Уокер взревел и в пять прыжков оказался на вершине. Все камеры моментально стали транслировать только одну картинку — встречу Уокера и Найтгарда на вершине Утеса Черепа.
Друида явно оглушило от падения, но к моменту, когда разъяренный Уокер оказался рядом, тот уже был готов. Из его спины на манер спрута вылезло восемь древесных корней. Нижние создали подобие ходулей и подняли его вверх, а остальные, как заостренные клешни и пики, превратились в дополнительные руки.
Уокер набросился на него с двумя топорами. Обмен заклинаниями, проверка щитов и ловкости, и они сшиблись, не слабее, чем огры с мехрогами. Кто победит, было непонятно, они кружили по развалинам башни, Уокер рубил корни, но те моментально вырастали заново, да еще отрубленные продолжали жить и цепляли варвара за ноги.
— Я убью тебя в обоих мирах, — зарычал Уокер в момент особо удачного удара, когда смог свалить Найтгарда и придавить его к камням.
— Ты не волк, ты щенок, — прохрипел Найтгард, — и умрешь, как собака, я доберусь до тебя и прикончу, как добрался до твоей дочурки. Думал, спрятал ее от меня, урод? За тобой уже идут…
Договорить им не дали, Уокер подвис, пытаясь осознать, что сказали про Нику, и пропустил удар одного из драконов. Варвара сбили лапой и пустили струю огня вдогонку, сбросив его с утеса.
Комментаторы не поняли суть разговора, решив, что это какие-то ролевые игры глав кланов. А я вот понял, причем очень хорошо и с трудом сдержался. Нельзя сейчас раскисать и грузиться, в очередной раз пытаясь понять, насколько я виноват в том, что случилось. Найтгард обязательно ответит за смерть Ники, но сначала все должно пройти по плану.
Я выдохнул, собрался и расслабился.
Закрыл трансляцию и повернулся к своему воинству, к моей маленькой партизано-освободительной армии. В голове заиграла древнейшая песня, запавшая в голову во времена просмотра сериалов в Таламусе.
Я не просто так считал нас партизанами, три дня мы ныкались по джунглям, стягивая силы, и прятались в первую очередь от вездесущих репортеров «Вечернего Эфира».
Подошла Ксоко и тихонько запела, первые строки почти шепотом, трогательным и умирающим, но потом разгоняясь все сильнее:
Уна маттина, ми сон альцато
Белла чао, белла чао…
И еще тверже, и громче:
Уна маттина, ми соно альцато
Э о тровато линвазор
Я случайно узнал, что НПС еще и петь умеет, причем голос у нее оказался очень красивым. Звонкий, глубокий, томный с эффектом легкой простуженности, но все еще нежный, и — да, это не было случайным всплеском искусственного разума, я несколько дней репетировал с ней эту песню.
Над плечом Ксоко летал драйк, а на земле сидел Ку-Кулек, неожиданно для меня, начавший поскуливать в такт мелодии.
О партиджано, портами виа
О белла чао, белла чао
Белла чаочаочао
О партиджано, портами виа
Кэ ми сэнто ди морир
Чуть дальше стоял Фрисби и смотрел на нас, как на идиотов, которые перед боем песенки решили попеть. Ну судя по тому, как растянулась довольная морда, его тоже зацепило. Как и толпу мурлоков вперемежку с минотаврами, которых он привел с собой, слов они не понимали, но торжественность момента передалась и им — замолчали, перестали цеплять друг друга и уставились на нас.
Э се йо муойо, да партиджано
О белла чао, белла чао
Белла чаочаочао
Э се йо муойо да партиджано
Ту ми деви сеппеллир
Подключился Руслан, любитель по пьяни поорать в караоке, хотя голос у него был хорош — глубокий с хрипотцой, аж мурашки побежали.
Он привел с собой почти сотню наемников и настолько впечатлялся идеями партизанского движения, что не поленился, нашел этот сериал, посмотрел, заморочился и теперь в его отряде все наемники были одеты в красные доспехи и носили маски в виде лица Сальвадора Дали. А с Крысой они стали называть друг дружку не иначе, как Берлин и Париж, а меня Профессором.
Э сеппеллире, лассу ин монтанья
О белла чао, белла чао
Белла чаочаочао
Э сеппеллире, лассу ин монтанья
Сотто ломбра ди ун бель фьор
Вождь, как оказалось, не был фанатом европейского кинематографа, и взирал на все это скептически. Хотя, если вдуматься в перевод, то песня им подходила больше. Партизаны, скрывающиеся в горах, захватчики на родной земле — не проникся и ладно, главное, что пришел и привел с собой толпу. Толпу высокоуровневых НПС, заряженных прионом по самые уши и совсем недавно очищенных водами Сакнайта. Они до сих пор прибывали со стороны озера.
Вождя уговаривать не пришлось, он и так собирался напасть на кланы, причем на все сразу. Теперь, когда появилось лечение, он уже не скрывал свои планы по освобождению Авроры. И пришел валить всех: Орда, Хранители, Легион — война была объявлена всем без исключения. Так что уговоры были не нужны, только скорректировали время и место атаки.
То что Вождь собрал армию, а это была именно армия, пусть пока маленькая — около пяти сотен неписей и пять десятков оцифрованных игроков, мне было выгодно вдвойне. Во-первых, помощь в атаке, а во-вторых, хитрый Эфир все же не оставил меня без плюшек за создание лечебного озера. Халява, а иначе назвать я это не мог, пришла неожиданно в виде системного сообщения, что некий воин Коитль-как-то-его-там получил исцеление в водах Сакнайта и мне за это полагается ноль целых, сколько-то сотых единичек опыта. Я сначала посмеялся таким копейкам, но потом они потекли жирным ручьем с каждым новым исцеленным, и я уже получил два новых уровня.
Наживаться на неписях было странно, а еще я, как и раньше боялся, жертвовать ими ради своих целей, но и Фрисби, и Вождь меня переубедили. Во-первых, все-таки за лечение опыт дают, а во-вторых, после релиза механика жизни НПС изменилась, и умирать им чуть ли даже не полезней стало в рамках игровых бессмертных душ и перерождений.
Туттэ лэ джэнтэ, ке пассеранно
О белла чао, белла чао
Белла чаочаочао
Туттэ лэ джэнтэ, ке пассеранно
Ми диранно ке бель фьор!
Я еще посмотрел на своих боевых товарищей, улыбнулся от мысли, что действительно могу их так называть. Мы все обсудили заранее, каждый знает, что делать. Руслан с Вождем ведут отряды на войну, а я с Крысой и Фрисби отправляюсь на захват корабля.
Ксоко почти допела, а мысленно пропел тот перевод, который знал, одно слово там только изменил: «Я на рассвете уйду с отрядом Аврорианских партизан. О белла чао, белла чао, белла чао, чао, чао...Но за свободу родного края мы будем драться до конца!»
Встал так, чтобы меня увидели, повернулся в сторону боя и поднял обе руки. Махнул и прошептал: «Валим всех!»
Глава 19
Из леса в сторону побережья мы выскочили тремя полупрозрачными тучками. Фрисби и я перламутровыми, будто мыльных пузырей кто-то напустил, а Крыса серым дымком. Есть болотно-астральные многоножки от Фрисби она отказалась, сославшись на мое скривившееся лицо и чудом побежденные рвотные позывы. Как многоножек выращивают, мурлок не признался. На мою версию, что растут они в тухлых селедках фаршированных оливками, Фрисби заржал и поблагодарил за идею.
На самом деле неважно, как и где растут, главное - какой эффект дают: перламутровые разводы в воздухе становились неразличимы уже метров с пяти в отличие от дымка Крысы. Но это если смотреть на нас в упор. А истеричные вопли комментаторов в приглушенной трансляции, которую я смотрел и слушал вполуха и четверть глаза, говорили, что мы — это последнее место, куда сейчас все смотрят.
Во-первых, в битве наметился небольшой перевес, туман с горой мертвых мехрогов рассеялся, и в бой пошли основные силы механиков. Потопала вторая партия черепах, только с панцирями в форме треугольника, выступавшем в роли тарана, и с удлиненными лапами, под которыми плотным строем шли игроки. Танки с щитами спереди и по краям и маги внутри, держащие уже магические щиты над черепахами.
Встречали их уже обычные игроки-ордынцы, орки и варвары, точнее, не встречали, а прикрывали отступление ледяного тролля. Досталось ему сильно, но в отличии от огров, здоровяк был еще жив — правая рука оторвана, а левой он зажимал дыру в боку и в ворота крепости просто рухнул, где его уже втащили внутрь и стали отхаживать магией исцеления.
Во-вторых, неписи Первых людей и минотавры наконец-то попали в зону боевых действий, схем букмекеров и обзоры камер. И не просто попали, а пронеслись за считаные мгновения и так вмяли левый фланг нападавших, что стройные интерактивные стрелочки на карте выгнуло дугой и отбросило на центр. А когда ошеломленные игроки из Декато попытались хоть как-то организоваться и ответить, то получили новый удар практически в спину от невидимых до этого мурлоков.
Орда не подвела. Или просто ухватились за шанс, или, видя мурлоков, решили, что это хитрый план Уокера. Не думаю, что он всех посвятил в причины недавнего конфликта. Главное, что неожиданную подмогу восприняли в нужном для меня направлении и выдвинулись вперед, перейдя в атаку. Сам Уокер постоянно находился в гуще событий, оказываясь в самых горячих точках схватки, то ли пытался найти Найтграда и прорваться к нему, то ли просто был в состоянии аффекта.
Я несся вдоль побережья, нацелившись на группу сторожевых драккаров, заплывших в ров и обстреливающих нападавших. Разбег, прыжок и сразу телепорт. Приземлился на ближайшую к берегу палубу, пробежал за спиной трех варваров, заряжающих баллисту, и опять разбег, прыжок, телепорт. Со вторым драккаром вышло хуже, я проявился перед раненым орком, который сидел у мачты и крошил сухие травы в рану на ноге. По инерции меня протащило вперед, и я споткнулся о выставленную ногу, орк вскрикнул и посмотрел по сторонам.
— Это че за хрень такая? — сказал орк, щурясь в сторону моего мыльного пузыря, я же замер, потом развернулся и медленно попятился подальше от орка, собираясь активировать прионовый клинок, а орк схватился за топор и крикнул, — Эй, парни! Тут рога! Трево...