Когда вышел из ванны, мне сообщили, что завтрак на кухне. Пока Софья умывалась, попил кофе с Линой и съел яичницу с беконом, что рыжуля приготовила.
— Мою комнату закрыть и следить за лисёнком. Может, поесть чего захочет, — сказал Ангелине, собираясь на выход.
— Как прикажет господин, — склонила голову девушка в коротком халатике. — А что делать, если ему потребуется в туалет?
— Хороший вопрос… — отвлёкся от мыслей. — Коробку найдите какую-нибудь. Я вернусь и придумаю, что делать дальше.
Попросил Лину передать остальным, что выйду по делам и скоро вернусь, и матери пока не говорить про кицунэ. Это сделаю сам. Пока в голове родилась идея сказать, что это в академии выдали, чтобы мы научились приручать монстров, что он полностью ручной и никакой угрозы не представляет. Понимаю, что нехорошо обманывать, но и правду, откуда он появился, я тоже не могу поведать…
Облачился в форму академии и вышел. Утро субботы просто идеально. Людей почти нет.
Сел в трамвай и поехал. Дорога туда и обратно, плюс ещё в лавке потеряю целый день… Было бы проще на такси, вот только, судя по приложению, поездка вышла бы мне во всё, что осталось…
Вылез из общественного транспорта, и теперь пешая прогулка в несколько часов.
Пока было время, изучал то, что может пригодиться для обучения в академии. Приложение в этом помогало. Чтобы быть лучшим учеником, мне нужны соответствующие оценки по всем обязательным предметам. Из всего, что нам предстоит изучить, новыми для меня являются только: Монстроведение и Алхимия. В остальном им нечему меня учить.
Ещё профильный предмет у меня формации, но там скорее я буду заниматься с профессором, чем он со мной. Если я одержу победу в шести дуэлях в течение первого учебного года, то мой рейтинг поднимут и как-то простимулируют, чтобы мой рост продолжался.
Из головы никак не хотела уходить картина, что висела в кабинете профессора Монстроведения Ольги Андреевны. Если это направлено против Громовых, на что мне наплевать, я могу им помочь, за что мне в теории могут пожаловать род. Спас княжича и его сестру, ещё и сберёг драгоценную репутацию академии… Чем не подвиг?
Самое простое, что позволит начать двигаться в этом направлении, это именно данная ситуация. На очередную войну я пока не собираюсь, и с монстрами лучше повременить. Из того, что я прочитал ночью… Много молодых ребят, дабы доказать свою удаль и силу, рвутся к проломам и, не имея знаний о тварях, гибнут понапрасну. Почти каждый год жертвы исчисляются сотнями, и это всё аристократы. Простолюдины же мрут тысячами.
Ольга Андреевна обещала на следующем занятии выдать лишь часть учебников, обосновав это тем, что пробегутся студенты глазками и потом, чувствуя себя убийцами монстров, рвутся на передовую сломя голову. Поэтому руководство приняло решение выдавать информацию по этому направлению постепенно.
Думаю, если попросить Сапожникова, то он поможет. С моими умениями я выучу учебник за вечер. В моё время книг почти не было, и потому то, что попадало в руки, остервенело зубрили наизусть. Тут же есть доступ ко всему, что только можно и нельзя, но такого рвения к заучиванию не наблюдается. Глупые… Информацией владеешь только тогда, когда она у тебя в голове!
Навыком запоминания информации владел и я, и Икар… Да и много кто ещё. По-другому в моё время было не выжить и не стать сильнее. А тут это уникальная особенность, которая редко встречается.
Добрался до академии. Охрана на входе проверила мой студенческий билет. Камера с виртуальным ассистентом Икаром подтвердила, что я учащийся. Спросив куда, меня пропустили.
Алхимическая лавка находилась с другой стороны здания. На территории никого не было.
— А вот и ты, — пробормотал я, подходя к двери.
Стоило мне открыть, как прозвенел колокольчик, оповещающий о новом посетителе.
Откуда-то справа ко мне вышла девушка низкого роста. На ней тоже была форма нашей академии, только нашивка с цифрой три. Значит, с третьекурсница… И уже работает здесь?
У неё была странная причёска: розовые волосы на лбу подстрижены так, чтобы чёлка закрывала глаза. Как она вообще видит?
— Здра-ав-вствуйт-те-е, — растянула она робким и тихим голоском. — Для вашего курса ещё не положено получать алхимию. Списков нет, — пробормотала она так тихо, что приходилось прислушиваться к каждому её слову.
— Понятно, — улыбнулся. — Я хотел спросить…
Тут девушка подняла голову на меня и почему-то покраснела.
— Я стажёр в лавке и подрабатываю по выходным, поэтому не смогу вам ничего бесплатно дать. Простите. Вам лучше вернуться в будние дни, — ещё тише произнесла она, опустив голову.
— Да я просто хотел…
— Возвращайтесь в понедельник, — ответила розововолосая и развернулась.
Ага, сейчас! Я потратил почти три часа, чтобы сюда добраться, а она меня выставляет⁈ Сделал шаг к ней и положил руку на плечо. Почувствовал, что она дрожит.
— Послушай, — произнёс я спокойным голосом, — я хочу лишь задать несколько вопросов и всё. Я, как ты заметила, с первого курса и просто хочу разобраться с тем, как всё устроено. Понять ассортимент и цены.
Вибрация от трясущегося тела увеличилась под моей рукой. Убрал её от греха подальше.
— Не трогайте меня, — произнесла девушка.
— Я не собирался, — удивился её просьбе.
Обратил внимание на её кольцо. Оно в точности, как у меня. Она безродная аристократка. А это значит… Девушке нелегко приходится здесь.
— Меня зовут Тимофей. А тебя? — попробовал наладить контакт.
— Я… Я… Ольга, — не поворачиваясь ко мне, ответила девушка.
— Приятно познакомится. Скажи, сколько стоит зелье для ранга Неофит первой ступени? Я не собираюсь сейчас покупать, просто…
— Двести рублей за один бутылёк. Нужно принимать два раза в неделю. Но вам через месяц выдадут бесплатные. Через ещё месяц повторят. А потом только лучшим.
Она замолчала на секунду и добавила:
— И ещё… Купить можно, только если у вас есть разрешение от директора. Просто так…
А вот это не очень хорошо… Хотя разумно. Так бы самые богатые аристократы выгребали всё по дешёвке и продавали потом задорого или использовали на себе и людях своего рода.
— А как получить разрешение?
— За успеваемость, быстрый рост в магии, — ответила девушка, немного расслабившись. — Для этого нужно за три месяца перейти на следующую ступень. Если это зафиксировать, то можно просить о возможности покупки. И у вас снова три месяца, чтобы перейти дальше, иначе разрешение аннулируется.
Вот как?.. Ставка на лучших и самых способных. Если растёшь как на дрожжах, то тебе помогут. А нет, жди бесплатной алхимии, если, конечно, не вылетишь из списка лучших.
Спустя десять минут всё-таки смог немного разговорить Ольгу, и она наконец повернулась ко мне. Я же поведал ей о своих проблемах безродного. Слишком много не врал. Ну а там и девушка поделилась своей историей… Говорила всё ещё с краской на лице, но уже более спокойно.
Как и думал, её судьба незавидная. Таланта почти нет в атакующей магии, только алхимия. Поэтому её и оставили. Вот только это не спасло её от постоянных нападок и издёвок со стороны учащихся. Безродная, бесталанная — так её называют.
Странно… Если направление алхимии настолько важное в это время, глупо вытирать ноги о человека, который способен сделать её. Ольга после выпуска планирует остаться в академии и продолжить изучать алхимию уже как младший научный сотрудник. Там будет только она и лаборатория. Никаких людей.
Похвалил её за усердие и амбиции. Тут девушка ещё больше покраснела. Через тридцать минут у меня получилось с ней уже нормально общаться. Она постоянно спрашивала про меня и давала советы. Избегал информации о своих талантах и силе, а то ещё спугну её.
На первом курсе смотрят на общую успеваемость и рост магической силы. Определяют потенциал и просеивают тех, на кого не стоит дальше тратить силы. Дуэли… Чем больше выиграть, тем лучше. Это один из показателей успеваемости. Также если закончить лучшим на курсе, то могут отправить на практику в эпицентр раньше.
Сошёлся с ней на том, что я маг формаций, и потихонечку вызнавал важную для себя информацию.
Девушка уже сама способна готовить зелья для ускорения магического развития, но её предел — это Неофит. Пусть не так быстро, но в течение недели она способна, если есть ингредиенты, сделать десять бутыльков.
Это хорошая новость. Плохая, что для того, чтобы она помогла мне, нужны части монстра. Хорошо, что для моего ранга пока неважно какого. Чем дальше, тем более уникальные части конкретных тварей требуются.
И где мне сейчас добыть ингредиенты? К разлому меня никто не пустит. Если только найду случайно гуляющего и убью, так ещё умудрюсь незаметно забрать себе останки. Беда… Но главное, что Олечка сделает для меня зелья. Вот только у её доброты есть цена.
Ей нужны таблички для защиты и атаки. Девушка устала терпеть постоянные издёвки и унижения. Так как магов формаций в академии можно пересчитать по пальцам, то дощечек в алхимической лавке море, и они свободно продаются. Но больше всего удивила цена: всего сто рублей за медный ранг.
Они с ума сошли? Ольга объяснила, что маги формаций тренируются и часто портят материал. Ну, если у них знания хуже, чем у профессора, то… Улыбнулся возможности, которая открылась для меня. Дешёвые таблички и лучший маг формаций… Похоже, проблема с деньгами скоро будет закрыта.
Купил две штуки. Проверю качество и заодно сделаю для девушки то, что она попросила за её ответную услугу в виде алхимии прорыва. Никто из церковников или жандармов не узнает, что я купил их.
Руки чесались быстрее вернуться домой и приступить к работе. Узнал, как найти её в будние дни. Оказывается, Ольга ещё и в столовой подрабатывает после учёбы. Молодец какая. Делает всё, чтобы добиться своей цели.
— Тимофей… — произнесла робка Ольга мне вслед. — Спасибо вам за общение и то, что выслушали меня. Я давно так не общалась…