– Спасибо, дядя Самсон. Только я ведь не для этого, оказалось, приходил…
– Прощай, Костенька, – сказали Ставр Годинович и Василиса Микулишна хором, поскольку жили они в полном ладу. – Если у нас первым мальчик будет, дадим ему твое имя…
– Спасибо, добрые люди. – Костя сам себе удивлялся – откуда и слова-то берутся? – Только вы своего Костяна, если что – в строгости держите! А то еще свяжется с кем попало!
– Прощай, – сказал кузнец Людота. – Помни, что мужик все должен уметь – неизвестно еще, как жизнь обернется!
– Спасибо, – сказал отрок. – Голова забудет – руки вспомнят…
– Прощай, – сказал Еким Иванович. – Жалко, что не успели мы с тобой ни повоевать, ни погулять!
– Жалко, – сказал Костя. – У нас такого друга навряд ли найдешь…
Потом подходили к нему прощаться другие богатыри, оруженосцы, паробки, лошади, и даже спасенная от надувательства лягушка прискакала.
– Хорошую память о себе оставляешь, – сказал Колобок. – Не зря я тебя сводил… Надо человеку время от времени напоминать, откуда он вышел!
– Пора! – трубным голосом объявил Илья Иванович, по-молодому взлетел в седло и подхватил Костю. Колобок изо всех сил вцепился лапками в футболку, а Кузьма-Демьян намертво закогтил рюкзачок, чтобы не поранить человека, потому что скачка предстояла самая что ни на есть богатырская…
Страшно засвистел и захохотал вслед Алеша Попович…
Как мелькала земля далеко внизу, Костя не видел – боязно было даже глянуть туда…
Богатырский скок закончился на берегу Смородины-Кислицы.
– Дальше мне хода нет, – сказал Илья Иванович. – Расточимся сейчас с Бурушкой, словно и не было нас… Прощай и накрепко помни, что землю свою надо любить и жалеть… Даже когда кажется, что не за что любить, – все равно жалеть! Запомнил?
– Сто пудов, – сказал Костя. – Такое не забудешь. Я все это и раньше слышал, только не понимал. Теперь дошло…
Уколол Муромец учащегося Жихарева седой бородищей, и не было его уже в следующий миг…
– Константин! – раздался знакомый властный голос. – Нашел время для прогулок! Филину вредно гулять днем, ему спать положено! А пока вы прохлаждаетесь, какие-то городские стрикулисты приехали и говорят, что мы живем на их земле!
– Разберемся, – сказал Костя, поправил кепочку, одернул футболку и зашагал вслед за бабаней. Колобок покатился за ним и приговаривал:
– Ты только там дров не наломай!
– Разберемся, – повторил Костя.
Возле развалившегося сельского клуба собралась небольшая толпа – все пятнадцать здешних старух без Патрикеи Маркидоновны и два старика, Европеич и Азиатыч. Толклись тут и чужие люди – Костя живо высмотрел среди них Пыпу, Дрона и братьев Брусков.
Правильно! Им только со стариками и воевать!
Поодаль стояли два черных внедорожника, бульдозер, сваебойка, бетономешалка…
А среди толпы стоял и вещал… ну конечно!
– …имущественный ли конфликт, вульгарная ли драка – вас всегда защитит адвокат Ефрем Куковяка, правовед по части всяческих бед! Натура моя такова, что всю жизнь борюсь за людские права. Пусть земли ваши заброшены а луга не кошены, все же выручим вас, хоть мы гости непрошены. Устроим ваше житье, компенсируем ветхое жилье. Еще бы – переедете во дворец из трущобы! Будет каждому ванна-джакузи – плавай хоть на спине, хоть на пузе! Больше не придется воду таскать из колодца! Система отопления такова, что не надо колоть дрова! По-честному, без обману просыплю на вас небесную манну! В мире новом заживете на всем готовом! Да я за своих клиентов костьми лягу – только подпишите вот эту бумагу…
Костя Жихарев подошел поближе.
Он ничего еще не сделал и даже не сказал – просто прокашлялся.
И сразу все стало тихо в Малых Улетах.
А чуть позже все пришло в надлежащий порядок.
И даже богатыристику не пришлось предъявлять посланцам мыльного завода.
А вот мост через Кислицу учащийся Жихарев их заставил восстановить! Не пропадать же технике и рабочей силе!