— Тебе и заплатили в прошлый раз больше, за беспокойство, — мрачно прохрипел брюнет.
— Так без крови или нет?
— Пацану шею свернули, так что никаких следов. Закопаем сами, где обычно.
— Ну гони деньги и вали.
Коренастый мужчина хмыкнул, смачно харкнул на землю, после чего кинул трактирщику увесистый мешочек с деньгами и направился в сторону леса. У деревьев его уже ждали подельники — пятеро здоровяков в одинаковых плащах, чьи лица были скрыты капюшонами. Четверо из них держали на плечах большие мешки с человека размером.
— Босс, может нам этого, ну… Того? — неуверенно спросил один из пятёрки.
— Захотел, чтобы Казар на тебя печать поставил? Он за порчу товара найдёт для тебя такого покупателя, что ты сто раз пожалеешь, что вообще на белый свет высрался, прежде чем сдохнешь, — ответил коренастый.
— Да мы аккуратно, никто ничего не заметит. Просто блондинка, ну… Красивая очень.
— Я из-за таких тупых выблядков как ты уже одного глаза лишился. Ещё раз вякнешь про то, чтобы попортить девок, я тебя прямо здесь кастрирую. Усёк?
Предлагавший «этого ну того» бандит медленно кивнул. Может он и был почти на голову с лишним выше своего босса, но силу и жестокость одноглазого сомнению не подвергал. Вскоре, шестёрка скрылась за деревьями. Густая тьма вокруг не была для них помехой — Кувейские друзья снабжали банду большим ассортиментом зелий, в том числе позволявших прекрасно видеть в темноте.
Через несколько сотен метров двое из них отделились от группы и направились в сторону. Достигнув небольшой поляны, заросшей высокими сорняками, один из них сбросил мешок с плеча на землю. Второй подошёл к большому дереву, присел на корточки, и, немного поковырявшись вытащил из тайника под корнями лопату.
— Всё ещё на месте, — хмыкнул он.
— А куда ей деться, по-твоему, идиот? — зло бросил второй.
— Ну мало ли, — обиженно ответил первый.
Спустя некоторое время, небольшая, но достаточно глубокая яма была вырыта. Фигуры в плащах взялись за мешок и вытащили оттуда щуплое тело молодого черноволосого паренька с неестественно вывернутой шеей. Даже при тусклом лунном свете, вдруг упавшем на поляну, Виктория с лёгкостью бы узнала Танаку. Один из бандитов вдруг достал кинжал и несколько раз пырнул безжизненное тело в грудь, а потом перерезал горло, и сбросил труп в яму.
— Это ещё зачем было? — удивился его напарник.
— Всякое бывает. Лучше перестраховаться, — ответил тот, после чего взялся за лопату и принялся закапывать могилу.
Когда дело было сделано, парочка убрала лопату обратно в тайник, и быстрым шагом двинулась в сторону базы. Ни у кого из них не было желания задерживаться в безлюдном ночном лесу.
В принципе, приключения некроманта Танаки так бы и закончились бесславной смертью во сне от рук бандитов-работорговцев, если бы не одно большое жирное «но». Практически каждому попаданцу в Вердант даруется особое «божественное благословление» — таковы правила, и Арису, как бы ей не хотелось, не может их обойти даже в своём собственном мире. Конечно, она может специально подобрать для кого-то, кто её выбесит (практически любой смертный, который имел несчастье говорить с ней напрямую, на самом деле) очень специфическую способность, от которой будет больше вреда, чем пользы, но конкретно Танака попал в Вердант через круг магического призыва, минуя встречу с Верховной или её заместительницей, и его «божественное благословление» было чертовски полезным. «Сам себе некромант» — совершенно несерьёзное название для способности, поднимавшей труп пользователя как нежить и возвращавшей душу в него. По сути, это было воскрешение. Конечно, способность не была всемогущей и не даровала Танаке абсолютное бессмертие — если он подвергнется прямой атаке на душу, возвращаться в этот мир будет нечему. К счастью для него, тех кто способен уничтожить душу помимо богов, на каждом континенте Верданта можно пересчитать по пальцам. У способности, впрочем, были и другие недостатки — время между смертью и воскрешением варьировалось в зависимости от различных факторов, и Танака так и не смог понять, каких именно (он, впрочем, до этого умирал всего два раза, так что оно и не удивительно). А чем дольше душа была оторвана от тела, тем сильнее изменялся пользователь после возвращения к жизни. Первый раз воскрешение заняло два дня, и Танака чётко осознал, что лишился части своих воспоминаний. Во второй раз, процесс длился неделю, и парень лишился нескольких уровней, способностей и потерял почти во всех характеристиках. Другой проблемой было восстановление самого тела — чтобы не оставаться нежитью, некроманту нужна была либо помощь высокоуровневого целителя, либо долгое и упорное применение собственных специфических заклинаний, которые он разработал специально для этого — Танаке очень не понравились те два месяца, которые он провёл в виде гниющего трупа без левой руки и части лица.
И вот, пребывавшая во тьме посмертия душа Танаки почувствовала, как её вновь тянет обратно в мир живых. Спустя некоторое время, на небольшой поляне в Валорвуде, из земли высунулась рука. Затем ещё одна, и вскоре на поверхность выбрался жутко бледный черноволосый парень с перерезанным горлом и неестественно наклонённой головой. Воскресший некромант Танака был чудовищно зол и пылал желанием найти своих убийц, после чего превратить их жизнь в ад, а когда они начнут молить о смерти, он превратит их в нежить, специальным ритуалом привяжет души к телам и замурует там где их никто не сможет найти… На перекошенном лице зомби-некроманта появилась безумная ухмылка, когда он начал представлять себе, что будет делать с ублюдками, посмевшими его убить. Была только одна проблема: он не знал где он, сколько времени минуло с момента его смерти, и что вообще произошло.
Глава 48. Работорговцы
Когда Вика очнулась, её первым ощущением была адская головная боль.
— У-у-у-у… — простонала жрица, открывая глаза и осматриваясь.
Она была в камере — иначе маленькое помещение с голыми стенами и холодным каменным полом назвать не получалось. Единственным источником света был факел, висевший рядом с массивной деревянной дверью напротив жрицы. Руки и ноги блондинки были закованы в кандалы, которые цепями соединялись со здоровенной металлической пластиной на полу. Сама девушка сидела на жесткой деревяшке, которая видимо служила кроватью для узников. Рядом с собой Виктория обнаружила так же закованную в кандалы Мей и Эрика. Зверодевушка, как и Вика, была в одном нижнем белье, а вот парень был в одежде — своей серой кофте и синих облегающих брюках. Разве что сапожек на нём теперь не было.
«Ох, сука, похоже мы влипли» — подумала жрица, осознавая ситуацию.
Вика не знала, сколько времени она так просидела. Её попытки использовать магию, чтобы освободиться закончились оглушительным провалом — когда жрица начинала колдовать, всё тело пронзала резкая боль и заклинание срывалось. Похоже, похитители предусмотрели, что жертва может быть магом и приняли меры. В конце концов, в себя пришла Мей.
— Вик-тория? — произнесла зверодевушка.
— Привет, Мей — бросила Вика.
Какое-то время Мей осматривала камеру и свои кандалы, а потом выдала:
— Мы у Кувейских работорговцев.
— С чего такие выводы? — Виктория не столько сомневалась в словах зверодевушки, сколько любопытствовала.
— Я долгое время была в рабстве у Кувейцев. Подмешать снотворное в еду и потом выкрасть жертв — это в их стиле. К тому же, в Валорсе работорговля карается мучительной смертью, и кроме Кувейцев почти никто не рискует нарушать этот запрет.
«А ведь та банда, у которой я была в плену, тоже говорила что-то про Кувей» — вспомнила жрица.
— В общем, мы в жопе, — подытожила блондинка.
— Если только хозяин Танака нас не спасёт.
— Я думаю, Танака нас не бросит… Ну то есть, вас двоих не бросит, — подключился к разговору тоже очнувшийся Эрик.
— Давно пришёл в себя? — спросила Вика.
— Ну… Я слышал про работорговцев.
— Послушайте мой совет… — начала говорить Мей, но вдруг замялась. Через несколько секунд, она продолжила, — Не пытайтесь сопротивляться. Делайте всё, что вам говорят, как бы мерзко и унизительно это не было. Они вас всё равно заставят. Только перед этим накажут. Кувейцы настоящие мастера пыток, они столетиями практиковали подчинение с помощью страха и боли. Им даже рабская печать не нужна, чтобы полностью сломить волю. Поэтому, ради вашего же блага, не пытайтесь сопротивляться или бежать. Пожалуйста, я не хочу, чтобы вы прошли через то же, что и я.
Первый раз в голосе весёлой и озорной зверодевушки Виктория чувствовала страх. На самом деле, в голосе Мей вообще не было ничего, кроме страха. Жрица заметила, как кошкодевочка дрожит. И вот тут уже сама Вика испугалась по-настоящему. «Танака, если ты нас не вытащишь, я тебя даже на том свете достану» — подумала жрица.
Часы ожидания продолжали медленно тянуться. Все трое узников уже успели замёрзнуть и проголодаться, да и мышцы у них начали затекать. Наконец, совершенно внезапно, дверь в камеру распахнулась и внутрь вошли двое. Первый — смуглый коренастый брюнет в совершенно будничной крестьянской одежде, всё лицо в шрамах, один глаз закрыт чёрной повязкой. Второй — высокий, статный блондин с кудрявыми волосами средней длины, очень бледной, практически белой кожей и утончёнными чертами лица. Одет он был в красный камзол, расшитый золотыми нитями, и такую же красную длинную до пола юбку. Один глаз блондина был зелёного цвета, а другой фиолетового.
Увидев эту экстравагантную личность, Мей задрожала пуще прежнего.
— Хороший улов, Гарри, — бросил светлый.
— Желаете сами осмотреть, или нужна помощь, господин Казар?
— Ну нет, не тебе своими грязными руками их лапать. Эти девочки уйдут очень за дорого, особенно блондинка.
— Как пожелаете, господин Казар, — слегка поклонился брюнет.
Блондин лишь хмыкнул, подошёл поближе к узникам, и рявкнул:
— А ну встать!