— Зачем? Зачем тебе это знать? — не унималась Виктория.
— Вспомни свой город. Как он назывался? Вспомни улицу, на которой жила. Какой у тебя был дом?
— Нет, нет, нет, нет… — зашептала блондинка, развернулась и попыталась рвануться в проход, через который заходила внутрь пирамиды, но перед ней была холодная стена.
В приступе злости девушка ударила по камню кулаком, отчего её руку пронзила боль.
— Успокойся, Виктория.
— Я не помню! Я не помню, как назывался мой город! Ну, доволен?! — закричала девушка, и вдруг осознала, что по её щекам текут слёзы.
Она, как могла, старалась не задавать себе вопросы. Старалась не развивать мысль, которую подсказывали ей вопросы Нэтто. Но было уже поздно. Она не могла забыть такое всего за месяц с небольшим. Страшное подозрение закралось в её разум, и теперь не покинет его, пока Вика не узнает ответ.
— Ты помнишь, чем занималась в прошлой жизни?
— Я училась… А потом, я шла и…
— Чему ты училась? Где? Как называлось это место? Где оно находилось? Как выглядело?
Виктории хотелось кричать. Её память о прошлой жизни рушилась. А была ли у неё эта память? Может, рушилась лишь иллюзия её наличия?
— Я… не помню… — выдавила из себя Виктория.
— А как ты выглядела до перерождения?
— Средний рост… вроде. Короткие волосы. Обычное телосложение… — Виктория отчаянно пыталась воспроизвести в голове картинку своего прошлого тела, но не могла вспомнить ничего, кроме общих деталей. Слёзы текли всё сильнее, а лицо девушки было красным. Дыхание сбилось, а в ушах стучали удары сердца.
— Тогда…
— Стой! Всё! Хватит! Я поняла! Эти суки что-то сделали с моей памятью! — закричала жрица.
— Проводница рассказывала тебе что-то о твоих линиях судьбы? — резко сменил тему Нэтто.
— Да… — полушёпотом ответила Виктория, пытаясь успокоиться и не впасть в истерику окончательно.
— И что она сказала?
— Что в разных вариантах моего будущего она видит какие-то странные символы, формирующие зашифрованное послание, или что-то вроде того. И что она может увидеть моё прошлое до перерождения.
— Конечно же, это не значит, что у тебя не было прошлого, — сказал Нэтто, и Вика облегчённо вздохнула.
— Да, не значит. У меня было прошлое. У меня была жизнь, и они заставили меня забыть её!
— Увы, тут ты не права. Твоё прошлое было намного короче, чем ты привыкла думать.
— Что. Это. Значит, — чуть ли не прорычала Виктория.
— Ты часто рефлексировала над своим прошлым, после того как оказалась в Верданте? Тебе никогда не казалось, что ты слишком легко приняла факт смены пола, несмотря на первичный шок и злость? Ты часто обращалась к своему жизненному опыту? Помнишь свою семью? Друзей? Может, какие-то яркие воспоминания из детства?
— Я помню! У меня был друг, Саня, и он… мы много времени проводили вместе. С самого детства. От него я узнал про кучу всяких задротских штук, и…
— И? Как он выглядел? Что именно вы делали вместе? Может назовёшь какие-то игры, в которые вы играли вместе? Где и как ты с ним познакомилась? Вы когда-нибудь ссорились? А может дрались вдвоём с другими детьми? Ну, хоть что-нибудь конкретное? Про какие именно «штуки» ты от него узнал? Названия, подробности, внешний вид?
— Да хватит! Я не помню! Всё как в тумане… Это всё они сделали, из-за них я не помню свою жизнь!
— Нет, Виктория. У тебя не было никакой прошлой жизни.
— Невозможно! Это просто, мать твою, невозможно! Пошёл ты на хрен! Выпусти меня!
— Я предупреждал. Видишь ли, в том, чтобы стирать тебе память, нет никакого смысла.
— Во всех твоих гребанных словах нет никакого, мать его, смысла!
— Давай вернёмся к тому, что рассказала тебе проводница. И к тому, почему ты вообще захотела с ней встретиться.
— Это всё грёбанное пророчество!
— Давай я расскажу тебе о том, что ты такое на самом деле, а ты меня выслушаешь и потом уже решишь, во что верить.
— Нет! Не хочу больше слушать твой бред, выпусти меня из своей сраной пирамиды!
Нэтто слегка пошевелил рукой, и Виктория вдруг застыла. Она могла дышать, но не более. И ей пришлось слушать всё, что говорил маг, без возможности прервать его, закрыть уши или убежать.
— Что ж. Для начала — чтобы оставить сообщение в чьих-то линиях судьбы, или вообще как-то осознанно их редактировать, нужно быть как минимум богом. И не каким-то мелким местечковым божком типа Чодоса или Ивбриса, а существом гораздо более серьёзного уровня. Арису тоже бы такой фокус не провернула, да ей и не зачем. Это очень тонкая и сложная работа. И это можно сделать только с «чистой» душой. Т. е. с той, которая только что переродилась и не имеет никаких связей ни с кем и ни с чем вообще. Ни одного пересечения с другими судьбами. А это возможно только если душа изолирована и помещена в искусственное тело. Такой фокус сам по себе — уже серьёзное нарушение. Да, не удивляйся, для богов тоже существуют законы и правила, которым они обязаны следовать. Так вот, этот трюк с сообщением в линиях судьбы провернуть в целом весьма сложно, и чревато определёнными последствиями. Но, если, например искусственно созданный таким путём разумный проживёт всего несколько минут, а потом умрёт от сверхъестественного вмешательства, при этом ни с кем не вступит в контакт, и ни на что не повлияет, то на это закроют глаза. Именно это и случилось с тобой. Тебя не существовало, пока ты не вышла из самого обычного на вид дома в небольшом городе в одном из множества обитаемых миров. Память о твоём друге — это искажённая память об образе твоего создателя, не более. А вот на нормальные личные воспоминания он для тебя поскупился. Вложил набор базовых знаний и образов о культуре, языке, обычной жизни, и всё. Готова слушать дальше?
Виктория почувствовала, как паралич спал.
— Нет, ну нахер! Это вообще бессмысленно! Допустим, всё что ты сказал теоретически возможно, но кому нахрен могло это понадобиться? Если этот бог или кто он там, такой крутой, нахрена все эти ебанутые свистопляски с душами и судьбами для какого-то сообщения?
— Законы богов. Видишь ли, они не могут просто так прийти в любой мир и начать там творить всё, что захотят. Или отправить вестника. Существует очень… своеобразная система регуляции отношений, зон влияния, ограничений, запретов на вмешательство, законов обмена и ещё кучи всего. Однако, в любом своде законов можно найти лазейку. Особенно, если тебе подыграют. Так вот, создание гомункула с «чистой» душой и искусственными линиями судьбы — это прямое вмешательство. Однако, смерть от действий бога или его ангела — это тоже прямое вмешательство. И так уж получается, что если они происходят с очень коротким интервалом, и гомункул не успевает ни на что повлиять, то это вмешательства практически равноценные. И это локальный конфликт между «создателем» и «убийцей», не интересующий высшие инстанции. И ещё, так уж получается, что раз у гомункула были довольно длинные линии судьбы, не включавшие смерть от действий бога, полубога или ангела, то его душа имеет право на компенсацию, как и «создатель». А если «убийцей» является одна из действующих богинь реинкарнации, то она вполне законно обязана переродить «пострадавшую» душу с сохранением личности в одном из своих подконтрольных миров, и обеспечить той достойный старт на новом месте. А то, что там какое-то сообщение в линиях судьбы, богиня может и проигнорировать. Особенно, если с ней обо всём заранее договорились. И тут мы приходим к финальному штриху, чтобы письмо достигло адресата: грёбанное пророчество! Которое, на самом деле, просто хитрая иллюзия, зашитая в разум посланника, и срабатывающая при определённых условиях. Например, когда он что-то покупает. Входит в некоторый транс, и делает всё на автомате, пока его сознание смотрит на иллюзию. А высвобожденная в это время небольшая порция божественной маны впитывается в покупки. Дескать, Виктория, ты не сошла с ума, вот посох, или меч, или кольцо с осадком странной маны, доказывающей что ты и правда получила страшное предсказание, и срочно должна найти проводника! Который увидит послание и сделает всё остальное. Для успеха, конечно, необходимо наличие проводников в нужном мире, ну и чтобы посланник смог встретиться с одним из них. Но при наличии «подыгрывающей» стороны, с этим проблем не возникнет.
На этом Нэтто остановился. Виктория же несколько секунд сидела в полной прострации, и пыталась осознать услышанное. И заодно вспомнить хоть что-то конкретное о себе, чтобы доказать, что всё услышанное — ложь. Вот только чем больше жрица пыталась ухватиться за образы прошлого, тем туманнее они становились. В конце концов, она сказала:
— То есть ты хочешь сказать, что кто-то создал меня, сфабриковал мою память и личность, договорился с Арису чтобы я оказалась в этом мире и всё ради какого-то сраного сообщения?
— Именно так.
Примечание автора: поскольку процесс создания тела, памяти и линий судьбы чрезвычайно сложная и кропотливая работа, на момент начала книги Виктории было ровно девятнадцать лет.
Несколько минут Виктория просто материлась. Она перебирала все известные ей оскорбления и нецензурные слова, и все их комбинации, на которые была способная её фантазия. То, что она только что услышала было абсолютно ненормальным шизофреническим бредом, и всё же, это многое объясняло. Объясняло, почему она абсолютно ничего не может вспомнить, кроме каких-то размытых деталей. Объясняло многие странности в поведении и мышлении Виктории, которые до нынешнего момента казались ей вполне нормальными. Объясняло, почему Арису исполнила желания именно таким образом — больше фрустрации, меньше времени на рефлексию. «Богиня неправильно поняла мои желания… Нет, эта сука всё правильно поняла. И интерпретировала это по-своему даже не ради грёбанного развлечения. Ненавижу» — подумала Вика.
— Неужели нет способа попроще и… погуманнее? И откуда ты всё это знаешь? — наконец взяла себя в руки жрица.
— Другие способы, несомненно, есть. Вот только то