Во-первых, в нём зафиксированы верования — верования, а не достоверные события! — племён и народов времён составления и написания их священных книг. Таким образом, священное писание является в определенной мере документом, который даёт нам возможность изучать историю и культуру народов тех или иных конкретных народов.
Во-вторых, своим содержанием священные книги оказали определяющее влияние на формирование всего духовного мира народов, у которых функционировала данная религия. Моральные взгляды и поведение; праздники, обряды и обычаи народа; их представления об окружающем мире и оценки его с точки зрения Истины, Добра, Красоты и Справедливости; характер и содержание материального и духовного производства, — всё или обосновывалось текстами священного писания или проистекало из его прямых указаний. Без знания священного писания того или иного народа мы не можем ни понять, ни воспринять, ни включиться в творческий характер его культуры.
В-третьих, священное писание всех религий зафиксировало прошлые и в той или иной мере противоречивые религиозные взгляды. Их противоречивость объясняется тем, что религиозные взгляды — это взгляды мировоззренческие, которые никогда не могут быть завершены, систематизированы в единое целое, не могут дать окончательные ответы на все вопросы смысложизненных проблем. В силу этого проблемы мировоззрение всегда будут по-новому развиваться и "усовершенствоваться" для себя каждым пришедшим в мир человеком, а для всех — всем обществом, всеми народами. При этом надо учитывать, что тексты священных книг писались и в различные времена, и различными авторами, которые — ну, никак! — не могли гармонировать между собой. А поэтому новые времена и новые деятели религии вынуждены были брать для своих религиозных вкусов определённые отрывки ("куски", фразы), а другие отрывки или игнорировать, "не замечать", или по-своему истолковывать их. Таким образом создавалась возможность и следовать букве священного писания, и в то же самое время на его основании творить новый комплекс религиозных верований. В силу этого священное писание становилось идейной основой разделения одной и той же религии на десятки и сотни внутренних, враждебных течений каждой отдельно взятой религии. Так, современный буддизм делится на два крупные течения: Хинаяна и Махаяна, которые в свою очередь распались на несколько десятков церквей и сотни сект. И все эти церкви, секты "-чётко" следуют тому учению, которое изложено в Трипитаке — священной книге буддизма. То же следует сказать о христианстве. Признавая нерушимую святость всех слов и буковок Библии, непримиримо враждующие по вопросом вероучения и культа тысячи церквей, вероисповеданий, расколов, сект и ересей глубоко убеждены, что они — и только они! — верно понимают священное писание христианской религии и следуют ему всем своим поведением. Не зная Библии (как и других священных книг), никак нельзя разобраться ни в содержании вероучения какой бы то ни было религиозной группы, ни в идеологических причинах несогласия ее с другими группами одной и той же религии, — ревностных почитателей одной и той же священной книги.
Все сказанное выше касается любой священной религиозной книги, в том числе — в полной объёме и Библии, к анализу исключительно которой мы и приступим.
Все без исключения проповедники христианской религии признают, что книга Библия — божественного происхождения. Она написана пророками, "которые никогда не пророчествовали по воле человеческой". Её содержание "изрекали святые Божии человеки, будучи движимы Святым Духом" (2 Петра 1:21). Хотя каждая библейская книга, согласно церковному учению и названию большинства библейский книг, имеет своего автора (пророка или апостола), текст этих книг считается не сочинением какого-то человека, будь он трижды святым и мудрым, а творением самого Бога. При издании и цитировании Библию зачастую называют не Библией, а Словом Божиим, Священным писанием.
Всё, что сказано в Библии должно приниматься верующими, как абсолютная истина. В Библии нет и не может быть никаких ошибок, ничего аморального, ничего некрасивого, ничего недостоверного. Со всех сторон она — абсолютное совершенство. В послании к Тимофею апостол Павел по этому поводу пишет: "Все написанное в Библии богодухно-венно[11] и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности" (2 Тимофею 3:16).
Содержание, текст, слова (а в иудаизме — даже буковки библейского текста) провозглашены святыми, непогрешимыми, истинными и нерушимыми. В заключительных словах Библии автор Апокалипсиса, (Откровения) обращаясь к тем, кто будет переписывать, читать или истолковывать Библию, грозно предостерегает: "И я также свидетельствую всякому, слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, тому Бог приложит все те язвы, о которых говорилось в книге сей. И если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в Книге жизни и в святом граде[12] и в том, что написано в книге сей" (Апокалипсис 22:18–19). Виднейший идеолог протестантизма Мартин Лютер категорически требовал признавать абсолютно все в Библии за абсолютную истину и в свойственной ему образной форме писал: "Одно из двух: или верить во все начисто и без всякого сомнения, или же ни во что не верить… Святой дух нельзя делить на части так, чтобы одну часть считать истинной, а другую ложной… Колокол, давший трещину, уже не звучит и весь никуда не годится!" Людвиг Фейербах к этим словам Лютера сделал такое примечание: "О, как это правильно! Как оскорбляет музыкальный слух колокольный звон современной веры! Но и то сказать: колокол этот весь в трещинах"[13].
В Библии имеется много прекрасных во всех отношениях книг, глав и стихов. Они стали неоценимым педагогическим, моральным, художественным, правовым, политическим приобретением христианизованных народов. Мы часто и не подозреваем, что те или иные величественные элементы нашей сегодняшней культуры или созвучны определённымбиблейским текстам или же сформировались под влиянием духа Библии. Но в то же время следует сказать, что подход к Библии, как книге непревзойдённого совершенства, "Вечной книге", "Книге книг", "Книге всех времён и народов" был бы подходом крайне односторонним. Народы других религий с таким же, а может быть и с большим, основанием считают, что их священные книги (Коран, Трипитаки, Кодзики, Ади-Грант, Зенд-Авеста, Книга Мормона, Бхагават Гита и так далее) не только ничем не уступают Библии, а значительно превосходят её. У нас нет сейчас возможностей сравнивать достоинства и недостатки священных книг различных религий. Мы продолжим рассмотрение Библии без сравнения её с другими священными книгами.
Христианский текст Библии состоит из нескольких десятков книг. Эти книги сгруппированы в два больших раздела: 1. Ветхий Завет и 2. Новый Завет.
В Ветхий Завет включены книги, которые христианство восприняло от иудаизма. Таким образом, книги Ветхого Завета являются священными как для христиан, так и для верующих иудеев. В современном каноне[14] иудаизма таких книг 39. Некоторые христианские церкви в свой Ветхий Завет добавили еще несколько книг. Таким образом у протестантов в Ветхом завете только 39 канонических книг, в католицизме -47, у православных — 50 (39 из них называются каноническими, а 11 — неканоническими), в эфиопской и коптской церквях — около 60-ти и все они считаются каноническими.
Первые 5 книг Библии называются в иудаизме Торой (древнеевр. — закон), а в христианстве — Моисеевым Пятикнижикем. Их авторство приписывается пророку Моисею. В книгах рассказывается о создании Богом неба, земли, всего живого и человека, о первобытном рае и грехопадении Адама и Евы, изгнании их из рая, Всемирном потопе и об избрании Богом еврейского народа как народа божьего. На все это в Библии из полутора тысячи страниц отводится всего 10 страниц. После этого в Торе, как и во всем Ветхом Завете, рассказывается только о еврейском народе и его взаимоотношениях с Богом и другими народами. В этом свете описывается история еврейского народа от его богоизбранности до IV столетия до нашей эры (в неканонических книгах — до II столетия до нашей эры). Наряду с религиозно-историческими сказаниями, в Ветхий Завет включены книги религиозно-поэтического, философского и ритуального характера, а также книги пророческие. В книгах десятка пророков высказываются божьи предостережения верующим, излагаются события будущего. В этих пророчествах авторы Нового Завета прочитывают предсказания об Иисусе Христе, а современные проповедники и верующие — предвидение событий нашего времени и грядущих дней.
В Новый Завет все христианские церкви включают 27 книг: четыре евангелия, Деяния Святых Апостолов, 21 послание апостолов и Апокалипсис (Откровение Иоанна Богослова). Эфиопская и коптская христианские церкви к этим книгам добавляют еще десяток книг. Во всех книгах Нового завета идет речь об Иисусе Христе и от его имени излагается сущность христианского вероучения.
Все книги Ветхого Завета написаны евреями. Первое внебиблейское упоминание об этом народе относится к концу XIII столетия до нашей эры: Израиль упомянут на победной стезе фараона Мернептаха в числе народов, захваченных Египтом. Евреи в то время были пастушеским кочевым племенем, своей письменности не имели, а религиозные сказания сочиняли и передавали следующим поколениям устно, — в виде священного предания, религиозных мифов. Часть священных преданий имели общие сюжеты с преданиями других народов, населявших Ближний Восток: шумеров, аккадцев, хеттов и персов. К таким преданиям относится сказание о потопе, вкрапления в биографию Моисея, рассказы об изготовлении первого человека из глины, о создании Богом неба и земли и другие. Самыми древними текстами Ветхого Завета, создание которых может относится к XIII столетию до нашей эры считаются Песнь Деворы (Книга Судей, глава 5) и Песнь Моря (Исход 15:1-18).