— Стас, к тебе посетитель. Принцесса Сильвана, — оповестил ВИК, открывая врата ангара.
Повернулся ко входу, жуя довольно пресный протеиновый батончик и немало так удивился. Это точно была Сильва. На ней была моя броня, за спиной был закреплён лук, подаренный Яо и колчан с победитовыми стрелами, так же вышедший из-под принтера ВИКа, и в системе она отображалась, как Сильва. Вот только теперь она была выше себя прежней чуть ли не на полголовы, волосы отросли аж до середины спины, а подростковая угловатость ушла, уступив место уверенности и грации. Девушка вплыла в ангар, как изящная яхта миллиардера в док и поставила рядом со мной корзину с фруктами, которую я у неё в руках даже и не заметил. Так, кажется, я достаточно отдохнул, чтобы понять в чём тут дело. Всё-таки это не первый аватар на моём веку.
— Солнцеликая Изанна, я полагаю?
— Не совсем, — мило улыбнулась взрослая версия Сильвы. — Но ты прав. Богам в их нормальном состоянии довольно сложно поддерживать физическое тело. Мы в нём не помещаемся, поэтому в иные моменты прибегаем к помощи аватаров. Воспользоваться Сильваной было удобно, потому что её знает твой дух машины. Ну а в дальнейшем наше короткое соседство послужит на пользу уже ей.
Где-то за гранью восприятия недовольно зашевелился обманутый ВИК.
— Значит, это не навсегда? — уточнил я просто на всякий случай.
— Внешность, если ты об этом, останется эта. Девочке не очень нравилось смотреть на своих сверстников снизу вверх, так почему бы мне её немного не отблагодарить?
— Опять нос задерёт.
— Дай ей немного веры. — снова тепло улыбнулась богиня. — В конце концов именно путешествие с тобой заставило её повзрослеть. А ещё она всё слышит.
— Я не сказал ничего такого, чего не повторил бы глядя в её бесстыжие глаза.
— Ты пытаешься шутить, — поняла богиня.
— В каждой шутке есть доля шутки, — в ответ оскалился я. Улыбнуться не получилось, боги, стоящие на расстоянии вытянутой руки, меня всё ещё напрягали. — Так чем обязан вашему визиту?
— Сильвана узнала, что ты пришёл в сознание и её попросили узнать, что ты хочешь в награду за свою помощь? Пусть столица разграблена, но никто не может упрекнуть мой народ в неблагодарности. Да и тебя ведь не золото интересует.
Ну раз они сами начали этот разговор…
— Да, кое-что мне будет нужно, но пока точно не скажу. Сами видите, кораблю нужен ремонт. Потрачено очень много снарядов, навесного оборудования и вспомогательной техники. От сборщиков на ходу осталась лишь половина. Так что я исследую ближайшие недра и в течение какого-то времени добуду всё, что мне причитается сам: камни, древесина, металлы… И ваш народ либо мне это предоставит, либо не будет мешать пока я делаю всё сам. Вы же не будете против, если я возьму что-то, что в силу вашего уровня технологии использовать просто не умеете?
— Думаю, король на это согласится. — Ну ещё бы не согласился, отдать то, что может когда-то и понадобится, но не факт, а денег в казне нет вот прямо сейчас. Вот он удивится, когда я с какого-нибудь пляжа соберу песочка, сорву пару деревьев, выкопаю неглубокую ямку, и скажу, что этого более чем достаточно. Солнцеликая что-то такое прочитала в моей голове и сделала правильное уточнение. — Но не расскажешь ли ты в таком случае что и зачем берёшь?
— Если кому-то будет это интересно, то пожалуйста, — пожимаю плечами. — Но это будет не сейчас. Мы начали большое дело и теперь его нужно завершить.
— Убить Шилен. — горько усмехнулась Солнцеликая и вдруг процитировала мои мысли, пришедшие мне в голову после того, как меня довольно сильно шандарахнуло о землю. — Пусти богу кровь — капли её падут в воду. И акулы придут…
— Убить веру в умах живых несколько проще, чем перебить всех этих живых. На самом деле, не ожидал, что метод окажется настолько эффективным. — достал из принесённой корзины яблоко и смачно впился в него зубами.
— Самая ужасная правда, что мне доводилось слышать. В вашем мире поступили именно так?
Что ж, обоснованное любопытство. Это для эльфов она — бог. Я же видел в ней максимум симбионта, присосавшегося к душе народа. Странный союз, на который мне, по большему счёту плевать, если всех всё устраивает, и никто не приносит кровавых жертв. Не хочу в этом мире работать богоборцем на постоянной основе.
— Да кто сейчас вспомнит? У нас Вера в богов — это именно что вера, без обязательств с той стороны. Если боги есть, то мало кто их видел, а кто видел — лжец. Для меня религия — это просто очередной способ объединения большого числа разумных и приведения их быта в хоть какой-то порядок. Сложно переоценить заслуги того парня, кто выбил на скрижалях «не убий» и «не укради». Так что если религия не противоречит моим убеждениям, то мне нет до неё никакого дела. Если противоречит, я просто держусь от неё подальше. Так сейчас считают многие у нас, и по большей части, все остаются довольны.
— А сам ты веришь?
— В том мире верил, наверное. Не во что-то конкретное, просто не хотел после смерти перестать существовать. Надеялся, что душе либо переродится, либо отправится дальше. Куда — не важно. В этом, наверное, ничего не изменилось.
— Что ж, спасибо. Теперь я хоть немного начала понимать тебя, — богиня кивнула, больше себе, чем мне. — Ты этому собираешься учить своих новых последователей?
Ах ты ж! Точно. У меня ж теперь почти тысяча новых фоловеров у порога толпится. Зубы свела неприятная судорога. Почти удалось забыть об этом маленьком факте своего теперешнего существования.
— А можно я просто оставлю их вам?
Глава 23
Не скажу, что вопрос прям назрел, но прояснить это было нужно. К тому же, медицинский модуль меня восстановил чуть больше, чем полностью и пришла пора заняться ремонтом самого корабля. То есть настала пора высунуть нос наружу, где меня с нетерпением ждали… кто?
Ну вот серьёзно.
Пару часов назад вернулась Яо. ВИК сообщил ей, что вывел меня из комы, и девушка поспешила узнать, как у меня самочувствие. Не то чтобы вот прям сломя голову неслась, но свои догонялки по лесам временно отложила. Да и боезапас пополнить было нужно.
Ей почему-то было неловко в моём присутствии, так что ограничились буквально парой фраз и, зачем-то, разрешением за доступом к фабрикатору. Там как раз из ванны выезжал мой новый скафандр, который, конечно же был хуже предыдущих двух, но, хоть как-то удовлетворял требования ВИКа к безопасности моей тушки от шальной стрелы.
— Жилые ячейки не пострадали, отдохни. — попросил я лучницу. Выглядела она не очень-то хорошо, на самом деле. Ран не было, но броня была немного подпалена, с парой свежих царапин на грудной пластине и внешней защите бедра, но не пробита. Иное дело, что её взгляд был примерно таким же, как в дни моих безуспешных попыток наладить с ней контакт. Вновь появился тот же затравленный блеск. И мы были достаточно знакомы, чтобы я его заметил.
— Потом, — отмахнулась тёмная, но под моим тяжёлым взглядом всё же пояснила. — Напала на след ублюдка, пытавшего Сарефа. Он здесь, близко. И он слаб.
— Помощь нужна?
— Нет, возьму несколько щенков из твоей новой своры. Тех, что порасторопнее. А ты, наверное, хочешь побыстрее всё починить… — смерила Яо взглядом царящую вокруг разруху, в которой я уже начал потихонечку разгребаться.
— Не рискуй понапрасну, — всё же попросил я спину девушки, за которой уже закрывалась дверь ангара. Ну что ж… Надеюсь, она знает, что делает.
Теперь… свора…
Честно говоря, просьба того эльфа после боя взять его отряд себе в услужение настолько сильно выбила мой не однократно сотрясённый в тот день мозг, что я так и ничего ему не ответил. Зато подсуетилась всё та же Яо, заявив, что их судьбу я буду решать позже. Вот прям почти цитата И… Я не знаю, что должно было быть в голове у разумного, чтобы его такой ответ устроил, однако, если верить ВИКу, то «моё решение» решили выслушать все обладатели длинных ушей, бронзовой кожи и белых шевелюр, что пережили недавнюю битву. Семьсот двадцать три тёмных эльфа. Ну круто, чо.
Отправив в утилизатор самые крупные обломки былого интерьера и немного расчистив пространство, чтобы можно было хотя бы пройти и присесть, Ладно, за едой проглотив ещё и краткую сводку настроений в стане тёмных, одел парадную форуму «Кроноса», вытянулся по стойке смирно и скамандовал:
— Ладно, ВИК, давай голограмму. Сейчас вещать буду!
Несмотря на так и не восстановленные повреждения, проектор на крыше всё так же исправно работал и выдал из воздуха полупрозрачное изображение человека такого размера, которое было видно всем в округе на многие сотни метров. Так что свидетелями выступления были не только тёмные, но и светлые, благо на слух ни те ни те эльфы вообще не жаловались.
В этот раз проекция не показывала жутких сцен избиения сверхъестественных сущностей, там была только верхняя часть человека с руками и головой. Одет он был не в скафандр, а в какую-то очень плотно облегающую силуэт форму красно-серого цвета.
Видение застало Сильвану, обедающей за одним столом с братом. Гонец ворвался в шатёр с криками, что человеческий маг опять что-то замышляет, потому она не мешкая выбежала наружу, а вслед за ней бросился и принц.
— Эльфы. — обратился человек. — Я обращаюсь ко всем тёмным, кто сражался с нами на одной стороне в прошедшей битве. Я не знаю, что послужило тому причиной, момент удивления или же осознанный выбор. Так же я не знаю, это было решением одного разумного, отряда, или же вы присоединились к нему коллективно, но после боя мне был задан вопрос, на который я не имел ни сил, ни здоровья, ни рассудка ответить сразу. Так вот. Не желаю ли я взять кого-то из вас в услужение. Нет, не желаю. Не имею нужды ни в слугах, ни в учениках. Более того, я покину ваши земли, как только выполню свои обязательства и помогу нанести культу Шилен достаточный урон для полного низложения этого безумного божества. Дальше вам придётся обойтись без поддержки моих технологий. Тем не менее, я не желаю плодить обид. Вся экипировка, которую вы получили от меня отныне принадлежит вам и обратно я её не потребую. Надеюсь, вы распорядитесь ей достойно.