На глаза опять навернулись слезы, что лишь больше меня разозлило. Утренняя тошнота, похоже, прошла, но гормоны все еще бушуют. Замечательно.
Клинт подошел сзади, обнял меня за плечи и положил подбородок на мою макушку.
– Я рядом. Твой отец рядом. Втроем мы с этим справимся. – Он развернул меня лицом к себе и приподнял за подбородок голову, чтобы я смотрела прямо ему в глаза. – Ты Избранная богини. Никогда не забывай об этом.
– Эпона сказала то же самое.
– Богиню ты слушать не хочешь, а меня станешь? – Глаза его смеялись. – Ведь я двойник твоего мужа, – хитро добавил он голосом Кланфинтана и так же, как он, приподнял бровь.
У меня затряслись колени.
– Да, это верно, – прошептала я.
Лицо его мгновенно стало серьезным. Пальцы скользнули от подбородка к шее. Я чувствовала его дыхание, слух ласкали нежные слова.
– Шеннон, моя милая девочка, – шептал он, склоняясь к моим губам. Коснувшись их на мгновение, он отпрянул. – Позволь мне поцеловать тебя, Шеннон.
– Ты только что это сделал, – сдавленно проговорила я.
– Это не поцелуй, милая. – Он смотрел так, что у меня опять затряслись колени. – Позволь мне поцеловать тебя, Шеннон.
Сейчас мне больше всего хотелось именно этого. Я ждала, что наши губы наконец соприкоснутся, и кивнула. Лицо его озарила знакомая улыбка.
Клинт молча прижал меня к себе, а я, к своему удивлению, подняла руки и положила на его широкие плечи. Наши губы встретились, тела соприкасались так плотно, что я ощутила бушевавшую в нем страсть. Меня всегда завораживало красиво сложенное мужское тело, четкие линии, крепкие мускулы и, местами, податливая мягкость. Я провела рукой по его сильным плечам, удивляясь, как такого человека могло привести в трепет прикосновение языка к его губам. И в этом он похож на Кланфинтана. Промелькнувшая ненароком мысль кольнула сердце. Я резко сделала шаг назад и смахнула с лица волосы.
– Я… – Мне пришлось замолчать, чтобы восстановить дыхание. – Прости, я не хочу. Вернее, неправда, я очень хочу. Хочу чувствовать твои прикосновения, и твои поцелуи мне тоже нравятся. Ты так похож на него, что мне очень трудно сдерживаться. – Я посмотрела на Клинта с мольбой. – Но я замужем. И не за тобой.
– Ты замужем в другом мире, Шеннон. В этом ты свободна.
– Какая разница? – Я отошла еще на несколько шагов. – Будь ты моим мужем, тебе понравилось бы, если бы я переспала с ним? В другом мире?
Его молчание стало для меня исчерпывающим ответом.
– И я так думаю. Не важно, здесь мы или там. Я замужем.
– О чем это ты, Шеннон? – раздался за спиной голос отца.
Мы с Клинтом подскочили на месте и повернулись.
– Я… Доброе утро, папа.
– Пора перевернуть бекон, – бросил он, усаживаясь за стол напротив места Клинта. – И можешь уже налить мне кофе.
Я поспешила все исполнить.
– Спасибо, Клоп. – Он молча отхлебнул кофе, а я стала выливать яичную смесь на сковороду. – Признаться, не могу сказать, что я поверил, да и не очень понял, что вы говорили вчера вечером, но готов выслушать все сначала и постараться понять. – Он посмотрел на Клинта. – Но прежде мне хотелось бы узнать, за кого ты вышла замуж и почему ты здесь с этим мужчиной, а не с мужем. – Выражение его лица говорило о том, что отцы обычно не в восторге от такого поведения.
Я перемешала содержимое сковороды и произнесла, не поворачиваясь:
– Мой муж – Верховный шаман и воин, он вождь своего народа. Его зовут Кланфинтан. Он не здесь, потому что живет в другом мире.
Следующие слова отца меня удивили. Оказывается, он слушал вчера внимательно и ничего не упустил.
– Ты говоришь, что попала в тот мир после аварии. Прошло всего полгода. Не маловато ли, чтобы познакомиться, влюбиться и выйти замуж?
– Папа, этот брак был запланированным. Когда я оказалась в Партолоне, я уже была его невестой. Это одна из причин, по которой Рианнон сбежала оттуда.
– Рианнон?
– Так ее зовут. Ту женщину, которая выдавала здесь себя за меня. – Промокнув бекон бумажным полотенцем, на которое его выложила, я достала из шкафа три тарелки. – Завтрак готов. Дальше давайте сами, – заявила я. Манеры женщин Оклахомы очень подходят для того, чтобы руководить мужчинами.
Отец и Клинт отреагировали одинаково – будто я была сержантом, отдавшим приказ начинать прием пищи. Мы уселись втроем вокруг небольшого обеденного стола. К счастью, мой желудок был спокоен и, кажется, готов был позволить мне насладиться завтраком.
Отдавая должное еде, отец тем не менее продолжал задавать вопросы:
– Похоже, все это не так радужно, если эта Рианнон сбежала в другой мир, лишь бы не выходить замуж.
– Дело не в этом, – ответил за меня Клинт. – Рианнон так поступила, потому что не хотела этого брака. Она своенравна и эгоистична, кроме того, ее привлекала сила, которую она могла получить в этом мире.
Отец отложил вилку и внимательно посмотрел на Клинта:
– А ты здесь с какого бока?
– Я вернул Шеннон в этот мир.
– Ты? – Глаза отца стали круглыми. – Зачем?
Клинт замялся, и в разговор вступила я:
– Чтобы понять это, надо узнать все о Рианнон, а для этого придется выслушать историю с самого начала.
– Я весь во внимании.
Я благодарно улыбнулась, радуясь его готовности понять и слушать, и начала рассказ. Папа слушал почти не перебивая, лишь задал несколько вопросов о кентаврах и Превращении. Мне показалось, что существо, обладающее качествами человека и лошади одновременно, вызвало его интерес. Клинт тоже слушал внимательно и немного напряженно. Неудивительно, я не упускала даже мельчайших подробностей, а он ведь владел только той информацией, что предоставила Рианнон.
– …Итак, Кланфинтан с воинами вернулся из Сторожевого замка за день до Самайна, когда Эпи предстояло встретиться с жеребцом, чтобы обеспечить плодородие земель. Она была очень встревожена, и мы с Кланфинтаном решили, что прогулка ее успокоит. Она привела нас к старой поляне. – Я сделала паузу и посмотрела на Клинта. Теперь была его очередь.
– Да, – кивнул он, – беспокойство Эпи спровоцировал я. Мне удалось отыскать поляну, существующую в обоих мирах, там был портал. Я уже понял, что Рианнон представляет собой зло, поэтому решил вызвать сюда Шеннон, а Рианнон вернуть обратно. – Он покосился на меня. – Думал, что заодно избавлю ее от необходимости оставаться в мире, который, по описанию Рианнон, был ужасным местом. Тогда я не знал, что отрываю ее от дома, любимого мужа и близких по духу людей. К тому же я не смог вернуть Рианнон.
– Что? – снова подал голос отец. – Рианнон все еще здесь?
– Ну, скорее всего, в Оклахоме ее нет, но она в этом мире. До сих пор не могу понять, как мне удалось перетащить Шеннон, не отправив Рианнон.
– И никаких догадок? – поинтересовался отец.
Клинт пожал плечами:
– Я недооценил Рианнон, но больше этого не повторится.
– Но и это еще не все, папа. Помнишь, я рассказывала о силах зла, которые напали на Сторожевой замок? Похоже, они опять меня преследуют. Дух Нуады жив, или это какая-то его сущность, я не очень понимаю. К тому же он здесь. Именно он убил Сюзанну.
– Объясни подробнее, Шеннон.
– Вчера Нуада был здесь. Он сделал так, чтобы машина сбила Сью. – Голос мой дрогнул, когда я произносила имя подруги. – Все выглядело как несчастный случай, но Клинт и я, мы ощущали его присутствие, мы уверены, он что-то сделал с машиной. Папа, я боюсь, он может прийти сюда.
– Сюда? Зачем?
– Ему нужна я. Он уверен, что именно я помогла ему воскреснуть из мертвых, хотя я ничего подобного не делала. Мне кажется, его появление как-то связано с теми, кто в свою очередь связан с темными богами Партолона. Я заявила, что не хочу иметь с ним ничего общего, тогда он обещал убить всех, кого я люблю в обоих мирах.
– Ты же сказала, что он уже убил моего двойника в Партолоне.
Я кивнула и сглотнула слезы.
– Эпона предупредила меня, что погодные аномалии здесь тоже вызваны появлением Нуады. Богиня сказала, его надо остановить… – Я помедлила и продолжала: – Прежде, чем я вернусь.
– Вернешься? – Отец смотрел на меня с тревогой и удивлением. – Я понимаю, ты полюбила тот мир, Шеннон, но здесь твой дом. Ты должна жить здесь. Мы придумаем, как отправить Рианнон в ее мир, пусть сама там со всем разбирается.
Я улыбнулась сквозь слезы. Это мой папа, он всегда был логичен.
– Папа, мне придется вернуться, и не только потому, что я нужна народу. Я люблю Кланфинтана.
– Хм. Но ведь Клинт его двойник, как ты говоришь.
Я кивнула. Отец оглядел Клинта:
– Даже слепой увидит, что он любит тебя. Разве не так, сынок?
– Так, сэр.
– И то, что вы делали совсем недавно в кухне, подтверждает, что и ты к нему неравнодушна. Так?
– Это не имеет значения, папа, – поспешила сказать я и покраснела.
– А мне так не кажется. – Отец кивнул в сторону Клинта. – И ему тоже. Нам надо убить Нуаду и сделать так, чтобы он больше не воскресал, отправить Рианнон туда, где обитает зло, а ты останешься здесь, дома.
– Папа, я беременна.
– А? Что? – хором воскликнули они оба.
Я вздохнула:
– Я ношу ребенка Кланфинтана. Поэтому мне надо вернуться.
Глава 8
– Черт, Шеннон! – заорал Клинт, вскакивая со стула. Я заметила, как он дернулся, вставая. Неужели опять боли в спине? Он принялся ходить взад-вперед с таким видом, будто примеривался, чтобы ударить кулаком.
– Ты уверена, что беременна? – осторожно спросил отец.
– Уверена, папа.
– От кентавра, – уточнил он, состроив странную физиономию.
– Да, от кентавра. – Я вскинула подбородок.
Отец с сомнением оглядел мой живот.
– И у тебя там для него хватит места?
– Кланфинтан сказал, что я рожу человеческого ребенка. Но… – я хитро улыбнулась, – по его словам, лучшего наездника.
Отец громко рассмеялся, и мне сразу стало легче на душе.
– Он так сказал?
– И еще, что он рожден, чтобы любить меня.