Как же не хватает Барбароссы…
Глава 10
Папа и Чума беспрерывно осыпали несчастного оленя ослепительными искрами, не забывая поочередно связывать его копыта стандартными «Корнями Земли». На редкость жестокий способ убийства, но что взять со светлых лекарей, их родная стихия — не смерть. Рос не пытался вмешаться в их бой, опасаясь, что их может сильно удивить его урон. Лучше лишний раз не светиться, он еще не совсем забыл об осторожности. В таком месте может всякое произойти, это тебе не безопасная локация крупного города.
Наконец, несчастное животное упало, засучив копытами в агонии. Папа, подскочив, обшарил тушу, с довольным видом заявил:
— Мясо у него четкое, а я кулинарию маленько поднял. Ты, Пузырь, сейчас вместе с пальцами его съешь, вот увидишь. Пошли, тут недалеко осталось.
Развалины, до которых Рос так и не успел толком дойти, остались позади. Теперь они шагали по густому лиственному лесу, на большей части своей площади поросшего невысоким непроглядным кустарником. Таким невидимкам как Тири в подобных местах полное раздолье, можно даже не пытаться ее разглядеть.
Местность резко пошла под уклон, лиственные деревья сменились соснами, стало гораздо светлее. Не успели толком спуститься, как достигли дна неглубокой узкой долины и здесь обнаружилось маленькое симпатичное озерцо с трех сторон окруженное невысокими скалами, с четвертой из него вытекал тихий ручеек.
— Красиво? — спросила Чума.
Рос кивнул.
— Да, приятное место.
— Мы тут пару раз пикники закатывали, прикольно получалось. Здесь всегда тихо, вообще никто не забредает, делать-то особо нечего.
Папа, начав собирать ветки, указал в сторону:
— А там глубокий грот есть, в нем время от времени пещерные медведи заводятся. Крутые косолапые. Но ее пасет один клан, чужих они даже близко не подпускают, слишком ценная добыча может выпасть.
Костер даже в игре остается костром, всех так и тянет вокруг рассесться. Вот и сейчас троица дружно окружила пламя, гладя, как румянятся нанизанные на прутики кусочки оленины.
— Японцы такое блюдо называют шашлык, — с важным видом произнес Папа.
Рос мог бы многое ему рассказать на тему, что японцы и шашлыки несовместимы, но промолчал. Они не приятели, их просто на короткое время свела игровая судьба. Посидят и разойдутся, никогда больше не встретившись, так что не надо умничать без нужды, омрачая краткий срок знакомства.
К тому же шашлык так себе на вид — то еще убожество, да и Папа, похоже, из тех людей, которым лишняя образованность только во вред.
— А ты Рос чистый маг или помесь какая-то? — спросила Чума.
Роса можно было назвать кем угодно, и в одно слово никто бы при этом не уложился. Но он лишь кивнул, чтобы не нарываться на новые вопросы.
— Не хочешь в группе покачаться с нами, когда красные успокоятся?
Рос покачал головой:
— Мне в столицу надо, срочно. С другом договорился встретиться, важное дело.
— Плохо, когда надо шагать далеко и срочно. Мы с Папой однажды топали часов семь, я все на свете прокляла.
Папа, перевернув мясо на другой бок, с важным видом произнес:
— Ничего, вот прокачаемся до ста, и можно будет купить четких ездовых петов. Больше никогда не будем пешком ходить.
— Нормальные петы дорого стоят.
— Сперва хоть каких-нибудь возьмем, потом разбогатеем и поприличнее найдем.
— С такой игрой как сейчас мы никогда не разбогатеем.
— Ничего, на старших уровнях красные уже не достают, время терять не будем. А четкие лекари везде нужны, в любой группе, без работы не останемся.
— Пока мы до таких групп прокачаемся, с ума сойдем. Мне уже эти тупые скелеты по ночам снятся. И фильмы ужасов вообще не пугают, там ведь нет красных имен над головой. Ну почему лекари такие слабаки?!
Рос, насторожившись, повернулся, прислушался, уверенно заявил:
— Сюда кто-то идет.
— Кто?! — подскочил Папа.
— Не знаю, но слышу, как он продирается через те кусты, которые растут в лиственном лесу. Густые заросли, бесшумно через такие трудно пробираться.
— Я ничего не слышу.
— Но я-то слышу.
— Валим отсюда! Ходу!
— Не успеем! — чуть не закричала Чума.
— На скалу все, там снизу нас не разглядеть, а с другой стороны можно удобно забраться.
Озерная долина превратилась в западню. Слишком светло понизу, и слишком крутой противоположный склон. Пока его преодолеешь те, кто пробираются по лесу, успеют спуститься и хорошенько тебя рассмотреть.
А то и стрелами нашпиговать.
В общем, идея Папы была не так уж плоха, однако есть одно огромное «но»: позиция на скале — ловушка. Быстро оттуда не выбраться, а найти путь наверх можно как раз без задержек. Однако какие есть варианты?
Не надо было Росу вообще связываться с этой беспечной парочкой. Вот ведь понесло на мясной пикник…
Места на скале едва хватило для троих, так что лежали бок о бок. И напряженно прислушивались к быстро усиливающемуся шуму. Один игрок, даже без прокачанной ловкости и прочих нужных характеристик, может шагать почти беззвучно. То есть их десять-двадцать, то такой отряд легко засекать издали.
А от этих столько шума, что кажется, будто приближаются все пятьдесят.
Вроде как они уже почти внизу, но Рос выглядывать не рисковал, а когда это попыталась сделать Чума, Папа ее жестко остановил. Ну и правильно, ведь игрок с высокой наблюдательностью легко замечает как за сотню метров мышонок шевелит хвостиком.
— Вот, тут вроде нормальное место, тихое, нубам здесь делать нечего. Пересидим, а как «АПК» свалят, вернемся. Нубам сюрприз устроим, представляю, как они расстроятся. Это что за?.. Эй, да тут костер!
Вот ведь блин. И зачем Папа вообще связался с тем злополучным оленем? Мяса ему захотелось, решил угостить всех экзотическим шашлыком… японским.
Сами собой костры в лесу не горят, и незнакомцы это прекрасно понимали:
— Эй! Кто здесь?! Отзовитесь! Вроде нет никого. Может это какой-нибудь моб развел?
— Дыня, я тут режу нубов уже третий месяц и ни разу не видел, чтобы мобы разводили костры. В холмах так не бывает.
— Ха! Да эти мобы не только костер развели, а еще мясо на прутиках жарят, как тупые китайцы.
— Дыня, ну ты чисто даун из больницы. Какие китайцы? Ты че? Это бразильское блюдо, шашлык называется.
— Ни хрена себе название.
Похоже, что эти гениальные игроки учились с Папой в одной школе.
— Эй! Там! На скалах! Решили, что вас не видно? Выбирайтесь, мы вам ничего не сделаем! Чего притихли, нубы?! Думаете, что нам лень будет к вам забраться?!
Рос был уверен, что снизу их не видно. Но зато нетрудно догадаться, что это единственное в округе место, где можно эффективно спрятаться. Вон и провоцируют высунуть нос под стрелу.
— Спускайтесь, кому говорят! Или сейчас магией по верхушкам бить начнем! Спичка, давай, начинай, а то эти нубы по-хорошему не хотят понимать.
— Не надо! — Чума вскочила было, но тут же завалилась назад, ее очень проворно успел дернуть за руку Папа.
Вовремя — над девушкой просвистела стрела и разочарованный голос выдал:
— Блин, чуть-чуть промахнулся! Дыня, пошли ее стащим вниз! А ты там сиди, жди! И думай! Может придумаешь, как нас можно порадовать, тогда, наверное, не убьем!
Внизу скабрезно заржали в несколько глоток, а Чума испуганно пробормотала:
— «Красные имена». Их клан. Там их человек десять.
— Четко мы попали… — с унынием произнес Папа.
Свист стрелы, короткий вскрик, и тут же вопль:
— Слева! Слева лучник!
«Люблю-Пыхнуть17 убит. Получено очков опыта: 48. До следующего уровня осталось: 897860».
И без сообщения в чате можно было не сомневаться, что Тири приступила к снижению красного поголовья, но лишний раз в этом убедиться — приятно.
Что-то резко зашипело, по кронам окружающих озеро редких сосен промелькнули отблески сильной вспышки.
— Нет! Не вижу! Нет там никого!
— А Дыня что, сам себе голову к дереву пришпилил?! Ему больше делать нечего?!
— Ааааааа! Ребята! Помогите!
— Да говорю вам, слева он!
Свист. Еще свист. Рос не понимал, каким образом Тири остается невидимкой в этой достаточно открытой местности, но, судя по концерту, она справляется с этим на ура. Один за другим носители красных ников получали стрелы. Некоторым хватало одной, другие, недолго помучавшись, успокаивались после второй или третьей.
Скорее всего враги всецело заняты новой проблемой, так что засевшие на скале нубы им пока что неинтересны. Поэтому Рос высунулся без опаски и оценил диспозицию. Чума ошиблась, «красных» не десять, а около пятнадцати. Впрочем, это число стремительно сокращалось, уже трое лежали без движения, остальные, судя по их растерянному или даже бестолковому поведению, тоже не собирались долго жить. Но они все же пытались дать отпор, и, похоже, верно определили направление, в котором засела смертоносная Тири.
Сразу три мага согласованно ударили по приличной площади. Густо задымилась павшая хвоя, по стволам сосен побежали голубоватые язычки пламени. Еще один «красный» запустил что-то, похожее на свернутую в клубок молнию. Хаотически перекатываясь диковинным мячиком она стегала искрами разрядов близлежащее пространство. Прямо из воздуха показалась тоненькая фигурка в черном невзрачном одеянии, при этом с тетивы сорвалась очередная стрела, причем, как всегда, без промаха. Тири, несмотря на то, что была обнаружена, не стала стремглав мчаться прочь. Активировав какое-то умение, очень существенно увеличившее ее скорость, она понеслась по склону, описывая дугу вокруг озера и прямо в движении продолжала выпускать стрелы одну за другой. Может они и не попадали в критически важные точки, и не наносили приличного урона, но крик поднялся такой, будто все базарные торговцы одновременно обнаружили пропажу дневной выручки.
— Это что еще за пулеметчица?! — изумился тоже поднявшийся Папа.
Рос не ответил. Он внимательно следил за врагами, определяя самого опасного — того, кто не бьет вслепую по юркой цели, а готовит что-то на редкость пакостное, что-то такое… контролирующее. Только так можно прервать стремительный порыв Тири.