Она снова отмахивается от него, улыбаясь.
— Вот так, — отвечаю я за нее, а Брэндон безуспешно пытается скрыть свою улыбку.
— Пойдем поедим, — подписывает она, полностью игнорируя его. — Я приготовила тебе блинчики. Я пыталась найти Николая, но этот придурок пропал. А Майя такая: — Сука, убирайся, пока я тебя не прирезала. Блядь, большими буквами. Это дерьмо становится психическим, когда ее сон прерывается, и я ищу терапевта для нее. Это происходит по вторникам, если ты хочешь присоединиться. О, и Гарет не отвечает на мои сообщения, и я собираюсь сказать тете Рей, что он меня преследует.
— Значит, я твой последний выбор? — Я поднимаю бровь.
Она смеется, как маленькая чертовка, затем ударяет меня по плечу и говорит:
— Ты знаешь, что ты мой любимчик.
— Ага.
— Скажи Брэндону, чтобы шел с нами, — говорит она. — Он, очевидно, хороший близнец.
— Она приглашает тебя поесть с нами. — Я показываю на Брэндона, и он удивленно кивает и идет к нам.
Хорошо. Я могу задать ему вопросы о его трудной сестре, которая все еще не отвечает мне.
Клянусь, я поставлю маячок на ее телефон, когда увижу ее в следующий раз.
— У тебя есть семь дней, чтобы порвать связи с Глиндон, или мы сделаем это по-моему, — объявляет Лэндон, подчеркивая свои слова последней царапиной на моей машине, прежде чем уйти в другом направлении.
— Позволь мне пойти за ним, Килл, — говорит Мия. — Я откушу ему голову.
— Какого хрена? Ты не собака. — Я смеюсь, потом говорю более серьезно: — Не лезь в это. Я серьезно. Это моя битва, и я не хочу, чтобы ты была в центре.
Она дуется, но потом вздыхает и кивает.
Брэндон потирает затылок.
— Тебе, наверное, стоит отнестись к его угрозе серьезно.
— Нет, он меня не пугает.
— А должен. Не стоит его недооценивать.
— О, я не буду. Я также не позволю ему сунуть свой нос туда, где ему, блядь, не положено. — Я улыбаюсь. — Итак, кто хочет блинчиков?
Маленький кролик может игнорировать мне сколько угодно. Она отказывается со мной разговаривать?
Хорошо.
Но я сделаю так, чтобы это она прибежала, а не наоборот.
Глава 26
Глиндон
Сегодня просто не мой день.
Мало того, что девочки обсуждали со мной всю драму с Киллианом, так еще и я получила от профессора Скайс за опоздание. А глазурью на торте стало столкновение со стеклянной дверью после урока.
В свою защиту скажу, что последнее произошло из-за всех людей, которые смотрели на меня, как на экзотическое животное.
Внимание — это не моя сцена, но этот придурок пошел вперед и поставил меня в центр всеобщего внимания.
Они не переставали говорить обо мне за моей спиной, шептаться, роптать, заставляя мое беспокойство нарастать.
Я подумывала о том, чтобы спрятаться в ванной, но потом подумала, что на самом деле я ничего не должна людям и не должна стыдиться этого поцелуя.
Да, этот ублюдок находится на вершине моего списка дерьма, но это не значит, что я должна испытывать стыд в любой форме.
Так что я держала голову высоко, с трудом, закончила уроки, а потом пошла в художественную студию.
Сегодня мы должны были рисовать обнаженную натуру, одна модель на пятнадцать студентов, но на полпути я поняла, что черты лица и линии тела на моем холсте принадлежат не модели.
Далеко не так.
Чувство эротизма довело меня до кошмара, от которого я каждый раз пыталась убежать, и безуспешно.
Это заставляло меня наносить грубые мазки вокруг напряженных глаз и воссоздавать каждый порез на его животе, призрачно изломанные брови и даже легкие веснушки на верхней части его плеч.
Мне нужна помощь.
Когда мои коллеги делают перерыв, чтобы покурить, я использую эту возможность, чтобы проверить свой телефон.
Я полностью намерена игнорировать звонки Киллиана по той единственной причине, что мне нужно время для себя.
Но потом я нахожу сообщение от него.
Псих: Бегай сколько хочешь. Я просто займу себя...
Прилагается фотография моего брата, который ест из тарелки, опустив голову, так что я не вижу его выражения лица.
Мое сердце учащенно бьется.
Пожалуйста, не говорите мне, что он принуждал или угрожал Брэну чем-то?
Я не думаю об этом, когда выскальзываю из своего комбинезона для рисования, хватаю сумку, и еду в лагерь Язычников.
Судя по этой картине и обоям за ними, они должны быть где-то в особняке.
Я останавливаю машину перед закрытыми воротами.
Поспешив сюда, я забыла, что это частная собственность — охраняемая собственность с достаточным уровнем безопасности, чтобы королевские гвардейцы были посрамлены.
Два других раза, когда я приезжала сюда, во время инициации и вчерашней вечеринки, он был открыт для всех. Ну, не для всех, но охранники меня не остановили.
Прежде чем я успеваю придумать правдоподобную ложь, чтобы получить доступ, огромные ворота открываются с призрачным скрипом.
Мои руки вспотели на руле, но я решила воспользоваться возможностью и въехать внутрь. Обо всем остальном я смогу подумать после того, как удостоверюсь, что Брэндон в безопасности и вне досягаемости этой змеи.
Я пыталась звонить и писать Киллиану и Брэну, но ответа не было. О, и этот псих оставил мои сообщения без ответа.
Добравшись до особняка, я обнаружила, что входная дверь тоже открыта. На этот раз я осматриваю окрестности в поисках возможных охранников.
Готический воздух дома, смешанный с пустотой и тишиной, наполняет меня жутким ощущением, которое я не могу понять.
Ветер отбрасывает волосы мне на глаза, и я клянусь, что за мной крадется тень.
А может, я просто параноик.
Я ускоряю шаги внутри, предпочитая сосредоточиться на своей миссии.
Не успеваю я сделать и шага по лестнице, как слышу крик из комнаты внизу.
Моя рука дрожит, и я вытираю ее о шорты, медленно направляясь в направлении звука.
Пожалуйста, не говорите мне, что я опоздала.
Опять.
Всхлип застревает в моем горле и остается там, похищая мою способность дышать нормально.
Я толкаю огромные двойные двери, наполовину дрожа, наполовину в ярости.
Только не снова, пожалуйста...
Мои мысли обрываются, когда перед моими глазами разворачивается сцена. Я не знаю, почему я ожидала найти какую-нибудь камеру пыток, но то, что передо мной, далеко от этого.
На самом деле, это... игровая комната.
Золотисто-красные обои покрывают пространство, а красный ковер растекается по полу с густотой крови. Огромные экраны занимают большую часть стен, все в красных светодиодных лампах. В центре стоит элегантный бильярдный стол, а по углам расставлены настольные игры.
Причина шума — экраны.
— Завязывай уже, — говорит Киллиан со своего места на роскошном темно-красном кожаном кресле, сжимая в руках игровой контроллер.
Он обращается к девушке, которая сидит, скрестив ноги, на своем огромном кресле и маниакально стучит по контроллеру. Ее губы поджаты, а светлая кожа покраснела.
— Не слушай его. Ты можешь победить, — говорит Брэн, сидя на подлокотнике своего кресла.
Я медленно выдыхаю.
Он в порядке. Я не опоздала. Он выглядит нормально и... улыбается.
Мой тихий брат, который более асоциален, чем я, кажется, веселится. Теперь, когда непосредственная опасность миновала, я сосредоточилась на сцене передо мной.
Они что, серьезно играют в игры, когда я так волнуюсь?
И еще, кто эта девушка? С моего бокового взгляда она кажется знакомой, но я не уверена, где я ее видела.
Почему мой брат общается с ней и Киллианом? С таким же успехом можно воткнуть нож мне в спину, Брэн.
Не то чтобы я ревновала.
Я отказываюсь верить, что я ревную.
— Не надо давать ей ложную надежду. — Киллиан нажимает на свои кнопки с той же скоростью, что и девушка, но он совершенно бесстрастен в этом, выглядя скучающим, но при этом эффективным. — И поверь мне, малышка Соколова, он болеет за тебя только потому, что предпочел бы играть в финале против тебя и победить.
Я делаю шаг внутрь, и, клянусь, он ловит меня периферийным зрением. Его скорость немного замедляется, и тут девушка вскакивает, снова и снова ударяя по своему контроллеру.
Затем она смеется и обнимает Брэна.
— Я знал, что ты справишься, — говорит Брэн, когда они расходятся.
Она дергает подбородком в сторону Киллиана и дает знак. Она не может говорить.
Теперь я чувствую себя ужасным человеком, потому что у меня была крошечная обида на нее раньше.
— Она говорит, что ты лучший болельщик на свете.
Мой брат ухмыляется.
— Не уверен, должен ли я быть польщен или чувствовать себя обеспокоенным. — Киллиан поднимает плечо.
— Наверное, и то, и другое.
Внезапно его глаза встречаются с моими. Они суровые и темные, и в них нет ничего от прежней беззаботности, которую он демонстрировал, когда играл.
По какой-то причине я думаю, что сейчас он проиграл нарочно. Брэн и девушка, вероятно, не заметили, но я видела, как Киллиан намеренно замедлился, чтобы дать ей время.
Он все еще сидит на стуле, но его позвоночник выпрямился и в его пустом выражении лица чувствуется напряжение, буря, которая медленно, но неуклонно нарастает — определенно не очень хорошие новости.
Но знаете что? Да пошел он.
Это я должна быть зла за все то дерьмо, которое он натворил с утра.
— Брэн. — Я скольжу в сторону брата и касаюсь его руки. — Ты в порядке?
— О, привет, маленькая принцесса. Конечно, в порядке. Почему бы и нет? — Он показывает на девушку, которая внимательно наблюдает за мной. — Познакомься с Мией, кузиной Киллиана и моим новым игровым мастером.
Она с энтузиазмом кивает, ее черты лица делают ее такой юной, намного моложе меня. Бесчисленные ленточки украшают ее волосы, платье, запястья и даже ее огромные сапоги. Она получает пять с плюсом за чувство моды.
Сейчас я чувствую себя совершенно глупо, считая ее романтическим интересом. Я знала, что где-то видел ее — она была на нескольких фотографиях с Николаем. Понаблюдав за мной некоторое время, Миа подает знак Киллиану.