– Я же извинился, – оправдывался он. – И даже прихватил небольшой сюрприз.
******************
Дорогие читатели! Если понравилось моё творчество, буду благодарен за подписку и отзыв. Очень поможет конструктивная критика.
Глава 12. Подарок
– Ваня. Ва-а-аня… Иван! – последнее Катя бросила так резко и громко, словно выстрелила.
– А? Чего? – наконец услышал он, подскочил.
– Ты оглох что ли? Пошли обедать, говорю. Двенадцать уже.
– Нет, не до обеда сейчас. Если не сдам отчёт, меня начальство закопает.
– Да успокойся ты. Ниже дна упасть нельзя, – она наверняка хотела подбодрить, но по недовольному взгляду поняла, что вышло неудачно.
За окном снова дул сильный ветер, разнося ливень по округе и прогибая деревья.
– Отвратительная погода, – заметила девушка. – Когда уже лето наконец? Пора бы…
– Что лето – тут год отвратительный, – пробурчал Иван, непрерывно стуча по клавиатуре.
Назвать год неудачным – всё равно что не сказать ничего. Триглав, мелкая бандитская группировка воров и шпаны, на которую обращали внимание не больше, чем на шалости особо активных подростков в период полового созревания. Сначала они проникли в Академию, а потом пошли на убийство. И кто убил! Предатель! А ведь Иван курировал эту банду. Выжидал. Не без команды свыше, конечно, оттягивал момент, чтобы выйти на более крупную рыбу. Довыжидался…
Так нет же – ублюдки не собирались останавливаться на достигнутом. Он все силы приложил, чтобы поймать этого предателя Савельева, сутками сидел в офисе, руководил операциями, заставлял и других работать денно и нощно, но так и не добрался до цели. Утешали лишь несколько пойманных пешек, пара базировок, которые не успели свернуть (одну из них накрыли во время «сворачивания»), и пустые уже здания, куда Триглав теперь не сунется.
А Савельев всё бегает… и как бегает!
Триглав стал настоящей занозой в заднице. Вдруг оказалось, что гады развили высокотехнологичную коммуникационную сеть по всему городу и способны прятаться по своим телепортационным туннелям словно тараканы по щелям. А теперь, после недолгого затишья, активность их возросла до невиданных масштабов. И Савельев приложил к этому немало усилий. Львиная доля преступлений по всем уликам была совершена его отрядом.
Штаб завалили заявлениями от возмущенных убытками знатных семей. Те же семьи писали и в правительство, жалуясь на безделье Штаба, и из правительства, состоящего из ещё более высокопоставленных шишек, но, видимо, специально не тронутых Триглавом, по шапке прилетело главе Штаба, Святославу Владимировичу Галицкому; Галицкий раздал оплеух своим замам, пригрозив штрафами, выговорами, лишениями премий и даже сменой погон на менее солидные. Заместители, в свою очередь, спустили собак на своих подчинённых, а те быстро нашли козла отпущения – то бишь самого Ивана. Сразу полетели крики, угрозы, финансовые санкции и требования разобраться уже с этой шайкой раз и навсегда.
Штаб завалили возмущениями от знатных семей. А когда они поняли, что это не помогает, начали писать в канцелярию правительственного парламента с жалобами уже на Штаб. И тогда сверху прилетело по самой макушке руководства. А от них ниже и ниже, и так пока не дошло до него.
«Приехали! – возмущался Иван. – Нашли крайнего!» А ведь он пол-леса извёл на рапорты и доклады, что, дескать, Триглав требует большего внимания, большего финансирования, что эта группировка вылезает из рамок обычных мелких банд. Кое-как слова его дошли до ушей руководства лишь после скандала в Академии, но и тогда дело быстро замяли, пообещав простолюдинам содействия и дополнительного внимания, даже исполнили некоторые обещания, но, главное, успели перехватить инициативу и подмять руководство бунтовщиков под крыло Академии. На этом и успокоились. А зря.
Когда произошло убийство, и выяснилось, что виновник – Савельев Александр, засланный казачок, непосредственный подчинённый Ивана и личность, вызывающая к себе ряд подозрений, несмотря на многочисленные допросы с участием телепатов, тут-то Иван и понял, что дело крайне плохо. Кого волнуют, его предупреждения, предложения отозвать Савельева и не позволять ему контактировать с Триглавом по причине пагубного влияния на неокрепший разум номага? Он и телепатов просил выделить посерьёзнее, так как по отчётам того же Савельева один из руководителей преступников – могущественный телепат. Но нет, куда там ему со своей «бандой возомнивших о себе простолюдин»!
Но когда уже стало поздно предупреждать угрозу, все эти рапорты почему-то забылись, пропали из отчётов или вовсе остались без внимания. А гневные взоры иерархической пирамиды Штаба уставились на него – Ивана.
С того момента ему и пришлось практически жить на работе. Хотя, скорее так и было в полной мере, потому как место, куда ты приходишь лишь принять душ и отоспаться несколько часов, вряд ли можно назвать постоянным жительём.
Проклятый Савельев!
Но нельзя не отдать ему должное. Многое из того, что он собрал за время внедрения, помогло. Несколько баз накрыли благодаря ему, а в каких-то районах и вовсе перекрыли кислород и изгнали заразу полностью. И всё же Иван был уверен – Савельев скрывал часть информации. Как ему удалось это сделать? Очень просто – чёртов Николай оказался недооценён. Слишком умный, слишком хитрый, слишком могущественный для своего положения маг. Иван хотел и это предупредить – запросил телепатов высшего класса, но ему отказали. Никто не мог поверить, что простолюдин, не достигший и тридцати лет, сможет обойти проверенных годами специалистов, привлечённых к работе в Штабе. Потомков благородных родов, выпускающих из своих недр высококлассных магов, вооружённых секретными семейными тайнами.
А теперь… Два внезапно объявившихся гения, состоящих в одной преступной группировке – такое Штабу не спустят. Информация не пройдёт мимо общественности.
Иван пытался заткнуть дыры тонущего корабля своей карьеры: руководил операциями по поиску баз, выбивал как можно больше людей в подчинение, требовал высококлассных специалистов, но уже было поздно.
Триглав снова поднимал голову, устраивал новые и новые нападения и грабежи. И работали преступники намного осторожнее и эффективнее, чем раньше. Необходимо было что-то предпринять, иначе их действия всколыхнут номагов и омагов, Общество охватят волнения, и тогда уж мало не покажется никому.
Всё это крутилось в голове уже которую неделю.
– Нет, иди без меня, – заключил Иван. – Но если принесёшь пирожок-другой – расцелую!
Девушка наигранно хмыкнула, подняла бровь.
– А не слишком ли много счастья в одни ворота?
Но «нет» не сказала и, виляя бёдрами, направилась к выходу.
А Иван, любуясь, вдруг опомнился и снова принялся стучать по клавишам.
Самое принципиальное, установил для себя Иван, – поймать Савельева. Предатель наверняка уже владеет кучей полезной информации и должен послужить делу хотя бы через выбивание её насильно. И на этот раз простыми телепатами не ограничится! О, нет. В этот раз за допрос возьмутся настоящие профессионалы своего дела, и относиться к Савельеву снисходительно никто не станет. Даже если он сам всё выложит добровольно, или телепатией удастся выудить у него что потребуется – даже тогда не избежать ублюдышу старых добрых методов за закрытой наглухо дверью и пары ветеранов, привыкших добывать информацию из уст врагов всеми доступными средствами. Вдруг утаил чего?
Братство, бывшие товарищи Савельева, уже и сами сомневаются в своих розовых мечтах о героическом Александре, лишь по стечению обстоятельств вынужденному уйти в глубокие тылы противника, но непременно действующего так исключительно в интересах дела.
Глупцы!
Пускай они тешат себя надеждами, пускай преследуют своего друга – их рьяность только поможет делу, чем бы она не питалась. А когда они осознают реальность, когда надежды рухнут в одночасье, и они поймут неотвратимость предательства, мечты обернутся яростью и гневом, и бывшие друзья уже не дадут Савельеву уйти.
Но для этого необходимо столкнуть их лицом к лицу. И Иван сделает всё, чтобы это случилось. Одно хорошо в возросшей активности Триглава – её отголоски звучат повсюду, а значит ошибок избежать у них не получится.
****
Аня стояла словно кукла, а вокруг неё порхала Вика, умиляясь. Холодная к остальным, она будто извергала накопившуюся нежность на единственного человека, которого почла за достойного.
– Какая мила-а-я-я! – радовалась девушка. – Наконец-то мне привалила подруга! От этих парней уже тошнит. Если тебя кто-то обидит, – Вика глядела в глаза Ани, но говорила чётко, громко, чтобы каждый слышал, – если кто хотя бы попробует, сразу ко мне. Я из них все потроха выпущу! Не пугайся этих оболтусов – пусть они тебя боятся, – и вдруг резко повернулась к Артуру. – А ты, если ещё хоть одно слово матерное при ней скажешь, жрать полгода через трубочку будешь! Уяснил?!
Последнее повергло в шок всех. Разве что Аня задалась вопросом, почему парни так удивились требованию Вики держать брань за зубами.
– Тихо, – спохватился Саша. Понял – от главного отклонились. – Артур, ты сказал, что у тебя получилось. Выкладывай!
– А? А! Да, точно, – Артур очнулся, вновь воспрянул. – Я понял, что ты хотел донести. Во, смотри!
Он направил магию в кольца, и тут же у него в руках появилось по кинжалу. Идеальный баланс, клинок длиной в двадцать пять сантиметров, крепкая гарда, – несмотря на простоту, грозное и надёжное оружие.
– Ух ты… – Глеб с завистью глядел на смертоносную сталь.
– Так как тебе это удалось? – требовала Вика.
– Ну, в принципе, делал, по подсказке Саши. Есть у телепатов одна практика – типа для общего совершенствования. Мы должны пытаться найти грань между глубокой медитацией, при которой разум как бы покидает тело, и реальностью. Погрузившись в себя, можно увеличить силу магии, но сложно сохранить контроль над собой. Не научишься – в серьёзные военные структуры путь заказан. А то «улетишь», забудешься, и враг пришибёт. В идеале телепат ещё и передвигаться должен, но это уже высший пилотаж.