Продюсеров картины «Так больше нельзя» посвятили в эту идею еще до того, как работа над фильмом зашла в гибельный тупик. Они яростно протестовали против участия Мэрилин в празднике, но та пошла на обман. Она сослалась на болезненные месячные и сказала, что из-за этого пропустит еще больше рабочих дней. Уэйнстейн вопрошал: «Но почему у нее не было месячных в предыдущем месяце?» Продюсер вяло махнул рукой, когда Питер Лоуфорд, забрав Мэрилин со студии, помогал ей сесть в личный вертолет Фрэнка Синатры.
Мэрилин снова овладел страх. Сидя в ванне, возле которой в роли слушательницы стояла Джоан Гринсон, она репетировала, превращая поздравительную песенку в серенаду соблазняющую. Запинаясь, Мэрилин бормотала, что никогда не сможет вытянуть этого. Тогда Джоан Гринсон дала ей детскую книжицу «Паровозик, который мог». В ней говорилось о разбитом паровозике, который снова и снова пытался преодолеть горный перевал и наконец сумел сделать это. Мэрилин, чтобы чувствовать себя увереннее, взяла книжку с собой в Нью-Йорк.
В своей квартире в Манхэттене Мэрилин часами репетировала, напевая под пластинку поздравительные куплеты. Организаторы гала-концерта попросили ее вставить пару собственных строчек. Вместе с Дэнни Гринсон сочинили они несколько озорных колкостей с политической окраской. Она все еще нетвердо усвоила даже хорошо известный припев. Когда президента по телефону известили о ее выступлении, он от всего сердца рассмеялся. По мере того как решающий миг приближался, к книжке о паровозике она для успокоения добавила несколько порций ликера. К моменту, когда Мэрилин ждали за кулисами «Гардена», она была уже изрядно пьяна. Буквально зашитая в платье, она едва могла шевелить ногами.
По другую сторону рампы в огромном зале сидели братья Кеннеди. Роберт был с женой, но президент прибыл один. Несмотря на торжественное событие, Первая леди страны осталась в Вирджинии, где занималась верховой ездой.
Джон Кеннеди сидел в президентской ложе, закинув ноги на перила и с наслаждением курил сигару. Шоу было в полном разгаре, когда микрофон взял Питер Лоуфорд и начал нести отсебятину.
«Мистер президент, — сказал он, — по случаю вашего дня рождения эта прелестная леди поражает не только красотой, но и пунктуальностью. Мистер президент, — Мэрилин Монро!» В зале раздались аплодисменты, но Мэрилин не появилась.
Позже, когда выступили другие звезды, зять президента, кашлянув, оглянулся через плечо и снова объявил: «Женщина, о которой действительно можно сказать, что она не нуждается в представлении». Раздался барабанный бой, но актриса опять не вышла.
Мэрилин должна была появиться последней. Наконец Питер Лоуфорд сказал: «Мистер президент, ввиду того, что в истории шоу-бизнеса не было женщины, которая столько бы значила, и сделала еще больше, — при этих словах в зале послышались смешки, — Мистер президент, — (на этот раз с сильным нажимом) запоздалая Мэрилин Монро!» Стоявший за кулисами агент Лоуфорда буквально вытолкнул Мэрилин на сцену. Долгие тридцать секунд она никак не могла собраться. Потом мягко и нерешительно начала:
С днем рождения вас,
С днем рождения вас,
С днем рождения, мистер пре-зи-дент,
С днем рождения вас.
После аплодисментов Мэрилин, не допустив ни единой ошибки, пропела стихи, написанные специально по этому поводу Ричардом Адлером на мелодию «Спасибо за память» (Thanks for the Memory):
Спасибо, мистер президент,
За все, что вы сделали,
За сражения, которые выиграли,
За то, как справляетесь с «Ю.С.Стил»
И с тоннами наших проблем, —
За все мы вас благодарим.
Мэрилин провозгласила здравицу в честь дня рождения, подхваченную всеми присутствующими, и отступила от микрофона. Тогда слово взял президент. Он сказал: «Спасибо. Теперь, после того как мне так мило и дружно пропели «С днем рождения», мне можно удалиться от политики».
После гала-концерта, за кулисами, Мэрилин представила президенту своего бывшего свекра, Айзадора Миллера, которого она пригласила на вечер. Потом она появилась на приеме для более узкого крута, устроенного Артом Кримом, президентом объединения артистов. Там видел ее Артур Шлезингер, бывший в ту пору в Белом доме помощником по специальным вопросам. Он был «очарован ее манерой держаться и ее умом, одновременно таким неброским, таким непосредственным, таким проницательным. Все же в ней чувствовалось что-то нереальное, как будто разговариваешь с кем-то, кто находится под водой».
Адлай Стивенсон, американский представитель в Организации Объединенных Наций, вспоминал, что сумел пробиться к Мэрилин только после того, как «сокрушил сильную защиту, выставленную Робертом Кеннеди, который вился вокруг нее, как мошка вьется над пламенем».
Шлезингер, причисливший и себя к мошкам, записал в своем журнале: «Бобби и я затеяли между собой шутливое состязание за нее; она была очень мила с ним и любезна со мной — но потом погрузилась в свой блистающий туман».
На работу в Голливуд Мэрилин явилась в понедельник утром. На другой день над павильоном номер 14 на студии «XX век — Фокс» опустилась особая тишина. Мэрилин, вернувшаяся с Восточного побережья, в приподнятом настроении собиралась играть сцену ночного купания. По сценарию ей надо было погрузиться в бассейн обнаженной. Сначала она вошла в воду в бикини телесного цвета. Оператор посетовал, что купальник был виден. Мэрилин, пошептавшись с режиссером Джорджем Кьюкором, удалилась в гримерную.
Несколько минут спустя она вернулась. В этот момент электрик крикнул напарнику, что один из верхних прожекторов недостаточно ярок. «Бобби, — обратился он к оператору по свету, — не мог бы ты сделать 10-К чуточку горячее?»
Стоявшая у бассейна Мэрилин прыснула от смеха. «Надеюсь, Бобби — это девушка», — сказала она. Потом, сбросив с плеч голубой халат, она обнаженная соскользнула в воду.
Всех праздных зевак, не объяснив почему, Кьюкор попросил покинуть съемочную площадку. Три студийных фотографа, обычно присутствовавшие на съемках, защелкали аппаратами, сначала даже не осознав, что через двенадцать лет после появления знаменитых «обнаженных» календарей Мэрилин снимают нагую Мэрилин Монро.
Уильям Вудфилд, один из фотографов, вспоминает: «Мы не имели ни малейшего представления о том, что должно было случиться. Пока она была в воде, мы по-настоящему ничего и не видели. Потом, когда актриса вышла из бассейна, вдруг стало ясно, что на ней ничего нет. Затворы наших «Никонов» работали без передышки, мы сделали столько снимков, сколько было можно. Потом она ушла».
Слух о том, что Мэрилин снималась в обнаженном виде, быстро распространился. Известие, сопровождаемое щедро расточаемыми похвалами о прекрасно сохранившейся физической форме Мэрилин, стало желанной для студии рекламой. Ее фигура, как сообщалось всему миру, по-прежнему восхитительна и выражается в цифрах 37-22-35. В следующем месяце журнал «Лайф» напечатал серию снимков, достаточно откровенных, чтобы увидеть, что Мэрилин обнажена, но в то же время вполне приличных.
Тем временем, проявив свои пленки, Вудфилд и его коллеги поняли, что наткнулись на золотую жилу. «На некоторых фотографиях были видны соски и попка, — вспоминает Вудфилд. — и мы не могли пустить снимки в дело без личного разрешения Мэрилин. По этой причине и поехали к ней. Она сказала нам следующее: «Послушайте, ребята, мне только и нужно-то потеснить Лиз Тейлор с обложек журналов мира. Покажите мне снимки, и я изыму те, которые захочу, а вы позаботитесь, чтобы я появилась на обложках»».
Так началась эта выгодная торговая операция. После того как Мэрилин просмотрела фотографии (изъяла она всего несколько), оригиналы были помещены в сейфы банка. Набор снимков был отправлен Хью Хефнеру, издателю «Плейбоя», который в 1962 Году был единственным надежным покупателем подобной продукции на американском рынке. Сделка с Хефнером была заключена на рекордную сумму в 25000 долларов, а общая прибыль от всех продаж составила более 150000 долларов.
Вудфилд не без самоуважения говорит: «Славно мы потрудились в то утро…» В 1949 году, когда Норма Джин позировала для «обнаженного календаря», ей заплатили 50 долларов, в то время как фотограф получил 200. Ее фотографии, где она плавает в нагом виде, «Плейбой» напечатал через год с лишним после смерти актрисы.
1 июня Мэрилин исполнилось тридцать шесть лет. В тот вечер, водрузив на голову норковый берет, она с затуманенным взором стояла у торта, украшенного горящими свечами. Настал ее черед слушать поздравления с днем рождения. Песенку, соответствующую случаю, нестройным хором пропела ей съемочная группа картины «Так больше нельзя». О торте позаботилась ее дублерша Эвелин Мориарти. Он был украшен двумя изображениями Мэрилин, взятыми из фильма. На одном она была запечатлена в белье, на другом — в бикини. Надпись гласила: «С днем рождения».
Вечером того же дня на стадионе «Доджер» Мэрилин произвела вбрасывание мяча в баскетбольной встрече, проводимой в пользу Ассоциации по борьбе с мышечной дистрофией. Начальство студии, опасаясь, что все может закончиться недомоганием, пыталось уговорить ее не ходить на стадион. Но она все же пошла, поскольку обещала взять с собой маленького сына Дина Мартина. Потом она пообедала с другом и вернулась домой, чтобы в необустроенном доме, сидя на картонных коробках, выпить шампанского в компании Джоан и Дэнни Гринсонов.
Гринсоны подарили ей бокал для шампанского, на котором внутри было выгравировано ее имя. «Теперь, — сказала Мэрилин, — когда пью, я буду знать, кто я».
День ее рождения совпал с пятницей. Не прошло и сорока восьми часов, как Мэрилин снова позвала к себе детей доктора Гринсона. Поскольку голос ее прозвучал глухо и безрадостно, они поспешили к ней.
«Она голая сидела на кровати, прикрывшись только простыней, — вспоминает Дэнни Гринсон, — на ней была черная маска для сна, подобная той, что носил «Одинокий Рэйнджер». Ничего эротического в ее виде не было. Эта женщина достигла предельного отчаяния. Она не могла спать, — это была середина дня, — она говорила о том, как ужасно чувствует себя, какой бесполезной себя считает. Она сказала, что никому не нужна, что безобразна и что люди милы с ней только потому, что это им выгодно. Она сказала, что у нее никого нет и что ее никто не любит. Еще она посетовала, что