Значит, хищные птицы. Не так уж и страшно. Было бы, если бы я не видел, как белеет лицо Ольги.
— Нужно ли герою из грядущего какое-то оружие? — предупредительно поинтересовался Копрей.
— Оставь нас до заката, герою нужно подумать, — решительно сказала Ольга. — На закате приходи, я скажу, что ему понадобится. И не присылай сюда больше никого: я отправлюсь на Олимп.
Копрей удалялся медленно, пятясь от нас задом и почтительно кланяясь. Это было бы смешно, если бы не ситуация, в которую мы влипли благодаря старому киллеру и что-то не рассчитавшей Ольге. Сейчас мне больше всего хотелось развернуть глашатая царя Эврисфея к нам спиной и дать ему хорошего пинка для увеличения скорости.
Глава четвертая. Как Гера-кхл на подвиг собирался
— Какой, к черту, Олимп? — прошипел я, когда дед отошел от нас метров на двадцать. — Куда ты нас втянула?!
— Ты знаешь, а ведь это было предсказуемо, — Ольга вяло улыбнулась, к ее лицу возвращался нормальный цвет. — По мифам, Гераклу в победе над Стимфалийскими птицами помогала богиня Афина. У нас есть несколько часов, чтобы продумать, что делать и что еще попросить у Копрея.
Я хмуро смотрел, как старик выходит к источнику Лерны. Копрей, наконец, повернулся к нам спиной. Его осанка и походка тут же изменились, теперь дед снова вышагивал так, словно ему вогнали кол в позвоночник.
— По мифам, Стимфалийские птицы — это большие птицы-чудовища, — Ольга снова заговорила так, будто читала по книге. — У них есть острые клювы и когти, но главная их сила — в перьях. Они бронзовые, и птицы мечут эти перья, как стрелы.
— Оля, ты сама-то в это веришь? — хмыкнул я. — Скорее всего, там обычная стая хищных больших пернатых, а миф, как любая сказка, просто преувеличивает.
— Не скажи. С Лернейской гидрой все оказалось примерно так, как было описано. В общем, пока подумай, что тебе нужно, чтобы с ними справиться, а я переоденусь.
Ольга подхватила мешок с одеждой и легкой походкой осторожно двинулась к яме, из которой до этого вылезла девятиголовая гидра. Я хмуро наблюдал, как девушка спрыгнула вниз и исчезла в логове убитого чудовища. Переодеться и мне не помешало бы: хоть на болоте и сыро, солнце припекало все жарче. Пока Ольга там разберется, я вполне успею скинуть одежду и влезть в белую хламиду.
Однако все оказалось не так просто. Я никак не мог разобраться, как же надевается и застегивается (или завязывается?) одеяние из белой, приятной на ощупь ткани. То у меня выглядывало плечо, то вся рука, то хламида задиралась, демонстрируя ногу почти до бедра.
За спиной раздался смешок. Я обернулся. Ольга в белом, струящемся одеянии действительно была похожа на античную статую какой-нибудь богини. Волосы она упрятала под золотую шапку, хламиду сколола под грудью изумрудной брошью с золотыми змеями. А фигурка у девушки — что надо: стройная, и формы вполне себе аппетитные. Неплохо бы познакомиться поближе…
"О чем ты думаешь, придурок? — одернул я себя. — Сейчас твои мысли должны быть о хищных птичках и древних греках! И о хламиде, которую нужно надеть, как положено".
— Хорош! — весело сказала Ольга. — Давай помогу.
Ловкие пальцы одернули ткань, что-то куда-то подвязали, скололи хламиду на моей груди брошью, которую снял с себя Копрей, — и древнее одеяние село точно по моей фигуре.
— А тебе идут эти шмотки, — заметил я. — И правда, на богиню похожа.
— Тебе тоже идет, — улыбнулась Ольга.
Я скептически посмотрел на одеяние, похожее на женское платье. Выглядит, мягко говоря, не очень хорошо, я вообще-то мужиков в платьях не признаю. Но ладно еще внешний вид, хуже то, что ноги при ходьбе наверняка будут путаться в длинноватой "юбке".
— Ну, так что там с птицами? — я осторожно присел на траву и разрубил остатки рака топориком-лебрисом. — Чем их убивал Геракл по легендам? Помнишь?
Ольга присела на пустой мешок. Это правильно, я совсем потерял голову. Одежду надо беречь и стараться не пачкать — другой, подходящей для прогулок по Древней Греции, у нас нет.
— В мифе он стрелял из лука. Ты умеешь? — на полном серьезе спросила девушка.
— Нет, — буркнул я. — Слушай, еще не поздно соскочить. Придет Копрей, скажешь, что мы передумали, и теперь твоя воля — чтобы Геракл сам совершал свои подвиги.
— И чем мы будем тут месяц заниматься? — вкрадчиво поинтересовалась Ольга. — Думаешь, я смогу долго изображать богиню? Да через день-два меня расколют! А потом нас обоих могут и в жертву принести — чтобы боги Олимпа не гневались. Или в рабство возьмут. Так что, Гера-кхл, давай, готовься к подвигам. Я хочу через месяц благополучно выбраться отсюда.
Да уж, перспективы Оленька обрисовала одну другой краше.
— Слушай, я не умею стрелять из лука и точно не научусь за несколько дней, — попытался я воззвать к ее рассудку. — Может, просто отсидеться где-нибудь и прийти сюда через месяц?
— Негде нам отсиживаться, — твердо сказала девушка. — У нас есть время подумать, что попросить у Копрея для борьбы с птицами. Сейчас дослушай спокойно, какая есть еще проблема.
Я кивнул и выжидающе уставился на Ольгу. Значит, помимо стаи хищных птиц с бронзовыми перьями-стрелами есть еще одна проблема? Прелестно!
— Птицы живут где-то у озера, насколько я понимаю, — принялась рассказывать Ольга. — А у воды или под водой есть пещера, по легенде, — это ход в Аид, царство мертвых. Не знаю, как это объяснить, возможно, дело в особых испарениях из пещеры… — она замялась. Я невольно напрягся. — В общем, человек, по преданию, чувствует там жуть подземного царства мертвых. Геракл, например, под воздействием пещеры оцепенел, у него отнялись руки и ноги, он весь дрожал…
— Звучит заманчиво, — едко прокомментировал я.
— Но Геракла и его друга и спутника Иолая привела в чувство сброшенная откуда-то богиней Афиной погремушка. Звук их оживил, они взялись за луки и перебили часть летевших к ним птиц. А остальные птицы испугались и навсегда улетели из Эллады — неведомо куда. Вот примерно так эту историю расскажут в мифах. А наша задача — проиграть ее в реале. Выиграть квест, — хмыкнула Ольга. — Так что надо подумать, чем заменить лук, чтобы перебить часть летящих птиц.
— И откуда взять погремушку, — хмуро добавил я.
— Нужны щиты. Два, — задумчиво сказала Ольга. — По крайней мере, можно будет прикрыться ими от птичьих перьев, если те действительно острые, как стрелы. Думаю, как погремушку, щиты тоже можно будет использовать.
— Ну, допустим, — кивнул я. — А где конкретно эти птицы кучкуются? Знаешь?
— Вроде, в какой-то роще рядом с озером, — Ольга наморщила лоб. — Честно говоря, не помню.
В роще — это хорошо! Там есть возможность пугануть птиц так, что они действительно разлетятся как можно дальше. Надо будет хорошо осмотреться на месте. Действовать можно только наверняка.
— Нужно будет что-то для высекания огня, — произнес я.
— И узнать дорогу к Стимфалам, — пробормотала Ольга, словно говорила сама с собой. — И сколько туда идти.
— Ты хотела сказать — ехать? — с нажимом уточнил я.
— Я хотела сказать то, что сказала, — чуть сварливо отозвалась "великая богиня". — Мы пойдем пешком. Времени у нас вагон. Можно, конечно, попросить у Копрея лошадей, но, во-первых, боги могут перенести человека куда им вздумается, так что просьба о лошадках прозвучит подозрительно. А во-вторых, я не умею обращаться с лошадьми. А ты?
Я нехотя признал, что тоже не знаю, как сидеть верхом или править повозкой.
Пока мы в самых общих чертах обговорили будущий подвиг, на болоте начали сгущаться сумерки. Становилось темно и сыро, холод касался кожи, заставляя поеживаться.
Мы подбрасывали в костер все, что успели притащить, — сучья, ветки, пучки травы. Я вполголоса вспоминал последними словами старого киллера с его "Тропой приключений", Ольгиного напарника Вовчика, кинутого мной предпринимателя и его мстительного братца. Ольга молча смотрела на костер. Поверх древнегреческой хламиды она накинула пиджак и выглядела теперь странно и забавно.
— Ну что, может, по глоточку? — я кивнул на мешок от Копрея, тот, в котором лежала фляга с вином.
— Можно. Если только по глоточку, — согласилась девушка. — Вино надо экономить, может так случиться, что больше греться будет нечем.
— Прямо совсем нечем? — я выразительно взглянул на нее.
Сидеть нам в Элладе, как минимум, месяц… Почему бы, и впрямь, не разбавить опасные подвиги приятными, ни к чему не обязывающими отношениями?
— Совсем нечем, — насмешливо подтвердила Ольга. — Гера-кхл, нам сосредоточиться надо, а не расслабляться. Одна малейшая ошибка, неосторожное слово, не говоря о делах, — и все пропало, рабство или смерть, — уже серьезно заговорила она. — Так что готовимся к подвигу, герой, и забываем о всяких глупостях.
Я хмуро отхлебнул из фляги. Вино оказалось кислым, терпким и неожиданно крепким. Приятное тепло тут же разлилось по телу. Права Оленька, ох, как права. Придется пожить монахом. Лучше не представлять, что будет, если кто-то увидит, как "герой из грядущего" кувыркается в самом недвусмысленном положении с "богиней Афиной".
Я зевнул, лениво наблюдая, как Ольга делает глоток из фляги и с отвращением морщится.
— Кислятина, но греет, — после паузы сказала она. — Хорошо, что не вкусное, так его надолго хватит. Гера-кхл, что будем просить? Нам надо продержаться месяц.
— Давай сначала посмотрим, что у нас есть, — предложил я. — У меня банковская карта, немного налички, телефон, ключи от машины и ножик. Не серьезный, — уточнил я. — Так, замок взломать, бутылку открыть… Ну, и лебрис этот с собой возьму.
— У меня… — Ольга вытащила из-за дерева спрятанную от Копрея сумочку и вывалила ее содержимое на траву. — Это все, что есть.
Никогда не понимал, как может в женской сумке уместиться столько всего. Я внимательно рассматривал груду вещей. Маленькая упаковка влажных салфеток, пачка бумажных носовых платков, косметичка, пара ручек, мобильник в черном кожаном чехле, две упаковки пальчиковых батареек, расческа, толстая записная книжка, резинка для волос, пачка презервативов, обезболивающие таблетки, паспорт, ключи от машины…