— Ну-ну, Диана, не ругайся и будь снисходительней. О дяде половину тысячелетия не слышно, неужели ты всё ещё злишься? Мы должны научиться прощать ошибки.
Кто-нибудь выпишите премию «наидобрейший Бог» Аполлону! Кажется, я зря на него ругался!
— Мы вместе сражались на стороне отца, неужели ты забыл, как мир чуть не сошёл с оси из-за него? — нахмурилась Артемида.
— Я останусь при своём мнении, а Михаил тебе ничего не сделал. Как уже говорил, будь снисходительной.
— Снисходительной с кем? Со смертным? Он тебя использует! Все они одинаковые!
— Уж не знаю, зачем всё это слушаю… Но я пришел поесть за счет Феба, и кажется, это не слишком похоже на приятный вечер в хорошей компании. — ровно заметил я. — Так что буду мусаку и гирос, надеюсь, мы пьём? А то на трезвую голову выслушивать придирки твоей сестры мне не хочется.
— Я закажу Ассиртико, Диана тебе воду?
— Да. С ним опасно общаться на пьяную голову!
Я закатил глаза. В планах теперь значилось довести за сегодняшний вечер племянницу до белого каления.
Аполлон подозвал официанта, перечисляя ему выбранные позиции. Артемида продолжала сверлить меня таким взглядом, что будь она дрелью, уже пробила бы дырку. Кстати, о дрелях…
— Спасибо, Диана, благодаря тебе я вспомнил, что мне нужно закупиться инструментами.
— О чем этот ненормальный? — тяжело вздохнула она. — Зачем ты вообще меня сюда притащил?
— О… Не знал, что ты делаешь ремонт, Михаил! Если хочешь я могу взглянуть на проект и дать свои комментарии.
— Ни за что! Ты раскритикуешь его в пух и прах. — отмахнулся я.
Ещё Бога искусств мне в Царстве мёртвых не хватало! Егорик там и сам отлично справлялся.
— Фу! И что ты за друг после этого? — обиделся тот.
— Мы же с тобой не друзья, а деловые партеры.
— Нет! Пока ты спал, музы сказали, что у нас точно образовались узы дружбы! А друзья должны помогать друг другу, да, Диана?
— А я тут причём?
— Ну как же? Ты тоже должна подружиться с Михаилом, он такой забавный.
— Прекрати называть меня «забавным», я тебе не кот, и хватит так сиять! Я точно скоро откину копыта…
— Во-первых, я вам мужикам ничего не должна! Тем более смертным! А во-вторых, он видит твою ауру, значит с ним точно что-то не так! — упёрлась Артемида.
Я ей очень не нравился. Прямо очень!
— Можно мне выпить?..
— Именно поэтому Михаил и забавный, его тёмная аура не то, что можно наблюдать каждый день!
Внутренне порадовался, что она не пламенно-синяя, иначе плакало моё прикрытие…
— Ты сексистка, Диана?
— Я не разрешала переходить со мной на личности!
— Ну, ты сестра моего друга, как мы сегодня выяснили, не плеснешь вина?
Артемида побагровела и схватила бутылку словно оружие, её брат засмеялся и забрал вино у сестры, пока она не использовала его не по назначению.
— Дак ты ненавидишь мужчин? Кажется, сейчас это называется радикальный феминизм.
— Вовсе нет!
— Всё как ты и говоришь, Михаил. Времена амазонок прошли, но теперь у нас другая беда.
— Я за честные права и равенство между мужчинами и женщинами! — насупилась она.
— Дак и не спорю! Чем же конкретно я нарушил твои права, раз ты смотришь на меня как дрель на стенку?
Вино, которое заботливо разлил по бокалам Аполлон, уже начинало действовало. Похоже Бог смерти был плохо приспособлен к напитку Диониса…
— Ты специально затеял весь этот конфликт с моим братом, чтобы втереться к нему в доверие! Аполлон вечно обжигается, когда начинает водить дружбу с людьми.
— У неё синдром старшей сестрёнки? Странно, что у вас не наоборот. — я икнул и потянулся за следующей порцией. — Отлично пьётся, кстати, ты знаешь толк, Феб. — подытожил, набивая рот сочной мусакой.
— Хочешь ещё подолью?
Кажется, ничем хорошим это для меня точно не закончится, потому что я дурел, алкоголь слишком быстро ударил в голову… Но в ответ на предложение только махнул рукой, мол наливай.
— Я больше не могу! — она выхватила у брата бутылку и неожиданно приложилась к горлу. — Давно меня никто так не бесил!
— Диана, ты же не пьёшь… — удивился Аполлон, глядя на то, как лицо Артемиды начинает стремительно краснеть от непривычного алкоголя.
Два плохо переносящих вино Бога, кажется, нам будет очень «весело»… Но в следующую секунду было уже всё равно…
— Ты тоже не подарок, детка! — помахал рукой я, не понимая, что подливаю масла в огонь.
— Я тебе не детка! Я растопчу тебя, сравняю с землей, человечишка!
— Слыш! Ты чего такая злая? Я ещё даже не начинал до тебя докапываться? — я поднял дрожащей рукой бокал и чокнулся со стоящей рядом тарелкой Аполлона. — За нас, за вас и за Кавказ!
— Кажется, тебе хватит пить. — засмеялся Бог искусств.
— Пить-то нечего… — заныл я. — Эта лохудра всё вылакала…
— Кто лохудра⁈ Я⁈ Ты себя в зеркало видел⁈
— Видел, лохудра. — глупо захихикал. — Э, слыш, давай сыграем?
— Совсем идиот? Я не собираюсь с тобой играть!
Я икнул и повис на плече Аполлона.
— Тогда буду называть твоего брата лучшим другом и не отцеплюсь от него до конца дней своих! А ты сиди дальше, зайчишка-трусишка!
— Ну-ну, Миша, ты перегибаешь палку. — судя по интонации Бога искусств, его сложившаяся ситуация лишь забавляла.
— Убери от Феба свои скользкие лапы!
— Не, ни-фи-га! Он мой лучший друг теперь! Так музы сказали, усекла? Эти бы не соврали! — я снова захихикал. — Чего твою сестру мозгами обделили? Всё в Афину ушло?
— Я буду играть с тобой! — спьяну истерила она, ума не приложу, как нас ещё отсюда не выгнали. — И выиграю! А ты уползёшь в свою нору, ущербный!
— А если проиграешь, будешь до скончания времён называть меня «любимый господин» и кланяться при встрече!
— Не дождёшься!
— Диана, десять раз подумай прежде, чем играть с Михаилом. — счёл своим долгом предупредить её Аполлон.
— Э! Цыц! Ты мне кайфы-то не обламывай! Тоже мне друг называется! — я выставил прямо перед его носом указательный палец. — Сообрази нам карты! Есть они тут в этой забегаловке?
— Ты хочешь играть в покер?
— Я чё дурак? У меня мозгов сейчас хватит ток на старую деву. Кстати, забавно вышло. Одна как раз передо мной сидит. — опять захихикал. — Слуш, я тебя даже уважать начал, девчонка! Ты смелая!
— Заткнись! Я размажу тебя как таракана! — она полезла через стол, чтобы выполнить угрозу, но я лишь качнулся на стуле назад и обязательно бы грохнулся, если бы не подоспевший с картами официант.
— Феб! Ты давай перемешай, чтоб всё по чести было!
Бог искусств изящно подхватил колоду и начал её перетасовывать, карты мелькали в его руках так, что я даже подвис и начал клевать носом.
— Э! Не засыпай, идиот! Я должна тебя раздавить! — чуть ли не в ухо крикнула мне Артемида.
Определённо, и ей, и Аиду (то есть мне, да) алкоголь стоит пить с осторожностью, Дионис над нами явно поглумился… Но уже было поздно, нас обоих несло как неисправные локомотивы.
— Лады-лады! Чё ты сразу нервничаешь⁈ Спокуха! — я примирительно выставил руки вперёд.
— Итак начинайте! — скомандовал Феб, и мы одновременно взяли карты.
— Фу, ещё друг называется! — канючил я, глядя на пиковую даму.
— Так тебе и надо, идиот! Я ни за что её не вытяну!
— Старая дева к старой деве притягивается!
— Я сначала размажу тебя в игре, а потом врежу в реальности!
Мы начали сброс парных карт, а после выставили веера друг напротив друга.
— Давай, тащи! — скомандовала она.
— Дамы вперёд!
— Достал!
Она таки вытянула и сбросила карты. И по всем классическим законам в итоге мы остались один на один, я с двумя картами, одна из которых была «старой девой», а Артемида сидела напротив, сосредоточенно раздувая ноздри в попытках понять, где именно находится нужная её карта.
— Если ошибёшься, я не только другом Аполлона стану, но и твоим! — начал угрожать я.
— Да ни за что! — фыркнула она. — Чтоб я и стала водиться с таким, как ты!
В следующий момент Артемида буквально вырвала у меня «старую деву».
И, заметив мою довольную улыбку, заявила:
— Рано радуешься! Я её от тебя спрячу!
Она убрала руки за спину и начала перемешивать карты, я уткнулся в плечо Аполлона, но тут же отпрянул, от него воняло какими-то жутко дорогими цветочными духами. Аж затошнило…
— Ты чего? — удивился он.
— Лучше бы ты пах серой.
Он закатил глаза и подвинул мне стакан воды.
Тем временем Артемида достала карты и продемонстрировала их мне.
— Вот, тяни!
— Ладушки!
Я коснулся левой карты. Прямо скажу, никакой стратегии не было, сделал выбор наугад, но лицо богини изменилось, на её глаза навернулись слёзы. Она не хотела проигрывать, действительно не хотела, ведь тогда пришлось бы выполнять унизительное желание, что для её гордости было большим ударом.
— Я передумал. — вытащил «старую деву» и даже не стал перемешивать карты, зная, что пьяная Диана даже этого не заметит. — Твой черёд.
Я проиграл.
— Я победила, братик! Так тебе! — свет от её фигуры был такой, что на секунду даже затмил солнечный ореол Аполлона.
— В честном бою! Молодца! — я подмигнул ей и, покачиваясь, поднялся из-за стола.
— Куда ты собрался в таком состоянии?
— Ничё, до выставки дойду. — я отпихнул от себя Бога искусств, который сразу же кинулся меня поддерживать, и заковылял к выходу. — Прощайте, семейка. Не поминайте лихом!
А больше ничего и не помнил, видимо алкоголь для Аида действительно был под жесточайшим запретом, потому что он дурел уже с одного бокала, а значит дурел я, ведь я это он… Господи, как сложно жить…
…
Белый потолок, белые простыни, белые стены… Я в психушке?..
Сел на огромной кровати, протирая жутко ноющие из-за линз глаза, успокаивая их более-менее лёгкой магией, пока никто не видел моего синего пламени. Голова болела так, будто вчера выпил не пару стаканов, а опрокинул в себя канистру чистого спирта, не закусывая.