Если кто и усомнится в божественном происхождении Ольги, достаточно будет показать ему что-нибудь из этой сумочки — и древний грек навсегда уверует в Оленьку-Афину.
Девушка выцепила из всего этого паспорт и ключи. Правильно, такими вещами не разбрасываются, им место в сумке, причем в закрытом отделении. А вот батарейки — вещь ценная, и пригодиться они тут могут гораздо больше, чем ключи от машины.
— Полцарства за коробок спичек, — пробормотал я.
— Можешь готовить полцарства, — хмыкнула Ольга.
Она торжествующе извлекла из внутреннего кармана сумочки драгоценный коробок.
— Не понял! — вырвалось у меня. — Зачем тогда зажигалку просила?
— Ну, забыла я про них, — нехотя призналась девушка. — Уже с неделю в сумке болтаются. Ездили на шашлыки, я и прихватила. А тут еще сначала растерялась, испугалась…
— Не куришь? — с легкой завистью спросил я.
Не думал, что могу позавидовать некурящим. Ни одной сигареты с собой! И достать их тут никак нельзя, табак откроют только через много веков.
— Нет, — подтвердила Ольга. — И тебе придется бросить.
Она снова убрала спички в сумку, туда же последовали остальные вещи. Девушка засунула свои сокровища в принесенный Копреем мешок.
— Пригодится что-нибудь?
— Батарейки точно пригодятся, — сказал я. — И резиновые изделия могут понадобиться.
Ольга насмешливо подняла бровь.
— Спички в сырость туда можно засунуть, чтобы не испортились, — невозмутимо продолжил я. — Они у нас будут на вес золота. Или алмазов, — подумав, добавил я. — Красных.
— Запакую, — согласилась девушка. — Давай думать, что еще может пригодиться.
— Пистолет, — мечтательно протянул я.
— А гранатомет не хочешь? — хмыкнула Ольга.
— Хочу, — я притворно вздохнул. — Но придется обойтись тем, что есть. Предлагаю больше ничего не брать и пойти налегке, причем прямо сейчас. Если сюда припрется жрец богини Афины, у нас могут быть проблемы.
Лжебогиня энергично кивнула.
— Согласна, но Копрея надо дождаться. Хотя бы чтоб узнать, в какую сторону нам двигаться. Надеюсь, он не ослушается Афину Палладу и не приведет сюда хвост из жрецов и фанатиков-горожан.
Копрей действительно явился один. К тому времени мы уже собрали вещи в дорожные мешки, доели рака и загасили костер.
— Великая Афина Паллада, я взял на себя смелость предложить герою эти вещи.
Старик торжественно возложил к ногам "великой богини" грубую, длинную веревку, лук, колчан со стрелами и довольно большой щит. Ольга милостиво кивнула.
Узнав у Копрея дорогу, она с благословениями отпустила деда.
— Но, может быть, великому герою из грядущего понадобится что-нибудь еще? — почтительно спросил он.
— Не понадобится, — отрезал я.
Мы выступили почти сразу после его ухода. Лук и стрелы я запрятал в яме Лернейской гидры, присыпав землей. Таскать за собой оружие, которым я не умею пользоваться, казалось глупым.
Выбираясь из ямы, я внимательно оглядывался, чтобы не вступить в темноте в оставленные гидрой высокие вонючие кучки. Взгляд упал на торчащий из давно засохших экскрементов предмет.
Видимо, Ольга не слишком приглядывалась к следам жизнедеятельности гидры, иначе тут же вытащила бы такую находку из кучки. Брезгливости тут не место! Я потянул за прохладную рукоятку и извлек покрытый засохшей слизью и экскрементами пистолет. Поспешно проверил — в барабане оказалось три патрона.
Не повезло кому-то из наших предшественников, не успел пустить оружие в ход. К счастью, желудок гидры не смог переварить железо.
Я запрятал пистолет в свой мешок. Надеюсь, узнавать, все ли в порядке с ним и патронами, не понадобится. Жаль, что не получится скормить владельца старого "москвичонка" и "Тропы приключений" девятиголовому дракону. Не люблю громких фраз, но это был бы справедливый финал для жизни старикашки.
Глава пятая. Путь в Микены
В первый же час нашего похода на Стимфалы выяснилось, что идти пешком здесь не так уж и легко. Местность оказалась холмистой, а впереди виднелись горы.
— Хорошо хоть, не попросила местную обувь, — тяжело дыша, сказала Ольга.
Я покосился на ее кроссовки, потом на свои туфли — итальянские, купленные за такую сумму, какую далеко не каждый человек за месяц зарабатывает. Пожалуй, какие-нибудь сандалии у Копрея можно было бы и попросить. Есть все шансы, что через месяц я вернусь сюда босой, туфли не рассчитаны на прогулки по горам. К тому же, если встретим кого-нибудь, наша обувь тут же вызовет ненужный интерес.
Но пока встретить кого-либо в этой глухомани нам точно не грозило. Мы шли в очередную горку — пологую, покрытую реденькой травкой. Было сыро, скользко, в воздухе еще чувствовалась близость болот. Искать путь на такой дороге в темноте, которую лишь немного рассеивал тусклый свет луны и звезд, — то еще удовольствие. Ноги подворачивались, попадали в небольшие ямки, скользили, дыхание сбивалось.
— По-моему, в программе квеста не было фитнеса, — вяло пошутил я.
— Надо будет поделиться идеей со старым киллером, — буркнула Ольга. — Тропа приключений и программа для похудения одновременно. И диета, и спорт, и стресс — все для фигуры!
Она тихо выругалась.
Деревьев на пути попадалось все больше, и я не заметил, как мы оказались в лесу. Ветки и листья высоко над нашими головами, как могли, скрывали свои владения от лунно-звездного света. Силуэты деревьев почти растворились в темноте. Я по привычке прислушивался, не раздастся ли какой-то подозрительный звук, но казалось, тьма поглотила здесь все живое, оставив вокруг лишь напряженную, тревожную тишину. Несколько раз мы с Ольгой натыкались друг на друга. Наверное, со стороны мы были похожи на слепых призрачно-белых привидений.
Предрассветные сумерки я воспринял как избавление. Ольга с явным облегчением выдохнула:
— Пора отдыхать! Где устроимся?
Я с трудом проглотил рвущийся с языка ответ: " Без разницы, падаем прямо здесь".
Нет, сначала нужно как следует осмотреться. Небо розовело, яркие краски появлялись на серых облаках, словно невидимый художник наносил кистью мазок за мазком, добиваясь смешения разных оттенков розового и красного. Слабый отсвет проник сквозь ветки и листья деревьев. Я чертыхнулся.
— Тропа, мы идем по тропе!
— Это хорошо, — заметила Ольга. — Значит, мы на верном пути. К Микенам и должна вести хорошо заметная дорога.
— К Стимфалам, — поправил я.
— Микены будут по пути, — объяснила она. — Надо не потерять тропу.
— Но устроимся мы подальше от нее, — решительно сказал я.
Неподалеку обнаружились заросли какого-то кустарника и небольшой грот в очередном холме. Внутри грот порос мягким мхом и выглядел вполне уютно.
— Ни за что, — отрезала Ольга, когда я предложил провести день в этом убежище. — Залезаем в кусты, и поглубже. Мы не знаем, кто может зайти туда же отдохнуть.
Кустарник оказался колючим, и это обрадовало "великую богиню".
— Меньше шансов, что сюда кто-нибудь полезет. Смотри! И место есть!
Место действительно было — чуть больше полутора метров в длину и чуть меньше метра в ширину. То есть ровно столько, чтобы лечь рядом и скорчиться.
— Романтично, — хмыкнул я.
— Ага, сплошная романтика, — иронически улыбнулась Ольга. — Ну что, кто первый спит?
Разумеется, спать в незнакомом и странном мире надо по очереди. Черт его знает, что тут можно встретить помимо Лернейской гидры.
— Могу уступить даме, — галантно ответил я.
— Только разбуди, если кто появится, — девушка сладко зевнула.
Она растянулась на земле, подложив под голову кожаный мешок Копрея и укрывшись извлеченным оттуда пиджаком.
— Настолько доверяешь незнакомому мужику, что не боишься при мне засыпать? — не удержался я.
—А чего бояться? — усмехнулась Ольга. — Я тебе нужна.
— Да уж, — согласился я. — Ни об одной женщине до этого не мог сказать, что она мне так необходима.
Девушка довольно улыбнулась и закрыла глаза. Через каких-то полминуты я услышал сладкое посапывание. Ну, и чем мне заняться в этой засаде, чтобы не заснуть? Больше всего хотелось улечься рядом с "великой богиней" и проспать до темноты. Настолько разбитым я давно себя не чувствовал. Больше суток на ногах, и с такими приключениями! Почти уверен, что нам ничего не грозит. Кого занесет в сторону от тропы? И, тем более, в центр колючего кустарника.
Я вспоминал таблицу умножения, мысленно читал обрывки стихов, которые еще в школьные годы врезались в память, но в цифры и стихи вторгались какие-то образы, каких там быть никак не могло. Длинноногая секретарша обиженного денежного мешочка… Рулетка казино… Хитрое лицо старого киллера… Сочный шашлык на шампуре… Нет, спать пока нельзя.
Я попробовал представить, как раздеваю Ольгу. Тело почти не отреагировало на вполне соблазнительные картинки. Я немного помассировал себе уши, чтобы к ним прилила кровь. Это помогло встряхнуться, но ненадолго.
Желудок заныл, требуя завтрака. Перед глазами снова проплыл аппетитный шашлык. На этот раз румяные, блестящие от жирка куски мяса чередовались на шампуре с крупными шампиньонами. Я сглотнул. Во рту почти чувствовался привкус запеченного на углях мяса с грибами.
"Если сейчас поесть — точно вырублюсь", — говорил рассудок, но рука уже сама развязывала мой мешок. Нужен всего кусочек лепешки, чтобы притупить голод. Почти вегетарианский завтрак — суховатая ячменная лепешка и кисловато-водянистое яблоко. Надо будет подумать, где разжиться более-менее нормальной едой. Я не хочу становиться на месяц веганом.
Глаза слипались. Я уже подумывал о том, чтобы разбудить Ольгу, когда услышал странный, неуместный здесь звук — по земле стучали копыта. Я распластался на траве и внимательно вгляделся между листьями. Да, по бездорожью довольно бойко передвигались три всадника. Они темпераментно жестикулировали, потрясали копьями и издавали воинственные крики. Странно смотрелись эти люди — бородатые, голые, с длинными спутанными волосами. Да и кони у них какие-то непонятные, чего-то у них не хватает…