— Чего я абсолютно не собирался делать.
— Ну, тогда — да, «забабахать» именно это и значит.
— Ну, тогда да — я забабахал всю эту еду прямо тут.
— Вулкан, — заговорила Пия немножко неуверенно, а потом наклонилась и поцеловала бога огня в щеку и погладила его по спине, чтобы смягчить свои слова.
Он ведь устроил великолепный завтраки и, наверное, просто не мог придумать ничего лучше.
— Я, видишь ли, немножко неловко себя чувствую, когда здесь что-нибудь забаба... возникает прямо из воздуха.
Она села на стул рядом с Вулканом, так что их бедра интимно соприкоснулись.
— Видишь ли, такого обычно не случается в Талсе.
Вулкан недоверчиво нахмурился, и Пия добавила:
— Правда-правда. От подобных штучек современные смертные просто одуревают.
После небольшой паузы Пия принялась наполнять свою тарелку.
— Одуревают? — переспросил бог огня.
— Считай, что это значит: они чувствуют себя неловко, умноженное на десять.
— И это действительно вызывает у тебя неловкость?
— Действительно.
— Я понятия не имел.
— Ох, я тебе верю. Венера была просто потрясена, когда это обнаружила.
— Тогда я больше не буду ничего забабахивать.
— Я была бы очень этому рада.
— Любая твоя просьба — приказ для твоего бога, моя леди.
Вулкан сидя изобразил поклон, отчего Пия захихикала и порозовела.
И как раз в это самое мгновение в кухню ворвалась Венера.
— Пия, дорогая, мне нужно так много...
Она резко умолкла на полуслове, увидев Вулкана.
— Привет, Венера, — сказал бог огня.
— Привет, Венера, — сказала Пия.
— Ох торчком стоящие фаллосы всех богов... что он здесь делает? — спросила богиня любви.
Пия посмотрела на Вулкана.
— Мне казалось, ты говорил, она ничуть не огорчится.
— Да, но я не говорил, что она не будет потрясена.
— Она вообще-то здесь! — рявкнула Венера.
— Венера, прошу, не злись! — попросила Пия, и ее лицо скривилось.
— Я не злюсь! — заорала Венера.
Закрыла глаза, глубоко вздохнула и начала с начала.
— Я не злюсь, — повторила она более ровным тоном. — С чего бы мне злиться? Я просто пытаюсь понять, почему Вулкан сидит за столом в твоей кухне и завтракает.
Богиня посмотрела на нагруженные доверху тарелки:
— Да еще и притащил сюда завтрак с Олимпа!
— Я просто предложила ему заняться завтраком, пока принимала душ, — пояснила девушка.
— Я именно это и сделал, — сообщил бог огня.
— Ну да, только он не знал, что мне не нравится, когда здесь что-то появляется ниоткуда, так что...
Венера вскинула руку, останавливая Пию.
— Вы оба несете какую-то чушь.
— Извини... — пробормотала Пия.
Вулкан пожал плечами.
Венера, прищурившись, уставилась на него. Он сегодня был чересчур болтлив, что совсем на него не походило. И еще он выглядел спокойным и расслабленным. И еще на нем были свитер и джинсы. Венера присмотрелась повнимательнее — и испытала настоящее потрясение. Вулкан занимался сексом! И судя по всему, очень хорошим сексом. Богиня любви открыла было рот, чтобы заговорить об этом, но тут ее поразила безумная мысль... Богиня любви перевела острый взгляд на девушку, которая тут же смущенно опустила глаза и завертелась на стуле. В буквальном смысле.
— Ох плодородная вагина Геи! Вы трахались! Друг с другом!
— Пожалуйста, не злись, — повторила Пия.
— Хватит твердить одно и то же! — рявкнула Венера.
— Не смей ее обижать! — закричал Вулкан.
— Не кричи на меня! — взвизгнула Венера.
В кухню влетела Хлоя, скользя когтями по полу и заливаясь бешеным лаем.
— Ну, видишь, что ты натворила? — воскликнула Пия сквозь слезы, хлынувшие из ее глаз, и наклонилась к взволнованной скотчтерьерихе, чтобы успокоить ее.
Венера несколько раз глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. А потом позвала собаку:
— Хлоя, милая, мне очень жаль, что я повысила голос на этого ужасного бога огня. Я совсем не хотела тебя расстраивать.
Она подошла к Пие и собаке и погладила Хлою. Потом улыбнулась девушке и потянула ее за локон.
— И тебя я тоже совсем не хотела огорчать.
Пия шмыгнула носом и неуверенно улыбнулась богине любви.
— Не надо было доводить ее до слез, — сказал Вулкан.
Он уже говорил обычным тоном, но все равно сердито хмурился, глядя на богиню.
Венера раздраженно взмахнула руками.
— Не будешь ли ты так любезен, ради всех лишенных секса уровней Подземного мира, рассказать мне наконец, что ты здесь делаешь?
— Возможно, тебе будет интересно узнать, что, судя по слухам, в Подземном мире существует секс, по крайней мере в полях Элизиума, — сообщил бог огня.
— Вулкан... — Голос богини предостерегающе понизился.
— Только никаких этих ваших штучек! — крикнула Пия, а Хлоя снова зарычала.
— Тогда ему лучше...
— Он и есть Виктор! — брякнула Пия.
Венера растерянно моргнула.
— Виктор? Тот самый Виктор, с которым ты занималась оральным сексом?
— Ты ей рассказала? — удивился Вулкан.
— Ну, ей вроде как пришлось, — уточнила Венера.
Бог огня фыркнул.
— Да, это тот самый Виктор, — подтвердила Пия.
— Объяснись наконец, Вулкан! И знай, что, если ты причинишь боль этому смертному ребенку, ты познаешь всю силу моего гнева, обещаю!
Бог огня выпрямился и решительно посмотрел в пронзительные глаза богини любви.
— Весьма похвально, что ты готова ее защищать, Венера, но тебе не о чем беспокоиться. Я люблю ее. И я никогда не причиню ей вреда.
— Да как ты можешь ее любить?
Пия повернулась к Венере.
— Ты что же, думаешь, я недостойна любви?
— Милая, я вовсе не это имела в виду! Просто дело в том, что Вулкан и я... — Венера немного замялась, тщательно подбирая слова. — Просто мы с Вулканом знаем друг друга уже очень давно, и любовь — это не то чувство, которому он с легкостью поддается.
— Она знает, что мы женаты, — сказал Вулкан.
— Тогда она должна знать и то, что это по сути фиктивный брак.
— Он до сих пор не поддавался любви, потому что не знал меня, — сказала Пия.
Венера посмотрела на свою смертную подругу. Ее глаза все еще блестели от слез, щеки горели, но на богиню любви девушка посмотрела твердо.
— Ты ведь хорошо знаешь меня, — сказала Пия. — И ты знаешь его. Разве ты не видишь, как мы похожи?
Пия перевела взгляд с богини любви на Вулкана, одновременно протягивая ему руку. Вулкан взял ее и поднес к губам. До этого момента Венера и не подозревала, что он способен на нечто подобное. Все еще глядя на бога огня, Пия продолжила:
— Разве ты не видишь, что мы принадлежим друг другу?
— Да, богиня любви, — заговорил Вулкан, с обожанием заглядывая в глаза Пии. — Действительно, посмотри на нас внимательно, а потом скажи, что ты видишь.
И Венера посмотрела на них — не глазами потрясенной подруги или так называемой жены... она посмотрела на них глазами воплощенной Любви и судорожно вздохнула. Они были единым целым. Они обладали одинаковыми, нежными, потерявшимися душами, которые нашли наконец-то дорогу домой.
— Вы действительно принадлежите друг другу, — сказала она.
— Ох, Венера, я знала, что ты поймешь!
Пия, подбежав к Венере, пылко обняла ее, а Хлоя залилась радостным лаем; в кухне появился Макс и недовольно оглядел всех. Хлоя бросилась к нему, и кот поспешно удрал.
— Мне, кажется, просто необходимо выпить чашечку кофе, — сказала Венера, когда Пия наконец выпустила ее из объятий.
— Отличный напиток, почти такой же изысканный, как амброзия, — заявил Вулкан.
— Я сейчас приготовлю.
Пия вытерла глаза и захлопотала у кофеварки. Но тут же спросила, оглянувшись через плечо:
— А как прошло твое свидание с Гриффином?
Венера просто не знала, куда девать глаза, особенно когда поняла, что у нее загораются щеки.
— Гриффин? Это не тот ли пожарный, который проявлял такое внимание на твоем уроке?
— Ох соски... — начала было богиня любви, но решительная рука Пии легла на ее плечо, и богиня любви проглотила ругательство и взяла предложенную чашку отличного кофе.
— Да, Вулкан наблюдал за миром современных смертных, — произнесла Пия спокойным, рассудительным тоном.
— Я видел немалую часть твоего урока, — сказал бог огня. — Он был воистину интересным и познавательным.
— Рада, если он пошел тебе на пользу, — ответила Венера с едва заметным сарказмом.
— Ну, так что свидание? — напомнила Пия.
— Оно прошло неплохо.
— Неплохо? — повторила Пия. — «Неплохо» в смысле скучновато, но, в общем, хорошо, или «неплохо» в том смысле, что просто потрясающе?
— Ну, это в смысле...
Венера посмотрела на Пию и, вместо того чтобы сказать что-нибудь легкомысленное или остроумное, вдруг захотела поделиться с подругой тем, что в самом деле таилось у нее на сердце.
— В том смысле, что я, похоже, влюбилась.
Богиня любви не обратила внимания на ошарашенный взгляд Вулкана и обняла маленькую смертную.
— Ох, Венера! Я ведь тебе говорила! Я говорила, что ты пришла сюда не столько ради меня, сколько ради себя самой!
— Ты была права, дорогая. — Венера пригладила волосы. — Я искренне надеюсь, что ты была права. Но любовь к современному смертному может оказаться довольно сложна.
Она посмотрела на бога огня.
— Например, как вы намерены с этим управиться?
— Я еще не решил.
— Мы, — поправила его Пия. — Мы еще не решили.
Она строго посмотрела на бога огня.
— Даже если ты бог, это еще не значит, что ты можешь сам принимать все решения.
Девушка ткнула себя пальцем в грудь.
— Внутри меня тоже скрыта богиня. И тебе не стоит об этом забывать.
— Неплохо сказано, Пия, — улыбнулась Венера, радуясь, что Пия наконец пришла в себя и обрела здоровую дозу уверенности.
— У меня была хорошая наставница, — ответила девушка. — Ох, кстати об этом, нам же пора на работу!
— Нам? — разом переспросили Венера и Вулкан. Пия рассмеялась.