игрыше.
Я сразу же очутился в густом лесу, среди берез с широко разверстыми дуплами, давно упавших оград и колючих кустов, вцепившихся злобно друг в друга. Кое-где из-под этих кустов выглядывали смиренные и испуганные глаза с фотографий советских покойников.
Пройдя метров двадцать, я наткнулся на полосу полированного серого камня. На нем были выгравированы имена мертвецов, снова абсурдные и загадочные: Варлаам Зогенфред, Гильберт Петушков, Клаус Ж. Кропивницкий. А дальше шел ряд подростковых могил: родившихся значительно позже меня и значительно раньше меня легших в землю. За одной из них я увидел черный крест со снайперским прицелом посередине, под которым было написано: «Рикошет». Я подошел поближе к кресту и услышал чавкание и хрипы. От креста открывался вид на большую компанию говнарей, возившихся у памятника, очертаниями походившего на секиру. Только теперь до меня дошло, что на Богословском лежит лидер группы «Кино» Виктор Цой, а сегодня, должно быть, я оказался на кладбище в его какую-то годовщину.
Я открыл страницу кладбища в «Википедии» и узнал, что деятели русского рока лежат в этих местах очень кучно. О прорыве к могиле Цоя помышлять не стоило — это был бессмысленный героизм. Но я решил, что тогда уж пойду погляжу на могилу безумного всклокоченного мужика по кличке Горшок из группы «Король и Шут», чей концерт мне довелось посетить еще в школьные годы.
Я обошел ее с разных сторон, сделал несколько фотографий венков и камня и сел на скамейку выпить воды, когда услышал из зарослей какое-то трудно определимое громыхание. Как будто с рельсов сошла и заплутала среди берез дрезина. Через секунду я различил две мужских фигуры, низкую и высокую, они проламывались ко мне через зеленые насаждения. Сперва из кустов выкатился мужчина в хаки-комбинезоне на инвалидном кресле. Он выехал триумфально, как ассирийский воин на колеснице, под скрип спиц, забитых травой и обломками веток. Следом за ним показался высокий сутулый мужчина с костылем в руке, на который он не опирался, а держал, как биту. У того были широкие кожаные штаны и засаленная тельняшка.
Что ж, этот день не задался сразу — вместо зубной пасты я начал чистить зубы кремом для рук; в автобусе на меня накричала кондукторша — видимо, по ошибке приняв за кого-то другого. А теперь еще эти вот говнари. Можно было подумать, что некая сила задалась целью сделать этот июньский день худшим днем в моей жизни.
Пару секунд я просто глядел на них, сжимая пластиковую бутылку. А эти двое стояли напротив меня, один — вцепившись в поручни кресла так, как будто планировал разорвать его пополам и метнуть в меня обе части. Второй — легонько отшатываясь назад, пытаясь прислониться к чему-то невидимому в жарком густом воздухе, но не находя этой опоры. Два их немытых лица были ни в чем не схожи — у одного как будто смазано тряпкой, толком ни носа, ни губ, ни глаз. Второй — с крючковатым кривым носом, со сводами надбровных дуг и покатым лбом — слишком выламывался в пространство из границ, отведенных для одного стандартного человеческого лица. Возникло чувство, что я видел этих двоих многие сотни раз, чаще любого друга или знакомого. Голова пошла кругом от этого странного появления и жары.
— А ну удали фотки, быстро, — приказал мужчина из кресла, а второй, как лошадь копытом, ударил по земле костылем. Удалить фотографии могилы панк-музыканта Горшка мне ничего не стоило, не знаю, зачем вообще они мне были нужны, а если б они мне даже зачем-то понадобились, я мог зайти в телефоне в раздел «недавно удаленные», о нем эти двое едва ли подозревали, и легко их восстановить. Но я покачал головой и отвернулся.
Я думал, что эта странная парочка или отступится, или перейдет к невнятным угрозам, в которых запутается сама, но тип в тельняшке без всякого перехода махнул костылем мне в голову.
Костыль прошел близко, задел волосы на виске, я отшатнулся и, забыв и про телефон, и про честь, и воду, перевалился через скамейку и бросился прочь с могилы. Таким образом я спасался бегством дважды за десять минут, да и не от мужчин, а от каких-то вонючих, едва шевелящихся коряг, — уже очень давно я не знавал большего унижения. Сцена происходила на глазах у цоевских говнарей и случайных зрителей, и я ожидал услышать смешки за спиной, но смешков не было, была гудящая тишина, и солнце било в затылок, я снова проламывался через кусты, себя не помня. Раньше я старательно обходил могилы (кроме случая на Смоленском кладбище), но теперь шагал прямо по ним, с ненавистью давя венки и камни. Этот костыль меня едва не убил: вот это был бы номер, погибнуть из-за довольно сомнительных представлений об этикете на кладбищах, едва ли разделяемых кем-то еще, кроме этих двоих подвыпивших инвалидов. Пора бы уже найти не такой опасный и извращенный досуг, как ведение кладбищенского дневника, сколько хороших хобби на свете, которыми можно заняться, не покидая дома.
Я вышел к ограде и долго брел, пытаясь найти выход или хотя бы аллею к выходу. Наткнулся на заброшенный ржавый киоск, на нем сидели крошечные, как насекомые, воробьи, где-то рядом звучала пила, которой кромсали ветви, в нос ударил сладковатый жасминовый запах, издаваемый кустом чубушника. Из-за куста показался черный пес, подбежал ко мне и уткнулся носом в ногу.
За псом вышла девушка в легком платье и с поводком — с него, как язык, свисала красная лента пакетиков для сбора собачьих фекалий. Она что-то сказала, пес удостоил ее беглым взглядом и снова приложился к моей ноге, точно мое колено было чем-то вроде собачьей подставки для носа. «Наверное, я вкусно пахну», — пробормотал я. Я очень ослаб от жары и готов был просто упасть на землю.
Взгляд девушки сперва изобразил брезгливость, дескать, «чего тут шатаешься, обрыган», но потом она что-то вспомнила и начала твердить про какого-то белого пса, и тогда я понял, что ведь это девушка с Обводного канала, с которой мы провели несколько прекрасных, столь успокоительно на меня подействовавших минут, когда мы болтали про Грецию. Воистину странное совпадение — ведь где Обводный канал, а где Богословское кладбище и тем более его малоизученный закуток, где она меня поджидала. Но я не стал подыскивать объяснений, да и подыскивать их было нечем — мозг функционировал на минимальной мощности.
Девушка жила где-то возле кладбища, потому что стоило нам протиснуться в боковую калитку, как мы уже зашли в лифт, дребезжавший и поднимавший нас, казалось, столетие.
Она говорила что-то язвительное про Цоя, должно быть, решив, что и на Богословское кладбище меня привел мой музыкальный вкус, не развившийся с восьмого класса.
В квартире было очень темно, ноги еле передвигались, я не понимал устройства этой квартиры, не нашел ни ванны, ни туалета и умылся в кухне холодной водой. Стало немного легче.
Гостиная была прохладной, просторной и темной. Пара кожаных кресел и громадный кондиционер, взвывавший и плевавшийся пылью, придавали всему оттенок тяжелого люкса из девяностых. На стене висела картина с непередаваемо жутким уродливым существом, с щупальцами и рогами — по виду даже порождением не ада, а мест, расположенных значительно ниже него. Тех мест, от выходцев из которых в аду запирались бы на железную дверь и прятались под кроватью.
— Что это? — уточнил я.
— Мой приятель-художник нарисовал. Говорит, что это автопортрет.
Когда мы сели в глубокие кресла напротив друг друга, я рассказал о том, что случилось на кладбище, умолчав об обоих бегствах — сперва от пьяного, едва стоявшего на ногах говнаря без определенных свойств, а потом от парочки говнарей, одного в инвалидном кресле, а другого сутулого и с костылем. Из-за этого в моем рассказе образовалась дыра — между ситуацией с костылем и моим появлением возле куста чубушника.
Моя знакомая расхохоталась и сообщила, что мне встретились местные знаменитости. Того, что был с костылем, звали Гамлетом. И он вечно сидел в засаде, как тролль, возле могил Цоя и Горшка, чтоб, улучив момент, напасть на всякого, кто желал бы сфотографировать их или же сделать селфи. Интересно, что побуждало этих немолодых и нездоровых людей раз за разом рисковать и своей, и чужими жизнями ради того, чтобы не допустить фотографирования надгробий. Я снова задумался, откуда так хорошо помнил физиономии этих двоих, и высокого, и того, что сидел в инвалидной коляске.
Молчаливый и мускулистый пес, все это время с испугом смотревший на меня из угла, подошел и принялся лизать пол возле кресла. Я хотел рассмотреть пса получше и попытался убрать от виска руку, но она не сразу же подалась, как будто чем-то приклеенная. Я поглядел на пальцы — они были в крови, и когда дотронулся до виска, обнаружил, что и все вокруг него было мокрым от крови.
Моя знакомая с Обводного канала вскочила с места и бросилась в ванную — я решил, что за спиртом и пластырем, но она моментально вернулась с куском окровавленной кожи в руке и задумчивым выражением. Мои линзы были достаточно четкими, чтобы заметить на этом куске несколько темных волос, явно с моего черепа.
— Так. И зачем ты положил кусок своей кожи на раковину? — спросила она, как будто не замечая, что я истекаю кровью.
— Я ничего не клал… я не был в ванной, я даже ее не нашел! Понятия не имею, откуда он взялся… Пластырь… И спирт…
Пес лизал кровь на полу вдумчиво, как гурман, я попытался встать, но голова чересчур кружилась. Я наконец вспомнил, где видел этих двоих. Эти двое из моего кошмарного сна, сидящий мужчина и мужчина, который стоит, с кожей лица, превращающейся в пакеты. Я вспомнил, как видел их во дворе на улице Комсомола, они рыгали по очереди — соревновались, кто громче рыгнет. Я вспомнил, как воняло тогда прокисшим грибным супом. Я вспомнил, какое сегодня было число — 21 июня. Я вспомнил, что пес моей новой знакомой — Гермес, проводник в мир мертвых.
Девушка принесла водку, и пластырь, и медицинский клей, но кровь не переставала. Пес Гермес, нализавшись крови, вдруг стал надсадно кашлять, как туберкулезный больной.