— Я это знаю, — огненные глаза Милорадович блеснули. — И знала с того самого момента, как мы впервые познакомились. Адриан всегда любил и будет любить только одного человека, самого себя. Другим там места нет.
— Думай как хочешь, но ты будешь моей. — Губы Голенищева скривились в злой ухмылке. — Даже если сама ты против, твой Дом будет рад с нами породниться. А чтобы ты не думала, что я такой эгоист, дам тебе выбор. Или ты выйдешь за меня добровольно, или тебя заставят родители. Но тогда и относиться к тебе я буду соответственно.
— Не волнуйся, Кать, твои родители никогда на это не пойдут, — успокаивающе положила руку на плечо подруге Таня, боясь, как бы та не натворила дел. — Ты же говорила с ними об этом.
— Я не боюсь, — покачала головой огненная эсперша. — Меня беспокоит, что мы тратим время на это ничтожество, вместо того чтобы идти искать Тора.
— Сейчас отправимся, — отозвалась Мико, что-то выискивая в своей сумке, а затем повернулась к Изабелле. — У тебя какой размер? На вот, примерь, а то даже в форме на улице будет холодно. Я, как знала, запасной комплект взяла.
— Я с вами иду. — К девчонкам подошёл Станислав, твёрдо взглянув им в глаза. — Витька — правильный пацан, бросить такого западло. И дядьке он нравится. Тот не простит меня, если узнает, что я сидел и ничего не делал.
— Мы с тобой! — тут же вписалась его команда.
— Да сколько можно?! — Стас болезненно скривился. — Ребят, ну обговорили же всё. Собой я могу рисковать, вами — нет!
— И в вертолёт вы все не влезете, — обломала душевный порыв Дара. — Лучше нас здесь прикройте.
— А я влезу? — прогудел Кузнецов, уже обвешанный бронёй и оружием, словно средневековый рыцарь. — Я с вами.
— Ты… — прикинула лучница. — Вроде должен. Но…
— Кузнец, ты никуда не пойдёшь, это приказ, — влез Раевский. — И вообще, эта ваша затея попахивает идиотизмом. Так что сядь на жопу ровно и сиди, пока не разрешу встать. Ты понял меня?!
— Понял, — спокойно и как-то душевно отозвался Матвей. — Иди на хрен.
— Что ты сказал? — Раевский впал в ступор от шока.
— Я сказал, иди на хрен, — вежливо повторил Кузнецов. — Так что, девчонки, берёте меня? Я пригожусь.
— Конечно! — Таня среагировала первой. — Без вопросов. Как раз получается полный комплект. Сейчас Белла переоденется, и выдвинемся.
— Нет, я не понял, что ты сказал?! — до Раевского наконец дошло, куда его послали, и он кинулся вперёд, хватая Матвея за плечо и разворачивая к себе.
Ну, как разворачивая… пытаясь. С виду это было всё равно что пробовать одной рукой сдвинуть с места многотонный валун. Народ начал смеяться. Раевского не любили, и это ещё мягко сказано. Если бы не Гончаров, быть бы ему парией, но покровительство Ричарда позволяло избежать открытого презрения. Однако и дружить с кидалой никто не спешил. А тут почему бы и не посмеяться, раз сам себя дураком выставил.
— Да я тебя в порошок сотру!!! — рассвирепел Глеб. — Ты отказался выполнять мой приказ! Вернёмся — твоему Дому не поздоровится! Это нарушение клятвы, и я…
— И ты нихрена не сделаешь, — всё так же спокойно и с достоинством оборвал его Матвей. — Потому что я выхожу из Дома. Имею право. И ты можешь подтереться своим поганым договором и клятвами. Понял, ничтожество?
От шока Раевский только и мог хлопать глазами и беззвучно открывать рот, словно рыба. Такого исхода он никак не ожидал. Более того, Глеб знал, что за подобное отец и глава Дома снимут с него шкуру. Парень не был в курсе интриги, зачем им понадобился Дом Кузнецовых в слугах, что ради этого они пожертвовали даже своей репутацией, но старшие придавали ему много значения. И потеря мастера, пусть и молодого, могла сильно ударить по их планам. А виноват останется он.
А вот остальных жест Матвея поразил, но в другом плане. Кто-то презрительно кривился, мол, ради какого-то чужака предал свой Дом и родню. Кто-то, наоборот, хлопал и свистел, но равнодушных не осталось. Девчонки и Стас тоже впечатлились. Особенно Мико, которая понимала, что значит, остаться одной. И каждый мысленно решил, что поможет здоровяку чем сумеет. А пока их ждала дождливая ночь, вертолёт и поиски пропавшего друга.
Глава 13
Лодку я разбил. Хотя это было нормально. Я бы скорее удивился, останься она целой. Всё-таки горные реки не то место, где можно спокойно плавать. Зато понял, зачем было делать рыбацкую хижину и пристань. От этого места до следующих порогов было минимум четыре часа относительно спокойной воды. Рыбачь не хочу.
Мне ещё повезло, что в сами пороги я не влетел, до них врезался в сваю моста. И так как место было узкое, с пологими берегами успешно сумел выбраться на берег, да ещё сохранив часть имущества. Не одеяло, от него толку уже не было никакого. Вата промокла настолько, что стала неподъёмной, да и в целом казалась влажней дождя. А вот кастрюля с углями и кусок плёнки у меня остались. Не говоря уже о лопате, ноже и смартфоне. Их потерять было смерти подобно.
Но повезло. Правда, теперь передо мной встала дилемма — куда, собственно, теперь идти. С одной стороны, река рано или поздно приведёт меня в деревню. Это аксиома, не нуждающаяся в доказательствах. Только вот идти вдоль русла тяжело. Многочисленные сопки, скалы и прочие удовольствия типа кустарников, бурелома и так далее снижали скорость, а значит, у медведя было больше шансов меня догнать. С другой — река могла в очередной раз меня спасти. Дважды я уходил по воде от хищника, почему не получится в третий?
Опять же, идя по дороге, я не сильно выиграю в скорости. Но зато неизвестно куда она ведёт и когда именно я выйду к людям, а в случае опасности мне даже спрятаться будет негде. Лезть на дерево? Ну, я вас умоляю. Это надо искать вековую сосну, которую эта тварь сразу не свалит. А на ту ещё поди залезь. Причём безопасность для меня была даже важнее, чем люди. Боюсь, даже доберись я до деревни, там мало что смогут сделать, если придёт хищник. Духу плевать на карабины и дробовики охотников. Нести же ответственность за жертвы среди гражданских я не хотел. Поэтому, немного пострадав, развернулся и пошёл вдоль реки.
Дождь слегка утих, но всё ещё лил. Капли барабанили по плёнке, в которую я замотался на манер дождевика. Холод пробирал до костей и приходилось заставлять себя двигаться. Хотелось лечь, свернуться калачиком и уснуть, но делать этого я, естественно, не собирался. Даже когда останавливался на короткие передышки, запрещал себе садиться. Расслабиться легко, а вот встать и пойти дальше через мокрую чащу под струями падающей с неба ледяной воды куда сложнее. Так что лучше немного перетерпеть.
Заряд смартфона показал последнее деление. Даже мощной батареи не хватило, чтобы гореть всю ночь. К счастью, как раз начало светать, так что можно было выключить фонарик. Тем более что поднялся туман, и от него стало мало пользы. Скорость передвижения упала до минимума, и я уже много раз пожалел, что не пошёл по дороге, когда над головой раздался рокот вертолёта.
Не знаю, на мой взгляд, в такую погоду летать могут только самоубийцы, но я сразу почувствовал, что это за мной. И даже тот факт, что машина, дав круг, ушла дальше по реке, меня в этом не разубедил. Скорее наоборот. Я, плюнув на всё, бодро зашагал вперёд, надеясь на скорое спасение. И очень удивился, когда через какое-то время вертушка пролетела назад, причём гораздо быстрее, чем раньше. Такое ощущение, что они неслись будто на пожар.
Я остановился, задумавшись, куда мне идти, но потом решил не возвращаться. Даже если меня не заметили, бегать за вертолётом как минимум поздно. Про смартфон я тупо забыл, всё-таки нечасто доводится использовать эти его возможности. Ну и плюс медведь никуда не делся, не думаю, что его успели найти и завалить. Это было бы слишком большим везением. Так что дорога у меня было одна — только вперёд!
И награда нашла героя. Я лез через буераки, когда услышал знакомые голоса. Это настолько потрясло меня, что я даже шлёпнулся на землю, решив, что у меня галлюцинации от усталости. Ну не могло здесь быть моих девчонок! Хотя бы потому, что их никто не отпустил бы из части. Шапиро показался мне человеком твёрдым и не повёлся бы на жалостливые просьбы и мольбы. К тому же военные уже должны были понять, что за дух напал на машину, и принять меры к эвакуации.
Но голоса становились всё ближе. Я услышал бас Матвея и даже писклявый тенорок Изабеллы, чего вообще быть не могло никогда. Мелькнула мысль, что это медведь каким-то образом обогнал меня и решил устроить ловушку, либо какие-то местные духи шалят. Леший, например. Он как раз любитель поиграть в такие игры.
Духа леса я не боялся. Даже если это будет Хозяин Места, способов расправиться с ним без боя или обмануть хватало. Можно сказать, это было тем, что учат деревенские дети, когда ещё только начинают ходить. Иначе в лес тебя никто не пустит. Когда я стал богоборцем и получил доступ к базе данных, узнал, что все уловки, что использовали мы в деревне, считаются официальными и их даже преподают на уроках ОБЖ в школе. У одарённых же были свои методы, которые позволяли отогнать или уничтожить шаловливого духа вне зависимости от типа дара. Так что я смело двинулся вперёд, готовясь встретиться с лесным дедом. И почти нос к носу столкнулся с Дарой, с лёгкостью козочки скачущей по кустам.
— Витя!!! — визг девчонки, повисшей у меня на шее, едва не сделал то, что не смог медведь. — Витька!!! Ты живой!!!
— Будешь так орать мне в ухо, точно ненадолго, — я тоже был безумно рад её видеть, но жизнь мне дороже. — Откуда ты здесь?!
— А я не одна! — Дара и не думала слезать с меня. — Девчонки тоже здесь. А ещё…
Но я уже и сам видел Стаса, Матвея, а ещё удобно устроившуюся на шее здоровяка Изабеллу. Вот уж кого точно не ожидал здесь встретить, так это её. Но времени удивиться вдоволь мне не дали. Принялись тискать, как игрушку, хлопать по спине и постоянно орать. Из этого порочного круга мне удалось вырваться далеко не сразу и то лишь потому, что кто-то заметил, что я с трудом стою на ногах. Действительно, ночной забег совмещённый