— Я ещё не на то способен! — подмигнул он Горгоне, пытаясь приладить кое-как выпрямленную булавку на одежду.
— Позволь я помогу. — она шагнула к нему и осторожно выгнула украшение, чтобы то идеально зафиксировалось на ткани.
— Спасибо, змейка. — смутился тот.
— А сейчас идёмте.
Дверь за собой, конечно, закрыли, мало ли какая мантикора оттуда выскочит.
По прибытию мы застали занятную картину. Цербер гонял уже практически видимую из-за отсутствия возможности быстро менять рисунок кожи двуглавую змею по тронному залу, заливая её языками пламени из всех трёх огромных пастей. Почуяв меня, он принялся делать это с двойным усердием, видимо решив покрасоваться и показать всё, на что способен.
— Уверена, что не сможешь подчинить её? — уточнил я у Медузы, кивнув на внушительных размеров амфисбену.
— Я…
— Никогда не пробовала, да?
Она кивнула.
— Я помогу. А ты попробуй поговорить с ней, вы ведь что-то вроде родственниц?
Горгона мотнула головой и решительно сжала руки в кулаках, откидывая капюшон с головы, змеи тут же зашипели, завидев чудовище напротив.
Я же ступил вперёд, выпустил синее пламя, уже не сдерживая своих сил, и свистнул:
— Цербер! Ко мне! Хороший мальчик!
Пёс на удивление послушался, в два счёта оказавшись рядом, а я тем временем запер змею в кольце адского пламени, оставив в нём лишь проход для Медузы и то сразу убрал его, как только та вошла.
— Я бы тоже хотел выучить змеиный язык, вот только строение человеческой ротоглотки вряд ли позволит овладеть им в совершенстве.
— Ты прав, но всегда можно попросить об этом Медузу, если, конечно, она будет в настроении.
— Я планирую этим заняться! — довольно улыбнулся он.
Горгона тем временем остановилась напротив поднявшейся аки кобра амфисбены, сняла очки и что-то громко ей зашипела, активно жестикулируя руками и телом, собственными изгибами повторяя движения рептилии. Меня посетила мысль, что девушка выучила непростой язык посредством постоянного общения со змеями в собственной причёске.
Через какое-то время она вернула очки на место и обернулась, подняв руку. Я принял это за знак и убрал адское синее пламя, а Цербер оскалился, совершенно не доверяя рептилии.
— Эта амфисбена просто искала пропитание. Думаю, она с радостью заключит с тобой контракт за еду. — объяснила девушка, поравнявшись с нами.
Змея теперь не отступала от Горгоны ни на шаг, будто бы копируя поведение Цербера, разве что не слюнявила новообретённую хозяйку. Ещё немного и можно будет открывать зоопарк фантастических тварей. Как пить дать придётся разводить скот и оживлять пастуха.
— Аид! Ты наконец-то вернулся! — показалась из прохода Лия и тут же уставилась на Медузу подозрительным взглядом, она встала напротив, уперев руки в бока. — Ты ещё кто такая?
Горгона ухмыльнулась, окидывая её с ног до головы, молча оценивая, а затем выдала:
— Аид пригласил меня занять место на ресепшене. Не мудрено, если у него тут из девушек только ты.
— Намекаешь на то, что я недостаточно хороша? — нахмурилась блондинка, её хорошенькое лицо слегка порозовело от злости.
— Почему же намекаю? Говорю прямо! — она демонстративно обняла меня за руку, змеи опасно зашипели у уха, но только аккуратно обвились вокруг моей головы подобно венцу, не причиняя никакой боли.
Это было в некоторой степени даже приятно…
— Девушки, не ссорьтесь, вы обе прекрасны! — попытался воззвать к их чувству женской солидарности Леон.
— Заткнись! — в один голос шикнули на блондина красавицы.
Лия подошла ко мне с другой стороны и тоже обняла за руку, сверкая глазами в сторону соперницы:
— Я не проиграю!
— Подвинешься! Аид заключил со мной контракт.
— Со мной тоже! Я, между прочим, первая девушка в его Царстве, так что не зазнавайся!
— Я жила здесь задолго до тебя, просто у нас не было возможности встретиться. Да, Аид? — она взяла мою голову за подбородок, поворачивая к себе.
— Прекрати приставать к Аиду, ты не в его вкусе!
— А, по-моему, очень даже в его! — парировала Медуза. — Ты ведь обещал отдать место на ресепшене мне, мы пожали руки.
— Аид, неужто ты думаешь, что я буду хуже смотреться на стойке регистрации⁈
Змея, Цербер и остальные вернувшиеся статуи безмолвно наблюдали, как девушки переругиваются между собой и перетягивают меня из стороны в сторону, а я просто наслаждался моментом. Когда ещё мои подчинённые будут так бороться за место на ресепшене? Жаль, не меня делят, очень жаль…
Глава 7Сияющий Феб
Много людей на поверхность решено было не брать, поскольку следить за всеми сразу мероприятие довольно трудозатратное. Так что мы оставили Цербера (не без хитрости), Леона, Медузу и остальных у входа в Царство мёртвых, куда я собирался перемещать разные купленные на поверхности предметы. Впереди было много работы для новоиспечённой команды. И надо сказать, что скульпторы уже были заняты делом, поскольку вчера я благополучно обнаружил крупное месторождение мрамора и не без помощи магии приволок большую глыбу им на освоение. Старик Галактион тут же приступил к распределению обязанностей, правда инструментов под рукой не оказалось, и мне пришлось сделать несколько примитивных по наброскам. Так что список покупок на сегодня был внушительный.
Я поправил солнечные очки, рассматривая ноутбуки в магазине техники, лучшим вариантом было взять стационарный, но предполагалось, что архитекторам в первое время придётся много перемещаться, так что решил сделать акцент на мобильности. Взгляд также упал на комплект раций, расположившийся в самом углу.
Рей, который предпочёл пойти со мной к непонятной технике, чем идти с Лией за шмотками, присел рядом, с интересом разглядывая рации.
— Что это?
— С помощью раций вы сможете связываться между собой на расстоянии. Думаю, если их усилить моей магией, радиус действия можно увеличить. — я задумчиво почесал подбородок. — Царство мёртвых огромное, и хорошо бы иметь возможность всегда быть на связи. Конечно, можно приобрести сотовые, но что-то мне подсказывает, что рации справятся с этой задачей куда лучше, да и мне проще будет контролировать их частоту.
— Звучит разумно. — согласился самурай. — Нас пока десять, включая Медузу, но ведь ты не планируешь на этом останавливаться, так что нужно взять побольше.
Я кивнул и поднялся, окидывая магазин в поисках ещё чего-то занятного. Сейчас следовало купить самое необходимое, чтобы начать подготовительный этап ремонта, который для тех же архитекторов включал в себя лишь проектирование и необходимые замеры.
— Что это? — спросил Рей, указав на огромный телевизор, к которому была подключена игровая приставка и транслировалась запись боя в файтинг игре. — Там и вправду люди дерутся?
— Нет, это телевизор, который сейчас транслирует компьютерную игру, эта штука здорово подходит для вечеров с друзьями. — я улыбнулся. — Отличная идея, Рей! Её тоже стоит взять.
Чек вышел внушительным, так что денежная котлета несколько поредела, но меня это нисколько не смутило. За всё заплатит Аид, сам виноват, что столько лет провёл взаперти и полностью запустил Подземный мир. Я вычищу все его закрома до последней драхмы!
Помимо ноутбуков удалось также приобрести нужный софт в виде той же винды и всего с ней связанного. По мере нахождения в торговом центре я уже пожалел, что не взял в этот раз с собой Леона, тут же решив уже в следующую вылазку поискать с ним комплектующие для стационарных компьютеров, чтобы затем организовать офис для архитекторов и закупиться оптом для сотрудниц будущего архива. Хотя до этого пока далеко… Я как обычно держу в голове кучу планов!
В настоящем же мы с Реем еле упёрли покупки до ближайшего укромного уголка, где я исчез вместе с ними, чтобы передать те лично в руки ожидающим у входа подчинённым. По возвращению самурай на прежнем месте не обнаружился. Я тяжело вздохнул и направился по следу его души, надеясь, что тот не успел наломать дров, и на мой ужас, успел…
Рей стоял напротив компании из нескольких мужчин, судя по выражениям их лиц, дело пахло явно не дружескими посиделками. За спиной самурая пряталась низенькая девушка, подтверждая мои догадки.
— Слыш, просто свали с дороги! — заявил один из них, выходя вперёд. — Эта шлюха должна нам бабок!
Рей ответил им что-то на японском, кажется, понимая смысл сказанного лишь интуитивно. В Царстве мёртвых статуи не испытывали проблем в общении друг с другом и остальными обитателями благодаря магии Аида, так или иначе затрагивающей всё, однако, стоило лишь выйти на поверхность, как они могли использовать лишь те языки, что знали в прошлой жизни в разговорах с посторонними людьми. И, разумеется, современный греческий был сильно далёк от понимания самурая, жившего в эпоху Токугава.
— Простите, но, возможно, вы не так друг друга поняли! — я примирительно поднял руки, останавливаясь рядом с Реем. — Мы можем решить всё мирным путём?
— Просто отдайте нам девку и проваливайте! — ответил всё тот же хулиган.
— Раз мой друг за неё вступился, значит, вы проявляли агрессию в её сторону.
— Пожалуйста, помогите. — тихим голосом попросила девушка, сжимаясь в комочек за нашими спинами. — Я хотела постепенно выплатить долг, но они вынуждают меня заняться проституцией, чтобы отдать его быстрее.
— Что она говорит? — хмуро спросил Рей и коротко объяснил мне суть претензии бычивших на нас амбалов. — Они волокли девушку по улице, никто будто бы не замечал того, что творится, так что я вступился.
— Ты поступил благородно, но обожди с дракой, я попробую всё разрулить. — ответил я и обратился к, по всей видимости, главарю банды. — И сколько вам должна эта девушка?
— А бабла-то хватит, недомерок? — сплюнул мне под ноги мужчина, встав напротив.
— Потому и спрашиваю сколько, не хотелось бы отсыпать вам лишнего. — пожал плечами, доставая из сумки перевязанную резинкой стопку евро. — Какая вам разница кто заплатит, она или я?