-- Приехали! – машина резко затормозила, отчего я едва не вписался головой в стекло, -- Хватайте шмотки и на выход! Сол, ящик захвати.
Я послушно поднял пластиковую коробку, лежащую в проходе. Приличного размера, она весила не так много, так что помощь мне не понадобилась. Выбравшись из авто, я окинул взглядом место, куда мы прибыли. Как я и думал, это оказался один из пляжей на берегу водохранилища. Самое то для драки. Кроме нас тут уже была другая группа богоборцев. Четверо парней и девушка, примерно нашего возраста, смотрели, как мы высаживаемся из машины, и выражение лиц у них было не самое приветливое. Лишь один, высокий, смазливый блондин, прямо таки лучился радушием. Правда направленно оно было только на одного человека.
-- Екатерина, душа моя, -- блондинчик буквально цвёл, кинувшись к девушке, и ухватив её за кисть принялся её слюнявить, -- Наконец-то мы можем поработать вместе. Я так долго ждал этого момента!
-- Отвали! – красноволосая с возмущением вырвала руку из захвата и в отвращении принялась обтирать её об одежду, -- я сколько раз тебе это говорила?! Ты достал уже!
-- Солнце моё, -- парень даже не подумал обидеться на холодный приём, -- ты прекрасна в гневе. Но когда мы поженимся, я сделаю всё, чтобы бы больше не злилась. Кстати, мой отец завтра собирается к вам, договориться о нашем браке.
--Никогда! – Катя от ярости покраснела так, что неё можно было прикуривать, а кое где по телу начали пробиваться языки пламени, -- Слышишь, я никогда не выйду за тебя! И вообще у меня парень есть, вот! И он получше тебя будет!
-- И кто это такой? – холодно прищурился блондин, а затем вдруг уставился на меня, -- этот что ли? Он тебе не подходит.
-- Да он! – я уже собирался сказать, что не имею к красноволосой никакого отношения, как она подошла и схватила меня за руку, прижавшись грудью, -- И это мне решать, кто подходит а кто нет, понятно! И ни ты, ни отец на моё решение не сможете повлиять!
-- Он же палочник, -- презрительно скривился блондин, -- достойно ли дочери рода Милорадовичей с таким связываться.
-- А что ты имеешь против предметников, -- вдруг рядом нарисовалась Дара, наша лучница, -- может смахнёмся? Твоя вода против моего лука на тридцати шагах. Терпеть не могу снобов типа тебя.
-- Ты не достойна со мной драться, -- и её окатил презрением блондинчик, -- к тому же сейчас нет времени. Но мы не закончили. А тебе, -- обратился он ко мне, -- советую забыть об Екатерине. Или не вини меня за то, что случится.
Развернувшись, блондинчик зашагал к своей группе, а я скривился. Мало мне по жизни проблем, так ещё это. Судя по всему, это сам Голенищев и есть. У меня вон, даже тип силы ещё не определили, а смазливый явно из древнего рода. И со слов Дары, он эспер воды. Просто прекрасно. Можно идти и вешаться. Впрочем, делать этого я не собирался. А вот проучить одну наглую красную морду, чтобы не имела привычки прятаться за другими, было необходимо.
-- Значит, говоришь, я твой парень, -- я легко догнал Катю, злую от выходки блондинчика, -- ну чтож, думаю мне не повредит поцелуй на удачу от моей девушки.
И одним движением развернув её к себе обнял, зафиксировав руки и крепко поцеловал. По настоящему, с языком. Правда краем глаза отслеживал обстановку и был готов в любую секунду отскочить, чтобы не быть поджаренным. Однако ничего такого не случилось. И если поначалу это можно было списать на неожиданность моей выходки, то потом я вдруг почувствовал, что мне начали отвечать. Для меня это стало таким шоком, что я даже увлёкся и оторвался лишь когда воздуха стало не хватать, чтобы увидеть как Катя заливается краской.
-- Ду… дурак!!!
Я ожидал чего угодно, но только не того, что девушка, покраснев как мак, убежит со слезами на глазах. Это было настолько не в её стиле, что я даже на минуту опешил. От взрывной эспера огня можно было ждать удара в ответ, и помоги мне небо остаться в живых, но уж точно не реакции малолетки, зажатой в углу школьным красавчиком.
Остальные отреагировали кто как. Девушки из моей команды как одна буравили меня осуждающими взглядами. Голенищев играл скулами, и в его прищуре читалось желание убивать. Его товарищам было похоже плевать, разве что девчонка-маг, похожая внешне на куклу, даже одетая в пышное готическое платье презрительно скривилась.
Я пожал плечами и, демонстративно не обращая, на них внимания, пошёл к Наставнику. Тот как раз закончил собирать арбалет из ящика, который я достал из машины. О нём я раньше слышал, но пользоваться самому не доводилось. Точнее стрелял то из такого я регулярно, но обычными болтами. А сейчас, чтобы убить духов ветра, мы будем использовать особые артефактные заряды, изготовленные магами и стоящими словно, были сделаны из чистых алмазов. Но другого выхода не было, слишком мало у нас было тех, кто мог атаковать врага на приемлемой дистанции. Надеяться же на одну Дару было глупо.
-- Держи, -- Наставник протянул мне оружие и чехол с болтами, -- тут пять штук. Так то у тебя неплохо с меткостью, поэтому тебе и даю, на всякий случай. Не стреляй, если не уверен. На дальнее расстояние даже не пытайся. Подпускай поближе и выцеливай тех, кого не положит Дара и маги. Если они будут справляться, не лезь, а помоги с миньёнами.
-- Понял, принял, -- я взвесил арбалет в руке, а затем закинул его за спину, затянув ремень, чтобы не болтался, -- Ну пошли посмотрим, что там за свита у этого урода.
– Внимание! – вдруг крикнул Наставник, взглянув на свои часы и подняв руку. – Приближается искажение. Три, два, один…
И через мгновение, мир словно потерял множество красок. Все мы, будто бы оказались на старой, коричневой фотографией напечатанной на пожелтевшей от времени бумаге. Именно так выглядела изнанка нашего мира, можно сказать, параллельное измерение, в котором нынче жили древние боги.
Вот только это не было другим планом бытия, или альтернативным уровнем существования. Это пространство всегда находилось среди нас, просто оно не видимо для обычных людей. Призраки, домовые и прочая мистическая хренотень – именно здесь был их дом, именно отсюда, они приходили к нам и только это место, существовало как естественная преграда перед возвращением древних богов. И, к сожалению, отсюда, они вполне могли воздействовать на нашу реальность!
Попасть сюда самому, было трудно, но не невозможно, однако, когда рядом оказывалась высшая сущность, волна искажений сама затягивала в это пространство обладающих силой людей, облегчая нам борьбу, от которой вполне возможно, зависело существование человечества. И пусть это и звучало несколько высокопарно.
Тем временем, вдалеке появился сам Позвизд. Огромный, непропорционально сложенный старик с огромной головой, восседающий верхом на таком же головастом и крылатом коне. Всадник метров двадцати высотой, окружённый окутывающими его бурлящими облаками, струями вырывающимися из рта и носа как наездника так и его лошади, медленно приближался, прямо по поверхности водохранилища, направляясь прямиком к беззащитной плотине. Перед копытами его коня, с каждой секундой набирая силу бежала волна воды, а вокруг так и роились обезумевшие от силы божества «вилы» и другие воздушные духи.
– Дара, давай дальнобойной! – приказал Олег Евгеньевич, внимательно рассматривая Позвизда через бинокль.
– С «Мультиком»? – тут же переспросила девушка, вскидывая свой лук, по поверхности плеч которого, тут же пробежало золотое свечение.
– Так будет лучше всего… – кивнул наставник, надрываясь от наблюдения.
– Северная звезда! – громко и с чувством вскрикнула лучница и на блеснувшей лунным светом тетиве материализовалась стрела с очень затейливым фигурным наконечником. – Аврора! Сияй!
Никогда не понимал, действительно ли Даре были необходимы эти фразы, как кодовые слова для её особых снарядов, но стоило стреле сорваться тетивы, как она размножилась, в начале один раз, а затем ещё и ещё. И вот уже целый рой быстро разгорающихся точек, на огромной скорости нёсся прямиком к божеству… Только за тем, чтобы быть сдутыми окружающими Позвизда ветрами и бесполезными искрами осыпаться в воды водохранилища.
Но никто на эту атаку в общем-то и не рассчитывал. Древнему богу, было вообще фиолетово, они обычно вообще до последнего момента не обращали внимания на жалкие с их точки зрения потуги смертных. А вот мелкие духи, нас таки заметили и незамедлительно атаковали.
В общем-то как я понял из методички, зачастую божества очень сильно зависят от своих миньонов. Так самая большая шишка в среде, может быть жутко смертоносной и причинять громадные разрушения, однако без своих последователей, оказаться очень уязвимой перед тем или иным типом героев. В общем-то всё как в мифах, только на самом деле, от чего легче не становилось.
Перекатившись по песку, уворачиваясь от спикировавшего на меня безымянного духа ветра, я тут же встал на одно колено и почти в упор разрядил арбалет в пролетавшую мимо вилу. Эти облачные девы с безумными глазами и искажёнными яростью и ненавистью лицами сразу же были назначены нам с Дарой как цели номер один. Вот только если лучница, строчила из своего лука как из пулемёта, носясь по всему пляжу, аки Леголас в экранизации «Властелина Колец», то мне в свою очередь приходилось тщательно целиться и выжидать удобный момент, для выстрела.
Вила, которой болт прилетел прямиком в грудь, завизжала закувыркавшись в воздухе и истаяла словно туман, в то время как я уже был вынужден вертеться, уворачиваясь от атак других воздушных созданий и одновременно взводить рычажный механизм арбалета. Благо что, это был вполне современный образец, с специальной машинкой натягивающей тетиву, а не так любимая магами-артефакторами древность, где всё делалось ручками.
И тут меня бы скорее всего и прихватили, если бы откуда-то сбоку, не прилетело несколько «талисманов» Мико, один из которых тут же наклеился мне на лоб, из-за чего вокруг вспыхнул купол, оградивший меня от какого-то особо шустрого полуконя-полуптицы с громким хлопком в печатавшейся в ярко засветившуюся преграду. Бумажка, тут же отвалилась, однако другие талисманы, превратившиеся в бумажных журавликов, довольно эффективно отгоняли от меня воздушных существ, покуда я не закончил перезаряжать своё оружие.