Глава 15
Несколькими днями спустя, когда она немного оправилась, раздался звонок, что изменил все.
– Мисс Ромоло? – спросил женский голос в трубке.
– Да, кто это? – ответила она.
– Медсестра из больницы Королевы Софии. Вы указаны в списке как сестра пациентки, которую к нам привезли.
– Пациентки?
– Да, мисс Адрианы Ромоло.
Оттавия сжала трубку. Вчера, когда она звонила Адриане по видеосвязи, сестра была немного не похожа на себя, и сиделка сказала, что у девочки простуда и небольшая температура. Учитывая ее состояние, необходимо было крайне внимательно относиться ко всем болезням, но сиделка была опытной. Значит, ситуация вышла из-под контроля, если Адриану положили в больницу.
Сестра продолжала:
– У нее пневмония. Приезжайте, как только сможете.
Выяснив у звонившей адрес, Оттавия собрала вещи и вызвала такси. В центре города были немыслимые пробки, и всю дорогу девушка ерзала на сиденье. Как только машина поравнялась с главным входом, Оттавия бросила пригоршню денег водителю и выбралась из автомобиля. Добежала до поста медсестер и представилась.
Одна из девушек произнесла:
– Здравствуйте, это я вам звонила. Пойдемте со мной.
Они уже приближались к палате, когда раздался сигнал тревоги, и персонал начал стекаться в комнату со всех сторон.
– Подождите здесь, – приказала сестра.
Но Оттавия не могла ждать. Там, за дверью, находилась ее сестра. Проскользнув за врачом в белом халате, она с ужасом увидела, как доктор приказал опустить верхнюю часть кровати. Вокруг были многочисленные приборы и мониторы, и врачи начали производить реанимацию. Прошло, казалось, несколько часов, но линия на экране монитора оставалась ровной.
Нет пульса – что бы они ни делали, нет пульса.
Оттавия знала, что у сестры слабое сердце, знала, что долго она не проживет, и была готова пережить Адриану. Вот только не думала, что это произойдет так быстро.
Сквозь шум в ушах она слышала, как врач объявляет время смерти, как сестры расходятся. Кто-то объяснял ей, что произошло. Ей удавалось держаться чудом, пока все не ушли, оставив ее одну в палате сестры.
Подойдя к кровати, Оттавия погладила темные волосы, что обрамляли круглое лицо Адрианы, и заплакала.
Узнав о существовании сестры, она сделала все, чтобы обеспечить ее безопасность и достойный уровень жизни. Ей было восемнадцать, а Адриане – три, когда она забрала малышку из приюта. Для матери ребенок с синдромом Дауна и таким слабым здоровьем, да еще в стране, где для таких детей не было никаких специальных возможностей, стал обузой.
Оттавия потратила все свои деньги, чтобы устроить сестру с комфортом. Главной целью ее стало зарабатывание денег, потому что без них у Адрианы не было бы вообще никакой радости в жизни. Немного подкопив, можно было бы бросить работу и жить вместе с сестрой. Деньги были – король заплатил ей, словно бы желая окончательно унизить. Но без Адрианы жизнь не будет прежней.
– Я люблю тебя, – сказала Оттавия неподвижно лежащей девочке. – Я всегда буду тебя любить, моя дорогая.
Наклонившись, она поцеловала гладкий лоб сестры и вышла из комнаты. Нужно было сделать много всего: подписать бумаги, заняться похоронами и подумать о том, как жить дальше. Оттавия положила руку на живот. Что ж, она отныне не одна. При мысли об этом у нее появились силы.
Следующие несколько дней прошли как в угаре. На похороны пришли несколько человек, но они хотя бы знали Адриану, и им было не все равно. Оттавия устроила поминки в своей квартире.
– Что вы планируете делать теперь? – спросил ее врач, работавший в больнице, где жила сестра.
– Думаю вернуться в Штаты.
– Так далеко?
– Мне нужно подумать и решить, как жить дальше, – призналась Оттавия.
В Эрминии для нее нет больше ничего. Сердце ее сжалось: будет ли что-то в Америке? Сомнительно, но хотя бы там ее не знают, и можно будет ходить по улицам среди сотен других прохожих. Может быть, со временем все образуется.
Рокко мерил шагами комнату в столичном дворце. Прошло четыре месяца с тех пор, как уехала Оттавия, а вчера в парламенте потребовали его отречения от престола. Люди были готовы поддержать нового претендента на престол, даже не зная, кем он был. Но Рокко удалось сложить головоломку, и настало время действовать.
Он вспомнил о той ночи, когда отослал Оттавию. Сколько искусной лжи вывалили на него тогда! А он поверил всему. Теперь у него есть железные доказательства того, кто стоял за этим.
В дверь раздался стук, и тотчас же она отворилась. Был лишь один человек, позволявший себе подобное.
– Соня, – произнес он, не поворачиваясь.
– Я пришла за вашим решением, – сказала она холодно.
– Каким решением?
– Парламент вчера потребовал от вас дать ответ относительно отречения от трона. Я полагаю, вы сделаете объявление в обед. Я уже пригласила репортеров и приготовила вашу речь.
Рокко улыбнулся. Она и понятия не имела, во что ввязалась.
– Вы всегда так профессиональны и расторопны. Но никакого отречения не будет, Соня.
На щеках женщины вспыхнули красные пятна, а глаза зажглись злобой.
– Что бы вы ни делали, закон вас не примет. Вы должны отречься ради старшего брата.
Улыбка короля исчезла, он приготовился сразиться с изменником, который прикинулся его самым верным другом. А он-то думал, что всему виной Оттавия. Однако открытие было ужасным. Вся семья его доверяла Соне, а почему? Все, что она делала, – старалась посадить на престол сына.
– Вы ошибаетесь. У меня нет старшего брата. Так что оставьте ваши мечты о короне для Андрея. Он никогда не станет королем.
– Он старший сын вашего отца, – выплюнула Соня. – Он заслужил престол.
В свое время было много слухов о том, что отец и Соня были любовниками, но Рокко им не верил. Без доказательства слухи – ничто. Даже сейчас, несмотря на слова Сони, король не знал, правда ли Андрей его брат, или женщина лжет. А хотя ему было все равно. Отец всегда был бабником, и, вполне возможно, его внебрачные дети раскиданы по всей стране. Что было важнее, Андрею нельзя доверять страну.
Теперь у него были доказательства того, кто испортил лодку, – свидетельства о многочисленных взятках и намеренном, спланированном похищении сестры. За всем этим стоял Андрей. Более того, когда разразился скандал с Оттавией, несколько людей из его персонала признались, что Андрей угрожал им или шантажировал, девушек обманом затаскивал в кровать. Они же сказали, что если куртизанку поймали в постели с мужчиной, то, скорее всего, это его рук дело.
Теперь картинка была полной. Брат ему Андрей или нет, но он лжец и предатель, шантажист и сексуальный маньяк. А мог бы стать еще и убийцей.
– Страну раздирают противоречия, – продолжала Соня. – Думаете, стоит провоцировать гражданскую войну? Нет. Вы можете называть себя лидером и вождем, но что вы знаете о военных операциях? Только Андрею удастся вернуть стране былую мощь и славу.
– После всей той неразберихи, что он учинил?
– Я помогла ему, – довольно сказала Соня, улыбаясь. – Я всегда знала о старинном законе и поняла, что могу использовать шанс, чтобы сделать сына королем. Я была бы гораздо лучшей королевой, чем ваша глупая матушка, которая только и умела, что играть с цветами и прятаться от подданных. Но отец ваш меня не слушал. Так вот, я поклялась, что мой ребенок будет править страной, и стала ждать. Убедить Эльзу, что ей не стоит становиться вашей королевой, было труднее, чем я думала. Но довольно – у вас нет выбора, кроме как сойти с трона.
Новость об Эльзе стала шоком, но Рокко уже привык к неожиданным открытиям.
– Я пока король, и буду сражаться всеми доступными мне средствами.
А средства эти Соня себе недостаточно хорошо представляла. Она думала, что преуспела в своих попытках отвратить подданных от короля, но он созвал секретное заседание парламента и рассказал им все, предоставив факты, о заговоре матери и сына. Все были шокированы. Может, кто-то и знал о незаконных поступках… но после того, как против советницы было собрано столько доказательств, никто не захотел оставаться на ее стороне. Парламент поддержал решение короля арестовать заговорщиков, и охранникам было приказано схватить Андрея, а Соню он взял на себя.
Рокко нажал кнопку на столе, и четыре охранника тотчас же материализовались в кабинете.
– Отберите у миссис Новак все ее гаджеты и заберите под стражу. Держать в заточении до следующих распоряжений.
– Вы не можете! – закричала она, вырываясь. – Мой сын – истинный правитель Эрминии!
– Уведите ее, – сказал Рокко с отвращением.
Он не мог простить себя за то, что так легко поддался манипуляциям и много лет не замечал предательства советницы.
Протесты и крики Сони были слышны, пока ее тащили по коридору. Отныне она будет под стражей. Кстати, заявление насчет Андрея тоже надо проверить – будет тест на отцовство. Но королевский он сын или нет, он нарушил много законов Эрминии и теперь ответит по всей строгости. Как и его мать.
В комнату вошел начальник службы безопасности:
– Сир, нашим ребятам пришлось повоевать с генералом, но и его посадили под стражу с несколькими его приспешниками.
– Что насчет анализа ДНК?
– Медики работают. Генерал не сопротивлялся. Похоже, он не боится.
Как будто имело значение только то, чей он сын! Неужели этот глупец не понимал, сколько вреда он причинил и что его теперь ожидает? Мать и сын, что же с них взять. Уверены в том, что цель оправдывает средства… даже если среди средств – позор и сексуальное нападение на невинную женщину.
Нет, пока нельзя думать об Оттавии. Сначала надо помочь людям пройти через этот кошмар.
Прошла неделя, и выяснилась правда. Андрей не был братом Рокко. Соня кричала, что все результаты анализов подделаны, но король подстраховался и отправил образцы в Швейцарию. Андрею предъявили длинный список обвинений. Его ждало долгое заточение – туда ему и дорога. Король Тьерри, вернувшись из медового месяца и узнав, кто похищал его невесту, отныне королеву Милу, готов был оторвать негодяю голову.