— Этого не хватит. — тут же заявил бандит, но я передал стопку девушке.
— Пересчитай сама, вы наверняка договаривались о сумме долга.
— Бесить меня вздумал⁈ — он резко схватил меня за ворот футболки, собираясь хорошенько врезать, но Рей быстро перехватил его руку, а поскольку его тело буквально состояло из тяжёлого мрамора, кости бандита громко затрещали, он взвыл от боли.
Остальным, разумеется, из-за этого сорвало крышу. И начался, как говорится, замес. В отличие от обученного всем премудростям ведения боя самурая, я драться не то, что бы умел. Не думаю, что мелкие детские стычки считаются за полноценный бой, учитывая, что наши противники ещё и достали ножи. Поэтому я шагнул в сторону ближайших мусорных баков и схватил крышку, обороняясь ей на манер щита от подскочившей ко мне парочки. Девушка тихо плакала сзади, она присела на корточки и сжалась, защищая голову руками.
Сложившаяся ситуация омрачилась тем, что кто-то из хулиганов успел вызвать подмогу, и Рею в итоге пришлось схлестнуться с целой толпой, мой щит тоже был не особо полезен, кровь потекла по ноге, когда один из бандитов полоснул её ножом. Дело дрянь, нужно было использовать магию. По всей видимости кроме нас здесь никого, а этим типам явно никто не поверит, если они начнут болтать про появившееся из ниоткуда синее пламя.
Меткий удар ноги выбил мой импровизированный щит из рук, оставляя без защиты, я уже было использовал магию, как летевший в меня кулак перехватил высокий светловолосый мужчина. О таких обычно говорят «будто сошёл с обложки журнала». Его фигуру окружал золотой ареол, что говорило лишь об одном — похоже я снова нарвался на Бога…
— Не успел выбраться в родные края, как уже столкнулся со всякой грязью.
Он сжал руку бандита и сломал её, сбив стоящих рядом одним грациозным ударом длинной ноги в белых, отглаженных брюках. Его движения были плавными и точными, казалось, незнакомец не сражался, а скорее танцевал. Рей не отставал от него, самурайская школа, конечно, вызывала уважение. Я помог девушке подняться, с восхищением наблюдая за тем, как двое искусных воинов без труда одолевают превосходящих их по числу бандитов.
— Печально, что в Греции теперь существует подобная падаль. — он оттолкнул носком дорогих мокасин голову поверженного главаря и повернулся к Рею. — Моё почтение, ваш стиль боя похож на настоящее искусство.
Рей, конечно, ничего не понял, но поклонился, уж что-то, а таких талантливых воинов он уважал.
— Простите… Спасибо вам за помощь. — всхлипнула девушка, глядя на всех нас, она протянула мне деньги, но я покачал головой.
— Не стоит, тебе ведь нужно закрыть ещё долги помимо тех, что были перед этими людьми.
— Откуда вы знаете? — пролепетала она.
— Просто интуиция.
— Какое доброе сердце, вы оба стоите моей похвалы. — лучезарно улыбнулся блондин, от чего у меня заболели глаза, даже солнечные очки не особо спасали.
Рей уже успел отойти ко мне, когда он поравнялся с вами.
— О, Зевс! У вас кровь, мой дорогой. — он опустился передо мной на колено, разглядывая порез.
— Почему ты не сказал, что ранен? — тут же нахмурился самурай, присоединившись к незнакомцу.
— Это просто царапина, куплю пластырь в ближайшей аптеке и всё пройдёт.
— Я, конечно, далёк от медицины, но думаю, тут понадобится наложение швов. — отметил блондин.
— Это я виновата!.. — тут же запричитала девушка. — Из-за меня вы пострадали!
Незнакомец тем временем достал из кармана белого пиджака аккуратно сложенный носовой платок, развернул его и перевязал мою царапину. Я заметил свечение, исходящее от его пальцев, когда они коснулись краёв раны. Кровь остановилась. Он точно не был человеком! Везёт же мне на Богов…
— Правда не стоило, но спасибо. — улыбнулся я, выпрямившему блондину.
— Рад, что вы в порядке, молодой человек, вам повезло с другом. — он похлопал Рея по плечу, от чего тот нахмурился, самурай терпеть не мог чужие прикосновения, чем я обычно пользовался, если хотел его побесить.
Я поправил тёмные очки, дабы он случайно не заметил ярко-голубой цвет глаз, и заметил:
— Что ж, мы тогда пойдём, да, Рей? Ещё раз спасибо за помощь, господин…
— Феб. — ответил тот, поправляя пиджак, словно стряхивая с него невидимую грязь. — Кстати, раз вы в Афинах, то приглашаю вас на выставку античного искусства в современной интерпретации. — он протянул мне визитку. — Вы интересуетесь скульптурой?
Аполлон… Вот уж не думал нарваться на одного из главных Богов так скоро. И, кажется, он тоже почувствовал что-то во мне, иначе зачем было предлагать посетить выставку, которую курирует? Одно стало совершенно ясно. Греческие Боги беспрепятственно живут среди людей, занимаются любимыми делами и даже не стесняются использовать собственные имена. Если Аполлон, судя по всему, богатый меценат, то что с Зевсом? Президент этого мира?
— У нас много дел, но мы постараемся заглянуть. Античное искусство, говорите… Звучит довольно занятно! — ответил я. — Да и где его смотреть, как не в самом сердце Афин, правда ведь, Рей?
Тот посмотрел на меня с видом «меня в это не впутывай».
— Рад слышать. — Бог вновь лучезарно улыбнулся, ослепляя меня. — Приятно видеть образованную молодёжь, интересующуюся искусством!
— Миша, идём? — спросил Рей, ему улыбка Аполлона тоже совершенно не нравилась.
— До встречи, Михаил. — Бог искусств помахал нам рукой на прощание и, элегантно переступив через парочку тел, скрылся за поворотом.
— Будь осторожна. — наставил я на путь истинный девушку. — И тебе лучше уйти, пока те бандиты не очнулись. Можешь вызвать полицию?
— Конечно. Спасибо за помощь! — она обняла нас на прощание, Рей нахмурился, но телячьи нежности таки выдержал.
— Этот мужик! Он Бог? — спросил самурай, стоило нам лишь отойти от пресловутого переулка.
— Да. Аполлон, Бог искусств. Феб — его широко известное прозвище.
— Он понял кто ты?
— Не думаю, что до конца, но мне показалось, он что-то начал подозревать, когда перевязывал мой порез.
— Кстати об этом! Что с твоей ногой?
Мы остановились, и я отодвинул импровизированную повязку. Как и следовало ожидать, рана полностью затянулась.
— Похоже этот Бог не такой уж плохой.
— Или хочет таким казаться. — задумчиво ответил я, после того, что видел в воспоминаниях Аида, моя склонность доверять Богам сошла на «нет».
— Мы отклонились от списка. Ты хотел купить мебель. — напомнил он, и наш длинный путь по магазинам продолжился.
Я заказал доставку нескольких столов, кроватей, диванов, стульев и прочих необходимых вещей в глухую деревушку подальше от Афин и переправил её в Царство мёртвых ранним утром. Пока возился с диваном, из складок туники выпала та самая визитка, будто напоминая об её владельце.
Аполлон… Бог искусств. Несомненно, один из лучших вариантов, чтобы разобраться с прошлым Аида. Именно в тех местах, где речь шла про поход против Зевса, будто бы не хватало деталей, словно кто-то намеренно подрезал воспоминания, вполне возможно, что и сам Бог смерти мог сделать это. Я оглянулся на вход в Царство мёртвых, в котором недавно скрылся Демиан с последней коробкой. Конечно, не хотелось бы связываться с Богами прямо сейчас, но я ведь не собираюсь раскрывать свою личину Аида. Если бы Аполлон понял, кто я на самом деле, его реакция явно была бы совершенно другой.
— Куда ты собрался?
Показалась из тьмы Медуза, заставив меня вздрогнуть от неожиданности, на её переносице красовались новые стильные очки в тонкой оправе, в которые я успел влить свою магию. Они шли ей намного больше тех, что я наспех наколдовал в подземельях.
— Думал наведаться в город.
— Ты ведь купил всё по списку? — змеи на её голове вопросительно зашелестели.
— Хочу заглянуть на одну занятную выставку. Возможно, там смогу подчерпнуть вдохновения на новые статуи.
Она усмехнулась, нисколько мне не поверив:
— Отправь тогда Галактиона. Старик явно смыслит в искусстве больше, чем ты.
— Оскорбляешь меня?
— Нет, просто ты что-то недоговариваешь, Аид. А я не люблю, когда мне начинают нагло врать.
Я картинно вздохнул, понимая, что меня полностью раскрыли, и в надежде на её благосклонность спросил:
— А ты прикроешь меня, если расскажу, зачем собрался?
— Смотря, что ты предложить за это взамен.
— Завтра отправимся искать Горгон.
— Ты определённо знаешь, как вести переговоры. Дак зачем тебе на выставку?
— Я видел Аполлона.
Она нахмурилась, змеи вновь громко зашипели, разделяя её настроение.
— И что ты намерен делать?
— Хочу понаблюдать за Богом в естественной среде обитания. — неопределённо ответил я.
— Ясно, ты не скажешь.
— Прости.
— Иди, я вернусь к остальным и помогу с распаковкой.
— Спасибо, Медуза, ты чудо.
Честно говоря, я и сам не понимал конкретную цель посещения выставки и наблюдения за Аполлоном. Поговорить на чистоту и не выдать при этом себя, мне точно не удастся, но я почему-то был уверен, что мой визит принесёт свои плоды. Можно назвать это интуицией.
Он спонсирует выставки, поддерживая гениев нашего времени, помог людям в беде, и вообще не кажется каким-то плохим парнем. Не мешает узнать Богов лично, ориентируясь уже на свои ощущения, а не используя всякий раз воспоминания Аида, тем более что Аполлона среди них практически нет.
Появившись в пустующей кабинке общественного туалета недалеко от места проведения выставки, я направился в нужном направлении. Город только просыпался, время подходило к началу открытия. И, честно говоря, такого ажиотажа я не точно не ожидал, хотя стоило бы. Огромная толпа выстроилась в очередь в соответствии с забронированными номерами, и тогда я понял, что опростоволосился, не подумав о том, что нужно купить билеты заранее.
Заметив группу немецких туристов, я прибился к ним, поколдовав над своей визиткой в кармане шорт едва различимым пламенем, видоизменяя её во входной билет, вид которого подглядел у шагающего рядом со мной парня. Уж прости, Бог искусств, но, кажется, сегодня я пройду зайцем.