Сначала Пашка не мог ничего разобрать. Единственным источником более-менее яркого света был старый фонарь прямо над ларьком с разбитыми стёклами и покорёженным, будто после взрыва, корпусом. Каким чудом уцелел сам фонарь – не известно.
Вадим спустился на балкон, с которого был обзор на поле битвы. Повсюду что-то летало и мелькало, кто-то кричал, кто-то рычал, обратившись в зверя, кто-то раздался руганью, то ли от куража, то ли от полученной раны.
Пашка инстинктивно прижимался к земле, страшась случайной пули. И его опасения оправдывались: каркас балкона уже пару раз искрил, рикошетя свинец в случайную сторону. Один из выстрелов светился от электрического заряда, следовавшего хвостом по траектории полёта.
– Не волнуйся, я контролирую радиус, – успокоил его Вадим. – Нас не заденет.
– А, ну тогда-то всё хорошо! – с сарказмом ответил Пашка.
– Вот он! – воскликнул Вадим, указывая пальцем.
Паша повернулся, разглядывая указанную сторону.
Впечатанный в стену жилого дома под самой кровлей, освещённый ярким огромным пламенем, показался Саша.
****
Прогремел выстрел.
Света оцепенела, зажмурив глаза и боясь даже вздохнуть. В воздухе повисло вязкое напряжение, а время, казалось, замерло.
Она медленно раскрыла веки.
Саша стоял на том же месте. Как и Иван, всё ещё направляющий на него пистолет.
А между ними зависла пуля.
Саша протянул к ней руку, зажал указательным и большим пальцами, поднёс поближе.
– Знаешь, в чём одна из главных трудностей телекинеза? – спросил он. – Самое сложное – не захватить объект под контроль, а справиться с той энергией, которую он в себе заключает.
Иван стоял неподвижно. Рука его тряслась, а глаза наполнялись разрастающимся страхом.
– Иногда проще перенаправить эту энергию, чтобы объект сам полетел в ту сторону, которая нужна. Если получится, то цель можно достигнуть, затратив меньшее количество сил. А прибавив для ускорения дополнительной магии, добьёшься большей эффективности действия.
Пуля вырвалась из рук, пробила дырку в окне стоящего рядом дома, откуда секунду спустя послышался сдавленный крик.
«В атаку!» – скомандовал Саша.
Одно из колец мелькнуло тонкой росписью света, и позади Ивана образовался большой металлический шар, который сбил его с ног, унося в сторону вырвавшегося из укрытия отряда триглавцев.
Только шар пролетел мимо Саши, как впереди вспыхнуло кроваво-красное пламя. Будто комета, кто-то устремился к нему с сумасшедшей скоростью, направляя разрушительной силы удар.
Через секунду он был прямо над ним. Яркий шар огня, будто миниатюрное солнце, даже с расстояния в несколько метров обдавал жаром.
Ещё через миг из ниоткуда возник второй огненный шар, он столкнулся с первым, вызвав мощный взрыв.
Саши уже не было на прежнем месте, поэтому Палач обнаружил там лишь покорёженный ударной волной ларёк.
Грянули выстрелы. Он быстро убрался с освещённой территории, исчезнув среди мелькавших проблесков молний и огня.
Саша отступил, призвал пистолет и меч
«Ни черта не видно!, – доложил Артур. А пару мгновений спустя поднял тревогу: – Сзади!»
Саша развернулся, успел принять удар на меч, но атакующий тут же скрылся. Пришлось активировать сканер, выписывая в воздухе вихристые кульбиты, петли, перевороты и прочие фигуры высшего пилотажа – иначе он снова станет удобной целью.
«Бранимир, на правый фланг!», – передал команду Артур.
«Принял!»
Саша проследил, как оборотень перебросился к стоящему в одиночестве Назару, а спустя пару вздохов там оказались двое неизвестных штабских. Началась яростная драка.
«Где он?!» – Ратмир жаждал найти Палача.
«Прячется» – Саша изо всех сил старался не пропустить появление ублюдка.
Перед глазами мелькнула вспышка.
Удар.
Боль и жар сковали тело, Саша не мог дышать, только сейчас осознав, что оказался впечатанным в стену. Он увидел холодные глаза Палача и занесённую для удара руку, объятую пламенем.
«Конец?»
Но он не успел осознать эту мысль и даже не успел испугаться, когда вдруг что-то пронеслось мимо, оставив лишь пустоту на том месте, где только что находился противник.
Саша насильно вырвал хриплый вдох. Стена перестала держать его, поэтому тело медленно наклонялось вперёд, а затем устремилось вниз, в темноту. Сознание уже пришло в норму, но тело не слушалось – оно просто отключилось.
Настал момент, когда требовалось применить всё то, чему он научился за время бесчисленных мучительных тренировок, боевых вылазок и собственных изысканий абсолютного могущества.
Саша не мог двигаться, но для магии это было необязательно. Перебарывая мутный рассудок, он взял под контроль телекинеза собственное тело, зависнув в полуметре от земли. Магия трещала от изнеможения, словно мышцы от тяжёлой работы. Саша попытался опустить себя плавно, но сорвался. Он зажмурился, готовясь испытать боль в поломанных костях, но его вдруг кто-то подхватил.
Он видел только темноту, но и она, казалось, крутилась, вертелась, выворачиваясь наизнанку. Нос уловил знакомый, но давно забытый запах.
– Живо, лекарства! – сквозь пелену боли послышался женский голос.
Теперь Саша был уверен, кто его спас.
– О боже! – воскликнул второй голос.
Теперь сердце ёкнуло, потому что он принадлежал Свете.
Саша сохранил ясность разума где-то глубоко внутри. Сейчас он старался понять, насколько серьёзным был урон. Сканер прошёлся по организму: переломано большинство рёбер, лёгкие во многих местах продырявлены, плечи выбиты. Повезло с позвоночником – он каким-то чудом уцелел.
Уши уловили ещё какой-то шум.
– Вы кто? – встревоженно воскликнула Настя.
– Успокойся, мы свои.
Из памяти будто вытащили файл со старыми папками. Даже Вадима он узнал практически сразу.
– Саня, твою мать! Что с ним?! – почему-то от присутствия Пашки сделалось легче и беззаботнее. Это позволило сконцентрироваться.
Вдруг невыносимая боль новой волной сковала каждую клетку. Если бы он мог, то заорал, что есть мочи. Хотелось просто отключиться, но пока приходилось держать себя в сознании.
– Саша! – испугалась Света, хотя он, оглушённый болью, этого уже не слышал. – Подожди, я сейчас! Сейчас!
– Что с ним? – Пашка растерялся, глядя на друга. Он впервые оказался посреди настоящего боя, а теперь человек, которого столько времени искал, сейчас корчился от боли, не в силах издать ни звука.
– Спокойно! – воскликнул Вадим. – Он собирает себя по частям.
– Что, бл@ть?! Как?! – Настя тоже это чувствовала, но не могла поверить в происходящее.
Поломанные кости медленно возвращались на место. Осколки вновь соединялись, пробитые ткани закрывали собственные дыры, а суставы пробирались обратно в суставные сумки.
Это было очень больно. От невозможности закричать из глаз брызнули слёзы, зубы затрещали от напряжения, вот-вот грозясь рассыпаться на осколки.
– Сейчас! – скомандовала Настя Свете. – Лей свою дрянь!
Света опустошила микстуру в Сашин оскал. Сквозь зубы в горло полилась невероятно горькая жидкость.
«Саша, держись! – пронеслось в голове. – Ты меня слышишь? Мы с тобой, только держись! Лекарство скоро сработает!»
– Где он?! – прогремел голос приземлившегося Артёма. – Там, бл@ть, настоящий Ад!
– Он ранен!
– Это Палач, – пояснил Макс, появившийся следом. – Ублюдок силён как чёрт.
– Какова обстановка? – спросил Вадим.
– Пока никакая, – ответил Артём. – Все друг в друга стреляют, оборотни взбесились, а на Палача набросился какой-то умалишённый. Вы спросили его? Что он сказал?
– Ничего. Он пока не способен говорить.
Организм восстанавливался невероятно быстро, но не только благодаря лекарству. Погрузившись в себя, работая со своими собственными клетками, которые уже срастались под влиянием этого самого лекарства и нескольких оберегов, у него получилось управлять Восстановлением. Магия, обратная уже усвоенному Разрушению, давалась нелегко, но всё-таки позволила управлять собой.
Скоро Саша смог вздохнуть, наконец наполнив кровь кислородом. Разум постепенно возвращался в этот мир.
– Надо его уводить отсюда, – сказал Артём.
– Только куда?
– Сначала в убежище, а там посмотрим.
– Где Денис? – спросил Пашка. – Он же с вами?
– Мы его потеряли.
– Я помогу, – вызвался Вадим. – Нужно уходить отсюда.
– Нет! – вдруг крикнул Саша.
Все обернулись и увидели, что он вскочил. Более внимательные заметили, как моргнуло дно из колец.
Лишь потом они услышали удар, сопровождаемый скулящим воем зверя.
Саша взлетел. На одной стороне металлического шара распластался оборотень – не Глеб, не Бранимир, даже не Ермак. Чужой.
Шар устремился вниз. Оборотень заёрзал, стараясь выбраться до столкновения с землёй, но не успел ничего предпринять. Снизу появился ещё один шар – он тут же взлетел вверх, столкнувшись со страшным грохотом, эхо которого пронеслось по всей округе. Только после этого конструкция врезалась в землю, разбила старый асфальт, оставив на месте падения широкую воронку, а затем исчезла.
В глубокой яме, омываемый водой из пробитого водопровода, лежал уже не оборотень и маг, наводивший когда-то страх на своих врагов, а не более, чем мешок с перемолотыми костями и мясом, накрученным на осколки.
Саша опустился рядом. Он громко дышал от бурлящей внутри ярости. Один удар! Всего лишь один удар чуть не отправил его на тот свет!
– Саня!
Вокруг приземлились Пашка, Артём, Макс, Настя, Вадим. И Света.
– Ты уже восстановился?! – удивлённо, не веря своим глазам, спросила Света, несмело трогая исцелившуюся грудь.
Она промедлила секунду, а после кинулась на шею, заключив его в объятия.
– Я так испугалась за тебя!
– Саня, – Артём смотрел отнюдь не дружелюбно.
– Саня! – а вот Пашка, кажется, был по уши рад встрече.
– Нам нужно серьёзно поговорить, – Макс, в кои-то веки не засыпая на ходу, источал холод.