Я глубоко вздохнул и встал со своего места.
— Ну покажи теперь, чего ты стоишь. Надеюсь, ты хотя бы не провалишь экзамен, — насмешливо хмыкнула Мари с явным чувством превосходства.
Девушка как будто говорила, что уверена в моём низком таланте. Уверена в том, что превосходит меня в этом плане. И даже если я — искусный мастер формаций, то всё равно хуже неё в других аспектах. Эх, глупая девчонка… Мне бы твои проблемы.
Пока я подходил к артефакту оценки, многие из присутствующих заметили моё чёрное кольцо безродного изгнанника. Послышались презрительные заявления и насмешки, но я не обращал внимания на подобную мелочь, ведь прямо передо мной высился артефакт оценки таланта, созданный моим другом.
Вблизи это творение казалось ещё более невероятным. Металлические детали изгибались и соединялись самыми причудливыми способами. Передав свой паспорт проверяющему, я уселся на сиденье под артефактом.
Металлические пластины завибрировали, некоторые детали засветились. Сейчас многое решится…
Икар действительно тестировал на мне этот артефакт оценки таланта. Он хотел защитить своё творение от вмешательства мастеров формаций, чтобы никто не мог подделать результаты. И я добросовестно ему в этом помогал, поэтому обмануть это чудо не получится даже у искусных и могущественных мастеров формаций моего времени. Чего уж говорить о недоучках современности. Но есть одно большое «НО».
Так как я взаимодействовал с его творением, успел очень хорошо изучить принцип работы этого артефакта и нашёл лазейку, о которой не сообщил другу. Решил, что будет полезно иметь такую возможность… И как же я сейчас счастлив и признателен себе за предусмотрительность.
Благодаря этому у меня есть шанс обмануть артефакт оценки и сильно занизить свои результаты. Все время пока другие поступающие проходили экзамен, я незаметно для остальных готовил формацию. Надеюсь за этот период никто не смотрел на меня магическим зрением. Хотя, если даже и смотрели, вряд ли хоть что-то поняли.
В тот самый момент, когда артефакт начал оценку моего таланта, я активировал заготовленную формацию прямо внутри своего тела. Мне оставалось только ждать и надеяться, что я сделал всё правильно, не допустил фатальной ошибки, которая сломает все мои планы.
Сидя внутри, я не мог видеть, какие результаты показывала оценка таланта. Обычно количество баллов объявлял проверяющий. Но в этот раз престарелый мужчина стоял и смотрел на электронное табло с открытым ртом и шокированным лицом. Многие присутствующие также повставали со своих мест. В их взгляде читалась крайняя степень изумления. А тот подозрительный блондин, окружённый льстецами и прихлебателями, вообще смотрел на меня с угрозой.
В это время директриса активировала своё магическое зрение, и её светящиеся синим глаза начали досконально изучать моё астральное тело и всё моё естество. Неожиданно глаза множества мужчин и женщин, пришедших поддержать своих детей вспыхнули разными цветами. Все они активировали печать магического зрения и уставились на меня.
Такая реакция могла означать лишь одно. У меня — не вышло…
Глава 8
Я не смог изменить баллы своих талантов. Теперь все знают мои возможности. И это катастрофа! Церковники теперь никогда от меня не отстанут, и я не смогу нормально развиваться, чтобы в будущем бросить вызов Богам… Вероятнее всего, что меня просто удавят до того, как я войду в полную силу.
И в то время, когда я мысленно проклинал всё, что только можно было и нельзя, проверяющий наконец пришёл в себя и огласил результаты:
— Поступающий Тимофей Сварожев: огонь — четыреста одиннадцать баллов, вода — триста двадцать два балла, земля — триста пятьдесят семь баллов, воздух –триста два балла, лёд — триста восемьдесят семь баллов, молния — триста сорок пять баллов и формации… Пятьсот три балла!
Я уже отчаялся, но слова проверяющего привели меня в чувства. У меня получилось! На самом деле мои настоящие баллы талантов гораздо выше. В той же магии формаций в прошлой жизни артефакт Икара указывал тысячу двести пятнадцать баллов. А в магии огня семьсот три балла. Моя формация смогла обмануть артефакт! Но… Я неправильно просчитал степень, с которой уменьшил численные показатели талантов. Изначально я хотел ничем не выделяться, получить максимум двести пятьдесят баллов по нескольким видам магии. Ну, получилось как получилось…
Хоть я не вызвал катастрофу, раскрыв частичную мощь своей души, но всё равно теперь все будут считать меня гениальным магом. Шесть талантов стихий выше трёхсот каждый, плюс пятьсот баллов в магии формаций… Если бы какой-то княжич продемонстрировал такие показатели, это бы несильно удивило всех. Но на моём пальце чёрное кольцо.
Все считают, что мой род выкинул меня на улицу. И Богровы действительно отказались от меня. Из-за этого у многих будет ко мне много вопросов. Но уж как-то я это переживу. И хоть я не смог остаться незаметным, не всё так плохо. Теперь я могу в большей степени демонстрировать свои способности, не нужно будет слишком сильно скрываться. Что не позволено посредственности, само собой разумеется для гения.
Вылез и направился на своё место. И тут мне преградила дорогу директриса. Шикарная женщина доброжелательно мне улыбнулась и сказала тихим голосом:
— Я рада, что в нашу академии поступил такой гений, как ты. Но меня сильно удивляет тот факт, что при твоём впечатляющем таланте ты всего лишь на ранге Неофита низкой ступени. С твоими способностями ты уже должен был достичь гораздо больших успехов.
— Наверное в прошлом я был недостаточно прилежным, но я обязательно исправлюсь во время обучения, — соврал я, простодушно улыбаясь.
— А твоя «лень» как-то связана с тем, что тебя изгнали из рода? Какие идиоты избавились от такого перспективного наследника, — елейным голоском спросила директриса.
— Я не могу раскрыть эту информацию, так как подписал соответствующий договор, — покачал я головой.
Мне не хотелось дальше общаться с этой хитрой женщиной. Никогда не знаешь, что у таких на уме. Чтобы избежать дальнейших вопросов, я быстро ретировался в сторону трибун.
— Тимофей, мы с тобой ещё поговорим, — услышал со спины голос директрисы.
Люди на трибунах всё ещё продолжали пялиться на меня, как на какой-то музейный экспонат. То тут, то там были слышны обсуждения моей персоны. Из того, что услышал краем уха, никто не мог понять, как подросток с чёрным кольцом может иметь такой талант. Ведь ни один здравомыслящий род не станет отказываться от подобного гения.
Когда я подошёл к месту, где ранее сидел, то сразу заметил прожигающий взгляд Мари. В её глазах читалась злость, расстройство и возмущение. Думала, что у меня слабый талант? Хотела почувствовать себя крутой на моём фоне? Как бы не так!
Когда я уселся рядом с девушкой, улыбнулся и сказал:
— Спасибо тебе… Благодаря твоей поддержке и вере я сдал экзамен.
— Не зазнавайся! Может, твой талант и выше моего, но я всё равно сильнее! У меня третий ранг Ученика, когда ты всего лишь жалкий Неофит, — возмущённо надув щёчки, заявила девушка.
Наблюдая за ней, не смог сдержать улыбку. Она такая миленькая, когда злится.
— Но долго ли я буду «слабее» тебя? Ты об этом не подумала? — сказал тихо, чтобы никто другой не услышал.
— Ты⁈ — гневно фыркнула Мари и демонстративно отвернула от меня голову.
Присутствующие аристократы ещё долгое время кидали на меня свои взгляды. А экзамен продолжался. Поток поступающих не иссякал. Большинство из них я видел впервые в жизни, но вскоре появился человек, которого я знал. Её отец говорил, что подготовил все бумаги. Как-то вылетело из головы. И только она как-то меня связывает с событиями в Твери…
Когда объявили имя Елены Лисицыной, я резко поднял голову. Девушка была одета в чёрные облегающие штаны и белую блузку. Хоть её внешность не была яркой и вызывающей, в ней было некое особое очарование.
Лена вся дрожала от страха из-за экзамена. Я и раньше знал, что эта девица довольно робкая и пугливая, но сейчас это заметно особенно явно. Когда Лисицына поймала мой взгляд, её лицо озарила улыбка и страх как будто пропал сам по себе.
Улыбнулся в ответ. И вот чего ожидать от неё?.. Не хочется, чтобы проблемы возникли из-за подробностей того, что случилось с Боровским и церковниками.
Продолжал за ней наблюдать. Когда девушка уселась, металлические пластины вокруг неё задрожали. Вскоре на электронном табло высветились баллы её талантов.
Ух ты. Триста шестьдесят два балла в магии воды, триста пятьдесят семь в магии воздуха и целых четыреста тридцать в исцелении. Очень неплохо!
Девушка, оказывается, полна сюрпризов. В Твери она не смогла продемонстрировать свой потенциал из-за картины, которая пожирала её душу вместе с талантом. Урод Боровский чуть не загубил Лену и всех её родных. К счастью, я вовремя разобрался с их проблемой. Теперь с подобным потенциалом она сможет расти не по дням, а по часам.
Конечно, если сравнивать её со мной и другими самыми талантливыми магами этого мира, её способности — не слишком сильны, но… Всё же Лена превосходит подавляющее большинство, и при должном усердии, уверен, её ждёт прекрасное будущее.
Многие аристократы смотрели на Лену с одобрением. Правда, от меня не ускользнул гневный и презрительный взгляд фиолетововолосой красотки. Девица с магией очарования прям прожигала Лену глазами. Откуда такая эта ненависть? Неужто из-за более высокого таланта моей подруги?
Узнав свои отличные результаты, Лена заулыбалась и направилась ко мне. Однако на полпути её лицо залилось краской, и, склонив голову от смущения, девушка уселась в дальней от меня части зала. Что ж. Так будет лучше, пока я не узнаю некоторые подробности ситуации в Твери и то, что она думает и знает.
Экзамен продолжился, но вскоре директриса вышла вперёд, чтобы сделать объявление:
— Дорогие будущие студенты и гости. Экзамен на поступление в академию Икара Великого вот-вот подойдёт к концу. Практически все уже прошли проверку таланта. Сегодня наша академия нашла множество самородков, которые в будущем станут опорой и поддержкой княжества Громовых. Но остал