— Я думала, ты остыл.
Услышав слова сестры, я подскочил на месте, чуть не выронив телефон. Как же я давно не краснел.
— Уже закончили? Так быстро? — задал вопрос, явно сообщая, что не собираюсь развивать тему. Да, я до сих пор не могу выбросить Артемиду из головы. Но это мой бзик, не надо в него лезть!
— Вы же учитесь в одном университете, — продолжила она, сделав вид, что не уловила мой посыл.
— Я в курсе.
— И?
— Что «и»?
— Вы уже виделись?
— Нет, — я любовался ей только издалека.
— Хочешь я поговорю с Арти?
— Марго, — уже рычал. И, наверное, наорал бы, не будь она беременна. Тяжело вздохнул, чтобы продолжить уже более миролюбиво:
— Я сам разберусь со свой личной жизнью.
— Как знаешь, — Марго с ехидной улыбкой похлопала меня по щеке. — Но, если не разберешься, я с ней поговорю.
Глава 27
Артемида
Съехав с трассы, я продолжила путь уже по грунтовой дороге. Родители Романа предпочитала тишину и единение с природой, потому жили за городом. Сегодня они устраивали ужин, на который пригласили и меня в желании познакомиться с сестрой невестки. Роман предлагал оплатить для меня такси, но я предпочла поехать на своей машине. Так я могу уйти раньше, сославшись на дела, и не засиживать допоздна, если придусь не ко двору.
Роман встретил меня у черных кованых ворот.
— Привет, — он улыбнулся теплой располагающей улыбкой. И в эти моменты я понимала, что у Дианы не было и шанса против него.
— Арти, не стоило, — Роман принял у меня подарочный пакет с набором ароматных чаев.
На покупку подарка ушли почти все мои сбережения. Быстрее бы Мике перевели деньги за заказ, иначе скоро я не потяну оплату бензина и даже метро. Точнее, придется просить деньги у Дианы, а мне этого не хотелось. Она только ослабила свою опеку надо мной, кажется, перестала ждать от меня сюрпризов и неприятностей.
— Как же я могу без подарка? — натянуто улыбнулась, стараясь скрыть свою нервозность.
— Не переживай так, — Роман мягко похлопал меня по плечу. — Тебе ничего не грозит, а вот Диану они уже атакуют.
— Почему же?
— Требуют внуков, — Роман подмигнул мне, сверкнув белозубой улыбкой. Дьявольской, как ее называет Диана.
— Так в чем проблема? Не хочешь? — как я и думала, остепеняться надолго он не намерен.
— Как же, — уныло отозвался Роман. — Диана не хочет.
Ему удалось меня удивить. Хотя, если подумать, что удивительного? Диана столько работала, чтобы получить повышение, вряд ли она в восторге от перспективы ухода в декрет.
— А ты хочешь?
— Конечно, — не задумываясь ответил Роман, а взгляд его потеплел. — Хочу еще одну золотую девочку.
Роман провел меня в дом, где уже познакомил со своим отцом Филиппом и матерью Ириной. Диана нашлась здесь же. Она явно просидела несколько часов в салоне перед визитом в будущей свекрови и свекру. Идеальная прическа и макияж, новое платье. Мне родители Романа понравились, легкие в общении, часто шутили. Но все же ненавязчиво расспрашивали Диану о детях. Диана отшучивалась, говорила, что спешить некуда. Но ей явно не хотелось поднимать эту тему.
Мы переместились на кухню, где за алкоголем разговор уже шел более непринужденно. Я единственная не пила. Даже Роман сегодня предпочел приехать с Дианой на такси. Мы приятно проводили время, когда поступил вызов с незнакомого номера.
Извинившись, я вышла в соседнюю комнату.
— Здравствуй, Артемида. Это Марина, мама Володи.
— Да, Здравствуйте Марина Эдуардовна, — голос родительницы друга я узнала.
В ходе разговора выяснилось, что родители разыскивают Володю. Он узнал, что его хотят отправить на лечение наркотической зависимости и сбежал из дома. Правда с Володей мы последнее время не видимся. Как мы с его родителями и друзьями не пытались до него достучаться, он не стремился прекращать потребление наркотиков. В последнее время он вообще пропал. А теперь оказалось, что ушел и из дома.
— Пожалуйста, если что-то узнаешь, звони нам, — просила женщина, тихо всхлипывая.
— Конечно, позвоню, — заверила я ее, искренне сочувствую ее горю.
У самой стало тяжело на сердце после этих новостей. Где он сейчас? Как себя чувствует? Вдруг он попал в неприятности? Следом я обзвонила знакомых. Но никто не видел Володю. Оставалось надеяться, что он объявится сам.
— Что-то случилось? — из кухни вышла Диана.
— Володя ушел из дома, — честно ответила я. — Родители хотели отправить его на принудительное лечение.
— Тот наркоман? — прищурилась Диана. — Не лезь в это дело. Мало ли, что ему взбредет в голову в поисках дозы.
— Это же Володя, — возразила я больше из добрых чувств к бывшему другу.
— Он на наркотиках, Арти. У него ломка. В этом состоянии не думают о родных и близких. Иначе бы он не ушел из дома. Уверена, его не слезы матери заботят, а поиски денег на наркоту.
— Я и не лезу, просто расспросила знакомых.
— Хорошо, — Диана подошла ко мне и крепко обняла. — Уверена, его найдут. Будем надеяться, что лечение ему поможет.
— Ага, — отозвалась я. Ведь именно Володя дал мне первую затяжку. Мне до сих пор не по себе от осознания того, какие последствия могли быть, если бы я сама не остановилась.
— Не переживай, — Диана мягко погладила меня по волосам.
— Я просто расстроена, жалко родителей Володи.
Отстранившись, я прошла к окну, чтобы оценить цветы фиалок на подоконнике. В доме вообще было много комнатных растений.
— Что у вас за терки с Романом по поводу детей?
— Просто я не хочу спешить. На работе все так здорово.
Обернувшись, я пристально посмотрела в глаза Дианы. Она чуть смутилась.
— Страшно, Арти. Дети — такая ответственность. И вдруг Роман потеряет ко мне интерес? У нас сейчас все так замечательно, зачем куда-то спешить?
— Ты права, успеете еще, — решила поддержать сестру. Хотя и чувствовала беспокойство, неужели она боялась не удержать внимание жениха? Или и вправду боится заводить детей?
Видимо, Роман в наше отсутствие поговорил с родителями, потому что тема детей больше не поднималась. Зато активно обсуждалась организация свадьбы.
После насыщенного вечера следующий день проходил спокойно. Пары велись по расписанию. Обеденный перерыв подходил к концу, я стояла у окна в фойе университета. Гул царил невыносимый, мы болтали, смеялись. Мне нравилось учиться в университете, здесь я знакомилась со многими интересными людьми и получала новые знания, чувствовала себя частью чего-то важного.
— Арти, Виталик просил твой телефон, — Таня смеясь подтолкнула меня в плечо. — Если не сошьешь мне платье, я ему его дам.
— Это шантаж! — воскликнула я под взрыв хохота девчонок. Мой смех замолк, потому что именно в этот момент взгляд выхватил его. Что он здесь делает?
Максим вошел в двери фойе, почти сразу отыскав меня взглядом, словно целенаправленно шел ко мне. Сколько прошло? Полгода? Больше? Воспоминания прошлого, проносились перед моими глазами в ускоренном режиме, пока Максим решительно приближался. Голубые глаза неотрывно смотрели в мои, удерживая в плену взгляда. Сердце в груди все разгонялось, ускоряя свой темп до нереальных скоростей. Девчонки притихли, тоже заметив приближение Максима. А я запаниковала, абсолютно не зная, что он сейчас выкинет.
— Привет, Арти, — как ни в чем не бывало произнес Максим, остановившись в полуметре от меня. Будто мы каждый день вот так встречаемся, будто мы хорошие приятели. Только тогда я отмерла и вздохнула. Оказалось, все это время я почти не дышала, ожидая его приближения.
Теперь мой взгляд пытливо изучал его облик. Он изменился, как будто возмужал, стал шире в плечах. И теперь носил короткую стрижку с чуть более длинной челкой, спадающей на его лоб. Ему шло, такая прическа придавала ему более серьезный вид. Исчезла прошлая небрежность. Губы Максима растянулись в обезоруживающей улыбке, когда он нагнулся и поцеловал меня в щеку, обдав мятным дыханием мое лицо. Сердце в момент, когда его губы коснулись моей кожи, совершило невероятный кульбит, рухнув куда-то вниз. Дыхание перехватило.
— Привет, — отозвалась я, шокированная его действиями. Только то, что он быстро отстранился, воздержало меня от того, чтобы шарахнуться от него.
Улыбка его стала только шире. И он просто ушел, оставив в моей ладони чупа-чупс, который вложил, когда приблизился. Это что сейчас было?!
Глава 28
Артемида
— Арти, кто этот красавчик?! — на моей руке повисла Маша, отчего я чуть не выронила сумку.
Остальные девчонки все еще провожали взглядами Максима, удаляющегося по коридору в компании еще двоих парней.
— Так Макс Соколовский это, — включилась Женя, сестра Тани. Она училась на два курса старше. — Он в этом году восстановился.
— Что за Соколовский? — теперь Маша повисла уже на Жене. Та теперь была не рада, что вообще открыла рот.
Это как же меня угораздило поступить в ВУЗ, где учиться Максим? И не через Соколовских ли Роман устроил мое поступление?
— Слушай, твоего же парня Андрей зовут? — шепотом спросила у меня Таня. С ней я чаще всего общалась из одногруппниц, потому она была посвящена в мою личную жизнь.
— Да, — подтвердила я, незаметно убирая чупа-чупс в карман. — Мы с Максимом знакомы, наши семьи дружат.
Появление Максима выбило из колеи. Зачем он так подошел ко мне? Я бы могла предположить, что мы встретились случайно. Но этот чупа-чупс… Надеюсь, что он носит их по привычке.
Весь день мне не давала покоя новая встреча с Максимом. Нет, я понимала, что мы можем однажды вновь встретиться. Тем более планировалась свадьба Марго. Но эта встреча казалась призрачной, далекой. Мне было легче не обдумывать ее. Просто потому что я не знала, как отреагирую. Не знала, как вести себя с ним? Делать вид, что ничего не произошло? Избегать? Наверное, было бы легче не встречаться. Ведь его появление всколыхнуло запрятанные далеко в памяти воспоминания, которые сейчас прорывались взрывной волной, вспыхивая в памяти. Почти весь день я проигрывала в голове кадры нашего краткого знакомства. Злилась на себя. Зачем вспоминать? Ну и пусть, что учится в одном со мной университете, это ведь не значит, что мы будем постоянно видеться. Вот что я так взволновалась?