Непосредственный начальник Денвер велел ей добиться приговора во что бы то ни стало, и она расстаралась. Ее аргументы звучали весомо и неопровержимо. Они подействовали и на присяжных, которым понадобилось меньше пятнадцати минут, чтобы вынести вердикт: виновна.
Когда Денвер вышла из зала судебных заседаний, ее перехватил босс. Он поздравил ее с блестящим выступлением и предложил встретиться вечером, чтобы отпраздновать успех.
«Вот некстати!.. — с досадой подумала Денвер. — И почему все мужчины считают необходимым подъехать к тебе, если ты свободна и привлекательна?»
Ее боссу давно перевалило за пятьдесят, к тому же он был толстым и женатым; наконец, он был ее начальником, поэтому Денвер категорически не хотелось ставить себя в положение, из которого потом трудно будет выпутаться. Слегка растерявшись, она пробормотала что-то насчет следующего раза, хотя прекрасно знала, что никакого следующего раза не будет.
— Прошу прощения, но сегодня я ужинаю с родителями, — добавила она на ходу и поспешила к своей машине.
Да, сегодня она ужинает с родителями. И с Бобби, которого она собиралась представить семейству Джонс.
Скорей бы уж Бобби приехал!..
Узнав от Дэнни, что Макс прилетит не в четверг вечером, как планировалось, а в пятницу, Лаки слегка расстроилась. На четверг у нее был намечен семейный ужин с Джино и Пейдж, а она знала, что отцу очень хочется поскорее увидеться со своей непоседливой внучкой. Кроме того, Джино нравилось поддразнивать Макс — он утверждал, что когда она злится, то становится совершенно очаровательной.
Вот и имей дело с родственниками… Иногда они буквально сводили Лаки с ума. Каждый мог в последний момент перекроить свои планы, нисколько не заботясь о том, что остальным придется что-то отменять или переносить на другое время. Интересно, подумала Лаки, Бобби тоже опоздает?
И она позвонила сыну, чтобы уточнить, где он и когда приедет.
— Я в Нью-Йорке, в аэропорту, — сообщил ей Бобби. — Вот-вот вылетаю.
— В Вегас? — с надеждой спросила Лаки. Ей пришло в голову, что она может пригласить Бобби на ужин вместо Макс.
— Нет, сейчас я лечу в Лос-Анджелес. В Вегасе я буду только завтра.
— Макс тоже, — сообщила Лаки.
— Вот как?.. — Бобби немного помолчал. — Я намерен воспользоваться самолетом компании, — добавил он.
— В самом деле? — удивилась Лаки. Она знала, что Бобби пользуется лайнером Станислопулосов только в самых важных случаях. — С чего бы это?
— Просто так, — уклончиво ответил Бобби. — Мне показалось — я должен летать на нем хотя бы время от времени, чтобы родственнички не забыли о моем существовании.
Под «родственничками» Бобби подразумевал двух отцовских сестер и их семьи, которые входили в управляющий совет компании «Суда и предприятия Станислопулоса» и жили в Греции. Он, впрочем, не был с ними особенно близок — его родным домом была Америка. С другой стороны, именно Бобби и его племянница Бриджит были основными наследниками огромного состояния Димитрия Станислопулоса.
— О’кей, — сказала Лаки. — В таком случае захвати с собой Макс и ее друзей, если нетрудно. Иначе эта егоза может вообще не добраться до Вегаса.
— Ладно, — нехотя согласился Бобби. Он уже настроился на романтическое путешествие вдвоем с Денвер, поэтому просьба матери не вызвала у него особого воодушевления. Но отказать Лаки было невозможно.
— Я скажу Макс, чтобы она тебе позвонила, — сказала Лаки. — И если вы прилетите пораньше, мы, быть может, успеем вместе поужинать.
— Я… я не знаю, как у меня сложится, — пробормотал Бобби, пытаясь придумать какой-нибудь предлог, чтобы отложить вылет. Ему очень хотелось немного побыть с Денвер, прежде чем они начнут знакомить друг друга каждый со своими родственниками.
— Хорошо, — сказала Лаки. — Я буду иметь вас в виду на случай, если вы все-таки успеете. Удачного перелета. — И она отключилась.
Решив этот вопрос, Лаки занялась своим расписанием на пятницу. Первым пунктом там значился завтрак с Винус, которая прилетала в четверг вечером, вторым — встреча с Джеффри Лонсдейлом и людьми, которые сначала хотели купить «Ключи», но, узнав, что отель не продается, выразили желание вложить средства в ее будущие проекты. Потом Лаки предстояло принять участие в собрании акционеров, пообедать с Бобби и Макс, если они все-таки появятся, и наконец — поужинать с Ленни.
Ах, Ленни… Они не виделись почти полтора месяца — слишком долго, на взгляд Лаки. Впрочем, наверстывать упущенное было особенно приятно. Именно поэтому вечер пятницы она решила целиком посвятить мужу.
Только она и он.
И чтоб никто не мешал…
Скорей бы уж Ленни приехал!
На самом деле Билли очень хотелось прокатиться на машине Лаки, тем более что это была одна из последних моделей под названием «Феррари Калифорния»: изящный, мощный, современный и до неприличия дорогой автомобиль. Недавно Билли просматривал рекламный проспект с его техническими характеристиками и до сих пор ходил под впечатлением. Особенно его поразила максимальная скорость — сто девяносто три мили в час. Не машина, а ураган, думал он. Билли и сам собирался купить себе такой, так что пробная поездка на автомобиле Лаки пришлась очень кстати.
— Круто! — сказал он, усаживаясь за руль.
Макс неуверенно топталась позади машины, нервно покусывая губу.
— Когда я могу за ней приехать? — спросила она, но все внимание Билли было сосредоточено не на ней, а на великолепном автомобиле.
— Подъезжай ко мне домой часам к семи, — отозвался он, любовно поглаживая обтянутый кожей руль. — Может быть, мы зайдем куда-нибудь перекусить.
«Что это, приглашение на ужин? Круто!»
Потом Билли продиктовал Макс свой адрес, послал ей воздушный поцелуй и рванул с места.
«Господи! — мысленно взмолилась Макс, глядя, как «Феррари» исчезает вдали, — сделай так, чтобы с мамочкиной драгоценной машиной ничего не случилось!»
— И где этот твой Бобби, о котором мы столько слышали? — прогремел Дерек Джонс, отец Денвер. Он был независимым юристом и привык запугивать истцов всеми доступными способами — в том числе громким голосом и свирепым выражением лица.
— Я уже говорила тебе, па, — терпеливо объяснила Денвер. — Его рейс задержали в Нью-Йорке. Он приедет позже.
— Приедет ли?.. — Дерек сурово сдвинул брови. В его голосе явственно прозвучало сомнение.
— Да, — сказала Денвер уверенно. — Обязательно. Он обещал.
— А мне почему-то кажется, что сегодня мы его вряд ли увидим.
— Ради бога, па!.. Ну и что, если он не приедет? Познакомитесь с ним в следующий раз, только и всего.
— Кажется, кто-то начинает нервничать, — нараспев проговорил Скотт, любимый брат Денвер. — Хотел бы я знать, что в нем такого особенного, в этом пижоне?
— Он не пижон, — возразила Денвер. — И я не говорила, что он особенный.
— Зато ты ведешь себя так, словно на этом гребаном Бобби свет клином сошелся, — заявил Скотт, чем разозлил сестру еще больше.
— Пожалуйста, не выражайся, — вмешалась мать Денвер Отэмн — высокая, крупная женщина с седыми, собранными в «конский хвост» волосами и без признаков макияжа на лице. Отэмн любила одеваться в стиле хиппи — именно в такой одежде она щеголяла, когда училась в школе. — Если не можешь говорить нормальным языком, лучше не говори вообще.
В это мгновение — как по заказу — в комнату вбежала пятилетняя дочь Скотта Ханна.
— Твою мать!.. Твою мать!.. — вопила она. Скотт поспешно подхватил ее на руки и зажал рот ладонью. Следом за Ханной в дверь вбежал ее семилетний кузен Фил. Увидев сестру, он немедленно окропил ее струйкой воды из водяного пистолета, который сжимал в руке. Ханна возмущенно завопила.
— Безобразие! — с чувством воскликнула Отэмн. — И когда только это кончится?!
«Никакое не безобразие, — подумала Денвер. — Просто самый обычный семейный ужин у Джонсов. Они ведь все сумасшедшие — и взрослые, и дети».
И внезапно ей стало не так досадно, что Бобби не сумел добраться до Лос-Анджелеса вовремя.
— Ну и дрянь же ты! — заорала Макс, как только услышала в мобильном телефоне голос Куки. — Какого черта, а?!
— А что случилось-то? — спросила Куки самым невинным голосом. Она всегда говорила таким тоном, когда предчувствовала неприятности.
— Как будто ты не знаешь, — отрезала Макс. Она отправила подруге уже четыре текстовых сообщения, но не получила никакого ответа. В конце концов Макс решила позвонить, и — о, чудо! — Куки взяла трубку.
— Вы с Гарри удрали, и мне пришлось самой разгребать чертову помойку, которую оставили после себя гости. Эти дебилы чуть не разнесли мой дом!
— Правда? — Куки продолжала разыгрывать святую невинность. — Я ничего об этом не знаю. Дело в том, что мы с Фрэнки…
— Я отлично помню, что ты была с Фрэнки, — перебила Макс. — Причем в моей спальне… Твой Фрэнки засы́пал кокаином всю мою ванную комнату. И вы трахались на моей кровати. С твоей стороны это самое настоящее свинство.
— Почему ты решила, что это были мы?
— Да потому что только ты и Гарри видели, куда я спрятала ключ.
— Прости меня, Макс!.. — театрально взвыла Куки. — Но что я могла поделать? Мне так хотелось спокойно потрахаться с моим бойфрендом!
— Никакой он тебе не бойфренд, — возразила Макс. — Фрэнки просто…
— Ты просто не знаешь, — перебила Куки. — Загляни на «Радар онлайн» или к «Перцу» — там полно наших фотографий.
— Ты бредишь.
— Вовсе нет, — с горячностью возразила Куки. — Папарацци сфотографировали нас, еще когда мы были в «Реке».
— Хорошо, хоть не в моей спальне, — заметила Макс. — Хотела бы я знать, как отреагирует твой отец.
— Никак, — ответила Куки. — Ему на эти дела положить с пробором. Все знаменитости заняты только собой.
— Ну ладно… — проговорила Макс уже спокойно. О своем приключении с Билли Мелиной она благоразумно решила умолчать: Куки была слишком болтлива и совершенно