Стоп.
Их только три?
– Нас же пятеро, – сказал я.
– Это не проблема.
Сердце у меня ушло в пятки. Я обернулся на незнакомый голос. Коко замерла, не успев взять жемчужины. Пожилая сутулая женщина обошла повозку. Лицо ее было изборождено глубокими морщинами. Седые волосы покрывал шарф оливкового цвета. В ушах, на пальцах рук и даже пальцах голых ног у нее были многочисленные кольца. По земле волочился изумрудно-зеленый плащ. Она ухмыльнулась, обнажив кривые зубы.
– Люди не могут войти в Лё-Меланколик. Воды сведут их с ума.
Николина зашипела под капюшоном и вжалась в меня.
Я внимательно посмотрел на женщину.
– Мы… где-то виделись, мадам?
– Возможно. С другой стороны, возможно, и нет. Боюсь, у меня просто такое лицо. Le visage de beaucoup, le visage d’aucun. Лицо, что можно видеть всюду…
– …Но вот запомнить – никогда, – закончил я старую поговорку. – Но…
Она понимающе улыбнулась.
– Здравствуйте, дорогие мои. Добро пожаловать в мою лавку диковин. Чем я могу вам помочь?
И тут меня осенило. Передо мной замелькали разные полки, каждая словно рана в воспоминаниях: танцующие крысы и жуки в стекле, острые зубы и крылья бабочек. Уродливая марионетка, перламутровое кольцо и… старуха.
Старуха, которая знала больше, чем ей следовало.
«Может быть, желаете приобрести каллы? Говорят, они воплощают собой покорность и преданность. Эти цветы прекрасно подходят для примирения между возлюбленными».
Незажившие проколы. Все еще кровоточащие.
– Мадам Саваж, – сказал я, скривив губы.
Она ласково улыбнулась.
– Здравствуй, Рид. Рада снова видеть тебя. – Ее улыбка померкла, когда она посмотрела на Николину, чье лицо скрывал капюшон. – О боже, – захихикала женщина. – Я бы поприветствовала нашу прекрасную Луизу, но кажется, в ней сейчас кто-то другой… – Она резко замолчала и наклонила голову. – Так-так-так… похоже, это кто-то могущественный и… многочисленный. – Она снова широко улыбнулась и хлопнула в ладоши. – Луиза ле Блан, благословленная и проклятая одновременно. Как интригующе.
«Многочисленный», нахмурился я. Она, конечно, говорила о Николине, но почему «благословленная»?
– Тебе ли не знать, – прорычала Николина немного боязливо. – О да, ты бы поняла…
– Так-так. – Мадам Саваж погрозила ей пальцем, и Николина умолкла. Казалось, она приросла к земле. – Хватит, Никола. В моей повозке мы не проливаем кровь и не рассказываем тайн. Стой смирно и смотри.
– Откуда вы?.. – начал я.
– Так вы знакомы? – перебила меня сбитая с толку Селия.
Мадам Саваж подмигнула, что совершенно не шло ее морщинистому лицу.
– Полагаю, можно и так сказать. В последнюю нашу встречу из-за их ссоры у меня окна едва не треснули. – Она приняла безразличный вид, но в ее темных глазах сверкало любопытство. – Надеюсь, наши голубки помирились.
Изумленный и растерянный, я швырнул штаны на ближайшую полку.
– Не ваше дело.
Она хмыкнула, но озорной улыбки не смахнула. Затем перевела взгляд на Селию, потом на Бо и Коко, стоявших у змеи.
– И все же… Кажется, тебе снова нужна помощь.
– Сколько стоят жемчужины? – спросила Коко.
– Жемчужины, – мягко повторила мадам Саваж. Выглядела она весьма бодро. – Дорогая, они практически бесценны. Что ты готова предложить за них?
Все что угодно.
Николина не шевелилась.
– У нас есть кроны, – выпалил я. – Много крон.
– О боже, – снова захихикала мадам Саваж и покачала головой. – О боже, боже, боже. Так не пойдет. Я не мараю руки деньгами.
На лице Коко промелькнуло удивление.
– Тогда чего вы хотите? – спросила она.
– Явно ничего хорошего, – проворчал Бо.
Мадам Саваж расплылась в улыбке.
– О нет, ваше высочество, вы не правы! Не бойтесь, ничего гнусного мне не нужно. Видите ли, мне требуются лишь простые услуги. Мелочи, в самом деле. Пустяки.
– Услуга никогда не бывает простой, – хмуро сказал я.
– Какая услуга? – спросила Коко встревоженно и нетерпеливо. – Скажите нам, и мы сделаем.
– Конечно, конечно. – Улыбка мадам Саваж стала бы еще шире, будь это возможно. – Все просто. Одна услуга – одна жемчужина. Приношу свои извинения, – добавила она и склонила голову, посмотрев на Бо и Селию, – но Лё-Меланколик – не место для людей. Там темно и опасно, дорогие мои. В его глубинах скрывается нечто большее, чем просто чудовища.
– И что нам тогда делать? – недоверчиво хмыкнул Бо. – По пляжу там погулять?
– Откуда вы столько знаете о Лё-Меланколик? – одновременно с ним спросила Коко.
– Расскажите про услуги, – громко сказал я, чтобы перекричать их.
Да, эта странная повозка возникла из ниоткуда, а эта странная женщина, кажется, знала о наших намерениях и знала Николину. По правде говоря, она казалась больше… любопытной, нежели гнусной, да и какой у нас был выбор? Нам нужны жемчужины. Ее жемчужины. Раздобудем их, а с последствиями потом разберемся.
Мадам Саваж потерла узловатые руки.
– Начнем тогда с самого простого, хорошо? С поцелуя.
С поцелуя.
Тишина, словно брошенный кинжал, обрушилась на нас, но не упала к ногам, а повисла в воздухе. Смертоносная и острая. Мы не решались смотреть друг на друга. На Селию и Николину я не глядел, а они не поднимали взгляд на меня. Бо и Коко тут же опустили глаза.
– Между… кем? – наконец спросил я.
Хихикая, мадам Саваж указала узловатым пальцем на Бо и Коко.
Кинжал попал в цель.
Бо напрягся. Коко изумленно раскрыла рот. Сковавшее меня напряжение тут же ушло, и я постарался не вздохнуть с облегчением. Селия же безо всяких угрызений совести с надрывным смехом прислонилась к корзине с жуками.
– Между лжецами, разумеется. – Мадам Саваж кивнула то ли с одобрением, то ли с ликованием. – Они поцелуются, и правда выйдет наружу. В поцелуе кроется правда, – заговорщически добавила она, обращаясь уже ко мне и Селии.
Селия кивнула, хотя, подозреваю, вовсе не потому, что была согласна с ней. Нет. Она просто не хотела навлечь на себя гнев мадам Саваж.
Я тоже кивнул.
– Я ни о чем не лгала, – едва слышно пробормотала Коко.
Бо фыркнул.
Я искренне сочувствовал бедственному положению Коко, но все же сжал ей плечо и сказал:
– Во что бы то ни стало, да?
Она бросила на меня хмурый взгляд.
Я подавил усмешку. Мне ведь не доставляло это удовольствия. Вовсе нет.
Ругнувшись себе под нос, Коко стряхнула мою руку и сделала шаг вперед. Остановилась. Закрыла глаза и глубоко вдохнула. Когда же она открыла глаза, в них сверкнула твердая решимость. Она кивнула Бо, который по некой причине совсем не рвался ее поцеловать. Однако от ее взгляда отворачиваться он не стал. Не стал шутить, чтобы разрядить обстановку. Он лишь смотрел на нее, не двигаясь.
– Просто сделаем это, – сказала Коко. – Давай же.
Бо скривился, но все же сделал небольшой шаг вперед.
– Если память мне не изменяет, спешка тебе не по вкусу, Козетта, – тихо сказал он. Еще один шаг. Руки у Коко дрожали. Она сжала подол платья. – Не со мной.
– Мне не по вкусу все, что связано с тобой, – сказала она.
Бо едва заметно улыбнулся краем губ, посмотрев на Коко сверху вниз. Желание пошутить у меня сразу же испарилось. Мне не хотелось видеть эмоции в его взгляде. Эту нежность. Эту боль. И все же Бо медлил. Он не хотел ее целовать. Не здесь и не сейчас. Не вот так.
– Лгунья, – прошептал он.
И коснулся губами ее губ.
Прошла секунда. Они стояли неподвижно, врозь. Губы их едва соприкасались. Еще две секунды. Три. Смиренно вздохнув, Бо уже хотел отодвинуться, но Коко…
Я закатил глаза.
Она не позволила ему. Коко скользнула руками по его шее, волосам и положила ладонь Бо на затылок. Нет. Она притянула его к себе, чувственно целуя. Ее губы приоткрылись на вдохе. Бо не колебался. Он обнял ее за талию и прижал к себе. Но Коко жаждала большего. Она прижалась к нему сильнее и крепко обняла. Бо усмехнулся и стал надвигаться на нее, заставляя отступать назад. Коко уперлась в ближайшую полку, и Бо усадил ее сверху, раздвинув ей ноги и вклинившись между ними. Медленно и размеренно он прижимался к ней. Неторопливо. До тех пор, пока Коко не прикусила его губу. И вот тогда в нем словно что-то надорвалось.
Селия, стоявшая рядом со мной, широко распахнутыми испуганными глазами смотрела, как их объятья становятся все жарче, а дыхание громче. Ее щеки вспыхнули.
– Боже, – произнесла она.
– Наконец-то они дошли до пика. – Я отвел взгляд.
– О, как раз до пика они пока что не дошли, – сказала мадам Саваж, вскинув бровь.
Я смутился от ее намека.
– Сколько вам лет?
– Я все еще молода, юноша. Весьма молода.
Ясно. В голове тут же возник соответствующий образ, и я закашлялся. Бо провел рукой по ноге Коко и притянул ее к себе за колено. Пальцами он ласкал ее кожу. Я снова покашлял, но уже громче, и невольно усмехнулся.
– Эгей! Прошу прощения! – Я усмехнулся еще больше, когда Бо резко отстранился, словно вынырнул из моря. Медленно моргая, тяжело дыша. – Вы, кажется, забыли, что тут не одни.
Бо все так же не замечал нас и смотрел лишь на Коко, а она смотрела на него. Они молчали. Наконец Бо нежно поцеловал Коко в лоб и отошел в сторону, оправив ей подол платья.
– Потом закончим.
Кажется, Коко пришла в себя, и к ней вернулся здравый смысл. Она поспешно спрыгнула с полки, смахнув баночку со стеклянными глазами. Они тут же рассыпались по всей повозке. Она наступила на глаз и налетела на Николину. Бо тут же поймал Коко, но та попыталась стряхнуть его руку.
– Не трогай меня. Все со мной хорошо. – Она поскользнулась еще на одном глазу и зло пнула его. – Сказала же, со мной все хорошо.
Бо помрачнел, услышав ее гневный тон.
– Повтори еще раз, – хмуро сказал он и выпустил ее. – И может быть, я поверю.
Бо отошел от повозки. Коко глядела ему вслед. Ее глаза ярко блестели. Она крепко обхватила себя и ссутулилась, словно поцелуй причинил ей телесную боль. Коко взглянула на меня, и я тут же отвернулся.