С другой стороны, она чувствовала себя так, словно была знакома с Филом со школьной скамьи. Пока она не задумывалась, все шло само собой. Но стоило Маргарите попытаться осмыслить ситуацию, и тут же в душе ее возникла некоторая неловкость.
Тогда Марго сказала себе:
«Все нормально. Дорога дальняя, впереди – пять миллионов долларов и столько же опасностей. Без крепкого мужского плеча тебе в этом деле никак не обойтись. Как бы он ни вел себя и кем бы он ни был – он тебе нужен».
Маргарита вдруг, совершенно некстати, припомнила один старый юношеский роман, который завязался в тамбуре вагона. Всё началось с простой сигареты. Потом был ни к чему не обязывающий разговор. Потом разговор стал душевным. Он становился все теплее и теплее, пока не закончился робким, нечаянным поцелуем. Ну, а потом…
– Пойду покурю, – сказала Марго и поднялась со своей полки.
– Не знал, что вы курите, – сказал Фил.
Марго улыбнулась:
– Только когда выпью. Дурная привычка, но никак не могу бросить.
– Купите себе кулек семечек, – посоветовал Фил. – Говорят, здорово помогает.
– Спасибо за совет. Э-э… – Марго слегка смутилась и поэтому повысила голос: – Не хотите меня поддержать?
– Поддержать? – вскинул брови Фил. – У вас что, слабый вестибулярный аппарат?
– Я хотела сказать – не хотите покурить вместе со мной?
Фил покрутил головой:
– Нет.
Марго обиженно нахмурилась.
– Обычно мужчины не отпускают девушку одну в тамбур, – с вызовом проговорила она.
– Правда? Почему?
– Ну… – Она пожала плечами: – Мало ли. Вдруг ко мне кто-нибудь пристанет.
– К вам?
Это уже ни в какие ворота не лезло.
– Ну, и черт с вами! – рявкнула Марго. – Оставайтесь здесь один!
Она вытряхнула из сумочки свою амуницию, секунду поколебалась и выбрала нож.
– Вам не стоит брать его с собой, – сказал Фил.
– Почему?
– Вдруг вы кого-нибудь зарежете, а мне потом придется избавляться от трупа.
– Вас послушать, так я просто зверь, – едко проговорила Марго.
Но нож все-таки не взяла. Ну его к черту.
В тамбуре было прохладно и воняло мазутом. Марго закурила сигарету и стала смотреть в окно. Окно было абсолютно черное, да еще и грязное. Честно говоря, кроме своего бледного отражения, Марго ничего в нем не видела.
За спиной у нее скрежетнула дверь.
«Ага, – подумала Марго, и сердце ее учащенно забилось. – Одумался!»
Поворачиваться она не стала. Пусть заговорит первым, а она еще подумает – отвечать или нет. И он заговорил:
– Огонька не найдется?
Марго вздрогнула. Хриплый голос мужчины, стоявшего у нее за спиной, показался ей знакомым. Она медленно обернулась и обомлела. Галстук, костюм, белая рубашка, седоватые бакенбарды и длинные волосы, аккуратно зачесанные назад. Солидный благородный синьор из дамских романов. Мечта сорокалетних вдовушек.
– Вы? – хрипло выговорила Марго.
– Узнали, – усмехнулся Граф и прищурил темные глаза. – Хорошая память.
Дорога к двери была отрезана. Улизнуть было совершенно невозможно. И Марго решила принять бой.
– Как я могла вас не узнать? – сказала она, добавив в голос побольше томности и женственности. – Такое ведь не забывается! В прошлый раз вы меня здорово напугали. Но мне кажется, это была досадная ошибка. – Тут она растянула непослушные губы в улыбку и трижды эффектно взмахнула ресницами, демонстрируя их длину и пушистость. – Вы не поверите, но я часто о вас вспоминала!
Граф недоверчиво прищурился:
– Вспоминали?
Марго кивнула:
– Да. Не каждый день встречаешь такого необычного человека, как вы. Кстати, а где ваш друг? Такой симпатичный здоровяк. Кажется, его звали Павлик?.. Он с вами?
Граф усмехнулся. Похоже, он разгадал нехитрый трюк Маргариты и теперь сам удивлялся, как мог – пускай на секунду или две – на него купиться.
– Нет, милая, – проговорил Граф врастяжку, – на этот раз мы поговорим с вами тет-а-тет.
– О! – воскликнула Марго и изящным жестом поправила волосы. – Вы знаете французский язык? Это впечатляет!
На загорелых скулах Графа проступили желваки.
– Может, хватит паясничать? – сухо спросил он и сунул руку в карман.
Поскольку нож Маргариты остался в купе, ей оставалось лишь одно – стоять с перепуганным лицом и растерянно хлопать ресницами. Что она и сделала.
Однако вместо ножа или пистолета Граф достал из кармана обыкновенные сигареты. У Марго отлегло от сердца.
– Поймите меня правильно, я не хочу вас пугать… – сказал Граф.
– И правильно делаете, – с готовностью поддакнула Марго. – Испуганная женщина способна наделать много глупостей.
– Что касается глупостей, то вы их понаделали достаточно, – согласился Граф. – Но что было, то было. Зачем ворошить прошлое?
– Правильно, – с жаром поддержала его Марго. – Кто старое помянет – тому глаз вон!
Граф выпустил изо рта сизое облако дыма, посмотрел сквозь него на Марго и усмехнулся:
– Именно. Я знаю, что вы не отдали картину ментам. Так?
– Так, – кивнула Марго.
– И вы ничего не рассказали им про человека, которому ее отдали. Так?
– Так! А откуда вы знаете?
– От верблюда.
– А у этого верблюда есть имя?
– Что?
Марго покрутила головой:
– Ничего. Продолжайте, пожалуйста.
Граф устало вздохнул.
– Поймите, моя милая, от нас не укроется ни один ваш шаг. Даже в милиции у нас есть свои люди. Сами понимаете, что рассчитывать вам не на кого. А теперь я задам вам прямой вопрос и жду на него такого же прямого ответа. Где картина, Марго?
– Я… – Марго сглотнула слюну. – Я не знаю.
Граф поморщился:
– Ради бога, не начинайте все сначала. Поверьте, мне не доставляет никакого удовольствия убивать людей.
– Правда? Тогда, может быть, вам вообще не стоит этим заниматься? Зачем делать то, что не нравится?
Граф улыбнулся.
– Но ведь кто-то должен, – сказал он. – Тем более когда на карту поставлена сумма в пять миллионов долларов. Думаю, вы и сами способны убить за такую сумму. Я прав?
– Но я правда не знаю, где эта проклятая картина! – с досадой проговорила Марго. – Я думала, что ее нарисовал мой муж. И я решила вернуть ему ее. Швырнуть в лицо. Только мужа не оказалось дома, поэтому я отдала ее первому встречному. Поверьте мне, я ничего не знаю об этом человеке!
Граф смерил ее холодным, подозрительным взглядом.
– Могу я узнать, куда вы едете? – поинтересовался он.
– Я? Э-э… Отдыхать. Я слишком устала от всей этой истории, решила немного развеяться. Вот, смотрите! – Марго вытянула вперед руки. – Видите, как дрожат? Это от нервов!
– Что ж… – Граф тяжело вздохнул. – Вы не оставляете мне выбора.
Он снова сунул руку в карман, но на этот раз в другой. Вряд ли у него в каждом кармане было по пачке сигарет. Марго не стала дожидаться, пока он достанет оружие.
Она резко вытянула руку и воткнула сигарету мошеннику в щеку. Тот заорал и схватился пятерней за лицо.
Марго изо всех сил толкнула Графа плечом – он отлетел к стене, но тут же вытянул руки, пытаясь ее схватить. Марго проскользнула мимо его растопыренных пальцев и выскочила из тамбура. Добежать до купе было делом одной секунды.
– Спите? – закричала Марго, врываясь в купе.
Фил оторвал взъерошенную голову от подушки и удивленно на нее посмотрел. Затем зевнул и сказал:
– Спал, пока вы не пришли.
– Значит, спите! – вновь крикнула Марго, не в силах от возмущения и возбуждения подобрать слова, чтобы продолжить фразу.
– Ну да, – кивнул он. – Кстати, а почему вы кричите?
– Да потому что меня только что чуть не убили!
– Вот как? – Фил сел на полке и протер кулаком глаза. – Но это еще не повод будить соседей, правда? Зайдите в купе и закройте за собой дверь.
– Черт, вы не понимаете! Он ведь уйдет! Бандит уйдет!
Фил вздохнул.
– Ну, хорошо. Где он?
– В тамбуре!
Фил запихал ноги в туфли и поднялся с полки.
– Вы куда? – спросила Марго.
– В тамбур.
– Стойте! Этот тип вооружен! – Она поискала глазами оружие, наткнулась взглядом на нож, схватила его и сунула Филу в руку. – Возьмите!
– Зачем? – недовольно поинтересовался тот.
– Вам придется вступить с ним в схватку!
– А-а. Ну, тогда конечно.
Фил взял нож и вышел из купе. Марго последовала за ним, стараясь не слишком-то высовываться из-за его широкой спины.
Перед дверью в тамбур Фил остановился и оглянулся на Марго.
– Ну, – сказал он, – здесь, что ли?
– Здесь! – произнесла она хриплым шепотом. – Когда откроете дверь, сразу наклонитесь!
– Вот еще. – Фил поморщился. – С какой стати я буду ему кланяться?
– Вы не понимаете. Если он выстрелит, то пуля пролетит у вас над головой.
– А-а, – сказал Фил. – Логично. Ну что ж…
Он протянул руку и открыл дверь. Марго инстинктивно отпрянула назад, споткнулась и едва не повалилась на пол.
В тамбуре, однако, было пусто.
– Черт, – сказал Фил и задумчиво почесал ножом затылок. – Я совсем забыл наклониться. Но, кажется, пуля пролетела мимо. – Он взглянул на Марго через плечо и поинтересовался: – Вас она не задела?
Марго фыркнула:
– Очень смешно. Чем понапрасну иронизировать, лучше пройдите в другой вагон. Может, он еще не успел уйти далеко.
– Хорошо. Только на этот раз мне, пожалуй, лучше наклониться заранее. А то вдруг опять забуду.
Марго яростно закусила губу. Она терпеть не могла, когда кто-то позволял себе над ней насмехаться. Фил оценил выражение ее лица и, кажется, сделал правильный вывод.
– Простите, – мягко сказал он. – Я не хотел вас обидеть.
– Ничего, – хмуро отозвалась Марго, – как-нибудь переживу.
Как и следовало ожидать, в следующем вагоне они ничего подозрительного не обнаружили. Вскоре они вернулись в тамбур.
– Вот! – воскликнула вдруг Марго, быстро наклонившись. – Это его окурок!
Она подняла с пола сморщенный окурок сигареты и протянула его Филу. Тот взял окурок и тщательно его осмотрел. Затем нахмурился и кивнул: