Я не могла больше выдержать этого и просто потеряла сознание.
– У меня четыре вопроса, – раздался голос, вырывающий меня из темноты, – всего четыре. И тебе придется на них ответить. Ау? Спящая красавица? Я знаю, что ты меня слышишь!
Я приоткрыла один глаз и увидела сидящего рядом на кровати Шаггората. Бог выглядел довольным и безмятежным.
– Где… все?
– О! Большая часть в твоем поместье, которое ты превратила в лазарет.
– Убитых много?
– Шутишь?! С телепортистами, мгновенным переносом раненных с поля боя и Наргином-то? Раненых да – много.
– А наши?..
– Я вообще спрашивать собирался, а не отвечать! Ты что, не слушала?
– Прости.
Он протянул мне стакан апельсинового сока, который я с благодарностью приняла.
– Вопрос номер один. Кто из вас, психопатов – сожрал Сердце? Дэвлин ведь?
– Наверное.
Крокодил схватился за голову обеими руками.
– Ой, идиоты малолетние… Вы хоть представляете, как это опасно?! – заорал он патетически вскидывая руки. – да он чудом не погиб!! Вопрос номер два. Кто грохнул местного Лорда Хаоса? Это такой страшненький с черепушкой вместо лица и здоровенным мечом? Народ интересуется и делает ставки.
– Мы с Эриком. Какой-то его особой пулей и кинжалом Да Ки Нэ.
– И геомантией?
– Да. Наверное…
– Чудно. Вопрос номер три: что за монстра ты вызвала?
– Не знаю, это заклинание такое. «Сокровенное желание».
– Сам знаю! – поморщился Шаггорат. – Половина этой хрени – мое авторство. Приходят разные. С божественных планов, с демонических. Но какую тварь вызвала ты?!
– Тень… Глаза разные – зеленый и фиолетовый. Изломанная.
– Знаешь, в чем проблема. Я не знаю, что это. И никто это не опознал. Чем заплатила?
– Источником магии.
– Ой-йо… Все? Ни мысли почитать, ни огонек создать. Тяжко тебе придется…
– Лорд убил Эрика… Что мне оставалось?
Крокодил покивал, а потом сграбастал меня, прижав к себе, и принялся гладить по голове.
– Теперь мы подошли к самому главному вопросу: что именно ты пожелала?
– Чтобы он был жив.
– Точно! Формулировку!
– Чтобы он не умирал, кажется так.
– Поздравляю, гений. У меня – меня! – нет слов!
– Что?
– У тебя все получилось. Он больше и не умирает. Ну, умирает – почти сразу оживает. Как неваляшка. А так как никто не может понять, кто ему это дал – то теперь он вообще хрен знает что. Поздравляю! Результат твоей вылазки – потрясающ. Кунсткамера всяких темных сущностей дома, где они отлеживаются. Демон, съевший сердце Хаоса. И бессмертный психопат. Как ты это делаешь – ума не приложу. Ты в таком духе продолжишь, когда-нибудь меня переплюнешь.
– Они живы? – выдохнула я уже понимая, что все получилось.
– Да. Разумеется!
И тут я просто по-идиотски заревела, обняв его, как большую уютную подушку.
– Да завязывай ты! Вставать надо.
– Зачем?
– Покажись соратничкам. Половина думает, что тебя убили! Но я правда фигею – ведь одни жуткие твари: нежить, демоны, химеры, орки – самая приличная публика, дракон! Было потрясающе! Я давненько так не развлекался.
– А хаоситы?
– А нет их. А землю сверху дракон оплавил и заровнял. Кстати, он хотел с тобой познакомиться. Так что вставай, давай. Вставай! Ну, Крис! Прекрати реветь, все уже кончилось! А… Да чтоб тебя… ну иди сюда. Вот так. Лучше?..
В поместье творилось светопреставление. Вечеринка в стиле «Ужасы и кошмары». Эрик организовал в саду столы, ломящиеся от еды, питья, совершенно чего-то неопознаваемого и ящиков консервированной крови.
– А кого я привел? – заорал Шаггорат во всю свою крокодилью глотку.
Столько раз меня не хлопали по плечу, не обнимали и не подкидывали в воздух никогда в жизни. Вампиры и гремлины, какие-то темные личности, орки, скавены и личи. И все искренне радовались, настроение царило праздничное.
А я ходила по саду, как очумевшая, от отсутствия магии.
Наконец, я увидела одного из этих двоих. И это когда я уже попрощалась с ними обоими. Эрик сидел с кружкой пива, смеялся и болтал с Шисом и Углуком.
Он встал и подошел, не говоря ни слова. Я обняла его. Я никогда больше не хотела его отпускать. Он уткнулся мне в шею носом, такой теплый и живой.
Надо же. Оказывается, все, что случилось со мной было ради только того, чтобы он был жив. Парадокс? Геомантия Клэр сделала все, чтобы он умер у меня на глазах, изменив историю, а моя – сделала все, чтобы он снова жил, заставив меня пройти через столько за эти десять месяцев. И в результате одного из этих событий я убила мужа Клэр, что заставило ее сойти с ума на почве мести, и дальше по кругу.
Остается два вопроса.
Что из всего произошедшего – естественная реальность?
И успокоится ли теперь немного моя жизнь?
Ах, да. И Дэвлина мы теперь не получим уже никак, чудо потрачено. Как оно все обернулось-то.
– Мы поговорим вечером, – прервал мои размышления Эрик, – я не знаю, как ты это сделала, принцесска. Но, спасибо тебе.
– Ладно.
– Пойдем пока, познакомлю с Бронзовым.
– С кем?
Но я уже догадалась, когда он подошел. Высокий худощавый мужчина с длинными, ниже пояса медными волосами.
– Крис?
– Бронзовый?
Он осторожно пожал мне пальцы, предлагая бокал вина.
– Я должен поблагодарить. Мой друг рассказал, что ты спасла ему жизнь.
– Это не совсем так. Я не знала, что кого-то спасаю.
– Тем не менее.
– Бронзовый… А я смогла бы увидеть ваш остров? Когда-нибудь?
Он тонко усмехнулся.
– Думаю, это можно будет устроить. Я чувствую в тебе что-то странное. Дэвлин пригласил меня как-нибудь погостить у вас несколько дней. Ты играешь в шахматы?
– Да, хотя не так как Дэвлин, конечно.
– Успеем побеседовать в более спокойной обстановке. Пока тебя слишком многие хотят видеть. Это твой день.
Он еще раз улыбнулся, и вместо него подошел Шаман, тоже обнял меня за плечи, поздравляя.
Чуть позже явился через Плиту и Гис. Оказался очень компанейским товарищем, кстати. Пил с удовольствием, пел песни и вел себя, не как герцог и полубог, а как нормальный парень. Мы еще раз познакомились, на сей раз неформально. Орк, как и дракон прежде, всучил мне бокал вина, а себе налил крепкого темного эля из дубовой бочки.
– Как ты умудрилась влезть во все это? – спросил Янгот, когда мы плюхнулись на какую-то лавку.
– Сама не знаю, – усмехнулась я, – оно само как-то пошло.
– Мне рассказывали о тебе орки, скавены. Алесий опять же, – орк откровенно усмехался.
– Ну, у меня был насыщенный год… Алесий? – не поняла я.
– «Чем вы можете облегчить свою участь», значит?
Я прижала ладони к заалевшим щекам.
– Э-э-э… Да. Это был экспромт.
– Эй? Ты что, засмущалась? – он расхохотался и потрепал меня по плечу. – Ты – демонски занятная.
– Все не совсем так, герцог.
– Да ладно. Можешь звать меня Янготом.
– Серьезно? – я подняла одну бровь.
– Ладно, тут шумно. Давай так, когда все устаканится, ты со мной поужинаешь и расскажешь свою историю? Ну, что сможешь рассказать. Мне демонски любопытно. Согласна?
– Да, – улыбнулась я.
– Отлично. А пока скажи мне, где бы мне найти… э-э-э… Десятого?
Я посмотрела внимательно ему в глаза, припоминая герб с бронзовым драконом, который я видела дважды.
– Графа Дэмиана Аллозара?
Гис удивился, и даже не подумал это скрывать.
– А я тебя, похоже, крепко недооценил.
– Пойдем, покажу. Вот сюда.
Я пошла за ним, сгорая от любопытства – поглядеть, что будет.
Химерик встал, он был без личины и лишь чуть-чуть ниже огромного Гиса.
– Ну? – потребовал чего-то орк, широко улыбаясь и раскрывая руки. – Думал, я тебя не узнаю? В компании Бронзового? Совсем из ума выжил, старик?
Десятый подошел и две громадины крепко обнялись.
А я знала! С самого начала подозревала, что они хорошо знакомы! Надо ему сказать как-нибудь, что знаю его много-раз-правнука…
Грандиозная пьянка длилась двое суток. Когда все, наконец, разошлись, раненых забрали, а прихвостни занялись наведением порядка, мы-таки остались одни на моем любимом балконе. Я, Дэвлин, Эрик, Десятый, Вэль, и конечно же – Гнарл.
– Итого, – подвел итог мелкий демон, – за последние три недели: Вэль перестал бояться тепла, Десятый нашел своего дракона, Дэвлин увеличил свои силы раза в два – минимум, а Эрик стал бессмертным, так?
Мужчины улыбались. Я никому ничего не сказала пока про ушедшую магию. А теперь не хотелось портить ощущение триумфа.
– Кстати, Десятый! Как вы нашли остров?
– Это было не очень сложно. У меня были координаты, а Шаггорат – вообще-то божество и очень необычное. Хотя ты об этом все время забываешь, – улыбнулся он, – мы договорились отправиться поискать, когда у него появится время. Так и получилось. Да и ему самому, надо сказать, было любопытно.
– А чего не сказал сразу?
– Да все заняты были. К тому же, вдруг бы ничего не вышло? Меня больше интересует, что все-таки случилось с вами? – он посмотрел на Эрика, а потом на Дэвлина.
– Не-не-не, погоди. А Гис? Я же знала, что вы хорошо знакомы!
– Мы были друзьями. Это я уговорил его разрешить тот эксперимент с превращением в химеру.
– А теперь? Ты не хочешь к нему присоединиться?
Он потрепал меня по макушке.
– Нет. Прошло много времени, все изменилось. Да и… на кого я тебя тут оставлю, а?
– А серьезно?
– Я серьезно. Я вообще-то многим тебе обязан. Да и привязался уже ко всем. К тому же больше всего всегда меня интересовали драконы. А теперь у меня есть уйма времени на то, чтобы их изучать, и никаких «ты должен» и «ты на службе». Но все-таки. Эрик. Бессмертие, хех? Как ты себя чувствуешь?
Рыжий пожал плечами.
– Нормально. Все, как обычно. Еда вкусная, пиво хмельное. Я, честно говоря, просто даже не осознаю.
– Меня только смущает источник, – покачал головой Дэвлин, – Крис, я знаю про «Сокровенное желание», Шаггорат рассказал, но кого ты все-таки вызвала?