Глава 58. Благими намерениями…
Двадцать человек в различной экипировке ускоренно готовились к бою.
— Мы не выстоим против такой армии нежити… Нас сметут, — испуганно пробормотал лысый мужчина-наёмник с вытянутым лицом, крепко сжимая в руках рукоять здоровенного молота. Из доспехов на нём была лишь стёганка, как и на большинстве остальных нанятых Казаром в Валорсе людей.
— Заткнись нахер! — рявкнула в ответ жилистая девушка с чёрными волосами и неровной короткой стрижкой. Почти всё её лицо было покрыто татуировками.
— Но госпожа Минг, их там и правда слишком много, — прошептал другой наёмник, и, бросив взгляд на длинный коридор, соединявший подвал дома с основной частью базы, добавил, — мы даже в этом проходе их не сдержим!
Минг вновь хотела наорать на паникующего валорианца, но её опередил Патрик — здоровяк с добродушным лицом, пышными усами и светлыми волосами средней длины, заплетёнными в косу:
— Зря напугались, парни! Вас нанимали не для серьёзных разборок, так что, если начнётся заварушка, будете на подхвате! Мы с лордом Казаром, Минг и ребятами, — он кивнул на остальную шестёрку личных охранников кувейского аристократа, собравшихся чуть в стороне, — сделаем основную часть работы, вам нужно будет лишь немного помочь! И конечно, тех кто отличится в бою, лорд Казар щедро наградит, вы уж мне поверьте, я давно ему служу!
Минг на заявление Патрика лишь фыркнула, но дюжина наёмников из Валорса, кажется, начала успокаиваться. Все они, конечно, не вчера родились, и подозревали, что кувейцы пустят их в расход, чтобы сэкономить силы, но спорить с гигантом никому не хотелось. Все знали, что Патрик был сильнейшим бойцом из людей Казара, а о том, как меняется добродушный здоровяк, если начать действовать ему на нервы, ходили весьма пугающие слухи.
Гигант обвёл притихшую толпу взглядом своих разноцветных глаз, и довольно улыбнулся. В то же время, в проходе показался Казар. Аристократ шёл очень быстрым шагом, едва ли не переходя на бег.
— Закрыть проход! — рявкнул он, приближаясь к середине тоннеля.
— Закрыть проход! — тут же закричала Минг, и несколько человек бросились к рычагу.
С кряхтеньем и ругательствами механизм был переведён в нужное положение, после чего коридор с грохотом перегородила массивная каменная плита.
— Надолго это их не задержит, — констатировал Казар, выйдя из туннеля.
— Значит, решить дело мирно всё-таки не вышло, мой лорд? — поднял бровь Патрик.
— Нет. И притащи сюда рабыню-блондинку из моих покоев. Немедленно, — приказал аристократ.
Гигант лишь кивнул и бегом рванул вглубь базы.
— Готовьте атакующие заклинания, артефакты, и вообще любые дальнобойные способности! Занять позиции! Кайша, почему оружие до сих пор не усиленно магией?! — закричал Казар.
Одна из личной охраны аристократа — смуглая женщина с длинными кудрявыми волосами, одетая в просторную робу, тут же принялась что-то нашёптывать и поочерёдно подходить к каждому бойцу в комнате. После её манипуляций, контуры их оружия начинали излучать мягкий зелёный свет.
Остальные же принялись группироваться вокруг выхода из тоннеля.
— Господин, а они точно не смогут подкопаться и проломить стены снаружи? — подал голос кто-то из наёмников.
— Если попытаются, их ждёт много неприятных сюрпризов, — усмехнулся Казар, — нам надо беспокоиться только о защите этого прохода.
— Может нам стоит обрушить тоннель, господин Казар? — осторожно спросил Милон — худой парень, бывший самым низкоуровневым в охране кувейского аристократа.
— Не сильно поможет.
А каменная плита, закрывавшая проход, тем временем вздрогнула от мощного удара.
— Робб, Грен, основная масса мертвяков на вас! Милон, Джаб, Генрих, Кайша, помогаете валорианцам, если кто-то прорвётся! Я, Минг, и Патрик займёмся рыцарями смерти и любыми другими сильными тварями, которые могут быть припасены у некроманта! — раздал указания аристократ.
— Есть! — практически одновременно крикнули семь голосов его людей.
Наёмники из Валорса ответили нестройным гулом.
Плита дрогнула ещё раз, и на этот раз вибрации от удара докатились до зала.
Двое кувейцев, каждый с богато украшенным посохом в руках, принялись читать слова заклятий и чертить сложные светящиеся магические круги прямо в воздухе.
Бум. Бах. Бум. Камень покрылся трещинами. Бум. БУМ. Кто-то из валорианцев начал вслух молиться Чодосу, как будто бы богу света было не наплевать на жизнь этого отброса.
Ещё несколько ударов, и перегородка развалилась на куски, а в тоннель хлынула нежить. От медлительности, с которой зомби шли по поверхности, не осталось и следа — мертвецы неслись вперёд настоящим спринтом.
— Дыхание дракона! — рявкнул один из магов.
Ярко-красные руны, сложенные в круг в полуметре от него, вспыхнули, и через долю секунды в проход устремилась волна пламени.
Большая часть нежити от мощного заклинания обратилась в пепел, а оставшиеся мертвецы рухнули на пол горящими кусками мертвой плоти. И тут же им на смену в тоннель хлынул новый поток зомби.
Копьё Альмадельгиды! — активировал своё заклятие второй маг. Его напарник уже подготавливал следующую магическую атаку.
Сложное плетение оранжевых символов вокруг колдуна пришло в движение, формируя гигантский снаряд, по форме действительно напоминавший копьё. Через долю секунды это копьё сорвалось с места и с огромной скоростью полетело в тоннель, прошло его насквозь и разбилось о стену в противоположном зале. Находившиеся в проходе живые мертвецы были разорваны на мельчайшие фрагменты.
А через секунду в коридор устремилась новая волна нежити…
— Дыхание дракона!
В этот раз мертвецы успели добежать почти до самого выхода. А когда магическое пламя погасло, защитники подземелья увидели нечто неожиданное: к середине тоннеля ползком приближались двое рыцарей смерти, совсем не повреждённые заклинанием, с лёгкостью уничтожавшим обычную нежить. А новая партия зомби и не думала ждать — мертвецы устремились в проход ещё резвее прежнего, пробегая поверх высокоуровневых монстров в массивных чёрных доспехах и вырываясь вперёд, служа для рыцарей своеобразным щитом.
— Хитрожопый ублюдок! — выругался Казар, и тут же принялся готовить своё собственное разрушительное заклинание.
Минг глубоко вдохнула, извлекла из ножен покрытый множеством рун полуторный меч и приняла боевую стойку.
— Копьё Альмадельгиды!
И вновь порванные в клочья обычные мертвяки, и полностью невредимые рыцари смерти, которые уже пересекли середину тоннеля. К тому моменту, как Грен подготовил и активировал следующее «дыхание дракона», очередной поток зомби успел частично вырваться в зал. Впрочем, большую их часть всё равно уничтожило пламя. Валорианцы при поддержке Милона и других кувейцев вступили в бой с оставшимися, удерживая рядом с выходом и не давая прорваться к магам. А рыцари смерти уже были совсем рядом, но и заклинание Казара было почти готово.
Когда первая груда чёрных доспехов оказалась у выхода и резким движением вскочила на ноги, загораживая собой проход, тело аристократа испустило незримую волну мощи, и он размеренно произнёс:
— Кай, Тора, Люминос, Неро, Хаос! Именем семьи Сар-Тюрн приговариваю тебя к уничтожению.
Рыцарь смерти — высшая нежить, ростом под потолок, закованная в магический металл, застыла на месте и издала неописуемо жуткий крик, от которого у самого Казара по спине пробежали мурашки, а несколько валорианских наёмников сходили под себя. А затем чёрные доспехи с громким хлопком просто исчезли, как будто их тут никогда и не было. К несчастью для обороняющихся, из тоннеля уже вылезал второй рыцарь смерти.
— Дальше сами, — тяжело дыша пробормотал Казар, и рухнул на колени, — второй раз не смогу.
«Подумать только, пришлось использовать фамильное заклинание! Сколько же мне теперь придётся дерьма расхлёбывать… Но выбора не было, с двумя рыцарями смерти при напирающей из-за их спин орде обычных зомби мы бы не справились. И куда пропал чёртов Патрик? Он уже давно должен был вернуться!» — подумал Казар, глядя как «копьё Альмадельгиды» разбивается о чёрную броню, заставив монстра лишь слегка пошатнуться, и как с яростным рёвом на высшую нежить бросается Минг, подавая пример остальным.
Виктория шла через одну из небольших комнат на базе работорговцев, когда с противоположного входа вдруг выскочил огромный бугай, головы на две с лишним выше жрицы. Он был одет в простую повседневную одежду и не имел при себе оружия, но при виде его добродушного лица и улыбки, блондинка невольно вздрогнула. И хотя переполнявшая тело девушки сила Чодоса не дала запаниковать, Виктория почувствовала, что перед ней очень опасный человек.
— Кажется, это тебя лорд приказал привести, — сузил взгляд здоровяк, — других рабынь-блондинок у нас сейчас вроде нету.
Виктория инстинктивно схватила свой сотканный из света клинок двумя руками и заняла неуклюжее подобие боевой стойки.
— Не знаю, девочка, как ты смогла занять столько силы у Бога Дня, но бежать тебе сейчас просто некуда — снаружи к нам ломится целая армия нежити. Давай, помоги хозяину по своей воле, и он пересмотрит твой статус. Это же лучше, чем попытаться отомстить и сдохнуть, правда? — здоровяк оптимистично улыбнулся и подмигнул.
«Расстояние позволяет. Не время экономить способности» — подумала Вика.
— Именем Иль… — жрица хотела применить «испытание разума», но прервалась на полуслове из-за пронзившей всё тело жгучей боли.
Нельзя одновременно использовать способности, подаренные враждующими богами.
«Хоть какая-то полезная инфа от системы» — подумала Вика. «Значит, чита у меня нет.»
Патрик же, почувствовав намерения блондинки, резко изменился — от добродушия не осталось и следа, теперь на жрицу смотрела лишённая даже тени любых эмоций маска.
— Значит, будем по-плохому, — ледяным голосом заявил бугай.
А затем в лицо Виктории прилетел кулак. Жрица не смогла даже разглядеть движения противника — мгновение назад они стояли на расстоянии в несколько метров, и вот он уже совсем рядом и атакует. От удара девушка отлетела, стукнулась о стену, и упала на пол. На удивление, ни боли, ни каких-либо повреждений она не почувствовала, хотя по собственным ощущениям должна была как минимум потерять сознание.