– Чем полезны заклинания? Тем, что они – путь к использованию способностей, вам недоступных. Конечно, использовать их на том же уровне, что и природный специалист, невозможно, но в вы можете попасть в ситуацию, когда необходимо, например, залить пожар водой. А вы, к сожалению, оборотень! – тут профессор будто вернулся в реальность, осмотрел аудиторию и поправил. – Или маг ветра, что в данном случае ещё хуже. Тогда знание нужного заклинания спасёт ситуацию. Открыли? Глава первая, простейшие заклинания. Их сможет освоить и тугоум. Для начала попробуйте что-нибудь из вашей специализации. Итак, заклинания могут спасти ситуацию. Но их значимость заходит далеко за границы защиты окружающей среды. Сама Академия существует в своём настоящем виде благодаря заклинаниям древних мастеров, более могущественных, чем любой из современных. Если выбрали заклинание, достаньте из той же полки маркеры и бумажные стикеры, пробуйте на них, – не останавливаясь, Фёдор Остапович лавировал между подачей материала лекции и описания самой дисциплины. – Итак, лишь единицы познают весь потенциал заклинаний, и причина этому проста. Древние письмена – штука сложная. Их нужно перевести, понять и запомнить. Большинство из вас не сможет освоить и более-менее серьёзные современные символы или строки, что уж говорить о символах на каком-нибудь «мёртвом» языке.
Саша открыл нужную страницу. «Глава 1. Тренировочные заклинания». В небольшом введении пояснялось, как и с чего начать. Для начала нужно было опробовать что-нибудь из своей способности, как и говорил профессор. Через несколько страниц Саша отыскал блок с заклинаниями телекинеза. Он достал маркер и листок, следуя инструкции, и нарисовал символ, похожий на руны. И только сейчас заметил, что сам маркер был украшен какими-то знаками.
Символ из учебника казался смутно знакомым и даже немного читался. Будто позабытое слово, вроде вертевшееся на языке, ускользало с языка. Ладно, подумал Саша, может так и должно быть.
– Предотвращая возмущения студентов знатных кровей, – продолжил Фёдор Остапович, – поясню: предмет, преподаваемый мною в стенах сей чудесной аудитории, как отмечалось выше, чрезвычайно сложен. В этом вы убедитесь на практике. В связи с этим, следуя моему настоянию, Академия включила заклинания в программу вашего обучения в том виде, который преподаётся для всех остальных.
Саша пропустил мимо ушей слова профессора и недовольные перешёптывания по этому поводу. Он был слишком увлечён учебником. Возможно, заклинания – это его шанс в дуэли с Зариной! Он ещё раз проверил правильность начертания и приступил к следующему шагу. Заклинание было направлено на управление лёгкими предметами и являлось самым простым для воспроизведения. С почерком у Саши всегда были проблемы, так что что-то более сложное он пробовать пока не рискнул.
Итак, теперь, держа в руке маленький свёрток, он постарался «влить» в него немного магии. Всё должно быть просто, особенно учитывая, что эти бумажки, как гласил учебник, выполнены из специального материала, чувствительного к магии, а маркеры сами по себе являлись проводниками оной для первичной «зарядки» заклинания.
Но ничего не произошло.
Саша попробовал ещё раз – и снова неудача. Третий раз тоже не прокатило. Может, дело в символе? Он нарисовал на другом листочке новый, стараясь сделать не хуже прожжённого каллиграфа. Конечно, именно так не получилось, но вышло вполне достойно. Но и это не помогло.
Саша повернулся к Денису, хотел попросить совета, и увидел, как тот изучает середину учебника.
– Чувак, ты чего? Первая глава для слабаков?
Денис, как ни странно, занимался только чтением и до сих пор не приступил к практике. Он резко, будто только проснулся, отозвался на толчок в плечо.
– А? Ты чего-то хотел?
Опять ушёл в себя, подумал Саша.
– Говорю, ты почему сразу с середины начал?
– А, это… Я уже знаю простые заклинания. Вот, ищу что-нибудь новенькое. Это бесценная книга! – воскликнул он. – Та, что в нашей семейной библиотеке, и рядом не стоит!
– Это всё отлично, но как-то не особо эти простые символы работают. Нихрена не выходит!
Саша показал, как пытался заставить листок подняться, но результат ничем не отличался от предыдущих.
– В чём дело? Не пойму никак, – пожаловался он.
– Хм… – задумался Денис. – Если честно, не знаю. С виду всё в порядке.
Пашка, тем временем, подпалил уже третий листок и перешёл на блок с заклинаниями других способностей.
– Может, магии мало используешь? – предложил он. Вид парня был возбуждённым и воодушевлённым. Чего нельзя было сказать о самом Саше.
– Не знаю. Не уверен, что могу почувствовать её «объём».
Контролировать потоки магии оказалось делом непростым. Это как во время физического упражнения концентрировать внимание на определённой группе мышц, не пользуясь вспомогательными средствами. Только на порядок сложнее. В какой-то мере это удавалось инстинктивно, но продвинуться дальше что-то постоянно мешало. Саша даже проверил способность использовать телекинез. Слава богам, он работал нормально.
Товарищи, не имея возможности помочь, снова принялись практиковаться, и Саша остался один на один с этой проблемой. Единственным выходом, пришедшим на ум, было упорное продолжение попыток до победного конца.
Через полчаса времени, трети блока с листами и миллионов погибших в неравном бою нервных клеток, дело сдвинулось с мёртвой точки – листок поддался и завис в воздухе.
– Получилось! – обрадовался Саша.
Денис даже не обратил внимания на успех товарища и самозабвенно вырисовывал огромный сложный символ на весь лист. Впрочем, к такому поведению Саша уже привык. Пашка похвалил, похлопал по плечу и показал полностью промокший лист с расплывшимся символом. По всей видимости, принадлежавшем стихии воды.
Маша и Даня тоже продвинулись намного дальше Саши. Хотя до Дениса им обоим было ещё далеко. У парня явно был талант. Колян, сидевший по левую руку от Пашки, делился с ним своими успехами, в том числе сгоревшим листком и другим листком, вес которого увеличился до сотни граммов. Поддержку Саша нашёл в глазах Влада, который осилил лишь пару заклинаний и выглядел также угрюмо.
Фёдор Остапович, закончив доказывать важность и непомерную сложность дисциплины и параллельно объяснив пару основ вроде потока энергии и значения символов, начал обход рядов, дабы проследить за успехами студентов. Минут через двадцать он подошёл к ребятам.
– Так, что у нас тут? О, молодой человек, – профессор обратился к Денису. Тот, как оказалось, уже приступил к заклинаниям, действующим не на предмет, на который их наложили, а как бы исходящим из него. И вполне удачно, подпитывая тем самым растущую зависть Саши. – Я смотрю, у нас появился кто-то способный. Наконец-то! Похвально, похвально.
Такую реакцию вызвала оптическая иллюзия, скрывающая от взора любой предмет, который появлялся в её области. Денис просунул руку в пространство над листочком, и та исчезла по локоть.
Фёдор Остапович прям засиял, увидев это. Некоторое время он потратил на то, чтобы объяснить некоторые ошибки, допущенные при начертании символов, а также дал несколько советов и записал на одном из листочков название какой-то книги, чтобы Денис нашёл её в библиотеке. Тот внимал всем сердцем и разумом и наконец-то, впервые за всё время знакомства, засиял в улыбке полной счастья и гордости.
Потом профессор переключился на Сашу.
Руки в чернилах, стол в скомканных бумажках, глаза уставшего шахтёра, а результату – чуть. С телекинетическими заклинаниями Саша более-менее разобрался, но когда он перешёл на гравитацию, начинать пришлось с нуля. В итоге потраченная впустую магия и череда неудач разбили остатки самолюбия. И надежда на заклинания, как подспорье в предстоящей дуэли, испарилась.
– Ну, что я могу сказать, – посетовал Фёдор Остапович. – Как я и предупреждал – далеко не всем дано. Да… быть может, вы преуспеете в других областях магии, молодой человек.
Это провал, подумал Саша. Слушая причитания профессора о трудности использования заклинаний, он никак не предполагал, что до препятствий вроде сложности запоминания или прочтения символов ему ещё придётся дорасти.
К концу пары Фёдор Остапович успел обойти весь поток. Почти все сносно справились с тренировочными символами, и лишь несколько студентов, в том числе Саша, не продвинулись дальше своей специализации. Но особенно выделился даже не Денис, как того ожидал Саша, а Дима. Оказывается, он не просто так заведовал ловушками во время теста. Он был очень хорош в этом. Настолько, что профессор чуть не прыгал от радости. Денис, впрочем, не был удивлён успехам Димы и лишь продолжил пробовать свои силы.
А вот у Саши желание продолжать изучение заклинаний пропало вовсе. Пашка же, напротив, загорелся доскональным изучением этого талмуда, который почему-то называли учебником. Да и успехи у него были хорошие, как для новичка, тем более номага. Он даже получил похвалу профессора, чем невероятно гордился. Но особенно его радовало, что он сумел превзойти некоторых знатных студентов.
На сегодня заклинания были последней для них парой, и сотни студентов направились в зал телепортации. Часы показывали поздний вечер, что подтверждалось нарастающим желанием рухнуть в кроватку и поскорее заснуть.
Попрощавшись с товарищами, Саша нажал на коронку часов и очутился в уже знакомой подворотне. К горлу подкатила лёгкая тошнота, но это уже был прогресс для путешествий в пространстве.
Ветер гонял пакет из супермаркета по покрытому трещинами асфальту, фонарь жёлтым светом освещал пространство недалеко от темени, в которой Саша стоял, и тени от танцующих на ветру деревьев гуляли по жёлтому кругу света.
Что ж, это был трудный день. Тяжёлой походкой он пошарпал в общагу. Даже забыл воткнуть наушники, слишком погружённый в раздумья.
Глава 15. Как тесен мир
Ночь была неспокойной. Прошёл месяц, как Саша попал в магический мир, и теперь все его мысли занимал только он. Саша грезил магией, как только просыпался, грезил ею на протяжении всего дня и не мог заснуть, перебирая в голове новые знания и размышляя о том, как стать сильнее.