Через полсотни шагов выходим на первый перекресток и сворачиваем налево. Так, а теперь мне нужен дом по правой стороне, мимо которого нельзя пройти. Ну что же, посмотрим не преувеличил ли командир стражи.
Минут через десять я понимаю, что он был полностью прав. Застыв, смотрю на внушительных размеров дом. Подхожу ближе, чтобы убедиться, что мне не показалось. Нет, не показалось. В монолитные черные стены как будто вплавлены черепа, наполовину торчащие наружу. Несколько явно человеческие. Остальные я определить не могу. Хотя вон тот громадный, что справа, похож на драконий. Правда, я думал у драконов размер головы намного побольше. Подхожу к самой ограде и понимаю, что из верхней части каждого толстого серебряного прута торчит кость. Интересно, однако.
А теперь стоит решить основной вопрос сегодняшнего дня. Заходить внутрь или нет? Кто живет в домах, с черепами в стенах? Психи? И из чего сделаны эти стены? Все встреченные раньше дома сложены из камня, этот как будто отлит из черного бетона.
С минуты я стою около ограды, размышляя. Мысли прерываются скрипом открывшейся двери. Появляется высокая фигура, закутанная в чёрный плащ с капюшоном.
- Ты можешь зайти, некромант. Хозяин ждет тебя.
Черт! Решать похоже придется куда быстрее, чем я ожидал. А может просто отдать письмо этому привратнику? Пусть передаст своему хозяину и отдаст мне ответ. А я с этой стороны ограды подожду. Тихо, спокойно, без опасности отделения головы от тела.
- У меня письмо от "Лиги Алхимиков". Не могли бы вы взять его и...
- Я все знаю, некромант. И я не возьму у тебя письмо. Заходи внутрь, хозяин ждёт тебя.
Не сработало. Ну хорошо, давайте зайдем внутрь. Если сейчас уйти, то квест вполне может отмениться. И если где-то в трущобах нас нагонят всадники "Лиги" с арбалетам в руках, то это будет печально.
- Хорошо, я зайду. Мои спутники тоже могут войти?
Привратник качает головой. А он действительно высокий. На две головы выше меня.
- Да, они тоже могут зайти.
Я с опаской открываю калитку и прохожу за ограду, ожидая подвоха в любой момент. Уверенность в том, что я принял верное решение, тает с каждой секундой. Прохожу мимо черной фигуры и понимаю, что это не живой человек. Твою мать. Это мертвяк? Или еще что-то неведомое? Я на сто процентов уверен, что под капюшоном видел белые кости. И громадные темные глаза, без зрачков. Владелец дома тоже некромант? И судя по всему очень сильный.
Захожу в открытую дверь. За мной вваливаются мои верные зомби. Последним заходит привратник, кем бы он ни был и закрывает дверь. Мы стоим в громадном холле. На полу ковер, стена справа вся в черепах. Это уже все остатки разумных скелетов, насколько я могу понимать. Человеческие вперемешку с остальными расами.
Чёрная фигура в два шага оказывается рядом со мной и замирает.
- Проходи дальше. Мёртвые будут ждать здесь. Тебя ожидает беседа с хозяином.
По моему в его голосе сквозит явное удивление.
Молча киваю ему. Отдаю зомби приказ ждать меня в этой странной гостиной. Оглядываю три выхода из комнаты и смотрю на привратника. Тот молча показывает на центральный. Меня так и подмывает броситься назад к двери на улицу, но сейчас выбора уже нет. Зря я все-таки согласился. Прохожу по широкому коридору и переступаю порог следующей комнаты.
- ГДЕ ТЫ ЭТО ВЗЯЛ, ВЕЗУЧИЙ УБЛЮДОК?!
Грохот голоса оглушает. Его обладатель сидит в громадном кожаном кресле перед массивным деревянным столом. Зеленая кожа, непонятные узоры на щеках и на лысом черепе. Сверкающие глаза буравят меня.
- Что застыл?! Я тебя спросил, где ты это взял?!
О чем он вообще?
- Взял, что?
Мой голос сейчас наверное звучит, как у школьника-ботана, который отвечает компании пьяных взрослых гопников, что у него нет сигареты.
- Ты издеваешься надо мной?! Или ты сам не в курсе, что таскаешь в сумке?! Да не трясись ты! Присядь, выпей и показывай!
Он показывает рукой на такое же кресло, стоящее с другой стороны стола. Я опускаюсь в него, буквально утопая в этом монструозном предмете мебели. Орк толкает в мою сторону поблескивающий кубок с алкоголем. Ловлю его рукой и на автомате отхлебываю. Вино. Хорошее, видимо. Но сейчас не до наслаждения изысканным букетом. О чем он все-таки говорил?
- Так, о чем вы спрашивали? Что у меня такого есть?
Хозяин дома разражается хохотом.
- Как ты вообще жив? С такими-то куцыми мозгами? У тебя в сумке! Книга, амулет, камень, браслет или что-то еще? Что-то с божественной меткой!
Манускрипт. Но его надо доставить Синагору. Что делать, если эта орущая морда сейчас его заберет? Хотя, он всегда может меня убить и забрать его.
Поколебавшись, лезу в сумку и достаю книгу. Держу в руке, думаю стоит-ли его просто так отдавать.
- Нахрена ты вообще с этим шастаешь по городу? Ты вообще понимаешь, что это?
Собеседник похоже слегка успокоился и только пожирает глазами книгу. Потом переводит взгляд на меня.
- А-а-а. Пятый уровень. Это многое объясняет. Могу поспорить, ты даже не пытался понять, что у тебя в руках.
Хм. Вообще и правда не пробовал. Книга, как книга. Странная, как и сам квест. Но если честно, я думал, что это просто пустышка, которая нужна только для квеста. Смотрю на книгу, использую "оценку".
Священный манускрипт Синагора.
Книга с божественным знанием.
Внимание! Божественная метка. Неотделимо от владельца. В случае гибели, возрождается вместе с ним. При окончательной смерти, исчезает. Невозможно продать, либо передать другому персонажу. Невозможно украсть. Неуничтожимо, пока владелец не умрет окончательной смертью.
Важно! ?????????
А это что за вопросительные знаки? Я и книгу по человечески идентифицировать не могу теперь? Долбанные ограничения!
Смотрю на владельца дома. Хм. А ведь он на мне "оценку" применял. И похоже, что убивать не собирается. По крайней мере пока. Использую команду "оценить" на орке-некроманте.
Аганис. Орк.
Статус аккаунта: "Урановый"
Уровень 1894.
Класс "Некромант", специализация "Мастер Тьмы".
Покровитель: "Сноук".
Особые метки:
Убийца Богов
Опустошитель Роргана
Множащий хаос
Враг Света
Дополнительно: ????????????
Внимание! ??????????????????????
Снова восклицательные знаки. Но у него "урановый" статус аккаунта. Следующий после золотого. Это игрок из реального мира? Или слитый, который каким-то путем сделал себе здесь "карьеру"?
- Что ты глаза-то свои распахнул? Книгу оценил? Понял, что забрать я ее не могу? Давай договоримся так, ты мне ее покажешь, а я вместо того, чтобы пустить тебя на расходники, просто побеседую. И даже отвечу этой грёбанной лиге полухимиков. Сделка для тебя более чем выгодная.
Беседа, конечно, выглядит привлекательнее, чем разбор "на расходники", чтобы это не значило. Выбора у меня все равно реального нет. Про вариант "отказаться и уйти живым" он ничего не говорил. Соглашаюсь и рукой толкаю книгу по направлению к нему. Тот дёргается в кресле. В противоположном направлении.
- Ты меня так убить решил?! Или описание не читал?!
От его крика могут и стены рухнуть. Да какого черта, вообще? Сам же просил книгу. Хотя, стоп. Вопросительные знаки. Он-то их наверняка видит, в отличии от меня.
- Там часть закрыта вопросительными знаками.
Орк ржёт в голос.
- Пятый уровень, да. Еще тупой и слепой.
Отсмеявшись, успокаивается и продолжает, глядя на мое угрюмое лицо.
- Эта штука может меня сжечь, если к ней прикоснуться. Конечно, это у нее вряд-ли получится. Но рисковать, глупо. Встань и положи на нее руку. Нужен контакт с владельцем. Так я смогу попробовать заглянуть внутрь.
Пожав плечами, я встаю из кресла. Кладу руку на манускрипт. Аганис встает рядом и двумя пальцами касается книги. У меня мелькает мысль убрать свою руку и попробовать свалить. Но с одной стороны мы уже договорились, а с другой выход перекрывает привратник. И судя по уровню его создателя, он за пять секунд порвет меня вместе с моими зомби.
Какое-то время мы так и стоим, как два дебила. Аганис уткнулся мрачным взглядом в книгу и что-то бурчит себе под нос. По обложке начинают пробегать огоньки, которые постепенно становятся все больше и ярче. По моей руке они просто скользят с ощущением легкого поглаживания. А вот у орка, судя по его подёргивающимся пальцам, дела обстоят ровным счетом наоборот.
В какой-то момент огоньки срываются с обложками и превращаясь в настоящие языки зеленоватого пламени устремляются вверх по руке некроманта. Секунд десять он еще пытается удержать руку, но когда пламя охватывает руку почти целиком, начиная подбираться к лицу, отдергивает ее. Пламя моментально опадает, растворяясь в воздухе. Аганис с задумчивым выражением лица опускается в кресло и вцепившись в кубок, вливает его содержимое в себя. Я убираю руку с книги и усаживаюсь в свое кресло.
- Ещё вина! - рявкает некромант.
В комнату заходит эльфийка с кувшином вина. Из одежды только узкая полоска материи между ног, которая мало что скрывает. Она молча наполняет кубки, оставляет кувшин на столе и качая бедрами, уходит. Провожаю ее взглядом. Хозяин дома делает глоток из кубка и обращает на меня внимание.
- Как ты ее получил? Такая вещь никак не могла оказаться у игрока пятого уровня. Она вообще ни у кого не должна была оказаться.
Как бы так аккуратно спросить, что такого в этом книге?
- Мне выдали квест на находку манускрипта. Я его выполнил. Ну, почти. Книгу, так или иначе, нашёл.
- Квест на поиск манускрипта? Кто тебе его выдал?
- Сам Синагор и выдал.
Видя, как он уже собирается задать следующий вопрос, тороплюсь добавить.
- Через своего последователя, у которого был "бронзовый" аккаунт.
Аганис закрывает рот, лязгнув зубами. Секунд десять молчит, изучая меня.
- Божественный квест. "Медяку" при посредничестве бронзы. Дай угадаю, ты сейчас скажешь, что на первом уровне квест получил.