Макс отлетел прямо в сетку и рухнул вниз, в последний момент успев сгруппироваться и быстро встать на ноги. Вокруг Насти вырос смерч из пыли и обломков, грозящий парням нелёгкой заварушкой.
– Меняется, – возразил Саша, не отрывая взгляда от октагона. – Все шестёрки Триглава – это ребята с промытыми мозгами. Если получится открыть им глаза на подлость главарей, то эти трое останутся одни, и наша задача существенно упростится.
– Да ты прямо спаситель. Не думал, что только усложняешь задачу? Эти шестёрки – не малые дети, должны уже своей головой думать.
Теперь в полёт отправили Артёма. Часть Саши ликовала – парни оказались на его месте, а другая часть приходила в ужас от разъярённой Насти и перспектив однажды так же попасть под горячую руку. Он поймал на себе взгляд Макса. Взгляд выражал удивление, страх, боль, но также и злость, ярость и обещание отыграться на Саше за то, что тот избежал кары.
– Своей не своей, но речи он толкает убедительные.
Света выстрелила в него взглядом, от которого хотелось поменяться местами с Максом и Артёмом.
– Не забудь, на какой ты стороне, Саша. Эти люди – опасность для Общества, и твоя задача – их обезвредить.
Впервые у Саши забурлил гнев по отношению к Свете. Лишь немного, но этого хватило, чтобы задуматься. Действует ли он в соответствии с собственными принципами, или ему начинают промывать мозги? Неважно кто именно, Штаб или Николай, но нельзя допустить такого влияния на собственный разум. Света, такая умная и рассудительная, сейчас на мгновение показалась безвольным зомби.
– Проблема между сословиями есть, и отрицать это бесполезно, – настаивал он. – Пока ситуация будет обостряться, подобные группировки продолжат появляться одна за другой.
– К чему ты ведёшь? – её голос стал отдавать металлом.
– К тому, что нужно решать корень проблемы, а не срывать гнилые листья. Не смотри на меня так, я не собираюсь присоединяться к Триглаву вне рамок операции. Как минимум, потому что методы у них дерьмовые.
– А что же ты предлагаешь?
– Насчёт чего?
– Конфликт сословий.
В октагоне стало тише. Из облака пыли, дыма и тумана прояснялись силуэты ребят. Облако растекалось по помещению, разнося запах гари и бетона.
– Я не знаю, – ответил Саша. – Это не та проблема, решение которой может придумать один зелёный пацан, но устраивать кровавую революцию – а именно к этому и приведёт деятельность Триглава – я считаю неправильным.
– Рада это слышать.
Света немного расслабилась, металл в её голосе тоже пропал, хоть ему на смену и пришла нотка задумчивости. Она заткнула уши наушниками, перекинула через Сашу ножки, снова оказавшись в лежачем положении, и закрыла глаза.
– Не забудь написать отчёт и указать все подробности.
Ворота октагона отворились, дым и туман почти рассеялись, запах тоже. Из клетки вышла привычно спокойная Настя, не обращающая внимания на ссадины, синяки и порванную одежду. Она плюхнулась на кресло рядом с диваном и тоже принялась релаксировать. Через какое-то время из клетки заковыляли Макс и Артём. Спокойными они не казались, но облегчение читалось невооружённым глазом. Как ни странно, следов боя у них осталось меньше, но видок был тот ещё. Они направились к раковине и, толкая друг друга, пытались поглотить как можно больше воды. Даже Макс.
Саша всё еще не имел желания попадаться ни им, ни Насте, и шустро переместился к компьютерному столу.
****
Трек-лист добрался до припева любимой композиции Саши из творчества Высоцкого. «Если друг оказался вдруг…». Иван закончил печатать рассказ Саши и помассировал вески – видимо мигрень замучила.
– Итак, это всё, что ты хочешь рассказать про тот день?
– Ну… – призадумался Саша, – после отчёта за меня взялись Макс с Артёмом и драли до потери сил, как бы двусмысленно это не звучало. После этого я еле добрался до общаги и вырубился до утра.
– Ну что ж… а ваш разговор со Светой. Ты сказал, что вы просто обсудили детали встречи с главарём группировки, почти в таком же изложении, как было в отчёте. Уверен, что ничего не упустил?
– Возможно. Это было давно, так что всех подробностей я не вспомню. Память у меня не самая выдающаяся, если честно.
Иван что-то пометил в записной книжке, снова перестав обращать внимание на Сашу в течение пары минут, и Саша решил осмотреться.
Кабинет был достаточно просторным, чтобы вмещать в себя ещё четыре таких же рабочих места, каким располагал Иван. Ближе к двери сидел мужчина лет тридцати и напряжённо искал что-то в стопках личных дел, периодически отвечая на звонки. Впрочем, ответы «Угу», «Да», «Нет» и «Занят» вряд ли тянули на полноценный диалог.
Два дальних стола были без седоков, которые, конечно, имелись, но видимо покинули офис по рабочим делам. А вот стол поблизости занимала молодая девушка. Пока это было самым интересным во всём путешествии по зданию Штаба.
– Итак, продолжим, – вернулся Иван. – Ты встретился с главарём группировки, он обещал связаться с тобой, цитирую, «когда наступит время». Когда это время наступило?
– Я тогда уже вовсю готовился к соревнованиям, – Саша с огорчением оторвался от девушки с её обжигающе чёрными локонами. – Прошло уже почти две недели, мы думали, что нас раскрыли, и операция провалилась. И надо сказать, объявились они в довольно неудобное время…
В кабинет ворвался запыхавшийся мужичок возрастом лет под сорок. Саша вдруг отметил, как непривычно обвисшими выглядели офисные клерки по сравнению со студентами Академии, где физической подготовке уделялось немало времени. Хотя, если подумать, те же телепаты, к примеру, отличались худобой и даже дрищавостью. Особенно это контрастировало с физиками или оборотнями, с которыми Саша чаще всех имел дело. Тем не менее, впечатление от девушки, заставившей танцевать новичка-задрота, до сих пор закрепила в голове установку ни в коем случае не недооценивать телепатов.
– Иван Николаевич, Аркадий Валентинович, – обратился к ним мужичок, – вас срочно вызывают к шефу! Совещание начнётся через минуту.
Иван встал, захватил с собой записную книжку и несколько папок.
– Извини, Саша. Подожди минут тридцать, пожалуйста. Дело неотложное.
– Да ничего, я не спешу, – ответил тот. Остаться один на один с красоткой – лучшее, что могло с ним здесь произойти. Хоть ничего ему и не светило, конечно, но всё же…
Иван и Аркадий растворились в комнате для телепортаций, за ними исчез и мужичок. В кабинете всё также играл Высоцкий, разбавляемый звуками ударов пальцев о клавиатуру.
А Саша пытался придумать, как ему выбраться из всей этой истории.
Глава 26. Допрос. Часть 2. Первая вылазка
Высоцкий, несомненно, находился у Саши в почёте, но слишком долго он его слушать не мог – мозг требовал чего-то более лёгкого и мелодичного. К счастью, наушники причислялись к тем вещам, которые Саша всегда брал с собой. Интернет здесь тоже ловил неплохо, так что Саша открыл плеер. Для вида. Сам он в это время размышлял, стараясь отвлечься от чарующих глазок девушки.
Как и ожидал Саша, за него взялись люди сверху. Ничего особо ужасного он натворить не успел, но подозрения вполне мог вызвать. Саша и сам понимал, что грань между засланным казачком и настоящим членом группировки стиралась раз за разом, и что он начал терять контроль над происходящим.
Целый месяц он каждый день погружался в изнанку Общества Магов, и каждый день он ужасался происходящему с новой силой. Дилемма за дилеммой, Саша приходил к тому, что различия между добром и злом в этом мире просто отсутствуют.
Заносчивая знать, не желающая отступать от гниющего уже уклада, цеплялась за существующий строй, как утопающий цепляется за водоросли. Простолюдины либо терпели происходящее вокруг, пытались выбраться из серой массы, чтобы потом смотреть на эту массу свысока. Либо же они хотели устроить настоящий русский бунт – бессмысленный и беспощадный. Бандитские группировки пользовались недовольством новоприбывших магов и тех, кому уже осточертело пробиваться сквозь стену предрассудков, и пользовались их фанатизмом в собственных целях. На словах красивые речи грозили обернуться новой кровавой революцией со старым исходом. Те, кто это понимал, кто боялся перемен, старались поддержать существующие устои, и в итоге раскол настиг самих простолюдинов. Но даже среди знати образовались разные настроения. Большинство, конечно же, ничего менять не желало, но почти вся Новая знать и часть Старой понимали неизбежность перемен, их необходимость. Проблема состояла в том, как именно эти перемены будут достигнуты. А правильного пути уже не существовало.
Плавные реформы застигли бы, разве что, детей нынешнего поколения. В лучшем случае. А столько времени попросту не было из-за радикальных настроений низов. Резкие перемены в любом случае привели бы к катастрофе, которой непременно воспользуются внешние недруги, и само существование Русского Магического Общества будет под вопросом. И не факт, что катастрофа в лучшем своём исходе не приведёт к простой смене ртов у кормушки.
В итоге Общество продолжало консервироваться, разлагаться, ожидая, пока либо внешний толчок не вызовет катализацию процесса, либо это произойдёт изнутри каким-либо образом. Либо Общество просто тихо-мирно сгниёт и само себя угробит.
Саша это понимал. И понимал хорошо, он же любил историю. Однако решение этой проблемы ему придумать не удавалось, как он не старался его найти. Но одно он знал точно – для решения требуется могущество. Теперь его желание стать великим нашло опору, цель, перестало быть «голым» желанием ради самого желания. Но как?
Сейчас он сидел в огромном, пропитанном магией здании с лабиринтом коридоров, сотнями офисов и тысячами сотрудников. Его коллег. Вот сидит рядом красивая девушка, которой максимум лет двадцать пять. Она увлечённо заполняет протоколы, отчёты и прочую бумажную волокиту. Наверняка она обладала выдающимися результатами в Академии, её заметили и взяли в структуру, где тысячи таких же выдающихся сидят за офисными столами и заполняют отчёты. Скорее всего, она даже аристократка из какого-нибудь малозначительного рода, получившего свой статус пару поколений назад. Дорогая одежда, золотые украшения – всё это говорит о непростом положении её семьи. А по коридорам сейчас бродит лысеющий мужик, ничем не примечательный и способный лишь на то, чтобы не запутаться в лабиринте. Вряд ли он древнего рода. Мужичок, который по имени-отчеству обращался к Ивану, тоже вряд ли может похвастаться благородной кровью. Он наткнулся на ту пропасть, которую и сам Саша ещё не преодолел – пропасть между возможностями знати и возможностями простолюдинов. Девушку сразу взяли на более-менее высокую должность, и теперь она верховодит теми, кто здесь уже не один десяток лет пытается продвинуться выше.