– Мы пока как бы и не договаривались… – сказал юный Жихарев.
– Тем более! – подтвердил Кузьма-Демьян.
– Значит, будем договариваться сейчас, пока не зашли слишком далеко. Так! Меня слушаться во всем, как отца родного и даже лучше! Если я прикажу в землю закопаться – закапывайся! Прикажу прыгать в воду – прыгай! Тут места неспокойные! Зато потом будет чем перед друзьями похвастаться… Был, мол, у меня вожатый… Может, о тебе тоже книгу напишут – «Слово о Колобке и Жихареве», второй том…
– Вожатый… Обсмеют меня друзья, – уныло сказал Костя. – Скажут: а, типа Колобок тебя водил? А почему не Чебурашка?
– Потому что Чебурашек не бывает, – сказал Колобок. – Это плод вымысла.
– А ты-то чей плод? – сказал Жихарев. – Как будто ты не из сказки!
– Я, брат, если хочешь знать, не из сказки. Бери выше – я из мифа! Я солярный символ!
– У тебя что – типа дизель внутри?
– Невежда! Солярный – значит, солнечный! У всех древних народов обязательно был праздник Солнца. И в честь нашего уважаемого светила они пекли разные… разных… Даже блин, хоть он и плоский, обозначает Солнце! А я-то вообще! С моей-то биографией!
– Мало ли что! – брякнул филин.
– Не мало ли! Когда случалось солнечное затмение, люди думали, что светило сожрала какая-то тварь…
– А! Крокодил наше солнце проглотил! – вспомнил Костя детскую книжку.
– В Африке – да, на крокодила грешили, – сказал Колобок. – Или на змея Апофиса. В каждой земле свои гады. Теперь самое главное, усвой сразу: от долгого употребления любой священный миф ветшает и превращается в детскую сказку. Или загадку. То есть сперва люди плачут, кричат и бьют в барабаны, чтобы хищник солнышко выпустил, а потом, когда миф забудется, детям загадывают – кто, мол, круглый, румяный, от волка ушел, от медведя ушел? А там и до сказки рукой подать. Понял? Никакая сказка для пустого развлечения не придумана, за каждой какая-то древняя правда стоит…
– Тем более! – значительно добавил Кузьма-Демьян.
Честно говоря, Костя мало что понял. Сказки ему в детстве читали, мультики он сам видел, но твердо знал, что все это пустяки. И с друзьями они сроду про сказки не говорили, а все больше про бицепсы, трицепсы, калории… Несолидный какой-то у него экскурсовод!
– Сто пудов ты гонишь! – закричал он. – Тебя же лиса слопала! Я помню!
– Ага, – сказал Колобок. – Не бегите, детки, из дому, а то и с вами так будет… Но такой воспитательный финал уже потом присобачили – ведь в жизни-то солнце всегда возвращается! Ладно, мы к этому еще подойдем. Ну, потопали, путь далек… Подсади-ка меня!
Понравилось ему на чужой-то шее!
– Обожди, – сказал Костя. – На дороге какая-то непонятка валяется…
– Это подкова, – сказал Колобок.
Костя нагнулся, подобрал непонятку и подбросил ее на ладони.
Так вот ты какая, легендарная подкова, забава силачей прежних веков!
Костя тут же, как полагается, завязал ее узлом, гордо огляделся и пожалел, что никто из знакомых не видит.
– Ну и болван каменный, – сказал вожатый. – Подкову найти – к удаче, я было даже обрадовался, а ты вон что сотворил. Не взыщи теперь, коли и удача тебе будет корявая…
Мальчик испугался и стал развязывать подкову обратно, да только переломил…
– Еще хуже, – вздохнул Колобок. – Настоящие-то богатыри сперва думают, а потом делают…
Но сказал он это как-то не совсем уверенно…
Потом они довольно долго шли в молчании. Костя заметил, что из леса по обеим сторонам дороги начал выползать туман – сперва длинные ленты его обвивали ноги, потом поднялись выше…
– Ты меня типа в болото ведешь? – сказал Жихарев.
– Там всего хватает, – ответил Колобок. – Просто область мифов сама по себе такая неясная. Предполагать мы можем что угодно, а как было на самом деле – не знаем…
– Так мифы на самом деле были? – удивился Костя. Про мифы Древней Греции он знал, потому что видел и такие мультики.
– Что-то по жизни было, – сказал Колобок. – Такое, что навечно врезалось людям в память. Потом люди приврали, приукрасили, все поперепутали или поменяли местами…
– А мифы про что бывают?
– Например, про сотворение мира, разделение неба и земли, получение огня, появление смерти…
– Так люди раньше бессмертные были, что ли?
– Нет, просто они не сразу осознали, что смертны… Ну, еще бунт сына против отца, брата против брата…
– Или как человек колесо придумал… – подсказал Костя. Он уже давно удивлялся, почему наука до сих пор не докопалась до столь великого деятеля, а ведь ему на всей Земле даже памятную доску к дому не привинтили!
Но задать такой вопрос учителю стеснялся – ребята засмеют!
– Нет, – сказал Колобок. – Вот как раз про миф об изобретении колеса мне слышать не доводилось… Хотя… Должно быть, эту штуку придумали уже после того, как оформились мифы. Точно! Зачем колесо, если еще нет телеги? Зачем телега, если еще не приручили коня? Но голова у тебя заработала в нужном направлении, и это тоже странно…
– Совсем ничего не видать, – сказал Костя, чтобы переменить тему. – Только я слышал, что у ночных птиц есть внутри как бы радар…
– Вот сейчас твое «как бы» уместно, – сказал Колобок. – Но нам никакой радар не нужен, потому что я тут с закрытыми глазами пройду! И ты ступай за мной след в след. А я для тебя проведу как бы лекцию…
– Ага! – обрадовался Жихарев. – А сам-то!
Колобок не смутился.
– Как бы – потому что полноценной лекции – такой, от которой добрых людей немедленно в сон кидает, – у меня не получится.
Миф – всему голова
Как только люди начали маленько соображать (не спрашивай, как это произошло – даже Колобок того не знает), то начали друг другу задавать вопросы на самые главные темы.
Кто сотворил мир? Кто разделил свет и тьму, воду и сушу? Почему умершие не говорят и не ходят? Откуда взялись солнце, луна и звезды? Почему луна переменчива, а солнце постоянно? Кто нас научил пользоваться огнем?
Казалось бы – есть у тебя кусок мяса и уютная пещерка, так живи и радуйся. Но нет, им всему надо объяснение найти…
Они и объясняли, потому что воображение уже вовсю работало.
Что такое миф – каждый понимает и объясняет по-разному.
«Миф 1) сказание, передающее представления древних народов о происхождении мира, о явлениях природы, о богах и легендарных героях; 2) вымысел».
«Миф представлял собой событие, в каком-то смысле произошедшее однажды, но при этом повторяющееся постоянно».
«Миф – это нечто постоянное и неизменное для всех людей во все времена. Общие модели, сюжеты и даже детали, содержащиеся в мифах, встречаются везде и повсюду… Миф – это совокупное наследие наших предков, передававшееся из поколения в поколение. Миф помогает людям и обществам достойно и адекватно приспособиться к своему окружению».
И это еще самые простые толкования…
Пришествие хтонических
…Страшно завыл ветер или даже целый ураган. Туман меж гнущихся деревьев живо повымело, и открылись горы, почти неотличимые от облаков, и река, которая прямо на глазах разливалась все шире и шире.
– Тем более, – сказал Кузьма-Демьян, оттолкнулся от плеча и взлетел на ветку могучей ели.
– Залезай следом! – приказал Колобок. – А то мы утонем!
Костя умел плавать, но вода-то была уж очень неприветливая – мутная, пенистая и наверняка холоднющая. Поэтому он с неожиданной для себя быстротой добрался до ветви с филином и пристроился в развилке между ней и стволом. К счастью, ветвь попалась крепкая. Как и сама ель…
– Молодец, – крикнул Колобок сквозь рев урагана. – Ну вот, как я и думал – дают о себе знать предтечи богатырей… Самые древние…
– Где? – заорал Костя и стал озираться.
– Тихо ты! Стряхнешь ведь меня! – рассердился Колобок. – Видишь, горы ходуном ходят?
– Это землетрясение называется! – сказал Костя. – С нами такое было – в Крыму на сборах…
Тут застонала, заскрипела соседняя ель – и вдруг вывернулась с корнями и рухнула в воду, подняв тучу брызг.
– Во как! – сказал Костя. – А если бы наша?
– Кузьма-Демьян – птица вещая, знает, куда сесть…
– Холодно, – пожаловался Костя. – Я весь мокрый…
– Зато я сухой, – сказал Колобок. – Ты для меня, можно сказать, головы не пожалел, прикрыл… И всегда так делай, потому что я более твоего для матери-истории ценен!
Костя обиделся, но ничего не сказал – Колобок ведь и правда уникальный, а силачей на земле хватает…
– Где же твои богатыри?
– А вот погляди…
С этими словами проводник взмахнул ручкой – и Костя увидел землю словно из собственного окна – а квартира у Жихаревых была на двенадцатом этаже.
Среди гор, поросших все тем же черным ельником, мотался голый волосатый детина необыкновенных размеров. Он обхватил гору могучими ручищами, покачал туда-сюда – и перешел к следующей…
– Чего это он делает?
– Потом расскажу… Теперь сюда смотри!
Совсем недалеко от их гостеприимного дерева крякал, хэкал и колотил себя в грудь другой детина, чуть поменьше. Наверное, у него был такой фитнес. Потоп был для него – все равно что вода, разлитая по полу. Великан обеими лапами ухватился за ель, издал какой-то мерзкий звук – и выдернул дерево из земли, словно цветочек из кашпо…
– У меня бы так не вышло… – позавидовал Костя. – Это кто?
– Потом, потом… На реку гляди!
Всмотрелся Жихарев – и увидел третьего гиганта. Тот лежал босыми ступнями к ним прямо в воде по самые уши, а громадные его усы раскинулись от берега до берега и запрудили реку…
– А, вот кто главный гад, – сказал Костя. – Вот из-за кого мы тут это… как птички…
– Мало ли что! – сказал филин.
Вдруг речной великан поднялся в полный рост, повернулся к путникам и сразу же начал выкручивать двумя руками усы, выжимая из них воду. Рожа у детины была глупая-преглупая…