— И не говорите, холодрыга просто, — я только и мог, что язвить. — Что-то я протупил и кепку не взял. Как бы тыковку не напекло.
— Это было бы страшно, будь у тебя там мозги, — ехидно ухмыльнулась Юлия и тут же натянула мне на голову бейсболку. — Но, если бы они у тебя были, ты бы знал, что в комплекте формы всё есть. В том числе и кепка с панамой.
— Зачем мне думать, для этого у меня есть ты. — Я довольно оскалился, изображая из себя дикого варвара. — Моё дело крушить духов и демонов, а не вот это вот всё.
— Тор крушить, — закатила глаза Обрескова. — Не пытайся казаться тупее, чем ты есть. Можешь заиграться и пропустить что-то важное.
— Ладно, ладно, — я поднял руки. — Сама знаешь, мне некогда было разбираться, что там спонсоры прислали. Да и перепады температур меня особо не напрягают. Просто холод привычнее. Всё-таки я сибиряк.
— Бешеный сибирский медведь, — подала голос Александра. — Именно так сейчас тебя и представляют.
— Ну кто бы сомневался после той фотосессии, — я почесал затылок. — Полуголый, с молотом в руках и ожерельем из когтей и клыков на шее. Глупо не догадаться. Но плевать. Хотят варвара — получат варвара. Главное, чтобы потом не жаловались.
— Ираклий из Дома Еврипонидосов пообещал, что завалит тебя, как его предок Немейского льва, — словно между делом бросила девушка. — Сказал, что будет охотиться на тебя, как на дикого зверя.
— Я должен знать, кто это? — я уселся на заднее сиденье тонированного в круговую мощного внедорожника. — Неплохая машина. Это свежий «Линкольн-Навигатор»?
— Да, — Александра спокойно устроилась за рулём. — Люблю большие машины. А насчёт Ираклия, то должен, если смотрел прошлые Игры. Дважды абсолютный чемпион, капитан команды Греции.
— Происходит из рода спартанских царей, дар — физическая сила. — Юлия, усевшаяся рядом со мной, естественно, была в курсе. — Считается потомком Геракла. Перенял многие его черты, либо подражает. Опасный противник. При всех твоих физических кондициях, в прямом столкновении ты ему не соперник.
— Я что, дурак кидаться на танк с шашкой? — я криво усмехнулся, вспомнив встречу с йотуном. — Ничего, у меня есть методы против таких обломов. Видали мы карликов и покрупнее.
— Многие считали, что обычное усиление — это мелочи, и поплатились за это, — невзначай заметила Опсокополос, намекая на мою легкомысленность. — Не зря его команда дважды подряд становится чемпионской.
— Посмотрим, — я пожал плечами. — Сейчас нет смысла переживать или что-то придумывать. Вот когда придёт нужда, тогда и буду думать. Варвар я в конце концов или погулять вышел?
Никто это комментировать не стал, хоть наставник и покачал головой осуждающе. Но мы оба понимали, что я прав. По-хорошему нам было необходимо изучить противников, уровень их дара, способности и прочее. То есть реальные боевые возможности, а не то, что написано в бумагах. Я уже давно не обращал внимания на ранги, зная, какой сюрприз может преподнести самый слабый по документам богоборец. Я сам вон только недавно получил ранг «А», а до этого так и считался «F».
К сожалению, на это у нас просто не было времени. Слишком много нужно было подготовить, слишком со многими людьми поговорить. Плюс параллельно приходилось отбиваться от высших чинов бюро, решивших во чтобы то ни стало облагодетельствовать глупых детишек своим, несомненно, мудрым руководством. А то сами-то они и ложку к уху несут, дурашки.
Хорошо ещё, что эта мышиная возня в основной своей массе прошла мимо меня. Юлия со Скуратовым сами справились. Ну, плюс сообщество богоборцев помогло, сделав а-та-та самым наглым. Даже не из-за меня, мои девочки, а точнее, их Дома тоже обладали солидным весом в обществе. Про деда Дары вообще промолчу. Короче, нас оставили в покое, но все эти пляски заняли то время, которое мы могли использовать на подготовку, так что лететь нам пришлось фактически вслепую.
Правда, Георгий, взяв на себя не только функции юридического сопровождения, но и информационного тоже, усиленно рыл носом в поисках данных. И обещал к моменту соревнований предоставить краткую выжимку сухих фактов. За что я был ему очень благодарен. Гриша вообще оказался на удивление здравомыслящим и грамотным специалистом, несмотря на первое впечатление раздолбая и оболтуса. И у меня был план замутить с ним сеть клубов, но это вопрос отдалённого будущего. Пока же мы припарковались возле современного здания в пяток этажей. Вывеска на греческом ничего мне не говорила, но пара перекрещённых мечей как бы намекала, что мы на месте.
Я не ошибся, и это действительно был зал, а точнее, целый спорткомплекс, заточенный под одарённых. Видя моё удивление, ведь у нас в Новосибирске такого не было, несмотря на почти двухмиллионное население и достаточное количество Домов, Александра пояснила, что здесь, в Олимпии, живут и тренируются многие команды. А Игры, по сути, лишь видимая всем часть огромного айсберга по подготовке одарённых и их соревнований между собой. По сути, ни стадионы, ни залы никогда не простаивали, всегда находились любители померяться силами. Правда, было ещё три стадиона, если их можно так назвать, где проводились разные этапы Игр. Располагались они там, где традиционно в древности проходили античные Панэллинские игры, то бишь Пифийские, Немейские и Истмийские. Но там не было сопутствующей инфраструктуры, а Олимпия как раз и являлась центром всех мероприятий.
По большому счёту мне было плевать, я и раньше особо Играми не интересовался, и после этих собирался завязать с выступлениями раз и навсегда. Ну не моё это, не моё. Мне вон хватило того раза, когда я в Казахстане бился на арене. С тех пор к показательному фиглярству выработалось стойкое отвращение. Может, поэтому я не переживал, как именно мы выступим. Выиграем, проиграем — пофиг. Это не значит, что я сдался, но и рвать задницу в попытках победить во что бы то ни стало не буду.
— Уважаемый Пимен Аванатис согласен сдать вам весь комплекс на всё время Игр, — переговоры с владельцем, шустрым пузатым мужиком, сверкающим проплешиной на голове и несколькими металлическими зубами, но ничуть об этом не переживающим, Александра взяла на себя. — Оплата, как я и говорила, целиком на организаторах. Однако мистер Аванатис просит фото с автографом и разрешение повесить его на стену. Реклама, да и память. Говорит, что гордится тем, что его зал выбрал победитель бога.
— Почему нет, — я пожал плечами. — Ему одиночное или команды? Так-то ребята тоже в бою участвовали. И их заслуга, пожалуй, больше, чем моя.
— Скромность — это не всегда хорошо, — почему-то девушка решила, что я набиваю себе цену, но, к счастью для неё, не стала развивать мысль. — Но мистер Аванатис, конечно, хотел бы оба варианта. Фото всей команды и ваше отдельно.
— Да без проблем. — Что бы там гречанка ни думала, я не стеснялся, просто реально оценивал свой вклад в победу над зверобогом. Без ребят в прямом столкновении я годился ему только на закуску. — В какое время зал работает? До скольки можно задерживаться?
— Специально для вас — круглосуточно, — обрадовал меня мужик, ну и Александра, переводившая его слова. — Мистер Аванатис живёт в соседнем доме и готов открыть помещение в любое время.
— Тогда, думаю, нет смысла искать что-то ещё, — решился наставник, тщательно осмотревший сам зал и оборудование. — Тем более что здесь и тренажёрка, и бассейн, и даже место для брифинга есть.
— Ну и замечательно, — я был доволен, что не пришлось дальше бегать по жаре. — Я только за. Тогда сейчас прямо давайте всё и оформим, чтобы два раза не вставать.
— Конечно, — кивнула девушка. — Господин Пимен приглашает вас в свой кабинет. Там будет удобнее.
Бумаги много времени не заняли. Александра имела все полномочия, в том числе и право подписи. Как я понял, на нашу команду выделили неплохой бюджет, компенсируя всё то, что мы не успели подготовить или купить сами. Понятное дело, что тратить его направо и налево мы не могли, да и не было нужды, честно говоря, но составить список необходимого для тренировок или подготовки, который оплачивался из чужого кармана, было приятно. Это сладкое слово халява. Впрочем, злоупотреблять я в принципе не собирался, что бы там Опсокополос обо мне ни думала.
Но не отказал себе в удовольствии заставить отвезти нас на рынок. Мама просила купить кое-что малым, да и в принципе мы взяли не так много вещей. Хотя бы потому что слабо представляли, какой именно климат нас ждёт. Одно дело читать в интернете или смотреть по телевизору, а совсем другое — почувствовать на себе. Так что список заказов вышел приличный. Александра косилась, но молчала. Зато как у неё вытянулось лицо, когда за покупки я принялся расплачиваться своей картой одного из европейских банков, которую заранее сделал и перевёл туда круглую сумму. Это было прям бальзам на душу.
Юлия, кстати, всё сразу поняла и одобрительно кивнула. Жаль только, что сейчас у неё опять наступил безэмоциональный период. Так бы вместе посмеялись. Олег Евгеньевич же, наоборот, неодобрительно покачал головой, но лезть не стал. Но, зная наставника, я понимал, что ему не понравился скорее сам факт моего прикола, типа зачем дразнить гусей, у нас тут и так союзников нет. А так в целом, проучить заносчивую девицу он и сам был бы не против.
Впрочем, на удивление, та быстро поняла, в чём дело, и даже извинилась. Чем вызвала у меня немалое удивление. Я-то думал, будет хуже. Дескать, девицу из владетельного Дома отправили охмурять дикого варвара, чему она сопротивляется, но пойти против воли родителей и главы Дома не может. Вот и с одной стороны выказывает расположение, а с другой — глубоко внутри презирает. Вот только мне до её чувств дела не было, как и до попыток флирта. Хоть должен признать, их особо и не было, кроме пары намёков, типа того же тренировочного зала в поместье. Да и то, по идее, можно расценить по-разному, например, как попытки установить контакт с главой нового владетельного Дома. Недаром Таня хоть и просекла фишку, лишь слегка подколов нашу переводчицу, но больше ничего делать не стала.