— Итак, мы видим очевидное противоречие, — подытожил Холмс. — С одной стороны, у нашего капитана кровь затекла за шиворот, то есть какое-то время он сидел запрокинув голову. С другой — кровь проникла в глаз, то есть он должен был лежать лицом вниз.
— Ну почему же, нет никакого противоречия, — спокойно возразил Уотсон. — Сначала он сидел, запрокинув голову. Тем временем кровь изливалась в мозг. Потом убийца решил, что такая поза неестественна для человека, которого убили ударом сзади по голове, и опустил ему голову. Часть излившейся в мозг кровь успела дотечь до склеры раньше, чем свернулась. Вот и всё.
— Отлично, благодарю вас за консультацию, дорогой доктор. А теперь, мистер Прендегаст, может, вы всё-таки объясните, что вам было здесь нужно? Мы ведь с вами оба знаем, что ваш образ врача — всего лишь прикрытие. Для чего?
— Ничего мы оба не знаем, вы просто хотите меня оклеветать, вот что! Я…
— Вы, — перебил Прендегаста детектив Мюррей, — только что показали нам всем, что ваше так называемое образование изобилует пробелами. Так что признавайтесь уже, а не то я вас арестую по подозрению в убийстве. Почему вы пытались убедить нас всех, что капитан Тревеллиан умер от удара по голове? Не потому ли, что хотели скрыть истинную причину его смерти? Может, это вы убили его и теперь хотите запутать следствие?
Холмс посмотрел на детектива с уважением. Следствие ему, конечно, поручать нельзя, бестолков и чересчур легковерен, но допрос — вполне можно. Глаза у Прендегаста снова забегали, и стало ясно, что он вот-вот признается.
— Констебль Дженкинс! — тем временем взрыкнул Мюррей. — У нас есть свободная камера?
— Так точно, сэр, есть.
— Вот и отлично, мистеру Прендегасту будет где заночевать. Комфорта, правда, не обещаю.
— Да нечего меня пугать! Никого я не убивал, слышите? У капитана вашего сердчишко пошаливало, донимало его иногда кашлем. Он чахотки до смерти боялся, попросил меня посмотреть. Ну, я посмотрел, всё как годится, чахотки у него не нашёл, кашель этот от сердца. Ну, бывает. Сказал сердце лечить. А он мне в ответ: так проклятый кашель мешает, так мешает, мочи нет. Как начинаю кашлять, страхи всякие в голову лезут, всё думаю, помру. Убери, говорит, кашель, а не то не смогу сердце вылечить, оно каждый раз в пятки уходит. Ну, я и дал ему порошки.
— Что за порошки? — строго спросил Мюррей. Лицо Прендегаста пошло красными пятнами.
— Да кокаиновые же! — в отчаянии вскричал он. — Они любой кашель успокаивают. И многие их принимают. Да только ходят слухи, что порошки эти… ну, не безвредные. Оттого они не дёшевы. Ну, для меня, я человек вообще небогатый. Я капитану строго-настрого велел их принимать, только пока сердце не вылечит, а потом ни-ни. Последний порошок я ему как раз у Брэкстенхоллов передал. Так и знал, что он не выпил, он у них полвечера не кашлял. Вот я и подумал — надо забрать, во-первых, порошок денег стоит, а во-вторых, подумают на меня сразу, что я доставал, больше ведь некому. Зачем мне это, в тюрьме сидеть? Только не хватало! Думал по-тихому из кармана вытащить, а его уже обрядили. Ну, кто ж знал!
— А почему тогда вы сразу не ушли? — спросил Холмс.
— Надеялся, что его добро где-то здесь, рядом. Хотел констебля вашего спровадить да поискать попробовать. Ну что вы все ко мне прицепились? Не убивал я никого! И в мыслях не было! Я врач, а не убийца!
— Да ну? — изумился Холмс. — А почему же тогда вы потеряли лицензию врача? Насколько я понимаю, самые распространённые причины — либо аборты, либо невежество, приведшее к смерти больного. Что у вас, мистер Прендегаст?
— А с чего вы вообще взяли, что у меня лицензии нет?
— С того, что врач с лицензией не будет зарабатывать на жизнь продажей кокаиновых порошков и шарлатанством. Кроме того, я представляю, сколько стоит кокаин — это совсем небольшие деньги. Если, конечно, у вас есть лицензия и вы можете выписать рецепт. А вот если лицензии нет и приходится добывать порошки нелегально — тогда, естественно, их стоимость возрастает. Зачем вы при Сент-Клере? Он же совершенно здоров. Достаёте ему кокаиновые порошки? Или опиум? А может, мешаете с водой толчёный мел и даёте ему пить, объявляя эту бурду лучшим в мире средством для восстановления мужской силы? Я таких, как вы, повидал немало, поверьте. Так аборты или умерший на столе пациент?
— Это вас не касается, — огрызнулся Прендегаст. — Детектив Мюррей, я объяснился. Можно мне пойти отсюда?
Полицейский тяжело вздохнул, посмотрел вопросительно на Холмса. Тот кивнул, и детектив Мюррей сказал:
— Идите, — подождал, пока за мнимым медицинским светилом закроется дверь, и спросил: — Доктор Уотсон, то есть вы считаете, что вскрытие необходимо?
— Да, — твёрдо сказал Джон.
Из тумана показалась луна, заглянула в окно.
— Полнолуние, — поморщился констебль Дженкинс и задёрнул занавеску.
Капитан Тревеллиан беспомощно лежал на столе. Всё время хотелось подложить ему подушку.
— Можно мне повесить куда-нибудь пиджак? — спросил Джон.
4
Джейн сидела перед зеркалом и расчёсывала волосы. Перед ней лежала стопка непрочитанных писем из архива капитана Тревеллиана, но она не спешила их открывать. Голова шла кругом от информации — всё же Джейн отвыкла от преступлений. То, что рассказала юная Эмили, следовало хорошенько обдумать.
И, конечно, выспаться как следует перед завтрашними похоронами.
Джейн рассеянно проводила гребнем по волосам, глядя на своё отражение — и вспоминая увлечённую рассказом девушку. Горящие глаза, острый ум — неудивительно, что за ней ухаживает заезжий журналист. Кстати, странный и ужасно интересный человек. Обязательно надо с ним познакомиться.
Что-то во всей этой истории не срасталось. Джейн никак не могла понять что. Она вытянула ноги — они наконец отдыхали от неудобной «приличной» обуви в стоптанных домашних туфлях, которые Джейн взяла с собой — и попыталась представить себе этих двоих: Джозефа Тревеллиана и Фредерика Росса. Они дружили много лет, служили вместе, Росс всегда под началом Тревеллиана. Общались как равные, только во всех начинаниях Джозеф был на шаг впереди… Или не был, но приписывал себе удачи? Джейн вспомнила письма, которые успела прочитать. «Почему же ты не упомянул в своих мемуарах, что Фред трижды набирал на стрельбах больше очков, чем ты, а, дружище?». «Джозеф, а Фред на тебя не обижается за твои писульки?». Эмили, читавшая мемуары капитана, сказала, что в последних главах роль Росса в происходящих событиях возросла. Выходит, Тревеллиан согласился с бывшими сослуживцами. Или, возможно, он боялся, что они публично обвинят его во лжи? Тон писем вполне дружелюбен, но кто знает, какие отношения скрываются за ним?
Джейн встала, расстелила постель. Спать не хотелось, в голове роились мысли, толкались, тесня друг дружку.
Можно ли прожить вместе много лет и не понимать, что близкий человек тебе завидует? Можно ли не выдавать себя, не показывать, как обижает тебя пренебрежение более удачливого друга?
Когда капитан Тревеллиан ушёл в отставку, Фредерик Росс сделал стремительную карьеру. Он служил бы и дальше, но повредил руку и не мог стрелять. Тем не менее Джозеф Тревеллиан всё равно оставался в этой паре лидером, хотя и был уже ниже по званию. Противился ли этому полковник? Эмили рассказывала, их отношения были весьма тёплыми, и Джеймс говорил ей, что они — настоящие друзья. Можно ли притворяться так искусно, чтобы никто не заметил?
Глупый вопрос. Конечно, можно.
Джейн села на кровать — матрас просел. Похоже, постель давно не перетряхивали, и часть матраса «зажевали» пружины.
Что-то здесь не так. Со всеми этими письмами, хранящимися в месте, где их каждый может найти, с мемуарами в газете, с преданным другом, у которого проблемы с лошадьми. В этой вязальной схеме определённо закралась ошибка, а может, несколько.
Джейн легла в постель и накрылась одеялом. Сейчас надо перестать думать о капитане Тревеллиане с проломленной головой — она ничего не придумает, пока не поговорит с остальными участниками истории. Сейчас надо спать.
Во сне Джейн Марпл, юная незамужняя девушка, распутывала моток пряжи, с которым вовсю порезвился котёнок. Где-то в самой середине мотка была спрятана записка с именем убийцы.
Джон Уотсон никогда не думал, что Холмс может оказаться хорошим ассистентом. Лидером — да. Всегда бегущим впереди, так, чтобы его приходилось догонять. Первая скрипка в любом оркестре, центр внимания любой компании. Но молчаливый, послушный ассистент? Да никогда!
Что ж, он в который раз ошибся в своём друге.
— Спирт, в саквояже.
Холмс мгновенно протянул ему открытый флакон.
— Салфетку.
Салфетка замерла в миллиметре от пальцев.
Вскрытие необходимо было произвести сегодня, потому что на завтра уже назначены похороны. Военному врачу не привыкать к походным условиям, однако Уотсон не привык совершать хирургические манипуляции без ассистента. В крайнем случае ему бы подошёл Прендегаст, но он сбежал так быстро, как смог, а Холмс вполне сведущ в медицине — по крайней мере в теории.
— Ещё салфетку.
Сгустков крови было много. Все желудочки мозга в лобной области были заполнены ими. Диагноз подтверждался со всей очевидностью: обширная сосудистая мальформация в лобной области. Бедняга капитан.
— Детектив, Холмс, я готов дать заключение. Ещё раз спирт, пожалуйста. Взгляните сюда, видите эти полости, которые я взрезал? Вот эти, заполненные кровью? Врачи называют их желудочками. Крови в них быть не должно, если она есть, значит, произошло кровоизлияние. Как вы, должно быть, знаете, детектив Мюррей, кровоизлияние в мозг смертельно. Откуда же взялась вся эта кровь, спросите вы? Вот, взгляните сюда. Здесь, в лобной доле головного мозга капитана Тревеллиана, образовалась сосудистая мальформация, проще говоря, аневризма. Она разорвалась, и произошло кровоизлияние.
— А почему она… ну, разорвалась? — детектив Мюррей смотрел на вскрытую голову капитана Тревеллиана, как будто это была вскрытая королевская сокровищница, откуда ему разрешили унести пару мешков золота.