Он говорит, а я в это же время всё думаю, где собака зарыта и подвох кроется в таком заманчивым и лестном предисловии. И почему о сегодняшнем инциденте он ни словом ещё не обмолвился? Как-то чересчур подозрительно это.
— Так вот, Рюрик, Феликс Игоревич, поздравляю вас с присвоением звания Статского Советника, Независимого Следователя Внутренней Безопасности Верховного Протектората Магии Рун Руссии, — выдал он встав и протягивая мне медальон. — Отныне, вы мой ставленник в этих местах, на коего не распространяются приказания Армейских Чинов и распоряжения командиров групп и отдельных подразделения Вольнонаёмных Магов.
Я встал, подошёл к нему вновь и принял артефакт, который сразу засунул за пазуху ближе к цепке Рюриков и медальону со змейками.
— Но вот — Я! — он сделал ударение на себе. — Я, господин Стацкий Советник, буду ждать результат и спрашивать с вас по полной! — прозвучало предупреждение тоном, исключающим любое недоверие к сделанному заявлению, или к предупреждению. — Не нужно расстраиваться раньше времени, — он смягчил интонацию. — Во времени я не буду тебя ограничивать, Феликс, но помни, что результат будет нужен. Хотя, ты уже его дал, не подразумевая об этом. Кормушка богатая с артефактами оккупирована Армейским Комендантом, да при попустительствующих действиях командира Вольников. Мозга, — добавил он. — В паре действуют, подменяя отчёты. Капитана коменданта мы уже взяли под контроль, а ты давай, добивайся переизбрания от вольнонаёмных. Думаю, что поручик Колчак будет лучше справляться с обязанностями командира.
Я же подумал о невыносимом желании свалить из бастиона и обосноваться на постой в одинокой башне.
А что? Там полно подходящих помещений для сооружения нормальных условий проживания моей скромной персоны с денщиком, тараканом и… Блин! Ещё и с птенцом птеро-льва, тьфу-ты, грифона, которого полетать ещё выпускать как-то надо. Голубями кормить, опять же, или зайцами… Вот башня и подойдёт для этого всего, как нельзя лучше!
— Кстати, а где же вы были все эти трое суток, за время которых вас и похоронили? — спросил Рэйнолд, как-бы невзначай.
Однако, я воспринял его интерес со всей серьёзностью, уловив в прозвучавшем вопросе следака ожидание внятного и правдивого ответа со своей стороны.
— Тут вот что стряслось, — начал и сел на своё место, подчиняясь знаку Аперкилда. — Меня потеряли маги из команды, отправившихся по тревоге в городок, а потом и на поиски местных жителей. Долго нет нужды пересказывать, но попали мы под шатуниху, как я позже узнал уже мёртвую. Ну и дёру дал, исполняя приказ Черепа, уже имевшего возможность знакомства с особенностями этого местного исчадия, — я глянул в сторону графина на столе у следователя.
Рэйнолд кивнул и сам наполнил один из бокальчиков. Подождал, пока я утолю жажду и поставил ёмкость чётко на своё место, сохраняя безупречный порядок на рабочем столе.
— А там я заблудился, — продолжил я. — И ненароком вляпался прямёхонько в логово Грифонихи, — тут я вдруг осёкся, ловя эмоции следователя по поводу пола полудемонического существа.
Ну вот откуда я мог знать, что она самка?
Однако Аперкилд не сделал никакого заострения внимания на моём очевидном проколе и принял его общим фоном интересного повествования.
— Ты случайно убил её? — он по-своему истолковал мою заминку, сочтя, что мне просто воспоминания в тягость.
— Ну да, — я поспешил согласиться, надеюсь на завершение разговора о приключениях в Чёрном Городе.
— Тогда почему ты не принёс лап для погон, или других важных артефактов для продажи? — задал он следующий вопрос, вполне логичный в данной ситуации.
Я и сам призадумался, а почему я не взял ничего, добытого с таким редким существом? И иная мысль меня одолела, а с чего я взял что нет ничего?
Тут я, действуя по наитию и положась на демонессу Алайси, как на нормальную, принципиальную и не жадную до чужого добра, и скинул с плеч свою меховую накидку, в которой и находился одетым всё время как до, так и после возвращения сюда, в бастион. Ну не могла она присвоить себе ничего, так как ей ничего и ненужно. Она же — демонесса!
И я оказался прав!
— Ого! — эмоционально среагировал Аперкилд. — Две лапы! Сразу и львиная и орлиная! Это почище любого ордена, выдаваемого в порубежье за последнее время! Поздравляю! — он искренне порадовался за меня.
Я же скромно кивнул, мол — спасибо, и это ничего такого…
— А теперь, господин Феликс, я вас пока отпускаю, — он как-то быстро закруглился с нашим общением. — Я пробуду тут ещё некоторое время, и если вы мне понадобитесь, то найду способ увидеться. Сейчас же, вы должны разобраться со всеми заинтересованными. И как вы будете это делать — всё в вашей власти. Но я советую не доводить обострение до финала со стрельбами и выходами на ристалище, а созвать Благородное Собрание Вольнонаёмных Рунных Магов, где вы и решите разногласия по всей нехорошей ситуации. Похороны свои отмените, как и возврат всех вещей, кстати, — тут он прервался и улыбнулся краешками губ. — Их ещё не разграбили, так как некто снабдил посылки защитой, уж больно сильно кусающейся разрядами магии, — завершил он и указал мне на дверь.
— Благодарю за всё, — я поклонился и спешно покинул кабинет Старшего Следователя из Внутренней Безопасности Верховного Протектората Магии Рун Руссии.
Выйдя за дверь я облегчённо выдохнул и надел назад свою меховую накидку, не желая светить новые погоны из лап. Пройдя по коридору, я спустился по внутренней лестнице, вышел во двор бастиона и замешкался.
Слишком много народа ожидало моего появления, но вот радостных лиц очень мало я вижу. В основном все боятся, особенно военные. Словно я всё ещё демон или приблизился к этому.
Окинув их взглядом я спокойно прошёл до входа в коридор, ведущий к моему скромному жилью в стене крепости. Тут я прогнал напряжение и вошёл в комнату, сразу встретившись взглядами с Ефимом.
Мой денщик подскочил с места, обернулся на графин крепчайшего в окружении рюмочек и опрокинул в себя порцию горячительного.
— Княже, господин Феликс? — он вопросительно уставился на меня. — Как всё прошло, э-эмм, ну с вашим возвращением?
Тук-тук-тук!
В дверь неожиданно постучали, не позволив мне ответить. Однако, я успел кивнуть Ефиму на комнатку девушек, чтобы он скрылся там вместе с грифоном, пока Элеоноры и Серафимы нету. Не хочу никому показывать птенца до пору до времени. А может и никогда не покажу? Посмотрим.
— Входите! — крикнул я, сам садясь в кресло.
В комнату вошёл Череп, собственной персоной и замялся на пороге.
— Я виноват перед тобой, Феликс, — начал он, но я остановил его взмахом руки.
— Погоди с оправданиями, Александр, — я налил в рюмку крепчайшего. — Выпей и присядь, — указал я на диванчик.
Колчак сел и осушил рюмку, не дожидаясь повторения приглашения.
— Благодарю, — сказал он, ища хоть что-то из закуски.
Я, как нормальный хозяин, отыскал на обеденном столе несколько булок и немного вяленного мяса. Нехитрым способом сервировал тарелку и вернулся на место для беседы с поручиком.
— Только я тебя прошу, Череп, — я вновь поднял руку, останавливая попытку Колчака заговорить. — Давай без самобичевания обойдёмся, — не попросил, а настоятельно заявил я. — Надеюсь, что вещи мои уже начали назад перетаскивать понемногу?
— Да, Феликс, благо никто так и не притронулся к ним, — не подвёл меня Череп с ответом. — Но это не то, Феликс, что сейчас интересует тебя?
— Разумеется нет, — согласился я и немного налил себе крепкого. — Что мы будем с капитаном-поручиком делать? А, Череп? — я заглянул в его глаза.
Он не отвёл их, что я счёл правильным.
— А что ты желаешь? — переспросил он меня.
— Думаю, что пора организовывать внеочередное собрание, — проговорил я. — Не на дуэль же его вызывать, хотя этого хочется больше всего, — принялся я рассуждать и заодно мыслями делиться.
— Ты сам хочешь его место занять? — Колчак задал важный вопрос с подозрением в мимике.
— Мне оно без надобности, — я вынул из-за пазухи амулет и продемонстрировал его собеседнику.
Череп сначала придвинулся к вещице, чтобы рассмотреть крохотные надписи и рунные знаки, а когда всё увидел то отпрянул, не переставая сверлить артефакт взглядом полным уважения и одновременного опасения.
— Кроме того, — продолжил я убрав амулет. — Я покину стены Бастиона и обустроюсь в Одинокой Башне, а вот ты, Александр, — я прервался, чтобы выпить и немного успокоить растрепавшиеся нервы. — А вот ты, Череп, готовься и особенно к контролю хранилищ с артефактами присмотрись, это так — дельный совет, но требующий пристального внимания к исполнению, — завершил я.
— Тогда, я пойду озадачу всех Магов созывом внеочередного собрания, — ответил на всё услышанное Колчак озвучиванием своих дальнейших действий. — И напомню, что хоть ты и не подтверждаешь, но я виноват! — заявил он и вышел, оставив меня.
— Чукча! — рявкнул я сразу, как только дверь за поручиком закрылась. — А ну! Поди-ка сюда, будь столь любезен, отлынщик и дезертир!
Глава 7Суматоха и переезд
На мой призыв никто не отреагировал, что мне показалось странным. Я же прекрасно чувствую, что Рыжий где-то тут, рядышком. Ещё раз, более скрупулёзно прислушавшись к своим ощущениям, я определил нахождение мелкого под своими ногами. И не одного, а в компании.
Решение созрело моментально. Я откинул ковёр и открыл потайной вход магического канала. Заглянул внутрь и увидел Калигулу, смотрящего на меня тоскливым взглядом полным безысходности или даже отчаяния. Всё ясно — снова застряли! Я сунул вниз руку и вытащил его.
Элементаль Земли сразу сделался маленьким и принялся неистово кланяться. При этом, работяга не выпускал из рук тёсанный камень малахита и мастерок, по типу тех инструментов строительства, что я видел в покинутом мире. Правда выполнен инструмент из дерева целиком.
— А где Чукча? — я осмотрел Калигулу, убравшего камень с мастерком и снявшего любимую ушанку.