каин. – Какое счастье! – И он бросился в объятия матери.
Ева, не привыкшая к такому бурному проявлению чувств, мягко отстранилась, хотя его реакция приятно ее удивила.
– А теперь, – с плохо скрываемым любопытством спросила она, – хотя бы намекни, как тебя встретили. У тебя есть шанс добиться ее благосклонности? По словам Адама, характер этой особы не простой.
Каин в душе торжествовал. Конечно, он не собирался посвящать Еву в подробности, не такой он дурак, но не похвастаться не мог.
– Я получил все, что хотел, – с притворной скромностью произнес он.
Усталый Каин без задних ног дрых на своем обычном месте, а довольный Авель сладко спал, уткнувшись в бок чудом воскресшего брата. Но к родителям сон не шел. Ева не могла заснуть, находясь под впечатлением тяжелого, но благополучно разрешившегося разговора с сыном, а Адам, отвернувшись от всех и, в первую очередь, от жены, беззвучно плакал.
Его мысли снова и снова возвращались к Лилит. Той прекрасной Лилит, которую он тогда неловко спугнул своей неуклюжестью и нетерпеливой настойчивостью, когда пытался совершить соитие. Каким глупым был он много лет назад. Ведь все могло повернуться по-другому. Иначе. Лучше. Не уйди она, бог не создал бы Еву. И он жил бы с Лилит счастливо в Эдеме вместе с Саваофом, а не в этой проклятой пещере. В Эдеме, из которого они вынуждены были уйти по вине Евы. Горькая слеза скатилась по его щеке.
– Господин! – прошептал он. – За что ты так наказал меня?
Адам тяжело вздохнул. Зачем было лишний раз спрашивать? Он и так всегда помнил, что нарушил запрет и стал изгоем. А Лилит нет. Она не изгой. Он узнал это от Каина. Никто и не догадался, что больше всего поразило его в рассказе сына. Не его приключение или то, что нашлась Лилит, а то, что сам бог явился этой женщине и даже благословил ее лоно, подарив ребенка. Она ведь никаких запретов не нарушала, ее уход не мог оскорбить бога. Адам хорошо помнил, что тот даже рассчитывал, что она вернется, и посылал за ней ангелов.
– Господин! – вновь прошептал он. – Неужели ты никогда меня не простишь и не явишься мне?
Несколько дней прошли, как обычно, а потом Каин заскучал и сказал, что хочет проведать Лилит и Каину. Отговаривать его никто не стал. Его рисовое поле и огород не нуждались в ежедневном наблюдении, а рыбной ловлей в охотку мог заниматься и Авель. Собираться ему помогали все, рассовывая по мешкам мелкие подарки. Авель вырезал для Каины свистульку из тростника. А отец вызвался проводить сына до реки, чтобы проследить за переправой и отгонять крокодилов. С ними увязался и Сол, которого, скрепя сердце, все-таки отпустила мать.
Но крокодилов Адам отпугивать не стал. Он сказал, что у него есть идея. И что если бревна плавают в воде, то почему бы этим не воспользоваться. Мальчики не поняли, но присоединились к нему, когда он стал рубить деревца, редкой порослью покрывавшие берег. Они сделали довольно прочный и просторный плот, который легко выдерживал двух человек. И теперь, направляя его шестом, можно было, никого не боясь, перебираться через реку.
– И не надо никаких жертв крокодилам, – мрачно и многозначительно глядя на Каина, заметил Адам, закончив работу, и смачно сплюнул.
С тех пор повелось, что раз в несколько дней Каин отправлялся с ночевкой к Лилит. А за ним иногда увязывался и Авель. И хотя он безоговорочно признал женщину очень красивой, вначале все-таки немножко ее побаивался. Случилось это после того, как, увидев его в первый раз, она небольно, но крепко взяла его за обе щеки и, вглядевшись в лицо, произнесла загадочную фразу:
– А Саваоф и в самом деле постарался.
Сол слегка перепугался, но в дальнейшем она относилась к нему так же, как к своей дочке, с которой он быстро подружился. Хотя обижался на нее за то, что она считает его маленьким, а сама тайком с обожанием смотрит на старшего брата. А тот, играя с детьми или помогая Лилит, думал только об одном: когда же наступит ночь. Ночь, ради которой он сюда и приходил. Ночь с Лилит.
А потом вышел конфуз. Как-то в самый неподходящий момент, когда они, как всегда, занимались на берегу любовью, раздался сдавленный смешок Авеля. Как выяснилось, Каина и раньше подсматривала за матерью и юношей. И жестоко ревновала, хотя и старалась подавить в себе это чувство. Она ведь любила их обоих. А в этот раз у них гостил Авель, которого она случайно разбудила, и тот, естественно, несмотря на ее протесты, тоже захотел посмотреть. Увиденное его только насмешило. Особенно страстные вздохи.
Это происшествие заставило Лилит задуматься, она поняла, что ведет себя неосмотрительно. Она не собиралась отказываться от Каина. Оторвать его теперь от себя она могла уже только вместе с кожей. Но то, что на нее в интимные моменты смотрит дочь, ей не нравилось. А кроме того, до нее дошло, что было бы намного хуже, если бы все увидел Саваоф. Хотя тот давно не появлялся, исключить возможность его прихода она не могла. И вряд ли увиденное ему могло понравиться. Если он создал людей по своему образу и подобию, то и чувство ревности они унаследовали от него.
Они с Каином решили, что будут под каким-нибудь предлогом уходить. И в конце концов прямо у реки, недалеко от переправы, построили себе жилище, где прятались от всех. Каин стал реже брать с собой своего не в меру любопытного брата. Впрочем, вопреки ожиданиям, это оказалось не так уж сложно. Отец решил сделать из того настоящего скотовода, и тот днями и ночами занимался овцами. Или сидел с Адамом в святилище и слушал рассказы отца.
Юноша не сомневался, что отец наверняка посвятил брата, как когда-то и его, в свою веру. И сочувствовал ему. От этого с ума можно было сойти: изо дня в день то вонючие овцы, то еще более ароматное святилище. Лучше уж разводить рис.