Когда я утвердительно киваю головой, собеседник взрывается.
- Так, всё! Давай все по порядку! С самого начала! С момента твоего появления и до визита ко мне.
Следующие полчаса я рассказываю ему о своих злоключениях. Орк слушает с непонятным выражением лица. Удивленно цокает, когда я рассказываю, как нашел книгу в сумке жрицы Синагора. И еще раз, на месте, когда я использовал ее, чтобы продлить жизнь мертвякам. А потом скормил им её тело на обед. Когда я заканчиваю говорить, в комнате на несколько минут воцаряется тишина.
- Не понимаю. Ты такой же "медяк", как и все новички. Но ты еще жив.
- Мне просто пару раз повезло, вот и все.
- Ты не понял. Я не про твои гладиаторские бои муравьев. Эту книгу никто не смог бы удержать. Любой её владелец должен был умереть. Максимум продержался бы час-другой. Даже у меня не вышло бы стать ее владельцем и выжить. Не знаю, как он отправил ее со своими жрецами. Скорее всего как-то обыграл их фишки с божественными заданиями высшего уровня, чтобы обойти правила. Но после находки, ты стал её полноценным владельцем. Пусть и временным, в рамках квеста, но владельцем. Ты должен был умереть секунды за три. Но еще жив. Я не понимаю, как.
Интересно, конечно. Если он говорит правду, то стоит поторопиться с передачей этой книги в храм "Синагора". Умирать мне совсем не хочется.
- А что это вообще такое? Что такого внутри книги?
Орк мрачнеет.
- Кусочек бога. Буквально. Искин упаковал часть своего кода. Ты таскаешь с собой часть божественной сущности, говоря языком этого мира.
Он смеется и делает большой глоток вина из кубка.
- Но зачем? Для чего надо так заморачиваться? Если это был простой квест, то зачем делать цель такой масштабной? А если необычный, то почему его дали именно мне? Я же первый уровень. Сейчас-то не знаю ничего. А тогда вообще не понимал, где я.
Аганис растягивает рот в ухмылке.
- Хотел бы я и сам понять, его логику. Одно скажу, квест дали именно тебе, потому что ты мог остаться владельцем книги и не сдохнуть. А вот зачем, я не понимаю. Там может быть что-то сверхважное, а может быть это шутка Искина, сходящего с ума. И внутри набор анекдотов или гномье порно.
Некромант кривится и отпивает еще вина.
- Искины разве могут сходить с ума?
- Ты даже не представляешь, насколько. У всех разное безумие. Одни из тёмных богов становятся покровителями природы и зайчиков. А потом в один из дней решают, что пора зайцам установить мировое господство и поднимают своих оставшихся адептов на священную войну. Некоторые спускаются в своем облике и носятся по городам, сжигая всех подряд. Как правило, с ним разбираются остальные божества. А место спятивших занимает кто-то из НПС, которые относятся к магам высшей категории. "Базис" наделяет их функционалом демиургов и меняет статус. Оформляется все это, как возвышение или просветление очередного мага, познавшего всю мощь своей силы. Или похожим бредом. Так или иначе схема работает.
Я молчу, обдумывая услышанное. Безумный Искин, который действует против правил логики. Эта теория имеет смысл безусловно. И в нее более или менее укладывается всё происходящее.
- Ты можешь задавать вопросы. В нашу сделку входила беседа и ответ на письмо. Вот он кстати.
Как будто из воздуха появляется конверт с письмом. На нем стоит печать с изображением оскаленного черепа. Я принимаю ответ и прячу его в сумку. Вопросы. Что такого у него можно спросить?
- Почему каждый вечер я отключаюсь? Просто начинаю вырубаться, как будто не спал несколько суток.
- "Цикл сна". У каждого игрока есть ограничение на бодрствование. Как только проходит 16 часов, механизм игры начинает принудительное погружение в сон. Если игрок в сильном адреналиновом состоянии, то процесс засыпания идёт постепенно. Но давление нарастает в арифметической прогрессии и если попал в переплет на исходе цикла бодрствования, то лучше всего выбираться и искать место для сна. Ограничение действует на всех игроков со статусом аккаунта ниже "золотого", вплоть до 50 уровня. Потом спать хочется, но не настолько сильно, чтобы отключиться прямо в процессе боя. Полностью исчезает где-то на пятисотом уровне или около того. У всех индивидуально.
- А зачем его вообще сделали? Это же нелогично. Сколько игроков из-за этого загибается на первых уровнях?!
Вино похоже уже начало действовать. Другим объяснить мои озвученные вслух мысли я не мог.
- А ты не задумывался, из-за чего игровая вселенная тут не слишком дружелюбна? Почему столько ограничений? Почему никто ничего не поменял за столько времени? Почему меню такое, что в нем можно годами что-то искать и не найти. Оно у всех такое, не только у "медных" аккаунтов. Почему спятивших Искинов убивают, а не просто отключают?
На момент зависаю. Такого ответа на свой риторический вопрос, я не ждал.
- Игра для любителей хардкора? Заточенная под максимально жёсткие условия?
- Под любителей хардкора хватило бы одного континента. В "Барксоу" почти все игроки сосредоточены в "Лиге Алхимиков" и их там меньше тысячи. Вокруг города громадная территория, где почти одни НПС. Игроков днем с огнем не найдешь. Сюда каждую неделю забрасывают по несколько сотен "медяков", но почти все дохнут в первые пару суток. Сейчас игроки взяли власть в "Лиге" и пытаются что-то поменять, но это исключение из правил. Каждый день в этот мир загружают десятки тысяч "слитых" игроков. В первую неделю выживает не больше десяти процентов. К концу первого месяца, остается процента два. Но поток не останавливается.
Пару мгновений размышляю. Бессмыслица какая-то получается.
- Администрация не пыталась сделать процесс обучения более простым?
- О, они пытались. Основали орден "Ранней Зари", который должен был встречать и инструктировать новичков. Сначала хотели повесить задачу на какое-то божество. Но не вышло. Никто из Искинов не захотел связываться с помощью чужакам, которые им никто и не факт, что станут их паствой. Тогда сформировали орден. И поставили в его главу игроков, чтобы как-то контролировать процессы. Доходит до тебя? Администрация контролирует ситуацию через своих сотрудников, которые забросили в этот мир. Никаких мыслей в голове не появляется?
Я обескураженно мотаю головой.
- Тут может быть масса вариантов, ведь.
- Может быть. Но знаменатель у всех один и тот же. Ты подумай на досуге, раскачай свои прямые извилины. Может дойдешь до верной мысли. И не смотри на меня так. Выкладывать тебе на блюдечке то, до чего я сам добивался долгие годы, не стану.
Интересный, кстати, момент. Долгие годы, это сколько?
- А вы "слитый"? Или реальный игрок?
Аганис удрученно вздыхает.
- Стал бы я тут с тобой сидеть, если бы я был реальным игроком. Я такой же "слитый", как и ты. Только тут куда дольше.
Слитый. С "урановым" статусом аккаунта? Как он это сделал?
- А как...
Меня сразу же прерывают.
- А вот так! 197 лет и немного мозгов в голове. Если включить воображение, то тут не так все и сложно. Этот дом, например, практически неприступен. Его может разнести только божественная сущность в своем первозданном виде. Или небольшая армия магов. Да и то не сразу. Мне найдется чем ответить. Поэтому "Лига" и присылает ко мне новых и новых некромантов со своими письмами. Надеялись, что мне надоест их в конце концов убивать.
- В каком смысле убивать? - я слегка ошарашен.
- В самом, что ни на есть, прямом. Ты пятьсот сорок четвертый курьер с письмом от Лиги Алхимиков. Все предыдущие мертвы. Хотя бы какое-то развлечение, пока сидишь тут в заточении.
Я вспоминаю стену в гостиной с черепами и нервно дергаю плечом. Вот же сукины дети! Письмо доставить только надо. Меня ведь отправили на верную смерть.
- А почему убивал? И в каком заточении? Ты не можешь отсюда выйти?
Сам не заметив, перехожу с Аганисом на "ты".
- А что мне еще с ними делать? У нас был старый уговор с "Лигой", по которому я им был должен кое-что в обмен на их услуги. По условиям, они должны были известить меня, когда им понадобится моя помощь. И они известили. Но в условиях договора не было ничего сказано про убийство курьера. Если курьер мертв, а письмо ко мне не попало, значит послание не дошло. Зайти за ограду может только некромант. Так что они извели почти пять с половиной сотен игроков, чтобы доставить мне письмо. И им сильно повезло, что у тебя в сумке завалялась частичка божества.
Орк хрипло смеется.
- А выйти я отсюда могу. Только через минуту, вокруг меня будет полно игроков и НПС, желающих отправить легенду этого мира на тот свет. Когда-то я немного потрепал местный божественный пантеон. И многие из них горят желанием отомстить. Так что, стоит мне показаться на улице и на меня натравят толпу высокоуровневых храмовых воинов и жрецов. Разрушать город, чтобы потом сидеть в этом доме, окруженном руинами, нерационально. Да и не так это уже весело, как раньше. Старею.
Разрушать город? Звучит самоуверенно. Хотя уровень и статус аккаунта говорят сами за себя. Как и метка "Убийца Богов". Как он их умудрился убить? Что такого смог найти за почти два века в этом мире. И как не свихнулся? Хотя немного может и поехал крышей. Тирада про игровую вселенную, хотя и не была лишена смысла, но больше подошла бы для любителя теорий заговора, чем для рационального человека. Какая в конце концов разница, что не так с этим миром, если у тебя на первом месте задача выжить.
- Ладно. Я пожалуй отправлюсь в "Лигу" и доставлю ответ. Пусть порадуются.
Я осторожно поднимаюсь из кресла. Вино даёт о себе знать. Да и не совсем верится, что этот 197-летний орк-некромант так просто меня отпустит.
- Подожди!
Ну вот, начинается. Я вопросительно смотрю на Аганиса. Тот в свою очередь щелкает пальцами и на столе появляются две вещи. Плоская прозрачная фляжка с какой-то красной жидкостью и уже знакомый мне мешочек под монеты, только размером побольше.
- Ты же не помнишь себя?
Я непонимающе морщусь.