— Заходил в архив. Смотрел данные по Эе.
— Зачем архив? — Донёсся удивлённый голос девушки. — Скоро сам со всем познакомишься. Или у тебя появились сомнения?
— Нет. — Уверенно отозвался Ол. — Всё в порядке.
— Как тебе наша шутка?
— В смысле? — Не сразу включился док. — Ты имеешь в виду…
— Это мы с Отсом вместе придумали. — Звонкий голос Нии будоражил. — Точнее, придумал он, я слегка подкорректировала. Отс вообще хотел, чтобы ты увидел меня полностью обнажённой. Но мне стало тебя жалко. Ты и без того выглядел сонным, смешным подростком.
— Спасибо. — Ол и не думал обижаться. На Отте отношения между мужчинами и женщинами создавались на основе равноправия, любви и нежности. А потому, он не видел ничего зазорного в том, что мог увидеть свою коллегу полностью обнажённой: ведь нет ничего прекраснее в Мировом Пространстве, чем красивое тело женщины. Мужчины Отты поклонялись женской красоте, возвеличивали её в живописи, поэзии, скульптуре. Но сейчас у доктора не было никакого желания обсуждать себя или сон. А потому, он постарался тактично уйти с предложенной пикантной темы разговора.
— Ниа, когда нас переселят в тандо-отсек[22]?
— Через пять дней. Что у тебя с голосом? Ты расстроен?
— Нет, всё в порядке.
— Я слышала, умер твой отец?
— Да.
— Прими часть моей души. Она с тобой!
— Благодарю.
И без всякого перехода и пауз:
— Сегодня мы, с Отсом, решили немножко подурачиться: провести Праздник Любви в техноотсеке. Не хочешь присоединиться? Тебе необходимо проверить мочеполовую систему.
— Спасибо. Не сегодня.
— Напрасно. Последняя возможность ощутить экстаз любви в условиях невесомости.
— Не последняя. — С улыбкой отозвался Ол. — Техноотсеком можно будет воспользоваться при возвращении на Отту.
— Это будет не скоро. — Логично заметила девушка.
— И, всё-таки, нет.
— Если передумаешь, знаешь, где нас найти. Я с тобой!
Связь прервалась.
Этнобиолог сделал вторую, теперь уже осторожную, попытку встать. Гравитация снова ударила по ногам, только на этот раз учёный был к ней готов, а потому устоял.
— Если не ошибаюсь, Ол?
Доктор обернулся. С соседнего кресла приподнялся мужчина, лет тридцати, в форме члена Триста Седьмой экспедиции.
— Да.
Вскинутая рука в знак приветствия.
— Тег. Инженер — навигатор. Интересовались Эей?
Док утвердительно качнул головой.
— Буду сменять напарника.
— Я тоже. — Инженер — навигатор выпустил сферу из рук, та уплыла в нишу в переборке. — Странное место, этот Третий спутник. Впрочем, как и вся Система в целом.
— Вас что-то смущает в Системе Атра?
— Что-то? — Тег как-то странно усмехнулся. — Всё.
Глава 5
— Нири хорошенько шнуруйте. — Советовал Вонк, внимательно наблюдая за тем, как женщины натягивают на ноги мужские охотничьи чулки из оленей кожи, нири, обматывая поверх крепких икр, в районе колена, шнуровку из крепкой кожи. — Шнуруйте так, чтобы не спадали и плотно облегали ногу. Боги Трясущейся Земли вечно голодные. Чуть зазеваешься — тут же сожрут.
Старик проверил нири на ногах внука, удовлетворённо причмокнул губами.
— Запомните: в Трясущейся земле никто из вас никому не помогает! Каждый идёт сам! Один! Помогаю только я! Всё ясно?
— А если действительно Боги захотят кого-то из нас съесть? — Испуганно поинтересовалась Кхаата.
— Очень надеюсь на то, что Боги выберут именно тебя, и особо не расстроюсь. — Охотницы весело расхохотались на шутку старика, чем огорчили Вонка. — Нечего зубы сушить! Весело? Скоро станет не до смеха. — Грозный взгляд старика прошёлся по юным лицам. — Зарубите себе на носу: кто бросится помогать тому, кого захотят забрать к себе Боги Трясущейся земли, тот уйдёт под землю вместе с ним. Боги сожрут обоих. И не подавятся. А потому, всем идти за мной, след в след. Если кого Трясущаяся земля ухватит за ноги, другим не подходить. Звать меня. Всё понятно? — Прорычал старик. Теперь в глазах девчонок читался страх. Вонк понял, что перебрал с тональностью в голосе. А потому, продолжил более спокойно, даже с улыбкой. — Но и бояться не стоит. Боги любят смелых, таких не трогают, разве что поиграют с ними. Теперь про нири. Когда будем проходить через Трясущеюся землю, Боги обязательно захотят взять себе от каждого из нас нири. Очень они им нравятся. Постоянно пытаются стянуть их с ноги. Потому, когда почувствуете, что ноги засасывает, не трусить, не кричать и, самое главное, не сходить с тропы! Делать вот так! Держите нири крепко руками. — С последними словами Вонк взял в правую руку край правого чулка из оленьей шкуры, который приходился ему чуть ли не по пояс, а левой рукой ухватился за край левого нири. — Понятно? Как бы Боги не старались их у вас забрать — цепко держите, не выпускайте из рук.
— А Боги не рассердятся? — Красавица Кхаата с испугом вскинула чёрные, будто переспелая ягода, бусинки глаз на старика. — Не разозлятся? Они ведь и отомстить могут, если ничего не дать.
— А кто тебе сказал, что не дадим? — Вонк принялся зашнуровывать собственные нири. — Дадим. Без дара никак нельзя. Только потом, когда будем возвращаться. А нири держать обеими руками! Все слышали? Потеряете нири — потеряете жизнь. Без них в Большом Лесу делать нечего: все змеи будут ваши. И ягоду, без разрешения, не рвать. И воду, без дозволу, не пить. Понятно?
Девушки только кивали в ответ.
Охотнички… — Вонк тяжело перевёл дух. — Дожил, иду на зверя с женщинами. Смех, да и только. Хотя, какой смех? Норк прав: другого выхода нет. Иначе — смерть. А вот насчёт Кхааты напрасно вождь решил отправить её с ним. Девчонка красивая, уже готова рожать таких же красивых и сильных детишек. Род должен продолжаться. И продолжаться сильным потомством. Как раз дело для Кхааты. А с этой охоты вернутся не все. Нужно поговорить с Вонком насчёт девчонки.
Вонк долгим взглядом посмотрел в сторону Большого Леса.
Норк ошибается в другом, в том, что далеко в Лес заходить нельзя. Если и Охту, и рыба, и птицы покинули стойбище, то, скорее всего, и зверь ушёл из Большого леса. Все испугались дыхания земли. А, значит, придётся идти в самую чащу Большого Леса. В гнездилище Лесных Охту, которые намного опаснее привычных речных Охту. А Кхаата девчонка трусливая. Такая и сама пропадёт, и нас подведёт. Как увидит Лесных Охту, всех своим страхом и выдаст.
Бог Солнца только — только принялся озарять небо, а потому, роса ещё не успела высохнуть, и приятно, возбуждающе, холодила кожу. Орайя натянула на ноги нири отца. Они оказались настолько высокими, что их пришлось подворачивать в паху. Однако Вонк не стал помогать девчушке. Наоборот, отвернулся, когда она запуталась в шнуровке.
С тех пор, как стёр рисунки со скалы, дед Ношу более ни словом не перекинулся со своей любимицей. И это крайне бесило дочь вождя. Уж лучше бы ещё раз наорал. В свою очередь, она тоже не заговаривала с ним, дабы не осложнять и без того напряжённые отношения. Правда, в душе, девочка была убеждена в том, что старик не прав. Потому, как юная художница и раньше рисовала Богов, задолго до вздохов земли, и ничего не происходило. Охотники возвращались с добычей. Рыба водилась в реке. Охту выползал на берег. Птицы кружили над стойбищем. Орайя, сама не зная почему, внутренне чувствовала, вздохи земли никак не связаны с местью Богов. Но, одно дело понимать самому, совсем иное, убедить других в своём понимании. Дочь вождя с остервенением принялась терзать шнуровку.
Ношу увидел слёзы на щеках подружки, присел, принялся помогать. Орайя метнула осторожный взгляд в сторону старика (вдруг разозлится снова) и неожиданно увидела, как тот одобряюще глянул на внука.
Да он не злится, — мелькнуло в сообразительной головке юной охотницы, — совсем не злится. Просто, испугался точно так же, как и я. И Ношу. И отец. И накричал на меня от испуга! А для охотника показать испуг….. Охотник не имеет права бояться. А Вонк испугался. Только что стыдного в этом? Даже отец испугался дыхания земли. Одно дело, страх перед зверем, это действительно стыдно. И совсем иное испугаться Богов. Тут ничего стыдного нет.
Орайя улыбнулась старику. От чего тот резко отвернулся и принялся резкими движениями рук проверять, как затянули шнуровку на ногах другие девушки.
— Возвращаемся к динозаврам. — Михайловский чувствовал: пора закругляться. И сам устал, и публика притомилась. Но, доклад без вывода — не доклад. — Точнее, к версии, будто они проживали не миллионы, а всего несколько десятков тысячелетий лет назад. Впервые с данной гипотезой я познакомился у Андрея Вячеславовича Жукова в его работе «Камни Ики. Послание невозможной цивилизации»[23]. Точнее, не так. С этой теорией я был знаком и ранее, но вот убедил меня в ней именно Жуков. Познакомившись с его трудом, который, думаю, нет смысла здесь рекламировать, я подумал: а почему мы считаем, будто динозавры жили миллионы лет назад? А что, если они проживали ближе к нам, во временных рамках? И те люди, кто создавал на камнях изображения динозавров, на самом деле видели их, и контактировали с ними? Что как раз подтверждает гипотезу о ледяном куполе.
Итак, откуда мы знаем о том, что динозавры жили миллионы лет назад? Ответ один: так утверждает официальная история. И мы ей верим. А почему не верить? Ведь об этом говорят и пишут учёные мужи, а науке мы привыкли верить. И абсолютно не задумываемся над тем, что это неправильно. Верить можно в Бога. А наука обязана использовать только и исключительно факты. И если фактов не хватает, или если им есть опровержение, то учёный свою работу должен официально объявить никак иначе, как теорией или гипотезой. Что, кстати, и происходит с динозаврами. Ведь на самом деле дата определения возраста останков динозавров чисто гипотетична. Одни учёные утверждают, будто динозавры умерли, а значит, и жили, сто миллионов лет назад. Другие, в частности американские исследователи, говорят о шестидесяти миллионах. Учёные из Японии настаивают на восьмидесяти миллионах. Разброс в десять — двадцать миллионов лет никого не смущает. Но никто, ни один учёный мира, так до сих пор и не смог определить наиболее точную датировку найденных останков динозавров. И причина одна: до сих пор ещё не создано такое оборудование, которое бы смогло точно определить возраст древни