Она молча обвела спокойным взглядом трибуны и продолжила:
— Каким бы знатным происхождением вы не обладали, если таланта недостаточно, студентом нашей академии вы не станете. Столь жёсткий отбор нужен для взращивания элиты княжества в этих стенах. Поэтому сейчас все поступающие пройдут экзамен на талант. И даже если вы провалите тест, не нужно отчаиваться. В Ярославле есть множество других отличных образовательных учреждений, где из вас сделают достойных магов.
Директор хлопнула в ладоши, и к бандуре за её спиной подошли двое мужчин в рабочей одежде. Они сняли ткань, и перед всеми предстал массивный артефакт, состоящий из множества металлических деталей. Я слабо разбираюсь в артефакторике, но… Эта штука — невероятна.
Прямо под артефактом стояло сиденье, окружённое металлическими пластинами. А вверху виднелось широкое электронное табло. Стоит сказать, что этот артефакт показалася мне знакомым. И вскоре я понял почему.
— Наша академия была названа в честь великого артефактора древности. Икар Каррагианис по национальности был греком, — медленно зашагала по арене директор, — но вырос на территории Руси, воевал вместе с нашими предками и всегда считал себя русским. За свою жизнь Икар создал невероятное количество гениальных артефактов, многие из которых используются во всём мире и по сей день. То, — встала вполоборота и указала рукой на махину, — что вы видите перед собой, — это одно из его творений. Самый совершенный артефакт оценки таланта. Он способен оценить не только общий потенциал мага, — с огнём в глазах, но со спокойным лицом объясняла сестра князя, — но и может рассчитать численное значение таланта человека к каждому виду магии! С помощью творения Икара мы досконально изучим все ваши возможности, что не только даст понять, прошли вы экзамен или нет, но нам также станет абсолютно ясно, как нужно выстраивать программу обучения для каждого отдельного студента.
Пока директриса воодушевлённо рассказывала, я не мог сдержать довольную улыбку. Икар… Мой старый друг… И твоё имя живет по сей день. Я рад!
Когда впервые услышал название этой академии, сразу подумал про моего друга. Но не было абсолютной уверенности, что это учебное заведение назвали именно в его честь. У Греков в моё время это имя было очень популярным. И сейчас я чувствовал гордость и одновременно сожаление от того, что мой друг уже давно мертв и я больше никогда не смогу с ним поговорить как в былые времена.
Наследие Икара, стоящее в центре зала… Вспомнил! Эту вещь Икар проектировал перед своей смертью. Он мечтал, что настанет время, когда маги больше не будут исследовать свой талант методом тыка, что появится артефакт, способный полностью раскрыть человеческий потенциал. Я помню, как Икар тестировал прототип на мне и других наших товарищах. И вот венец его творения. Поистине непередаваемые ощущения…
— Сейчас по очереди будут вызваны все, кто зарегистрировался на экзамен, — продолжила директриса. — Выходите и показывайте проверяющему документ, подтверждающий вашу личность. Если всё в порядке, мы проверим ваш талант на артефакте.
И вперёд вышел тот самый проверяющий. Мужчина пожилого возраста с опрятными седыми волосами, аккуратно завязанными в хвост. В руках он держал планшет. Посмотрев на экран гаджета, проверяющий назвал первое имя.
Вскоре в центр зала вышел сильно нервничающий паренёк. Было видно, как его трясёт от волнения. Стоя на негнущихся ногах, он передал свой паспорт проверяющему. Мужчина кивнул и указал на сиденье под артефактом Икара. Паренёк, у которого я на пальце разглядел коричневое, баронское кольцо, уселся на сиденье, окружённое металлическими пластинами. И артефакт Икара завибрировал, а некоторые его детали засветились. И вот на экране высветились численные показатели таланта в каждом виде магии этого парня.
Итог был удручающим. Самым лучшим талантом парня было сорок очков в магии воды, а общий потенциал был оценён в пятнадцать баллов.
Разочарованно покачав головой, проверяющий во всеуслышание объявил:
— Испытуемый провалил экзамен.
Со всех сторон зала послышались презрительные насмешки. Чувствуя собственное превосходство над провалившимся парнем, многие самоутверждались на его фоне. Ну а сам парнишка склонил голову от стыда и спешно покинул зал.
Дальше испытуемые вызывались один за другим. И несмотря на то, что все присутствующие были благородного происхождения, всё равно многие обладали низким уровнем таланта и проваливали экзамен.
Наблюдая за происходящим, заметил одну закономерность. Все, у кого хотя бы один талант превышал сто пятьдесят очков, проходили экзамен и становились студентами академии. Также, как оказалось, сюда поступала знакомая мне четвёрка. Три придурка, которые ранее издевались над сыном целителя, и тот графёнок, зовущийся их боссом. Всех четверых я уже успел одолеть, и мне было интересно увидеть уровень их талантов.
Трое прихлебателей сильно нервничали, но всё-таки, хоть и с трудом, прошли экзамен. У высокого показатель магии земли оказался сто восемьдесят два очка. Квадратомордый обладал талантом в магии воды в сто шестьдесят пять очков. И мелкий получил сто семьдесят одно очко в магии воздуха.
Хоть каждый из них имел нормальный талант только в одном виде магии, но это всё равно неплохой результат. В моё время огромным талантом также обладали единицы. И если такие, как я, ведут армию в бой, то всё равно нужны такие, как они, обычные маги, из которых будет состоять эта самая армия.
А вот и подошло время проверять талант у моего старого знакомого. Александр Долин, маг лавы, которого я сразил на дуэли. Посмотрим, что он из себя представляет.
Графёнок не нервничал и не волновался. Видимо, уверен в своём таланте и в том, что пройдёт экзамен. Собственно говоря, в этом и я не сомневался.
Когда Долин уселся под артефактом Икара, он ожидаемо набрал больше всего баллов в магии земли и огня. Триста десять в магии огня и триста сорок один в магии земли. Общий потенциал — сто восемьдесят два очка. Когда результаты были оглашены, Долин встал на ноги с улыбкой, полной превосходства.
На трибунах послышались шепотки. Всё-таки это был один из лучших результатов за последнее время.
Графёнок вернулся на своё место, сияя от счастья, и экзамен продолжился. Подростки садились под артефакт один за другим. Кажется, всё это может занять время. Желающих поступить в академию немало.
В какой-то момент в зал вошла группа старшекурсников в форме академии, и эта толпа сосредоточилась вокруг единственного человека. Высокий, красивый и статный блондин смотрел на происходящее с приятной улыбкой.
С ним явно что-то не так. Его выражение лица и поведение какие-то — фальшивые.
Неприятное впечатление добавляли окружающие его студенты. Даже отсюда я видел, с каким подобострастием они на него смотрят, как лебезят перед ним, пытаясь получить его расположение.
В какой-то момент блондин посмотрел в мою сторону. Мне показалось, он уставился на меня. Его выражение лица изменилось на серьёзное.
Да ну… Вряд ли он обратил внимание именно на меня. Всё-таки тут множество других людей. В будущем нужно будет разузнать, кто это такой. Кожей чувствую, что с ним нужно быть настороже.
От странного блондина меня отвлекла следующая испытуемая. В центр зала гибкой и элегантной походкой вышла очень красивая девушка. Сексуальная фигура в форме песочных часов, тонкая талия, достаточно объёмные грудь и попа. А также длинные волосы ярко фиолетового цвета и чулочки, скрывающие стройные ножки, что делали испытуемую ещё более привлекательной.
Лицо девушки было также выше всяких похвал. Пухлые губки, ямочки на щеках, миниатюрный вздёрнутый носик, выразительные глаза с длинными ресницами и маленькая родинка над верхней губой.
Все мужчины в зале, казалось, посходили с ума, стоило этой девушке появиться. Парни и даже мужчины смотрели на неё с вожделением даже большим, чем на директрису. Некоторые даже вскочили со своих мест, порываясь приблизиться к ней. И хоть я согласен с тем, что девушка довольно красивая, но всё равно подобная реакция была непонятна.
Явно наслаждаясь мужским вниманием, она с довольной, презрительной улыбкой села под артефактом оценки, и я наконец понял, в чём дело. Её таланты…
Кроме довольно высокого таланта в магии земли и воды, девица также обладала талантом очарования в триста семь очков!
Очарование — особый вид магии, который происходит от ментальной магии. Менталисты считаются одними из самых опасных магов среди всех. И это не удивительно. Те, кто способен внушить свою волю, стереть воспоминания и заставить другого человека делать всё, что тем захочется, очень опасны для общества. Поэтому во все времена и во всех государствах за менталистами пристально следили, а то и буквально контролировали. Не дай бог появлялся вольный менталист… Такой маг мог натворить кучу дел.
Хоть магия очарования имеет сродство с ментальной, она не считается настолько уж опасной. Суть её заключается в том, что маг способен влюблять в себя противоположный пол. И так как у этой девицы с фиолетовыми волосами талант в магии очарования больше трехсот очков, то для неё действительно несложно вызвать подобную реакцию у окружающих её мужчин и парней. А раз так… Почему я не почувствовал влияния на моё сознание? Да, я оценил красоту девушки, но уверен, что не ощутил вожделения или влюблённости ни в коей степени.
От размышлений меня прервал проверяющий, во всеуслышание назвавший моё имя. Пришло и моё время показать свои таланты. И именно в этом заключалась огромная проблема…
Только мой талант в формациях был выше тысячи двухсот баллов. И остальные таланты также гораздо выше, чем у присутствующих детишек аристократов. Если покажу всем свои возможности, это явно вызовет огромный переполох. Уверен, мной заинтересуются даже церковники. А я так хотел спокойно проучиться в академии не привлекая лишнего внимания, пока не стану сильнее…
Если бы талант проверяли любым другим артефактом, я бы смог легко его обмануть своей формацией. Но этот артефакт создал Икар. Он хотел изобрести максимально честный способ оценки таланта. Он даже в прошлом попросил меня помочь защитить артефакт от влияния мастеров формаций и длительное время тестировал его на мне.