с заплывом вымотал меня почти полностью. А добавить постоянный холод, станет понятно, почему даже дышать мне тяжело.
Ребята тут же развили бурную деятельность. Для начала меня вытащили из кустов на открытое место, благо до него было не так далеко. Это оказался небольшой пляж у берега, и пусть сейчас там было не слишком уютно, при некотором усилии и такое место можно превратить в весьма достойный лагерь. И буквально через двадцать минут под руководством Матвея удалось соорудить навес, чтобы укрыться от дождя, разжечь костёр и даже сгоношить быстрый завтрак.
Жрать я хотел как зверь, так что накинулся на бутерброды, словно хищник, откусывая громадные куски и глотая не жуя. Девчонки даже захватили термос с горячим сладким чаем, но самое главное, у них была сухая одежда и тёплый бушлат, завернувшись в который, я почувствовал, что оживаю. Полчаса, и я словно заново родился. После всего, что сделали ребята, было стрёмно ругать их за то, что пришли, но проснувшаяся совесть не давала покоя. Рисковать девочками я не имел прежде всего морально права. Это я их щит, а не они мой.
— Не хочу показаться неблагодарной скотиной, — прихлёбывая чай, чтобы запить особо большой кусок бутера, я оглядел доморощенных спасателей. — Но какого хрена вы тут делаете? Как вас Шапиро отпустил?
— А мы сбежали, — лучезарно улыбнулась Дара. — Я у деда попросила вертолёт, мы через стену части перемахнули и сюда.
— Офигеть, — я поскрёб в затылке. — У меня столько вопросов, что даже не знаю, с чего начать. Ну, например, а чего вы просто меня не забрали? Зачем высаживались?
— Топливо заканчивалось, а твоё точное местоположение определить было очень сложно, — пожала плечами Таня. — Поэтому решили высадиться и пойти навстречу. А вертушка должна уйти на дозаправку и вернуться за нами. И, чтобы два раза не вставать, военные не прилетят.
— А чего так? — я даже удивился. — Ладно меня, но вас же должны искать?
— Там всё сложно, — Стас сел на кусок плёнки и потянулся. — Начиная с того, что медведь оказался зверобогом, заканчивая приездом в часть министра обороны. Тот на исторической родине отдыхал и, когда ему про ЧП доложили, лично приехал разбираться. И вроде всем живительных пенделей выдал, все забегали как ужаленные, но… строго по уставу. А по нему получается, что ликвидация такой твари возможна лишь особой группой специального назначения. Такая есть только в столице республики. Они готовы вылететь, но погода не позволяет, так что если и отправятся, то только сейчас. И на месте будут не раньше вечера.
— А вы как прилетели? — я немного опешил от свалившейся информации, и мне нужно было время её переварить. — Ладно, из части вы сбежали, но вертушку ведь не угнали? Или…
— Не боись, всё чики-пуки, — успокоила меня Дара. — Это моего клана машина. Пилот суперпрофи, не переживай. Но больше вряд ли кто отважится вот так фактически вслепую лететь. Мы-то решились только потому, что у нас компас был. Точнее, мы бы и так тебя искать начали, но вряд ли бы получилось без Изабеллы.
— Это, кстати, был один из вопросов, — я повернулся к мелкой. — Красавица, а ты чего за ними увязалась?
— А что нельзя?! — гордо вскинула нос та, но потом почему-то оглянулась на Матвея и сникла. — Без меня тебя бы не нашли. Я владею магией сродства.
— Я не про это, — мне действительно было интересно. — Как тебя Голенищев-то отпустил?
— Ты что, там целое представление было, — жизнерадостно заржала Дара. — Кэт этому напыщенному индюку морду набила. Тот думал, что водный доспех его защитит от огня, так наша крановолоска без всякой стихии лицо ему отрихтовала. Любо дорого посмотреть было!
— Кстати об этом, — Таня хитро прищурилась. — Колись, ты новую грань дара открыла?
— Ага, — Катерина скромно потупила глаза. — Когда этот урод вылез со своим «Я запрещаю» во мне будто что-то взорвалось. Думаю, всё, пипец тебе, тварь. Хорошо, сдержаться смогла, а то думала, прям там положу.
— Поздравляю! — я действительно был раз за эспершу. — Это дело надо отметить! Команда стала сильнее.
— Для этого надо сначала выжить, — немного сварливо напомнила Мико. — Зверобог свою добычу не бросит. А мы не знаем, как далеко он от нас.
— Значит, надо уходить, — я принял решение и начал зашнуровывать берцы. — Пока есть фора, нужно двигаться. Рисковать вами в бою я не хочу и не буду.
— Некуда идти, Вить, — огорошила меня Таня. — Вдоль реки дальше скалы. Старые, конечно, и, в принципе, их можно перелезть, но времени на это уйдёт уйма.
— А обойти? — я не собирался сдаваться.
— Лес, причём очень грязный. Много бурелома, тяжело идти, — поддержала подругу Дара. — Я специально обратила внимание, хоть и плохо было видно. Да и убегать по тайге от медведя такое себе удовольствие.
— И что вы предлагаете? — я обвёл взглядом лица ребят и поднял руки. — О нет. Только не говорите, что вы хотите драться! Нет, нет и ещё раз нет!!!
— Но почему?! — подскочила шебутная лучница. — У нас сильная сбалансированная команда! Плюс Стас с Матвеем! И Изабелла поддержит магией!
— Потому что вы даже не представляете, что это за тварь! — заорал я, не выдержав. — Это не бурый мишка из зоопарка. Не Винни-пух из мультиков или Умка там. Это грёбаная машина для убийства два с лишним метра в холке!!! А когда на лапы задние встаёт, так и все шесть! Понимаете?! Грёбаных шесть метров сконцентрированной смерти!!! Вы даже достать его не сможете, а он вас уже убьёт!!!
— Вот именно поэтому мы не должны позволить загнать себя в угол! — неожиданно поддержала подругу Таня. — Даже если придётся дать бой, мы должны сделать это на своих условиях!
— Да мы вообще с ним биться не должны!!! — я нервничал из-за того, что девочки не понимали таких простых вещей. — Понимаете, это не наш уровень! Даже ввосьмером мы его не потянем! Слишком сильная и опасная тварь.
— Патриарх тоже был не наш уровень, — резонно, на её взгляд, возразила Мико. — Но мы его вдвоём разобрали.
— Это не гремлин, — я не знал, как ещё объяснить, — вот если бы тот зелёный урод залез в танк, и мы бы его завалили, тогда я бы и слова не сказал. Один бы вышел против косолапого говноеда. Но там был игрушечный, по сути, робот. И то я цел остался чудом. Сейчас же против нас многотонная тварь, рождённая убивать!
— Как погрузчик на базе, — подсказала Катерина. — Тот тоже многотонный и хотел нашей кровушки. Тогда для нас это было неожиданностью, и то мы справились. А сейчас есть шанс подготовиться. И сделать свою работу. Мы богоборцы, если ты не забыл. Или могучий Тор боится?
— Могучего Тора чуть ночью не сожрали, — огрызнулся я. — И не бери меня на слабо. Я видел, с чем нам придётся сражаться, а ты нет.
— Поэтому надо всё как следует продумать, — вдруг прогудел здоровяк. — Я так прикинул, место тут хорошее. Если всё по уму сделать, нам останется только добить тварь. Инструмент у меня с собой, время пока есть. Не знаю, насколько ты его опередил, но дальше рассусоливать нельзя. Или решаемся, или бежим.
— Вы не понимаете… — я от отчаянья был готов рвать волосы на всём теле.
— Нет, Вить, это ты не понимаешь, — хлопнул меня по плечу Стас. — Ты можешь что угодно думать про владетельные Дома, но нас с детства учат одному — мы не должны отступать перед духами. Мы защищаем Землю, наш дом. И если есть хоть малейшая возможность — должны остановить монстров, прежде чем они доберутся до людей. Сейчас зверобог идёт сюда. Если мы убежим — неизвестно, куда он отправится. Ладно если за тобой, можно будет попробовать организовать засаду, а если нет. Если в ближайшую деревню и вырежет её полностью, ты потом сможешь спать спокойно? Я лично нет. Я не виню тебя, это на самом деле страшно, столкнуться один на один с таким чудовищем. Но извини, бежать не буду. Просто потому, что тогда перестану себя уважать прежде всего как человека.
— А-а-а!!! Блин!!! — я саданул кулаком в землю. — Ладно, смертнички, хрен с вами. Только учтите, приманкой буду я сам. А остальные старайтесь в ближний бой не лезть. И надо подумать, куда деть девчонок, так, чтобы, случись что, зверобог до них не достал.
— Есть у меня одна мыслишка, — Таня задумчиво посмотрела на другой берег реки. Думаю, должно получиться.
Что я могу сказать, глядя на то, как работает Матвей, легко было получить комплекс неполноценности. Мало того что Кузнецов принёс с собой кучу нужных и полезных вещей, так он ещё умел всё на свете. Ну как минимум так казалось. Где мы со Стасом выстругивали по одному колу — Матвей делал четыре. Когда мы выкапывали одну яму, он рыл пять. И так во всём.
Зато я оценил, что такое настоящий мастер. Нет, если бы мне дали время подумать, да ещё в интернете покопаться, я бы тоже сумел соорудить что-то похожее. Но Матвей делал это с ходу, используя то, что было под рукой. Из того, что принёс с собой, говна и палок, найденных на берегу, Кузнецов за несколько минут мог соорудить любую ловушку, причём с учётом размеров противника. Не банальную волчью яму или там капкан, а нечто такое, что может повредить двухтонному зверю. Это дорогого стоило.
С девчонками получилось всё как нельзя лучше. Таня выдала свой коронный и единственный удар, покрыв льдом часть пляжа, а главное, реку от берега до берега. Понятно, что долго такая переправа простоять не могла, но этого и не требовалось. Зато девушки в полной безопасности расположились на скале, имея отличный обзор. Если медведь попытается их достать, они смогут или отбиться, или убежать. Даже зверобогу будет тяжело с ходу форсировать реку и подняться на скалу.
Зато с Катей вышла целая война. Она категорически отказалась идти с остальными девочками, а решила остаться с нами драться в ближнем бою. Никакие уговоры на неё не действовали и только обещание связать и унести силой дало какой-то результат. В итоге мы договорились, что она будет последним рубежом обороны. Мол, нефиг класть все яйца в одну корзину, и, если что пойдёт не так, на ней будет защита остальных девчонок. Огненная неохотно, но согласилась, чему я мысленно дико удивился, но виду не подал. Мне показалось, что в Кате что-то изменилось за последний день, но я списал это на усталость и нервы. Всё-таки в данный момент мне было не до психологических изысканий.